Khi bước ra khỏi phòng đọc sách hoàng gia và đứng ngoài cung đối mặt với gió lạnh, Phùng Hoán kéo chặt chiếc áo lên để che cổ rồi thở dài: “Nhà họ Sư này, không ai làm họ không được, lại còn đi gây rắc rối với nhà họ Tiêu… kẻ như ‘Địa ngục vương’ ấy.”

Tạ Vân Yến dường như chẳng làm gì cả, nhưng đã phá hỏng cuộc hôn nhân giữa nhà họ Sư và gia tộc Vương gia Khang, khiến Tô Vạn Toàn mất chức vụ; còn việc hôm qua đánh vào vợ của thiếu gia nhà họ Tiêu nữa…

Dù là ai đi nữa, nếu bị hoàng đế ghét bỏ, chỉ cần hai mươi cái đòn roi là sẽ không còn tương lai nữa.

Người hầu nhỏ đi theo bên cạnh ông ta đều đổ mồ hôi lạnh trên lưng, không nhịn được mà thì thầm: “Sư phụ, ngài nghĩ tất cả những chuyện này đều do Đại nhân Tạ cố ý làm…”

“Bam!”

Chưa kịp nói hết, đầu anh ta đã bị đập một cái.

Phùng Hoán nhìn anh ta lạnh lùng: “Tôi đã dạy bạn bao nhiêu lần rồi… Khi làm việc trong cung, phải tự coi mình như kẻ điếc, kẻ mù; những điều không nên nói thì đừng nói, những câu hỏi không nên đặt thì đừng hỏi!”

Người hầu nhỏ này khá thông minh, từ sớm đã được Phùng Hoán thu nhận làm đệ tử; lại còn hiền lành và biết suy nghĩ, nên Phùng Hoán cũng quan tâm đến anh ta hơn mức bình thường. Chính vì vậy, khi trong cung hoàng đế nổi giận, Phùng Hoán mới ra tay cứu anh ta.

Người hầu nhỏ ôm đầu: “Nhưng sư phụ cũng đã bênh vực Đại nhân Tạ…” Anh ta nhìn thấy rõ rằng, lúc đó trong cung, Phùng Hoán rõ ràng đứng về phía Tạ Vân Yến và nhà họ Tiêu; mọi lời nói của ông ta đều nhằm bào chữa cho họ.

Phùng Hoán lạnh lùng nhìn anh ta: “Tôi bênh vực Tạ Vân Yến không phải vì cô ấy, mà vì bản thân mình… và cũng vì bạn nữa.”

“Bạn nghĩ hoàng đế thực sự tức giận với Đại nhân Tạ sao? Đó chỉ là lúc tạm thời nổi giận mà thôi; sau này khi quay đầu lại, người bị trừng phạt vẫn là những người khác. Lúc nãy bạn may mắn, biết cách nói lời bào chữa cho mình; nếu không, bây giờ bạn đã bị đưa đến cơ quan hình án rồi, làm sao còn mạng sống này nữa.”

“Chỉ có mày là đệ tử của ta thôi, nếu không thì ta cũng chẳng buồn quan tâm đến số phận của mày đâu!”

Cậu hầu nhỏ này cũng khá thông minh, tự nhiên biết rằng lúc nãy trong điện, Phùng Hoán__[Phùng Hoán] đã giúp đỡ mình. Anh ta vội vàng nói lời nịnh hót: “Con biết là sư phụ yêu thương con, nhưng việc gia tộc Lỗ Quốc Công__[Quốc Công] kết hôn với gia tộc Khang Vương thật sự là chuyện tốt…”

“Tốt cái gì chứ?”

Phùng Hoán__[Phùng Hoán] liếc nhìn anh ta. Bình thường thì việc hai gia tộc này kết hôn quả thực là điều tốt. Gia tộc Lỗ Quốc Công__[Quốc Công] có quyền lực lớn, còn gia tộc Khang Vương lại là thành viên hoàng gia; sự kết hợp này chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho cả hai bên.

Nhưng vừa rồi, sau sự việc xảy ra tại Lầu Xuân Vân, Chí Tư Yên – một cháu trai ruột của gia tộc Khang Vương – đã bị người cháu họ của gia tộc Lỗ Quốc Công__[Quốc Công] làm hỏng danh tiếng, và bị phong làm một vị hầu tước ở những vùng hoang vu, xa xôi như Lĩnh Sơn.

Nếu cô Lỗ kia kết hôn vào gia tộc Khang Vương, liệu cô ấy có được hạnh phúc không?

