“Nếu Tứ thái thúc muốn đốt pháo thì cứ đốt đi, cũng chẳng có gì đáng để bận tâm cả.”

Hoắc Nhu vừa nói xong, bên ngoài cửa đã vang lên tiếng động; mọi người trong nhà nghe thấy vậy liền vội vàng nhìn ra ngoài, và thấy Tạ Vân Yến đang bước vào.

“Lục đệ?” Hoắc Nhu cười nói, “Sao em cũng đến đây vậy?”

Tạ Vân Yến cười và tiến lại gần: “Không có việc gì làm, bà ngoại cũng không cho tôi ra ngoài; ở chỗ Trúc Vân Hiên thì quá vắng vẻ, nên tôi nghĩ đến thăm Ý ca ca, không ngờ mọi người đều ở đây.”

Nhà của Ngọc Thanh cũng đang đốt lò sưởi, nhưng hơi nóng quá mạnh; sợ Ý ca ca không chịu nổi, nên bây giờ có nhiều người, mọi người đều ngồi xung quanh bếp lò.

Tạ Vân Yến nhìn vào bên trong một lát, sau đó tự mình mang một chiếc ghế tròn đến đặt bên cạnh Tô Cẩm Nguyên, rồi ngồi xuống cùng mọi người quanh bếp lò và nói: “Nếu Tứ thái thúc muốn đốt pháo, thì để tôi bảo Hạ Sinh đi mua cho nhé?”

Tiêu Vân Hâm ném một quả hạt óc chó về phía anh ta: “Tứ thái thúc của em chỉ là nói đùa thôi; em cũng theo đuổi cái trò đó à?”

Bây giờ gần đến Tết Thượng Nguyên rồi; không có việc gì để làm thì đốt pháo làm gì chứ?

Hoắc Nhu cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng; cô vẫy tay và nói: “Đừng làm vậy đi… Trong nhà vẫn còn rất nhiều pháo đâu; tôi chỉ nói đùa thôi mà.”

Cô thực sự rất vui khi nhìn thấy gia đình Vương phủ Khang và nhà họ Tô gặp rắc rối, nhưng việc vì điều đó mà đi đốt pháo thì thật là lãng phí… Hoắc Nhu nói: “Dù sao thì cũng sắp đến Tết Thượng Nguyên rồi; thà để dành lại, đến ngày lễ thì cùng nhau đốt, như vậy sẽ không lãng phí đâu.”

Tiêu Vân Hâm : “……”

  Anh ta thở dài nhẹ, nhìn Hoắc Nhu một cách bất lực; ngược lại, Tạ Vân Yến lại bị Hoắc Nhu làm cho cười, và mọi người xung quanh cũng đều cười theo.

  “Có vẻ như Ý Ca đã lớn thêm một chút rồi nhỉ?” Tạ Vân Yến nhìn đứa bé đang nằm trong tã lót.

  Nguỵ Uyển Vân ngồi bên tay trái anh ta, thấy anh ta vươn tay ra liền đưa đứa bé cho anh: “Ngày càng béo lên rồi đấy.”

  Tạ Vân Yến cẩn thận cầm lên nhắc nhở: “Có vẻ là nặng hơn một chút, nhưng mập một chút thì tốt hơn.”

  Ý Ca sinh ra đã yếu ớt, lúc mới chào đời trông giống như một con chuột nhỏ vừa bị lột da, gầy yếu và nhỏ bé. Lúc đó, cả gia đình đều rất vất vả trong việc chăm sóc đứa bé; may mắn thay, có Tịch Quân Ninh luôn theo dõi sát sao, cuối cùng cũng giúp đứa bé sống sót đến khi đủ tháng tuổi.

  Bây giờ, mặc dù vẫn còn hơi gầy, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa bé không còn có màu xanh đen nữa, mà trở nên mịn màng và trắng hồng hơn; đôi má phúng phính cũng đỏ hồng hơn, trông khỏe mạnh hơn rất nhiều.

  Tạ Vân Yến vươn tay nắm lấy bàn tay nhỏ của Ý Ca.

