Bà lão Từ mệt rồi, lăn người lại tiếp tục ngủ.

Trước khi ra khỏi nhà, ông Từ nghe thấy cha mình nói phía sau lưng: “Nếu con trai nhà họ Từ không có chút tính cách gì cả, người ngoài sẽ quên mất rằng gia đình chúng ta cũng từng đi chiến đấu. Lời của tổ tiên quả thật đúng, anh họ Tiêu kia… Tiêu thật tuyệt vời! Tôi nghĩ việc anh Sở làm là rất phù hợp.”

Phải kiềm chế suốt một tháng trời, cuối cùng cũng phải có người đứng ra giải quyết tình huống này.

Những chuyện như thế này, người lớn trong nhà họ Từ không thích hợp để làm; Từ Túc thì lại vừa đúng lúc.

Tên gọi mà anh ta được mọi người đặt cho khi sống ở kinh thành từ nhỏ; việc anh ta làm bất cứ điều gì cũng không khiến người ngoài ngạc nhiên.

Từ Túc mang đầy vết thương đến trước cửa nhà An Bác Phủ nằm xuống; dù danh tiếng thế nào đi nữa, những việc anh ta muốn làm, chưa bao giờ có cái gì là không thể!

Nhờ vào sự giúp đỡ của em trai mình là Tạ Dụ Hành, anh ta mới may mắn sống sót trở về.

Nhưng anh ta không phải trở về để chứng kiến người thân mình bị đối xử tệ bạc!

Người có quyền quyết định trong nhà An Bác Phủ đến muộn; khi mở cửa và thấy Từ Túc ở đó, họ không nhịn được mà la mắng:

“Từ Túc! Đừng có gây rối trước cửa nhà nữa, quá đáng rồi!”

Ôi trời…

Từ Túc cười, nghĩ bụng: Mình chưa nói gì cả, các người đã tấn công trước rồi à?

Bên trong khu vườn sâu thẳm của nhà An Bác Phủ…

Xu Lệnh Nghi mơ màng tỉnh dậy, nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài.

“Chun Hạnh?“

“Chun Hạnh!“

Một bóng dáng vội vàng đến bên giường: “Thưa phu nhân, là thiếu gia Sở đến rồi!”

Xu Lệnh Nghi ngạc nhiên; vì quá bất ngờ mà cô ho sặc sụa, suýt nữa thì ho ra phổi.

“Anh Sở ư? Cô mau đi xem đi!”

Chun Hạnh vâng lời, ra ngoài một lát rồi vội vàng chạy trở lại, thở hổn hển: “Thưa phu nhân, thiếu gia Sở bị thương rồi!”

Xu Lệnh Nghi nghĩ rằng em trai mình đã gặp rắc rối ở nhà An Bác Phủ, vội vàng đứng dậy: “Nhanh lên! Giúp tôi ra ngoài!”

“Thưa phu nhân, sức khỏe của bà…”

“Đừng nói nữa! Dù tôi có gặp rắc rối cũng không sao, nhưng em trai tôi thì không được!” Xu Lệnh Nghi nét mặt u ám.

Khi cô cuối cùng cũng đến được cổng thứ hai, cô thấy em trai mình – người đàn ông có khuôn mặt tuấn tú – đang nằm trên cáng.

“Chị, hãy theo em về nhà! Em có cách chữa bệnh cho chị.”

*

  “Ài chít! Ài—chít!”

  Khi đi đến ngọn đồi, từ xa đã thấy những ánh đèn sáng lên phía trước, Tạ Dự Xuyên bỗng nhiên bị hắt hơi liên tục!

  Một chiếc khăn tay được đưa đến.

  Tạ Dự Xuyên ngẩng đầu lên và nói: “Chị gái thứ hai.”

  Tạ Trinh nhìn anh ta và hỏi: “Những miếng dán thần linh mà gia tiên ban cho có ích không? Đừng để cảm lạnh nhé.”

  Tạ Dự Xuyên gật đầu, thấy cô ấy mặc quá ít, liền cau mày và nói: “Hạ Chi, hãy lấy cho chị gái thứ hai một cái áo khoác đi.”

