“Tôi…”

   Tô Hành cảm thấy không thể đối mặt trực tiếp với ánh mắt của Tô Cẩm Nguyên, liền quay đầu đi và nói bằng giọng trầm thấp, “Tôi đã dạy dỗ Xīn Yuè rồi, cũng đã nói chuyện với mẹ…”

  “Nếu những gì anh gọi là ‘nói chuyện’ chỉ khiến họ càng lúc càng ngang ngược, thì tôi thực sự nghi ngờ liệu anh có còn là người anh trai mà tôi từng biết hay không!”

   Tô Cẩm Nguyên không cho anh ta cơ hội trốn tránh, nói với vẻ lạnh lùng:

  “Nếu anh thực sự không muốn họ gây rối, chắc chắn anh phải có cách để giữ họ lại trong nhà, hoặc ngăn Xū Xīn Yuè có cơ hội đến trước mặt gia đình Sū.”

  “Anh trai, chỉ vì họ là mẹ và em gái của anh mà anh mới khoan dung với họ thôi.”

  Cô ấy nhíu mày, nói một cách không hề khoan nhượng:

  “Anh là người thông minh nhất, anh biết phải làm thế nào để họ im miệng… Nhưng anh không nỡ, cũng không đủ lòng để làm điều đó, vì vậy họ mới có cơ hội làm tổn thương những người vô tội như gia đình Sū.”

  “Nhưng tại sao họ lại được quyền như vậy?”

   Tô Hành mặt tái nhợt, nhìn Tô Cẩm Nguyên và thì thầm: “A Yuân…”

   Tô Cẩm Nguyên không còn vẻ lạnh lùng nữa, chỉ ngồi đó nhìn anh trai mình một cách nghiêm túc và nói:

  “Lúc trước, Dư Thị đã làm tổn thương tôi, nhưng tôi không tính toán… Bởi vì chú tôi đã nuôi dưỡng tôi lớn lên, và anh trai tôi cũng đã bảo vệ tôi.”

  “Dù cha tôi đã để lại đủ tiền bạc để bù đắp cho những năm tôi sống nhờ vào người khác, dù chú tôi đã nhận được nhiều lợi ích và mối quan hệ quan trọng nhờ cha tôi, nhưng ông ấy vẫn không tuân theo di chúc của cha tôi để bảo vệ tôi đúng cách.”

  “Tôi cũng không muốn vì Dư Thị mà anh trai tôi phải xấu hổ, không muốn những việc cô ấy và Xū Xīn Yuè làm phá hỏng tương lai của anh trai… Vì vậy tôi đã chịu đựng… Dù họ suýt nữa đã cướp đi mạng sống của tôi, tôi vẫn không trách họ.”

  “Nhưng anh trai ơi, A Yīn không giống tôi… Cô ấy không nợ gia đình Sū, gia đình Vương cũng chưa bao giờ nợ các bạn bất cứ điều gì… Tại sao anh lại muốn A Yīn và gia đình Vương phải chịu đựng như tôi, phải khoan dung trước những hành động tàn nhẫn của Dư Thị và Xū Xīn Yuè?”

Giọng nói của cô ta lạnh lùng, những lời nói không hề kiêng nể đó khiến Tô Hành__[Tô Hành] tái nhợt mặt.

“Tôi có thể nhượng bộ là vì tôi coi anh là anh trai lớn, nhưng còn A Yên thì sao? Cô ấy vẫn chưa kết hôn với anh, cũng chưa bước vào cửa nhà họ Sư. Anh có nghĩ rằng cô ấy cũng nên như tôi, cam chịu và nhường bộ vì anh không?”

“Hay anh nghĩ rằng dưới sự tham lam của Su Tâm Nguyệt, anh có thể tìm ra một giải pháp để vừa bảo vệ danh dự cho cô ấy, vừa không làm ảnh hưởng đến anh Wang?”

“Anh biết rõ điều đó là hoàn toàn không thể!”

Tô Cẩm Nguyên__[Tô Cẩm Nguyên] thấy Tô Hành__[Tô Hành] do dự trong lòng, nhưng có những việc thực sự không thể tìm ra giải pháp nào vừa hay cả.

Nếu Su Tâm Nguyệt và mẹ con cô ta chỉ dừng lại ở đây thì cũng tốt, họ có thể tìm cách kết hôn sớm để mọi chuyện dần lắng xuống theo thời gian.

Nhưng Su Tâm Nguyệt và mẹ con cô ta quá tham lam, lại còn có sự xúi giục từ Hoàng gia Khang, họ quyết tâm kéo gia đình họ Wang vào cuộc.

Sự do dự của Tô Hành__[Tô Hành] không những không bảo vệ được ai, mà còn khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn, thậm chí đến mức không thể kiểm soát được nữa.