  Khi đứa bé nhìn thấy Tạ Vân Yến, có lẽ vì ngửi thấy mùi hương của anh, đôi mắt to như quả nho đen của nó bỗng sáng lên, rồi nó nắm lấy ngón tay của Tạ Vân Yến, cười toe toét, lộ ra hàm răng hồng hào.

  “Ồ, Ý Ca nhận ra người rồi à?” Hoắc Nhu ngạc nhiên.

Tô Cẩm Nguyên cũng tò mò, liền tiến lại gần để nhìn. Cậu bé nhỏ đó nhìn cô với đôi mắt tròn xoe, trông rất vui vẻ. Cô không khỏi giơ tay nắm lấy bàn tay mũm mĩm của cậu bé và hỏi: “Sao cậu bé không nhận ra tôi nhỉ?”

  Ngay lập tức, đầu ngón tay cô bị cậu bé nắm chặt.

  Cậu bé dùng hai bàn tay nắm lấy tay hai người, đạp chân lên xuống, cười toe toét đến nỗi nước bọt tuôn ra khắp miệng.

  “Làm sao mà không nhận ra được chứ? Cậu bé rất thông minh đấy. Mỗi lần các bạn đến thăm, cậu ấy luôn vui vẻ nhảy múa rất lâu; còn khi các bạn không đến, cậu ấy lại trở nên uể oải, chẳng buồn để ý đến tôi đâu.”

   Nguỵ Uyển Vân cười ha hả, vừa dùng khăn bông lau nước bọt cho cậu bé.

  Cậu bé lắc đầu không vui, rồi quay đầu chui vào lòng Tạ Vân Yến, nhưng vẫn không buông tay Tô Cẩm Nguyên.

  Một đứa trẻ nhỏ bé nhưng sức nắm tay thì rất mạnh. Tạ Vân Yến sợ cậu bé sẽ kéo Tô Cẩm Nguyên, liền đặt tay lên bàn tay của cậu bé và thổi hơi vào để làm cho cậu bé ngứa ngáy và buông tay ra. Ngay lập tức sau đó, bàn tay của Tô Cẩm Nguyên lại được đặt trở lại trong tay cậu bé.

  Hai người chạm vào nhau rồi lại tách ra.

  Tạ Vân Yến tỏ ra như thể chẳng có gì xảy ra, vô thức nắm lấy đầu ngón tay vừa chạm vào, rồi cười đùa với cậu bé một lúc trước khi trả cậu bé cho Nguỵ Uyển Vân.

  “Xem ra việc tôi chăm sóc đứa bé này không uổng phí đâu. Nó hiền lành hơn cả Tiểu Thất nữa.” Tạ Vân Yến nói.

  Nghe vậy, Nguỵ Uyển Vân bật cười: “Nếu Tiểu Thất biết cô nói vậy về mình, chắc chắn sẽ trách cô đấy.”

“Chỉ cần chị dâu không giúp đỡ cô ta, cô bé nhỏ đó còn muốn làm gì được nữa chứ?” Tạ Vân Yến cười nói.

Tô Cẩm Nguyên Họ đều cười theo.

Tạ Vân Yến vươn tay lấy một ít hạt óc chó, rồi lấy một đĩa trống đặt lên đầu gối, bắt đầu bóc vỏ hạt óc chó.

Nguỵ Uyển Vân đang ôm đứa bé Ý Ca, Tô Cẩm Nguyên mới tiếp tục câu chuyện chưa kết thúc: “A Rou, lúc nãy em nói rằng Lỗ Vũ Thanh và Công chúa Y Ninh không hợp nhau phải không?”

“Đúng vậy, đó là chuyện xảy ra từ lâu rồi.”

Hoắc Nhu nói, “Chuyện này chị dâu biết rõ hơn tôi đấy.”

Tô Cẩm Nguyên có vẻ tò mò, Nguỵ Uyển Vân liền không giấu giếm: “Chị dâu hẳn biết rằng những cô gái quý tộc ở kinh đều thích tổ chức các buổi thơ, mỗi năm còn có một cuộc thi để đánh giá tài năng văn chương, và cũng sẽ chọn ra người phụ nữ tài năng nhất kinh thành.”

