Tô Cẩm Nguyên Trong thời gian này, cô đã nỗ lực học hỏi về mọi chuyện xảy ra tại kinh thành. Nhờ sự giúp đỡ của bà lớn và phu nhân lớn, cô không còn bị mù tối trước những chuyện liên quan đến các gia tộc ở kinh nữa.

Cô biết rằng trong gia tộc Hoàng gia Kang có một cô con gái được Thái hậu yêu mến, người đã sớm được phong làm công chúa. Ngay cả cái tên “Yi Ning” cũng do chính Thái hậu đặt ra. Ai ngờ rằng Uông Nhân mới vừa đến kinh thành không lâu, lại trở thành bạn thân thiết với công chúa Yi Ning.

Tiêu Lão Phu Nhân Nghe hai người nói chuyện, bà liền bình luận: “Gia đình của phi tần Hui thuộc dòng dõi Quý tộc Phụng Viễn, mặc dù đã sa sút, nhưng danh hiệu vẫn còn đó. Hơn nữa, phi tần Hui vừa sinh một cậu con trai vào đầu năm nay và được Hoàng đế sủng ái. Chắc chắn gia tộc Hòa Thuận Hầu sẽ không thể đánh bại được họ nữa.”

“Bà lớn thật thông minh.”

Uông Nhân vội vàng nịnh hót, rồi cười nói: “Người con gái của Quý tộc Đan Nam đã bị phi tần Hui làm tổn thương, nên khi trở về đã dẫn người đến tấn công gia tộc Phụng Viễn. Nghe nói cuộc ấy rất hỗn loạn, và bây giờ cả kinh thành đều đang cười nhạo cô ta.”

“Không biết tin đó từ đâu lan ra, nhưng người ta nói rằng hoàng tử của gia tộc Hòa Thuận Hầu chỉ là một đứa trẻ chưa cai sữa; dù đã hơn hai mươi tuổi nhưng mỗi khi thua trận lại đi tìm mẹ để khóc lóc… Nghe thật buồn cười!”

“Pfft…” Một số tiếng cười khúc khích vang lên xung quanh.

Hoắc Nhu cười ha hả và nói: “Đáng đời thật!”

Nguỵ Uyển Vân nghe vậy cũng thấy thoải mái hẳn; cơn giận dữ mà cô ấy đang giữ trong lòng suốt những ngày qua cũng tan biến đi phần lớn.

Tiêu Lão Phu Nhân Bà cũng không mấy ưa chuộng người của gia tộc Hòa Thuận Hầu, nên nghe những lời đó cũng không nhịn được mà cười: “Lời nói đó cũng đúng thật… Hoàng tử của gia tộc Hòa Thuận Hầu quả thực chỉ là một đứa trẻ chưa cai sữa mà thôi.”

Vài năm trước, tại đám cưới lớn của Tiêu Vân Thủy, hắn ta đã gây ra rất nhiều rắc rối; sau khi bị Tạ Vân Yến và những người khác đánh bại, người con gái của Quý tộc Đan Nam vẫn dám đến nhà họ gây rối, và cuối cùng bà đã phạt cô ta bằng một cái roi.

Ở huyện Dan Nam, mỗi khi gặp ai người ta cũng nói rằng bà ta thô lỗ và độc ác; Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu Lão Phu Nhân】 cũng chẳng buồn để tâm đến bà ta.

  Bà ta lắc đầu nói: “Dù Thế tử của Hòa Thuận Hầu không phải là người xuất sắc gì, nhưng ít ra vẫn có thể thành công được… Chỉ tiếc là có một người mẹ như thế này thì coi như đã hủy hoại tất cả hy vọng của cậu ấy.”

  Tô Cẩm Nguyên cũng hoàn toàn đồng ý; không lạ gì Gu Xiang Ling lại có thể làm ra những việc tồi tệ như vậy, khi mà mẹ anh ta lại thiếu điều kiện làm người mẹ đúng nghĩa.

  Uông Nhân đến đây chỉ để chơi cùng Tô Cẩm Nguyên mà thôi; bà lớn tuổi cũng không giữ họ lại.

