“Shu Changzai thực sự rất thông minh và nhanh trí; không lạ gì mà bà ấy được Hoàng đế yêu quý hơn,”

Dung Quý Phi nghiêm mặt lại, ngừng cười và nói một cách gay gắt: “Nếu muốn Hoàng đế khỏe mạnh và chính sách triều đình không bị ảnh hưởng, thì việc này phải do các Cung Phi tự nguyện làm. Nếu mọi người đều tìm cách lợi dụng những kẽ hở trong quy tắc cung đình, thì Hậu Cung này liệu có thể yên ổn được nữa không? Nếu ai cũng bắt chước bạn, kéo Hoàng đế mãi không buông, dù bạn có bao nhiêu mạng sống cũng không đủ để bồi thường!”

Lời nói gay gắt của bà khiến Nữ hoàng, vốn đang buồn ngủ, giật mình và nhìn chằm chằm vào Dung Quý Phi.

Dung Quý Phi đang tức giận với ai đó à?

Nữ hoàng ngửi thấy mùi hương an thần từ người Khương Nhàn, cơn đau đầu của bà cũng giảm bớt đi nhiều, và bà bắt đầu cảm thấy thiện cảm hơn với cô ta.

Dung Quý Phi đang suy nghĩ xem nên trừng phạt Khương Nhàn bằng cách nào, thì bất chợt nhận ra Nữ hoàng đang nhìn mình chằm chằm. Bà không biết rằng Nữ hoàng đã bị tiếng la của mình làm cho tỉnh táo lại, và đang ngơ ngác nhìn mình; bà tưởng rằng Nữ hoàng không hài lòng vì mình đang thể hiện quyền lực tại Kiến Chương Cung, nhưng với việc bà luôn nắm giữ quyền lực trong cung đình, việc thể hiện uy quyền của mình cũng là điều bình thường, vì vậy bà không hề sợ hãi trước Nữ hoàng.

“Ta sẽ phạt ngươi viết lại ‘Nữ Giới Khuôn Thức’ mười lần, và phải tu dưỡng tâm hồn nhiều hơn. Nếu ngươi tái phạm, ta sẽ không tha thứ cho ngươi đâu!”

Nhưng khi lời nói đó vừa ra khỏi miệng, bà đã giảm nhẹ hình phạt. Dung Quý Phi ban đầu muốn thu hồi danh hiệu “Người Tình Độc Quyền” của cô ta và cấm cô ta vào Lầu Y Trúc, để xem cô ta sẽ đi đâu để “tình cờ” gặp Hoàng đế, và làm thế nào để sử dụng những “kỹ năng quyến rũ” của mình với Hoàng đế nữa…

Nếu cô ta còn tiếp tục phá hoại trật tự, Dung Quý Phi nghĩ rằng mình nên kéo cô ta ra ngoài và đánh chết cô ta, để làm gương cho mọi người… Ý nghĩ đó khiến bà cảm thấy thích thú và sảng khoái.

Thật đáng tiếc là khi Tiên đế chọn vợ cho con trai mình, ông đã già rồi và thích những người phụ nữ dịu dàng, hiền thục. Nữ hoàng hiện tại, Chu Sī Vân, cũng là một công chúa xuất thân từ gia đình quý tộc, nhưng người được các bậc trưởng lão trong kinh thành yêu mến lại chính là Chu Sī Vân. Người ta n

Chỉ vì đôi tai may mắn ấy, cô ta đã từ người vợ chính trở thành phi tần.

Dung Quý Phi khó có thể quên được điều đó.

“Thần thiếp xin nhận hình phạt.”

Khương Nhàn cúi đầu xuống.

Tình hình không cho phép cô ta chống đối; những người cấp trên bất công muốn thể hiện uy quyền của mình, thì cô ta sẽ tôn trọng họ, và tin rằng ngày mai vẫn còn dài.

Đầu cô ta cúi thấp, che giấu đi ánh mắt đầy tham vọng ẩn sau đó.

Dung Quý Phi phát ra tiếng cười lạnh lùng, liếc nhìn Hoàng hậu một cách thách thức: “Hoàng hậu thấy cách xử lý này của bản cung có hợp lý không? Nếu Ngài cho rằng hình phạt còn nhẹ, thì bản cung sẽ tuân theo ý chỉ của Ngài mà thôi.”

