Tạ Vân Yến Khi nhắm mắt xuống, vẻ mặt cô trở nên đáng thương biết bao.

  Tô Cẩm Nguyên Không nhịn được mà nhíu mày lại, “Thầy lang Cao nói rằng cháu phải nghỉ ngơi yên tĩnh trên giường mới khỏi được.”

  “Những ngày tới đừng đến lăng nữa nhé. Mẹ sẽ cùng A Ruộng và Tiểu Thất trông coi cha và mọi người. Thầy lang Cao sẽ quay lại kiểm tra cho cháu vào ngày mai. Cháu phải tuân theo lời dặn của ông ấy, đừng làm gì quá sức kẻo vết thương lại tái phát.”

  “Vết thương của cháu đã không hề nhẹ. Nếu để lại di chứng thì sau này sẽ rất khó để chữa lành đâu.”

  Tô Cẩm Nguyên Nói xong, bà vẫn lo lắng và dặn thêm:

  “Chun Hồi, con phải chăm sóc chủ nhân của mình cẩn thận nhé.”

  “Nhớ uống thuốc hàng ngày, không được thiếu một muỗng nào đâu. Trước khi tang lễ diễn ra, cấm anh ta ra sân trước, và cũng bảo mọi người trong nhà đừng đến làm phiền Công Tử trong thời gian anh ta điều dưỡng vết thương.”

  Chun Hồi vừa rồi đã chứng kiến cảnh vết thương của Công Tử bị rách toạc, và cũng nhận ra rằng chính phu nhân lớn mới là người có quyền quyết định mọi việc trong nhà này.

  Anh ta liếc nhìn Tạ Vân Yến một cái rồi cúi đầu đáp: “Vâng, phu nhân lớn.”

  Tạ Vân Yến Cảm thấy hối hận vì đã trêu chọc cậu ta; vừa rồi cô đã bắt cậu ta uống ba muỗng canh thuốc lớn, và từ nay trở đi, cậu ta sẽ phải tiếp tục uống thuốc hàng ngày.

  Thầy lang Cao kia thật là hay lải nhải… Lần nãy ông ấy suýt nữa làm cho tai cậu ta chai đi vì những lời chỉ trích không ngừng. Nếu ông ấy đến kiểm tra mỗi hai ngày một lần, chắc chắn cậu ta sẽ bị la mắng đến chết mất… “Dì, trong cung vẫn còn người theo dõi tình hình của chúng ta. Tôi cũng cần phải giả vờ là mình bị thương nặng để Gao Jinh Bảo không thể đến thường xuyên…”

  Tô Cẩm Nguyên Nhưng bà lại không nghĩ như vậy: “Chính việc anh ta đến mới chứng tỏ rằng vết thương của em thực sự rất nặng…”

  “Nhưng dù sao thì anh ta cũng là người của Hoàng đế. Anh ta sẽ không che giấu bất cứ điều gì cho gia đình Tiêu đâu. Chúng ta vẫn đang điều tra về vụ án ở Lâm Xuyên; có một số thông tin không nên để người ngoài biết. Nếu Gao Jinh Bảo đến thường xuyên, chắc chắn sẽ có những điều không nên xảy ra… Nếu Hoàng đế nghi ngờ gì đó, thì sẽ không tốt đâu.”

  Tạ Vân Yến

“Tôi chỉ vô tình chạm phải vết thương thôi, sau này sẽ chăm sóc nó cẩn thận chắc chắn. Còn về Gao Jinhbao, để anh ta đến thăm vài ngày một lần là được rồi, tránh phiền phức không cần thiết.”

Tô Cẩm Nguyên cũng biết rằng Hoàng đế Khánh không hoàn toàn tin tưởng vào gia tộc Tiêu. Dù bây giờ gia tộc Tiêu đã thoát hiểm, nhưng kẻ muốn hãm hại họ vẫn chưa được tìm ra và trừng phạt.

Gia tộc Tiêu hiện vẫn chưa thực sự an toàn; lúc này, càng ít người vào sân sau của họ thì càng tốt.