  Khi hai người trở về Đình Ngọc Kính, Uông Nhân liền chiếm lấy chiếc ghế bằng ngọc lạnh được trang trí bằng các họa tiết rỗng, nằm xuống và thở dài một cách thật phóng đại: “Chiếc ghế này từ đâu đến vậy? Nằm lên thì cảm thấy mát lạnh và thoải mái quá!”

  Tô Cẩm Nguyên ngồi bên cạnh và cười nói: “Tôi cũng không biết đâu… Chỉ là Tiểu Lục mang đến cho tôi thôi.”

  Cô ấy rất sợ nóng, đặc biệt là vào mùa hè, những ngày nắng gắt thì càng khó chịu; chỉ cần ngồi xuống một chốc là lập tức đổ mồ hôi đầy người.

  Vài ngày trước, Tạ Vân Yến trở về nhà và đã mang theo chiếc ghế này.

  Ghế được làm từ gỗ đàn hương đen, có các họa tiết rỗng được chạm khắc tinh xảo; bên trong được lót một tấm ngọc lạnh nguyên khối. Khi nằm lên đó, cảm giác giống như đang nằm trên mặt nước vậy – không chỉ loại bỏ hết cái nóng mùa hè mà còn cảm thấy mát mẻ và dễ chịu, nhưng không hề gây hại cho cơ thể.

  Uông Nhân tò mò và vuốt ve chiếc ghế: “Anh em họ của bạn thật là tốt với bạn đấy… Một tấm ngọc lạnh lớn như thế này, chắc hẳn phải giá trị rất nhiều tiền mới đúng.”

  Tô Cẩm Nguyên biết rõ rằng nó rất quý giá; cô cười nhẹ và nói: “Mọi người trong gia đình họ Tiêu đều rất tốt.”

  “Nếu không tốt, thì bạn cũng sẽ không từ bỏ cuộc sống yên bình bên ngoài để ở lại đây đâu.”

  Uông Nhân nói một cách vô tư: “Bạn còn không biết rằng Công Tử thứ sáu của gia đình bạn đó mạnh mẽ đến mức nào đâu… Những người mới nhập ngũ trong quân đội, dù có xuất thân gì đi nữa, cũng đều phải chịu

Cô ấy không biết nhiều về những chuyện xảy ra tại doanh trại, nhưng thật không may, bố cô lại là người luôn thích lải nhải mọi thứ, cộng thêm việc Tạ Vân Yến làm những việc quá mức, khiến cô không thể không nghe thấy.

Theo lời bố cô kể, vị Công Tử Tạ Lục này đột nhiên được bổ nhiệm làm hiệu úy của doanh trại, và có lẽ đã vượt qua rất nhiều trở ngại để đạt được vị trí đó.

Ngay ngày đầu tiên đến doanh trại, anh ta đã phải đối mặt với sự khó dễ; có người cố tình gây rắc rối trong quá trình giao nhận công việc, thậm chí còn cố ý khiêu khích anh ta. Nhưng anh ta không hề nhịn nhường, mà ngay lập tức đánh bại những kẻ chủ mưu gây rối đó.

Sau đó, những hành vi xấu xa của một số người được phát hiện, và anh ta đã trực tiếp báo cáo chúng lên trước mặt Hoàng đế Qing, mà không hề e ngại điều gì cả.

Chỉ trong vài ngày, Tạ Vân Yến đã loại bỏ được bảy, tám người, trong đó không chỉ có những người có chức vụ tương đương với mình, mà còn có hai người thuộc gia tộc giàu có, được gửi đến doanh trại để “làm quen với hoàn cảnh”. Thật không ngờ, anh ta lại báo cáo một cách công khai và minh bạch, không hề dùng bất kỳ thủ đoạn nào bí mật, và bằng chứng mà anh ta đưa ra thì quá rõ ràng, không thể chối cãi được.

Những kẻ đó dù ghét bỏ anh ta đến mức nào, cũng không thể làm gì được; ngược lại, họ còn phải sợ rằng những hành vi xấu xa của con em mình sẽ ảnh hưởng đến họ. Vì vậy, họ không chỉ buộc phải giao những kẻ phạm tội đó cho cơ quan chức năng, mà còn phải mỉm cười chào đón Tạ Vân Yến, cảm ơn anh ta vì đã loại bỏ những “kẻ gây hại” cho gia đình họ.