Ý nghĩa ẩn sau những lời đó là, hình phạt dành cho Shuchang có thể được tăng gấp đôi, nhưng không thể giảm bớt.

Hoàng hậu Chu gật đầu: “Shuchang, ngươi hãy sao chép bản ‘Nữ Giáo’ lại rồi mang đến Kiến Chương Cung để bản cung xem qua.”

Khương Nhàn một lần nữa cảm ơn.

Sau khi cô ta đứng dậy, Hoàng hậu Chu báo cáo mình mệt mỏi và yêu cầu các cô không cần đến vào buổi chiều nữa.

Cung Phi rời khỏi Kiến Chương Cung trong đám đông.

Vì Hoàng hậu không đi ngược ý cô ta, Dung Quý Phi khi bước ra khỏi cung, khuôn mặt đầy kiêu ngạo và tự mãn. Cho đến khi lên xe ngựa và đi qua Vườn Ngự hoa, cô ta mới chợt nhận ra rằng hành động của Hoàng hậu dường như là sự công nhận đối với hình phạt mà cô ta đã áp đặt lên Shuchang… Nhưng việc liệu bản ‘Nữ Giáo’ đó sẽ được đưa đến Kiến Chương Cung một cách nghiêm túc hay thoải mái, vẫn còn tùy thuộc vào ý muốn của Hoàng hậu.

Cô ta vỗ mạnh tay vào đùi và tức giận nói: “Hoàng hậu thật là khéo léo… Đã khiến bản cung trở thành kẻ xấu trước mặt tất cả các phi tần; sau này, dù muốn làm khó Shuchang hay muốn giúp đỡ cô ta, cũng đều rất thuận tiện.”

Mã Uyển Nghi đi bên cạnh xe ngựa, vẻ mặt hoang mang, không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra: “Thần thiếp lại nghĩ rằng, Hoàng hậu e sợ chị Dung Quý Phi của chúng ta đấy!”

“Cô ta luôn thích đóng vai người tốt, còn bắt bản cung phải đóng vai kẻ xấu…”

Dung Quý Phi cúi đầu: “Nếu không phải vì bị cô ta lừa gạt, lúc nãy bản cung đã không nổi giận ở Kiến Chương Cung đâu.”

Cô ấy xinh đẹp rực rỡ; so với thân hình của Khương Nhàn sau khi du hành thời gian, cô ấy trông già hơn một chút – khoảng hơn hai mươi tuổi và đã từng được sủng ái, quả là một người phụ nữ đích thực. Khi tức giận, má cô ấy đỏ bừng lên; nếu không phải vì trong đầu đang nghĩ đến việc kéo ai đó xuống để đánh ba mươi roi, thì cảnh tượng ấy thật sự rất đẹp đẽ.

Mã Uyển Nghi dù không thông minh lắm, nhưng cô ấy hiểu lòng của Hoàng phi, liền nhanh chóng an ủi: “Chị Hoàng phi thật là nhân từ và dịu dàng.”

“Nếu không phải vì ta quá nhẹ nhàng, kẻ đào hoa đáng ghét kia đã phải xuống địa ngục từ lâu rồi.”

Dung Quý Phi cười khẩy.

※

Bên kia, Quách Quý Nhân và Dung Quý Phi cũng có suy nghĩ tương tự. Việc buộc cô ta viết lại những lời dạy dỗ nữ giới quả là quá nhẹ nhàng đối với kẻ đáng ghét ấy… Nếu muốn tìm cớ gây rắc rối cho Shu Changzai, cô ta kiềm chế bản thân rời khỏi Kiến Chương Cung, nhìn quanh nhưng không thấy khuôn mặt xấu xí ấy đâu… Cô nhớ hôm nay Shu Changzai mặc chiếc áo màu xanh hồ…

“Chủ nhân, xem kìa, người kia có phải là Shu Changzai không?”

