Chờ đến khi nhận được tín hiệu từ phía dưới núi do Phùng Trần gửi đến, Triệu Cung mới quay lại cầm kiếm lên và báo cáo với chủ nhân của mình là Hàn Kỳ Quang.

Nói xong, anh ta đứng sang một bên.

Hàn Kỳ Quang nghe thấy rồi, nhưng chỉ gật đầu một cái, sau đó tiếp tục quan sát khuôn mặt của Tạ Dự Xuyên bên cạnh mình với vẻ tò mò.

Anh ta lẩm bẩm một hồi lâu trước khi bất chợt nói ra:

“Thật là không ngờ, Tạ Dự Xuyên à! Chỉ vì tôi đi xa có vài phút thôi mà đã xảy ra nhiều chuyện như vậy.”

Tạ Dự Xuyên liếc nhìn anh ta một cái rồi cau mày.

Hàn Kỳ Quang hoàn toàn không quan tâm đến suy nghĩ của anh ta, vẫn tựa vào tảng đá cao khoảng nửa người phía sau, chân phải chạm vào mắt cá chân trái, đứng thành tư thế ôm ngực, cầm roi ngựa và nhìn chằm chằm vào Tạ Dự Xuyên.

Vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh ta không hề được che giấu.

“Lúc nãy khi tôi sắp đến ngoài căn cứ, tôi đã gửi tín hiệu trước rồi, nhưng bạn vẫn không đến… Hóa ra là đã xảy ra chuyện lớn như vậy.”

Hàn Kỳ Quang trong lòng thầm ngưỡng mộ.

Lúc này, anh ta nhận thấy rằng Tạ Dự Xuyên đang phải chịu đựng một cú sốc không kém gì lần đầu tiên anh ta nghe thấy tiếng nói của các vị thần trong gia tộc Tạ khi bị giam cầm.

Tạ Dự Xuyên nhìn quanh một vòng, sau đó quay đầu hỏi anh ta một cách bình tĩnh: “Mọi việc bên bạn đã sẵn sàng chưa?”

Hàn Kỳ Quang đáp: “Nếu chưa sẵn sàng, làm sao tôi có thể đến hỗ trợ bạn được?” Nói xong, anh ta cũng vô thức nhìn quanh một vòng và lẩm bẩm: “Nhưng nhìn qua thì mọi việc bên bạn cũng đã được chuẩn bị khá tốt rồi.”

Tạ Dự Xuyên nói một cách nhẹ nhàng: “Vẫn còn một số việc chưa hoàn thành.”

Hàn Kỳ Quang đột nhiên đứng dậy và nhìn lại, khuôn mặt trở nên nghiêm túc: “Còn việc gì nữa?”

“Tôi đã bảo họ đi dọn dẹp sạch sẽ!”

Tạ Dự Xuyên hỏi anh ta, sau một lúc suy nghĩ: “Anh có biết rằng trong Thanh Long Trại có những đường hầm và cơ quan bí mật không?”

Hàn Kỳ Quang đáp: “Biết. Bên ngoài trại có những cơ quan phòng thủ được dùng để chống lại kẻ thù bên ngoài; chúng chỉ có vẻ ngoài đe dọa thôi, nhưng những thứ đó so với những gì tôi từng thấy thì còn kém xa. Tôi đã bảo họ loại bỏ chúng trước khi hành động rồi… Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Không có gì cả.”

“Vậy thì xong rồi. Tại sao anh lại đột nhiên hỏi về chuyện này?”

Tạ Dự Xuyên chỉ vào phía sau lưng: “Có chút động tĩnh ở núi phía sau; có lẽ vẫn còn vấn đề nào đó.”

Hàn Kỳ Quang ánh mắt trở nên lo lắng: “Để tôi đi kiểm tra xem.”

Tạ Dự Xuyên gật đầu.

“Triệu Cung!”

“Đã có mặt! Chủ nhân đã ra lệnh!”

Triệu Cung vừa dẫn người đi, thì từ xa bỗng nhiên vang lên một tiếng nổ lớn, âm thanh ầm ầm lan tỏa đến đây.

Ánh mắt của cả hai người đều trở nên lo lắng hơn.

Hàn Kỳ Quang tức giận nói: “Chết tiệt… Triệu Cung và những người khác đã đi đó rồi; mọi người ở nơi đó đều đã bỏ chạy hết.”

Anh ta đánh giá khoảng cách giữa hai bên… “Họ đã đi quá xa rồi…”

Tạ Dự Xuyên vô thức rung nhẹ tay; cây kiếm bạc lấp lánh hiện ra trước mắt anh.

Hàn Kỳ Quang chỉ thấy ánh sáng lóe lên, rồi thấy Tạ Dự Xuyên điêu luyện thao tác với cây kiếm bạc ấy… Dù đã thấy điều này vài lần rồi, nhưng mỗi lần vẫn khiến anh ta cảm thấy kinh ngạc sâu sắc.

Ghen tị! Anh ta cũng muốn có một màn trình diễn hoành tráng như vậy!

“Những việc xảy ra ở hai bên chỉ là để che giấu những nơi bí mật ở giữa mà thôi… Không lạ gì Phùng Trần lại gặp khó khăn trong việc quản lý dân chúng.”

Nói xong, Tạ Dự Xuyên cầm súng quay người và bước đi về phía trước. Khi thấy người đứng sau mình không theo sau, anh ta dừng lại và quay đầu nhìn về phía Hàn Kỳ Quang – người vẫn đang “lưỡng lự” ở khoảng cách xa.

“Không đi à?”