Nghĩ đến điều này, thật sự rất bực bội.

Uông Nhân nói với Tô Cẩm Nguyên: “Anh không biết đâu, mỗi khi bố tôi nhắc đến anh chồng nhỏ của em, ông ấy luôn khen ngợi anh ấy rất nhiều.” Cô ấy giơ ngón tay lên, “Ông ấy nói rằng chưa từng thấy ai dũng cảm hơn Tạ Vân Yến cả, mà anh lại không quan tâm đến anh ấy chút nào.”

Tô Cẩm Nguyên trả lời một cách bình thản: “Tôi quan tâm làm gì đến anh ta?”

“Anh không sợ rằng anh ta sẽ làm tổn thương người khác sao?”

“Với tình hình hiện tại của gia đình Tiêu, còn có gì đáng sợ nữa chứ?”

Uông Nhân ngẩn ngơ một chút, rồi thấy Tô Cẩm Nguyên vừa rót trà vừa nói một cách bình tĩnh: “Trong nhà, chỉ có anh ta là người đang đảm nhận trách nhi

“Xét cho cùng, gia tộc Tiêu chỉ còn lại cái vỏ rỗng không gì cả; họ mới có thể duy trì được vị thế hiện tại nhờ vào sự ân chuộng tạm thời của bệ hạ mà thôi.”

“A Yến là quan thần gần gũi của hoàng đế; nếu anh ta không tận tụy phục vụ bệ hạ, lẽ nào anh ta lại có thể xử lý mọi chuyện một cách khéo léo và thiện cảm với tất cả mọi người?”

Uông Nhân Nghe vậy, cô im lặng một lúc lâu, rồi thở dài nhẹ, “Đúng là vậy.”

Tạ Vân Yến Nếu thực sự là một người giỏi xử lý mọi chuyện một cách khéo léo, e rằng suốt đời anh ta cũng chỉ có thể dừng lại ở các doanh trại quân đội mà thôi.

Cô cũng đã từng nghe cha mình nói về tình hình của gia tộc Tiêu; những ân huệ mà bệ hạ ban tặng hiện nay chỉ xuất phát từ mối quan hệ giữa Tiêu Tấn và họ mà thôi. Nhưng dù mối quan hệ đó có sâu đậm đến đâu, rồi cũng sẽ đến lúc kết thúc. Vị thế huy hoàng hiện tại của gia tộc Tiêu chỉ là những điều hão huyền, như những bông hoa trong gương mà thôi.

Tạ Vân Yến Nếu muốn dựa vào sức mạnh của gia tộc Tiêu để xây dựng vị trí vững chắc trong quân đội, thì điều đó là hoàn toàn bất khả thi. Nếu anh ta muốn thăng tiến, muốn biến những vinh quang của gia tộc Tiêu thành hiện thực, thì anh ta chỉ có thể chọn con đường trở thành một quan thần đơn độc, không liên minh với bất kỳ phe phái quyền lực nào ở kinh đô, và luôn tận tụy phục vụ hoàng đế mà thôi.

Nhìn ra điều này, Tạ Vân Yến không chỉ không yếu đuối, mà còn rất khôn ngoan. Anh ta chỉ cần sử dụng những người đó để thể hiện sự trung thành với bệ hạ, và đồng thời tìm cho mình con đường phù hợp nhất.

“Thôi đi, thôi đi… Tôi không nên lo lắng về những chuyện này; nghĩ đến thôi đã thấy đầu đau rồi.”

Uông Nhân Cô là người rất thoải mái; việc quá can thiệp vào chuyện của gia tộc Tiêu cũng không phù hợp với cô.

Cô duỗi người nằm trên tấm đá lạnh, cảm nhận cái cơ thể vốn còn nóng bức dần trở nên mát mẻ, và không khỏi thốt lên:

“Ở đây thật sự thoải mái… Mát mẻ và còn có đồ ăn ngon nữa.”