Tạ Vân Yến thấy cô ấy cuối cùng cũng không còn kiên quyết yêu cầu Bác sĩ Gao đến khám lại vết thương nữa, liền thở phào nhẹ nhõm rồi nhanh chóng đổi đề tài: “À đúng rồi, dì gái, Tề Thịnh có đến thăm trong những ngày gần đây không?”

Tô Cẩm Nguyên lắc đầu: “Không. Kỳ lạ thật… Lần này anh ta đã giúp chúng ta rất nhiều, lẽ ra lúc này anh ta phải đến đòi tiền công chứ, sao lại im lặng thế nhỉ?”

“Có lẽ anh ta vẫn chưa nhận ra điều gì đang xảy ra.”

Thấy Tô Cẩm Nguyên tỏ vẻ bối rối, Tạ Vân Yến cười và nói: “Khi bạn đi tìm anh ta trước đây, anh ta chỉ nghĩ đến việc lợi dụng gia tộc Tiêu để thu hút một số người mà thôi; chắc chắn anh ta không ngờ các bạn sẽ hành động nhanh đến thế, và còn gây ra nhiều rắc rối như vậy.”

“Hoàng đế tính toán rất nhỏ nhen, Công tước Đan còn nhút nhát hơn nữa… Tề Thịnh cũng lo rằng nếu đến gặp gia tộc Tiêu lúc này, ông ta sẽ bị Hoàng đế Khánh nghi ngờ.”

Sự việc xảy ra ngày đó khi xâm nhập cung điện thật sự rất trùng hợp; ai cũng có thể nhận ra rằng La Du đã bị người khác lợi dụng. Nhưng để thực hiện một kế hoạch lớn như vậy, chắc chắn không thể chỉ có sức mạnh của gia tộc Tiêu mà thôi; họ chỉ là những người sẵn lòng liều lĩnh mà thôi. Nếu không có sự giúp đỡ từ người khác, họ cũng không thể làm được điều đó.

Những năm qua, Cung điện Đan vốn đã sống rất thận trọng; bây giờ, Tề Thịnh phải cẩn thận tránh để chuyện này bị gán cho mình… Chắc chắn sẽ mất một thời gian dài trước khi ông ta có thể tiếp tục giao tiếp công khai với gia tộc Tiêu.

Tô Cẩm Nguyên nhướng mày: “Nói đến đây, hôm đó bạn dám mạo hiểm như vậy trong tù… Bạn đã dùng chuyện của La Du để nhắc nhở tôi, điều đó cũng đủ rồi… Nhưng bạn lại nói một cách mơ hồ

Đến bây giờ nghĩ lại, cô vẫn còn sợ hãi tột độ. Nếu lúc đó cô thiếu cẩn thận một chút, hoặc không hỏi rõ về chuyện của La Du, thì chắc chắn mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn nhiều.

Tạ Vân Yến nói: “Nếu tôi nói thẳng ra, người mà tôi phải liên hệ đến không phải là dì hai, mà là Quốc Công của nhà họ Dư.”

“Nhưng…”

Tô Cẩm Nguyên nghĩ rằng điều đó quá mạo hiểm.

Tạ Vân Yến tiếp tục: “Tôi không nói thẳng với bạn, vừa để tránh gây phiền toái cho Quốc Công và Dương Hoành, vừa muốn biết liệu bạn có khả năng giúp gia đình họ Tiêu thoát khỏi tình huống này hay không.”

“Nếu không có khả năng đó, dù tôi nói cho bạn biết thông tin về Tề Thịnh, bạn cũng chưa chắc đã có thể thuyết phục được ông ta giúp đỡ gia đình họ Tiêu; thậm chí còn có thể khiến gia đình họ Tiêu gặp thêm rắc rối.”

Tề Thịnh là người coi trọng quyền lực và lợi ích. Nếu Tô Cẩm Nguyên đều không nhận ra những tín hiệu từ ông ta, thì cô ấy cũng không có khả năng thuyết phục được Tề Thịnh đâu.