Tô Cẩm Nguyên__[Tô Cẩm Nguyên] nhìn anh ta và nói: “Chú Wang sẽ không chịu đựng chuyện này mãi mãi đâu, Hoàng gia Khang cũng sẽ tiếp tục gây rối. Nếu anh cứ do dự mãi, chuyện hôn nhân của anh và A Yên e rằng sẽ tan vỡ.”

“A Yên sẽ không để sự tồn tại của mình đe dọa đến anh trai ruột mình, cũng sẽ không để gia đình họ Wang, họ Tôn phải cùng gia đình họ Sư chịu ô nhục!”

Khi Tô Hành__[Tô Hành] nắm chặt môi, ánh mắt anh ta đầy phức tạp.

Anh ta không hề không hiểu điều này; anh đã đến nhà họ Wang, và thái độ của ông Wang Quang Trung cũng rất rõ ràng. Mặc dù ông ấy không trút giận lên người anh vì chuyện của Su Tâm Nguyệt, nhưng cũng không che giấu sự không hài lòng của mình.

Anh ta ngồi xuống chiếc ghế đẩu, nhìn Tô Cẩm Nguyên__[Tô Cẩm Nguyên] và nói: “Vậy tôi phải làm sao đây? Một người là em gái tôi, một người là mẹ tôi…”

Nếu là người khác, anh ta đã sớm can thiệp để giải quyết vấn đề, không cần đến sự yêu cầu của gia đình họ Wang. Nhưng đó lại là Su Tâm Nguyệt… Anh ta cảm thấy đau lòng và nói:

“…Không thể nào để cô ấy hủy hoại mọi thứ được.”

Tô Cẩm Nguyên nghe vậy lại tỏ ra lạnh lùng: “Vậy anh sẽ đứng nhìn cô ấy hủy hoại người khác sao?”

“Khi cô ấy liều lĩnh làm những điều không nên, cô ấy đã phải biết trước rằng sẽ gặp phải hậu quả gì.”

Cô ấy không hề biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt,

“Sư Tâm Nguyệt không phải là đứa trẻ ba tuổi; cô ấy không phải là người đã cướp đồ của tôi, đánh tôi choáng váng rồi nhốt tôi dưới hầm, suýt chết tôi, chỉ cần nói một câu xin lỗi sau đó là có thể buộc tôi tha thứ cho cô ấy.”

“Gia đình Vương không nợ cô ấy gì; A Yến càng không nợ cô ấy gì.”

“Cô ấy đã phạm sai lầm thì phải chịu hình phạt; những hậu quả đó là do chính cô ấy tự gây ra, không ai khác có lỗi cả!”

Tô Hành không nhịn được mà ngẩng đầu lên, và khi đối mặt với khuôn mặt lạnh lùng của Tô Cẩm Nguyên, anh bỗng cảm thấy choáng váng.

Dường như người đang đứng trước mắt anh không còn là cô bé nhỏ từng luôn ẩn sau lưng anh, nắm lấy tay áo anh để tìm sự bảo vệ nữa; khi cô ấy nhìn thẳng vào mắt anh, đôi mắt trong veo ấy dường như có thể nhìn thấu tận đáy lòng anh.

Tô Hành bỗng nhớ lại vài năm trước, khi anh tìm thấy Tô Cẩm Nguyên dưới hầm, cô ấy đang nức nở gọi “cha”.

Lúc đó, trong đền thờ, cô ấy không muốn tha thứ; cô ấy nói rằng Sư Tâm Nguyệt muốn giết cô ấy, nhưng Sư Tâm Nguyệt lại khóc lóc và nói rằng cô ấy không cố ý làm vậy; Dư Thị vừa khóc vừa mắng cô ấy là kẻ vô ơn.

Cha anh ôm lấy Tô Cẩm Nguyên, dường như đang an ủi cô ấy rằng sẽ trừng phạt Sư Tâm Nguyệt nghiêm khắc, nhưng thực ra lại khuyên cô ấy phải học cách thông minh, chỉ khi gia đình hòa thuận thì mọi việc mới có thể thành công.

Mọi người đều ép buộc cô ấy, mọi người đều khuyên cô ấy hãy giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp.

Tô Cẩm Nguyên nhìn anh với đôi mắt đỏ hoe, dường như đang nói: “Anh trai ơi, hãy giúp em.”

Nhưng lúc đó, anh lại đồng ý với quyết định của gia đình; dù sau này anh đã trừng phạt Sư Tâm Nguyệt một cách nặng nề và tặng rất nhiều thứ cho cô em họ này, nhưng anh cũng không thể che giấu được khoảnh khắc “hèn nhát” ấy của mình.

Sau đó, Tô Cẩm Nguyên không bao giờ cạnh tranh với Su Tâm Nguyệt về bất cứ thứ gì nữa, cũng không bao giờ cãi vã với cô ấy, bởi vì cô ấy đã hiểu rằng mình không thể thắng được cô ấy, cũng không thể giành lấy bất cứ thứ gì từ tay cô ấy.