Cung Nữ nhìn thấy rõ; khi Quách Quý Nhân theo dõi, màu xanh ấy đã biến mất khỏi tầm mắt… Vẫn có thể nhìn thấy rằng cô ấy đang kéo theo một bóng màu hồng…

Quách Quý Nhân nhớ ra rồi: người đang đi bên cạnh cô ấy, Trần Đáp Ứng, hôm nay mặc màu hồng mà…

“Gia đình Giang này thật là thiếu quy tắc!” Quách Quý Nhân tức giận.

Phụ nữ khi đi bộ nên đi một cách uyển chuyển, thanh lịch và thoải mái; còn các eunuch và cung Nữ thì chỉ biết đi nhanh vội… Chỉ có cô ấy mới vừa có thể đi nhanh vội một mình, vừa có thể kéo theo một Cung Phi khác chạy trốn cùng nhau…

Thật không thể tin được… Chiêu trò của Khương Nhàn này khiến cô ấy cảm thấy vô cùng bực bội.

Người kia đã chạy mất rồi, làm sao cô ấy có thể đuổi kịp được chứ?

Quách Quý Nhân thực sự muốn đuổi theo, nhưng sau khi vội vàng đi vài bước, người phụ nữ yếu đuối sống trong cung thì đã bắt đầu thở hổn hển, và cô ấy nghĩ rằng mình không thể làm được: “Thật là để cho họ trốn thoát mất rồi.”

……

“Giang…” Nhớ lại rằng bây giờ mọi thứ đã khác xưa, Trần Đáp Ứng thở hổn hển và thay đổi lời nói: “Shuchangzai, em đã kéo anh chạy suốt quãng đường này, em muốn gì vậy?”

“Nếu tiếp tục đi chậm thế này, chúng ta sẽ bị lột da xé xác mà thôi.”

Khi đã xa rời Kiến Chương Cung, Khương Nhàn đoán rằng họ sẽ không thể đuổi kịp trong thời gian ngắn, nên cũng nên từ bỏ việc đuổi theo. Cô ấy liền theo Trần Đáp Ứng giảm tốc độ và giải thích lý do: “Mỗi cấp bậc cao hơn đều có quyền áp đặt áp lực lớn hơn; nếu họ tìm được cơ hội, chắc chắn sẽ không tha cho chúng ta đâu. Chỉ có việc bắt chúng ta viết bản kiểm điểm mới coi như là đã được khoan dung.”

Dù nói vậy, Khương Nhàn vẫn không chắc liệu mình có thực sự được tha hay không.

Hoàng hậu đã chiếm lấy công việc kiểm tra kết quả viết bản kiểm điểm; liệu đó chỉ là cách để tìm cơ hội trừng phạt cô ấy, hay là để cứu cô ấy khỏi tay của Dung Quý Phi… Tất cả sẽ phụ thuộc vào lời nói của hoàng hậu khi nhận bản kiểm điểm đó. Cô ấy cũng muốn dùng cơ hội này để hiểu rõ hơn về tính cách của vị “Tổng Giám đốc Hậu Cung” này.

Với biết bao suy nghĩ như vậy, Khương Nhàn cảm thấy mệt mỏi và không muốn nói ra với người kia; cô ấy chỉ nghĩ rằng mọi chuyện đã qua rồi.

Trần Đáp Ứng vẫn còn lo lắng: “Tối qua em đã phục vụ hoàng đế, hôm nay lại được thăng chức nữa… Anh tưởng rằng việc đến báo cáo chỉ là để khoe khoang mà thôi, ai ngờ họ lại đợi em ở đây. Em cũng thật là… Sao lại cứ bám lấy hoàng đế không buông tay nhỉ?”

Những lời nói còn nhạy cảm hơn thế, cô ấy không dám nói ra.

Khương Nhàn nghĩ đến điều đó, nhưng lại không dám nói hết ra.

Cô ấy không có chỗ đứng vững chắc trong Hậu Cung; ngoài hoàng đế ra, không ai có thể thăng chức cho cô ấy cả. Khi có cơ hội được phục vụ hoàng đế, làm sao cô ấy có thể không tận dụng để thể hiện lòng trung thành? Cô ấy cũng đã quen với việc làm thêm giờ rồi; không muốn nghỉ ngơi… Còn những người trong Hậu Cung thì giống như đối thủ trong cuộc cạnh tranh kinh