Chưa đủ thế, lại còn có thêm một người thiếp thất mà Chính Đế đã công nhận là người thiếu phẩm giá, không biết liêm sỉ… Hai người phụ nữ này lại cùng một ngày vào gia tộc Khang Vương; điều này chẳng phải là đang làm nhục gia tộc Lỗ Quốc Công__[Quốc Công] sao? Rõ ràng là đang dẫm đạp lên mặt họ mà thôi.

Không chỉ là việc kết hôn, mà đây thực sự là việc gây ra thù địch giữa hai gia tộc… Hơn nữa, việc hôn nhân này do chính Hoàng đế ban hành, nên việc kết hôn này vẫn phải diễn ra.

Phùng Hoán__[Phùng Hoán] kéo tay áo và thở dài: “Hoàng thượng đang tức giận với gia tộc Khang Vương đấy… Cứ chờ xem đi, chuyện này sẽ còn tiếp diễn nữa đâu; gia tộc Khang Vương sắp không yên ổn đâu.”

Cậu hầu nhỏ có vẻ bối rối: “Vậy thì… ông Xie ấy…”

“Hãy cung kính ông ấy thật lòng đi… Ông ấy là một nhân vật quan trọng đấy.”

Phùng Hoán__[Phùng Hoán] nói, “Chuyện hôm nay, ngươi phải giữ kín miệng đấy… Ai cũng không được nói gì về việc ông Xie từ chức; coi như ngươi không biết gì cả… Nếu vì nói lung tung mà gây ra rắc rối, ta cũng không thể bảo vệ ngươi đâu.”

Cậu hầu nhỏ vội vàng đáp: “Sư phụ yên tâm, con sẽ không nói gì với ai đâu.”

Phùng Hoán__[Phùng Hoán] mới nói: “Đi chuẩn bị đi… Sau này chúng ta sẽ đến gia tộc Khang Vương để truyền chỉ dụ… Về phía gia tộc Tô, ngươi phải tự mình đi, dẫn theo người của ty hình sự… Nhớ khi

Cũng coi như là đã giúp gia đình Tiêu một việc tốt rồi.

……

Sự sắp xếp hôn nhân do Hoàng đế ban bố quá bất ngờ; không chỉ phủ của Lỗ Quốc Công hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra, mà cả phủ của gia tộc Khang cũng vô cùng sốc. Ai ngờ Hoàng đế lại chọn con gái của Lỗ Quốc Công để gả cho phủ Khang.

Nếu là trong những ngày bình thường, họ chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng… Nhưng vừa rồi họ mới cãi vã dữ dội với người nhà Lỗ Quốc Công, gần như trở thành kẻ thù; vậy mà bây giờ lại đột nhiên kết thông gia?

Phủ Khang thực sự bị sốc đến mức không biết phải làm sao.

Nếu nói phía phủ Khang chỉ là không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì phía nhà Sư lại càng hoảng sợ khi những người thị nữ và eunuch từ cung điện đột nhiên xuất hiện tại phủ, cầm theo những cây gậy trong tay…

“Làm sao có thể như vậy được? Hoàng đế làm sao lại đột nhiên ban hành lệnh như vậy?” Su Tâm Nguyệt nói với giọng cao vút.

Rõ ràng phủ Khang đã đồng ý cho cô ấy vào phủ, đã đồng ý để Kỳ Tử Yên cưới cô ấy… Thậm chí để không để chuyện nhà Vương bị lộ, họ còn tự nguyện đồng ý tổ chức đám cưới công khai, để cô ấy chính thức nhập phủ.

Vậy mà tại sao mọi chuyện lại bị Hoàng đế biết đến, thậm chí ông ta còn trực tiếp ban hành lệnh đày cô ấy thành thiếp, và chọn con gái của Lỗ Quốc Công để thay thế vị trí của cô ấy?!

Tên eunuch nhỏ kia… tức là đệ tử của Phùng Hoán – Geng Hưởng cười nhạo và nói: “Điều đó thì phải hỏi người nhà bà Sư mới biết được. Tại sao họ lại đi gây rối cho phủ của Lỗ Quốc Công**【Quốc Công**, làm tổn thương bà An Tĩnh Bác Phu nhân, và làm phiền đến ông Xie?”

“Một gia đình quý tộc như phủ của Lỗ Quốc Công**【Quốc Công**, các người có tưởng mình muốn xâm nhập là được à?”

Bà An Tĩnh Bác Phu nhân?