  “Chị gái thứ hai, này!” Tạ Vũ Anh nhanh nhẹn đưa áo khoác đến.

  Tạ Trinh vẫy tay từ chối: “Tôi không lạnh đâu, cậu hãy đưa cho những người phía trước đi.”

  Tạ Vũ Anh vâng lời và đưa áo khoác đi.

  Trong lòng Tạ Trinh giấu một miếng dán ấm; ban đầu nó được dán lên người, nhưng sau khi tay lạnh, cô ấy gấp nó lại và giữ trong lòng bàn tay để giữ ấm.

  Đoàn người bị lưu đày đi qua khu rừng đầy đồi núi, phía trước là làng Gao Jia!

  Đi bộ trong đêm tối thực sự rất vất vả, may mắn thay, chiến thắng chỉ còn cách đó không xa nữa. Những người bị lưu đày, vốn đã mệt mỏi, bỗng nhiên trở nên hăng hái hơn, mong muốn được vào làng nghỉ ngơi ngay lập tức… Họ thực sự không thể đi tiếp được nữa!

  Khi đến bên cạnh ngọn đồi, nhìn về phía trước, những ánh sáng lấp lánh hiện ra dưới chân núi.

  “Muộn thế này mà vẫn còn người dân trong làng chưa ngủ à?”

  Tạ Dự Xuyên quay đầu nhìn thấy Tạ Văn Kiệt và nói nhẹ: “Có lẽ là những đoàn thương nhân đi trước chúng ta.”

  Phía sau, Zhang Hanlin đang dìu mẹ già của mình, cả hai cùng đứng bên cạnh Tạ Dự Xuyên và nhìn về phía trước.

 � Trong bóng tối đêm, không thể nhìn rõ lắm, nhưng Trương Đạt Nghĩa nhìn xung quanh một lát rồi lẩm bẩm: “Đây chính là làng Gao Jia sao?”

Tạ Dự Xuyên Nghe lời anh ta nói có vẻ ẩn chứa ý nghĩa gì đó, không khỏi quay đầu nhìn lại.

   Trương Đạt Nghĩa Giơ tay chỉ về phía trước và nói: “Địa hình nơi này có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng không thể nói rõ là kỳ lạ ở điểm nào. Tôi ở kinh thành nhiều năm mà còn không biết ở đây lại có làng Gao gia.”

   Bên cạnh, Tạ Vũ Anh cười nói: “Ngài Trương ngày nào cũng làm việc ở Hàn Lâm Viện, ít khi ra ngoài đi dạo phải không?”

   Trương Đạt Nghĩa cười đáp: “Do luôn đọc sách của các bậc hiền triết, sau khi vào chức vụ thì ít có dịp quan sát tình hình của dân chúng hơn; thật xấu hổ.”

   Sự khiêm tốn của anh ta khiến Tạ Vũ Anh cảm thấy áy náy và vội vàng xoa hai bên cổ mình.

   “Xin ngài đừng giận, tôi đã xúc phạm ngài rồi.”

   Trương Đạt Nghĩa làm sao có thể để bụng chuyện đó được, anh ta chỉ cần vẫy tay cười rồi bỏ qua.

   Tạ Dự Xuyên Nhìn về phía trước, cũng không thể nói rõ điều gì đó không ổn; cảm nhận của anh ta gần giống như Trương Đạt Nghĩa【Trương Đạt Nghĩa].

   “Tối nay chúng ta sẽ nghỉ ngơi ở làng này. Theo ý kiến của thiếu tướng, với số lượng người và ngựa lớn như vậy, liệu người dân trong làng có cho chúng ta vào không?”

   Tạ Dự Xuyên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu là tôi, với số lượng người và ngựa lớn như vậy, tôi sẽ cho họ ở ngoại ô làng, ở những nơi trống rỗng.”

   Trương Đạt Nghĩa gật đầu: “Nhưng bạn nhìn kìa, vài ngọn đèn trong làng đã sáng lên rồi; đoàn thương nhân đã vào làng, vì vậy những người canh gác chắc chắn sẽ không từ chối chúng ta đâu.”

   Tạ Dự Xuyên nhìn anh ta và cùng nhau cười.