Dù là vật chất hay tình cảm gia đình.

Tô Hành ngượng ngùng tránh ánh mắt cô ấy và hỏi: “Em vẫn nhớ những chuyện xưa à?”

Tô Cẩm Nguyên mỉm cười nhẹ, nhưng nụ cười ấy không thể che giấu sự châm biếm trong lòng: “Nếu là anh trai, làm sao anh có thể quên được chứ?”

Dù đã trải qua một kiếp sống, cô ấy vẫn không thể quên được cảm giác tuyệt vọng khi ở trong căn hầm tối tăm ấy, khi cô khóc đến nỗi thanh quản đau đớn, nhưng không ai sẵn lòng giúp đỡ cô.

Cô ấy còn nhớ rõ sự độc ác của Dư Thị trong đại sảnh gia tộc Tô, sự lơ là của chú cô, và vẻ tự mãn trên khuôn mặt của Su Tâm Nguyệt.

Chính từ ngày hôm đó, Tô Cẩm Nguyên mới nhận ra rằng, dù cùng mang họ Tô, dù họ luôn nói rằng họ yêu thương cô ấy, thì cô ấy cũng sẽ không bao giờ trở thành một phần của gia đình họ.

Cô ấy chỉ là một cô gái cô đơn, không có cha mẹ bảo vệ, nên khi sau này gặp phải sự âu yếm giả tạo của Lục Chích, cô ấy đã lao vào đó một cách thiếu suy nghĩ, và cuối cùng phải chịu tổn thương nặng nề.

Tô Cẩm Nguyên hiếm khi nhớ lại những chuyện xưa, bởi vì cô cảm thấy bản thân mình lúc đó thật buồn cười và đáng thương. Cô nhắm mắt lại và nói với Tô Hành:

“Em không oán anh trai đâu, nhưng cũng vậy, đối với em, Su Tâm Nguyệt cũng không quan trọng bằng A Yến.”

“Nếu anh trai muốn em giúp anh thuyết phục A Yến, thì anh hãy quay lại đi. Em không thể làm được, và cũng không muốn làm.”

Đừng nói rằng A Yến vẫn còn là người của gia đình Tô; ngay cả khi như vậy, em cũng không bao giờ tin rằng việc che đậy những bất công và tạo ra một gia đình hòa thuận là điều đúng đắn.

Tô Hành mở miệng, nhưng những lời muốn nói đều bị nuốt trở lại. Trước vẻ bình tĩnh của Tô Cẩm Nguyên, anh cũng không thể nói ra được điều gì.

Tô Cẩm Nguyên đặt chiếc cốc trà xuống và hỏi: “Anh trai còn muốn uống trà nữa không?”

Tô Hành Trong mắt anh ta lộ rõ vẻ đắng cay. Anh đưa khách ra cửa, trong khi Tô Cẩm Nguyên rõ ràng không muốn anh ấy ở lại lâu hơn nữa. Anh ta nói bằng giọng trầm thấp: “Không cần đâu, tôi sẽ về trước.”

   Tô Cẩm Nguyên cũng không ngăn anh ấy lại, chỉ nói: “Đường trơn trượt vào mùa đông, anh cẩn thận khi đi nhé.”

  “……”

   Tô Hành Nhìn Tô Cẩm Nguyên, những lời anh định nói đã bị nuốt trở lại.

  Khi bước ra ngoài hành lang, gió lạnh thổi vào mặt, những bông tuyết nhỏ rơi xuống lạnh buốt. Khi quay đầu lại, Tô Hành vẫn có thể nhìn thấy người con gái đang ngồi đó, cầm chiếc cốc trà.

  Dáng vẻ của cô ấy vẫn giống như trước kia, đôi lông mày và đôi mắt vẫn là cô gái nhỏ quen thuộc mà anh từng biết.

  Nhưng ánh mắt cô ấy lạnh lùng, thái độ xa cách; không còn chút e dè nào nữa, cứ như thể con người bên trong ấy đã thay đổi hoàn toàn, đối với gia đình Sư, đối với anh, cũng không còn như xưa nữa.

  Khi Tô Hành cười khẽ, giọng nói của anh ta đầy nỗi đắng cay.

  Trước đây, tại sao anh lại nghĩ rằng sau những gì đã xảy ra với gia đình Tiêu, em họ này vẫn có thể giống như trước?

  Và những lời nói của Tô Cẩm Nguyên đã phá vỡ ảo tưởng tự lừa dối mình mà anh từng có.

  Gia đình Vương không bao giờ nhượng bộ, còn Uông Nhân cũng không phải là A Nguyên; anh không có quyền xin sự tha thứ cho Tô Tâm Nguyệt, càng không có quyền để họ dung thứ cho cô ấy.