Tô Vạn Toàn lặng đi một lúc lâu, mới nhớ ra rằng Tiêu Vân Hỉ đã được phong làm An Tĩnh Bác, và Tô Cẩm Nguyên với tư cách là vợ chính của anh ta, tự nhiên cũng trở thành bà An Tĩnh Bác Phu nhân.

Anh ta đã lâu lắm không gặp lại Tô Cẩm Nguyên rồi… Thậm chí còn vô thức quên mất cô cháu gái này, người mà từ lâu đã không còn thân thiết với mình nữa… Anh ta không ngờ rằng, mọi chuyện lại bắt nguồn từ Tô Cẩm Nguyên.

“Có ai trong các người đã từng đến cung của An Quốc Công không?!”

Tô Vạn Toàn lặng lẽ quay đầu nhìn Dư Thị và Sư Tâm Nguyệt, vô thức nghĩ rằng chính hai người này là người đã đi.

“Không phải chúng tôi đâu!”

Dư Thị và Sư Tâm Nguyệt đều lắc đầu một cách đồng loạt. Họ chỉ gặp Tô Cẩm Nguyên một lần trước Tết, sau đó thì không bao giờ gặp lại cô ấy nữa; ngay cả trong dịp lễ Tết họ cũng không đến nhà họ Tiêu.

Những ngày gần đây, họ bận rộn với việc của gia tộc Công Tử, chẳng có thời gian để ghé thăm Tô Cẩm Nguyên đâu. Hơn nữa, Tô Cẩm Nguyên cũng chẳng bao giờ muốn gặp họ, thì làm sao họ có thể đến được?

Ba người nhìn nhau một lát, rồi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tô Hành. Khuôn mặt của Tô Hành trở nên tái nhợt.

A Nguyên… Làm sao cô ấy lại…

“Hóa ra là Công Tử Sư.”

Geng Hiệu nhìn thấy vẻ mặt của Tô Hành, liền biết ngay là ai đã làm chuyện này. Ông nói một cách bình thản: “Theo lệnh của Hoàng đế, Tô Hành đã xâm nhập vào cung của An Quốc Công và làm tổn thương đến Phu nhân An Cẩn Bá, sẽ bị đánh hai mươi roi.”

“Dư Thị đã gây ồn ào trước cửa cung của gia tộc Công Tử, xúc phạm danh dự hoàng gia, thiếu hẳn phẩm giá của một phụ nữ; sẽ bị đánh mười cái tát để răn đe người khác.”

Những người hầu theo sau lập tức tiến lên, chuẩn bị đánh Tô Hành và Dư Thị.

Dư Thị hoảng sợ đến mức la lên: “Lão gia ơi, cứu con với…”

Tô Vạn Toàn đang định tiến lên giúp đỡ.

Chỉ với một câu nói, Geng Xiang đã khiến ông ta đứng sững tại chỗ: “Ngài Tô, ngài muốn phản lại lệnh của hoàng đế sao?”

  Tô Vạn Toàn run rẩy toàn thân, nhìn quanh thấy những cung nữ đang nhìn chằm chằm vào mình, cùng những người bên ngoài cửa đã bị thu hút bởi tiếng ồn này, ông ta liền nói với giọng run rẩy: “Thần không dám.”

  Geng Xiang khinh miệt phát ra một tiếng cười lạnh, rồi vẫy tay cho những cung nữ kia và bắt đầu thi hành hình phạt.

  Khi bị ép ngồi xuống ghế dài, Tô Hành vẫn không thể tin được rằng việc mình vô tình làm tổn thương Tô Cẩm Nguyên lại gây ra phản ứng lớn như vậy trong cung điện.

  Những cú đánh bằng gậy khiến ông ta đau đến nỗi suýt phải la lên; ông ta cố gắng bám chặt vào ghế, khuôn mặt tái nhợt và đầy mồ hôi lạnh.

  Bên cạnh, Dư Thị cũng bị ép ngồi và bị đánh mặt bằng tre; cô ta liên tục la hét, và chỉ sau vài cái đánh, máu đã bắt đầu chảy ra.

  Sư Tâm Nguyệt sợ hãi đến mức ngã gục xuống đất; Tô Vạn Toàn cũng run rẩy không ngừng.

  Khi cuộc hình phạt kết thúc, Tô Hành đã bị đánh đến mức ngất đi; lưng ông ta đẫm máu khi ngã xuống đất, nhưng rồi lại tỉnh dậy vì đau đớn.

  Mặt Dư Thị thì bị đánh tan nát, toàn bộ khuôn mặt sưng tím.