   “Hãy chờ xem sao thôi.”

   Tu Hạ nghe hai người họ nói chuyện một cách mập mờ như đang đùa cợt, nhìn ra xa, dưới những ngọn núi tối om kia, những ánh đèn mờ ảo kia cũng trông rất mơ hồ.

   Đoàn người tiếp tục đi xuôi theo con đường nhỏ men theo đồi núi; làng Gao gia phía trước dường như rất gần, nhưng thực tế để đến cửa làng, họ vẫn cần phải đi qua một khu rừng.

   Tu Hạ đi theo đoàn người lưu đày được khoảng hơn hai giờ, nhưng trên người cô không hề có vẻ mệt mỏi.

Cô ấy cúi đầu nhìn bộ quần áo mình đang mặc, trong lòng không khỏi cảm thán: Đây chính là công cụ hữu ích để di chuyển!

Trong lúc đi đường, cô cảm thấy hơi mệt, nhưng chỉ với chưa đầy một đồng tiền hệ thống, cô đã có thể bay lơ lửng trên không... Thật tuyệt vời!

Hơn nữa, việc di chuyển chỉ cần dựa vào ý nghĩ, tuân theo ý muốn của mình mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Tại sao bộ quần áo này lại chỉ là phiên bản thử nghiệm?

Thật là muốn mua một bộ...

Tu Hàn nghĩ thầm, may mắn thay hiện tại do thiếu năng lượng, cô không thể hiện ra “hình thức thực sự” của mình; nếu không, trong bóng tối, nếu ai đó nhìn thấy cô bay lượn trên không, chắc chắn họ sẽ ngạc nhiên đến mức ngất xỉu.

Sau khoảng thời gian đi bộ tương đương với thời gian đốt một que hương, đoàn người bị lưu đày cuối cùng cũng đến được cửa làng.

Hùng Cửu Sơn dẫn đầu đoàn quân đi phía trước, vừa đến cửa làng thì phát hiện đã có người đợi sẵn ở đó để đón họ.

“Ngài Hùng, nơi nghỉ ngơi trong làng đã được sắp xếp sẵn rồi, Minh Quản sự và trưởng làng Gao gia đã thảo luận xong, xin ngài theo tôi về phía này.”

Hùng Cửu Sơn không hề di chuyển.

Ông gọi một sĩ quan phụ tá và ra lệnh: “Cậu đi xem xét tình hình phía sau cho rõ ràng.”

“Vâng, ngài!” Sĩ quan phụ tá đáp lời, sau đó quay sang những người trong đoàn thương nhân và nói: “Mọi người, hãy đi theo con đường phía trước.”

“Được, ngài cứ đi theo đây.”

Đoàn người gồm khoảng một hai trăm người tạm dừng bên ngoài cửa làng.

Hùng Cửu Sơn không quan tâm đến đoàn thương nhân hay những người buôn bán đó; cách họ làm việc không liên quan gì đến ông. Việc liệu họ có vào làng hay không, hoặc sẽ dừng chân ở đâu để nghỉ ngơi, đều phải do những người của ông tự lo liệu.

Nhưng trước đó, ông cũng không từ chối đề xuất của Minh Trung; suy nghĩ của người khác không quan trọng đối với ông.

Khi nhìn thấy ánh đèn sáng lên trong làng, đoàn thương nhân Minh gia đã giúp ông tìm hiểu trước về tình hình ở làng này.

Có vẻ như, người dân làng Gao gia tối nay sẽ không quá phản đối việc nhiều người ngoài vào làng để nghỉ qua đêm.

“Người dân làng Gao gia còn ở đó không?”

“Còn đó!”

“Hãy gọi họ đến đây.”

Không lâu sau, Gao Thanh Hà được đưa đến trước mặt Hùng Cửu Sơn.

“Xin chào ngài.” Gao Thanh Hà cúi đầu chào.

Hùng Cửu Sơn nhìn kỹ người đối diện và nói: “Khi đã đến làng rồi, cậu hãy đi trước và thông báo với trưởng làng rằng chúng tôi có rất nhiều người.”

Gao Thanh Hà gật đầu, vừa định đi thì lại bị Hùng Cửu Sơn gọ