“Trước đây, khi chị gái của Lỗ Vũ Thanh là Lỗ Vũ Cầm vẫn chưa kết hôn, cô ấy luôn giành vị trí đầu tiên trong các buổi thơ, còn được mệnh danh là người phụ nữ tài năng nhất kinh thành. Cô ấy còn thành lập Hội thơ Xuân Vũ, thu hút hầu hết các cô gái quý tộc danh giá ở kinh thành, thật là xuất sắc.”

“Sau khi Lỗ Vũ Cầm kết hôn, vị trí lãnh đạo Hội thơ Xuân Vũ trở nên trống, Công chúa Y Ninh đã thèm muốn nó từ lâu, nhưng Lỗ Vũ Thanh lại không chịu nhường, hai người đã đấu tranh với nhau nhiều năm trời, mỗi khi gặp mặt là xảy ra xung đột, không ai chịu nhường bước cho ai cả.”

Hoắc Nhu bổ sung: “Và không chỉ có vậy, chị dâu có biết rằng Công chúa Y Ninh thích Công tử Bạc Ngũ không?”

Tô Cẩm Nguyên gật đầu, rồi mở to mắt: “Không lẽ cô gái Lỗ kia cũng vậy sao?”

Hoắc Nhu đã trực tiếp xác nhận suy đoán của cô: “Đúng vậy! Trước đây, phủ của Lỗ Quốc Công đã từng bàn chuyện hôn nhân với gia đình Bạc, Lỗ Vũ Thanh cũng đã nhiều lần thể hiện sự quan tâm đến công tử thứ năm nhà Bạc tại các buổi gặp mặt, nhưng công tử thứ năm lại đối xử với cô ấy giống như với mọi người khác, và ngay cả Thượng thư cũng đã từ chối lời đề nghị của phủ Lỗ Quốc Công.”

  “Sau đó, không biết vì tức giận hay lý do gì khác, Lỗ Vũ Thanh bắt đầu không ưa thích công tử thứ năm nhà Bạc, và càng không ưa thích Công chúa Y Ninh nữa.”

  “Vào đầu năm ngoái, mẹ tôi còn kể rằng, người nhà Lỗ Quốc Công muốn gả Lỗ Vũ Thanh cho một vị hoàng tử, và còn có tin đồn rằng cô ấy sẽ trở thành phi tần của Thái tử thứ hai… Nhưng không hiểu sao, Hoàng đế lại phái cô ấy đến phủ Khang Vương…”

  Nói đến đây, Hoắc Nhu cảm thấy rằng mọi chuyện trong hoàng gia thật sự rất hỗn loạn.

  Kẻ thù tình cảm trước đây giờ lại trở thành chị dâu và em dâu.

  Lỗ Vũ Thanh và Công chúa Y Ninh đều rất mạnh mẽ; phủ Lỗ Quốc Công và phủ Khang Vương lại thường xuyên xảy ra xung đột… Có thể tưởng tượng được rằng sau này, hậu viện của phủ Khang Vương sẽ rất sôi động.

  Tô Cẩm Nguyên nghe cô ấy nói mà có vẻ suy tư.

  Bạc Tương việc từ chối lời đề nghị của phủ Lỗ Quốc Công cũng là điều bình thường; với địa vị đặc biệt của mình, việc kết hôn cho các cháu trai trong phủ không nên quá cao cấp, đặc biệt là với các thành viên hoàng gia hay quan lại quyền lực trong triều đình – mọi việc kết hôn đều cần phải được cân nhắc thật kỹ lưỡng.

  Trước đây, khi cô ấy đến nhà Bạc và chơi cờ với Bạc Tương, ông ấy cũng đã từng nói rằng, những cuộc hôn nhân trong phủ nên được tổ chức với những gia đình quý tộc có địa vị không quá cao, chỉ cần người ta có phẩm chất tốt là đủ; gia thế không cần phải quá giàu có.

  Rõ ràng, phủ Lỗ Quốc Công không phù hợp với yêu cầu đó.