Ngay cả khi cô ấy kể cho cô ấy nghe về chuyện trong cung của vua Đoan, và dù cô ấy có tìm được Tề Thịnh, thì gia đình họ Tiêu cũng chỉ có thể trở thành công cụ mà Tề Thịnh sử dụng để chiều lòng Hoàng đế Kính, khiến tình hình khó khăn của gia đình họ Tiêu càng trở nên tồi tệ hơn.

“Nếu dì hai có nhận ra lời cảnh báo của tôi, điều đó chứng tỏ dì hai rất thông minh; và nếu dì hai có hiểu được ý tôi, ít nhất cũng có nửa cơ hội thuyết phục được Tề Thịnh giúp đỡ gia đình họ Tiêu.”

Và cuối cùng, cô ấy thực sự đã thuyết phục được Tề Thịnh, thậm chí còn làm tốt hơn cả những gì ông ta mong đợi, phải không?

Góc miệng chàng trai nhẹ nhàng cong lên, tựa như mây tan để lộ ánh trăng sáng ngời; đôi mắt đen thẫm của anh ta đậm đà như mực.

  Tô Cẩm Nguyên Chưa bao giờ cô thấy anh ta cười như vậy… Vẻ đẹp quyến rũ ấy gần như mang tính “quỷ dữ”; cô ngẩn ngơ một lúc mới nhìn đi chỗ khác: “Đó là vì bạn may mắn, đã gặp được tôi – người thông minh này. Nếu không may mắn, lúc này bạn đã phải chết trong tù rồi.”

  “Vì vậy, ông trời vẫn đối xử tốt với tôi và gia đình họ Tiêu.”

  Tô Cẩm Nguyên Nghe anh ta nói vậy, cô liền nhướng mày lên, nhưng rồi lại không nhịn được mà cười.

  Phải chăng đó không phải là sự ân huệ sao?

Việc cho cô được tái sinh, cho cô cơ hội thử lại một lần nữa, cho cô có thể bảo vệ gia đình họ Tiêu và chuộc lại những gì mình đã làm sai…

  ……

  Ngày tang lễ của gia đình họ Tiêo, cổng nhà đã được mở từ sớm; trước cửa treo đầy những lá cờ trắng. Khi tiền giấy được tung ra, tiếng sáo buồn bã vang dội khắp con phố dài. Vương công Cung đã đích thân đến tiễn đưa linh hồn người quá cố; tất cả mọi người trong gia đình họ Tiêu đều mặc đồ tang và theo sau, ngoại trừ Nguỵ Uyển Vân– người đang nằm bệnh và không thể đứng dậy. Mọi người đều khóc nức nở.

  Tạ Vân Yến Đang cầm tấm bia mộ, được người hầu đẩy đi ở phía trước; phía sau là năm cái quan tài. Trên con phố yên tĩnh ấy, không ai nói gì cả; không khí im lặng như một thành phố ma. Khi những chiếc quan tài đi qua, dưới các lán tiếng cầu nguyện, những người mặc đồ tang lục lục quỳ xuống và bắt đầu khóc.

  Như thể đó là dấu hiệu báo hiệu một cuộc khóc thương lớn sắp bắt đầu… Hai bên đường, tiếng khóc càng lúc càng nhiều hơn. Mọi người cúi đầu trước quan tài, hét lên: “Tiễn Tướng quân!!” “Tiễn Tướng Tiêu!!” Tiếng khóc vang dội khắp con phố; nhìn thấy đám đông người đang quỳ gối, nghe thấy tiếng tiễn biệt vang khắp thành phố, tất cả các phụ nữ trong gia đình họ Tiêo đều không kìm được mà bật khóc.

  Khi Tiêu Lão Phu Nhân bắt đầu run rẩy, Tô Cẩm Nguyên vội vàng đưa tay đỡ lấy cánh tay bà: “Bà ơi…”

  “Tôi không sao đâu.”

  Tiêu Lão Phu Nhân Giữ thẳng lưng, nhìn những người dân đang khóc bên đường, bà bước đi với đôi mắt đỏ hoe… Người dẫn đầu đoàn tang, Tạ Vân Yến【Tạ