Nghe thấy vậy, Hàn Kỳ Quang mới quay người theo sau.

“Một lũ chó khốn nạn, còn học được cách trốn tránh nữa… Tôi hàng ngày săn chim ưng, mà hôm nay lại bị một con chim nhỏ này làm cho phiền lòng.”

Hàn Kỳ Quang vẫn cảm thấy không cam lòng, liếc nhìn lại phía sau rồi tiếp tục đi theo Tạ Dự Xuyên.

Giọng nói trầm thấp của Tạ Dự Xuyên vang lên bên tai:

“Trước hết, hãy lo việc quan trọng.”

Hàn Kỳ Quang cũng biết rằng hôm nay cần phải giải quyết những việc quan trọng trước, nhưng việc điều tra trong thời gian dài vẫn còn sót lại những kẻ chưa bị bắt… Nghĩ đến điều đó, anh ta càng thấy bực bội. Vị trí đó… họ chưa từng nghĩ đến, và chỉ có khu vực đó là không được bố trí người canh gác.

Rừng sâu um tùm, nếu họ muốn điều động người đến đó, thì tình hình ở nơi đó có thể đã thay đổi.

Hàn Kỳ Quang lẩm bẩm một câu chửi thề, rồi bất mãn theo Tạ Dự Xuyên đi tập hợp binh lính. Một số người sẽ ở lại để canh giữ bọn cướp, còn hai đội quân khác sẽ tập hợp lại với nhau và xuống núi từ phía sau, để bao vây và tiêu diệt những băng cướp đang tập trung ở khu vực quanh Hùng Cửu Sơn và Phùng Trần.

Cuộc chiến đã bắt đầu ở khắp nơi, họ bị tấn công từ cả phía trước lẫn phía sau… Việc tấn công từ phía sau cũng sẽ giúp Hùng Cửu Sơn và những người khác có thể nghỉ ngơi một chút.

Từ xưa đến nay, người ta luôn nói rằng không nên truy đuổi kẻ thù khi chúng đang ở tình thế yếu thế.

Và bây giờ, Tạ Dự Xuyên cùng với Phùng Trần và Hùng Cửu Sơn đã quyết tâm triệt để loại bỏ những kẻ nguy hiểm này – những kẻ đã gây họa cho dân chúng suốt nhiều năm qua – dù phải đánh đổi cả sự nghiệp vất vả đạt được của Phùng Trần.

**Đặt mình vào tình thế chết đó mới sống lại.**

Nếu sự sống ấy vẫn không xuất hiện, thì có lẽ cả bầu trời này cũng không thể mang lại ánh sáng và sự sống cho loài người.

Phùng Trần với khuôn mặt đỏ nhợt vì bệnh tật, đôi mắt mơ hồ, ngồi trên lưng ngựa, nắm chặt dây cương, nhìn về phía những người dân của thành Úc đã được quân sĩ của Tướng Tiêu hộ tống suốt quãng đường về đây. Những người dân vô tội may mắn thoát khỏi biển lửa, run rẩy theo những người canh gác xuống núi; trên đường đi, họ đã ngã không biết bao nhiêu lần, lăn xuống đất bao nhiêu lần… Thân hình gầy yếu của họ đầy bùn đất và sỏi đá, trông thật đáng thương. Dù nỗi sợ hãi sau khi thoát chết đã giảm bớt đi nhiều trong quá trình hành trình xuống núi, nhưng khi nhóm người bước ra khỏi khu rừng rậm và nhìn thấy đoàn người dài không thấy cuối, họ mới nhận ra rằng đây chính là người đến đón họ… Người thân của họ reo mừng và ôm lấy họ; khi tỉnh táo lại, niềm vui và tiếng khóc hòa quyện vào nhau…

Phùng Trần cảm thấy nước mắt trào dâng, cúi đầu, cố gắng bước xuống ngựa.

“Lão gia! Cẩn thận một chút.”

Khi Phùng Trần bước xuống đất, những người con trai và cháu trai của ông cũng lần lượt xuống ngựa theo sau. Dù ban đầu, vị thanh niên này đã sử dụng đủ mọi thủ đoạn để buộc họ phải đưa gia tộc ra phục vụ mình… Nhưng khi nhìn thấy quá nhiều người dân được cứu ra từ núi Thanh Long Trại, và khi họ vừa đến nơi này, vừa nghe tin có bọn cướp đang đe dọa, họ không khỏi do dự liệu có nên theo Phùng Trần đánh bọn cướp hay nên bỏ trốn… Họ phải thừa nhận rằng, lương tâm của mình, mong muốn cứu mạng người khác, đã áp đảo hoàn toàn những suy nghĩ ích kỷ ban đầu của họ. Những ý nghĩ muốn quay đầu bỏ chạy, để mình – một vị thanh niên không có ai hỗ trợ – tự mình đối mặt với mọi thứ, giống như một cái tát im lặng nhưng mạnh mẽ vào mặt họ… Đặc biệt là nhóm những thiếu niên đang đi phía sau, với bước chân chập chững và thân hình run rẩy… Ánh mắt ngạc nhiên của mọi người đều đổ dồn về phía những đứa trẻ chỉ mới mười một, mười hai tuổi đó… Trong cái lạnh giá của mùa đông, những tiếng thở dài lạnh lẽo vang lên… Những thân hình đầy vết thương, những bộ quần áo rách rưới, hiện ra trước mắt mọi người…

Khi tiếng khóc đã không thể nào diễn tả hết nỗi đau ấy, sự im lặng không lời còn dữ dội hơn cả tiếng kêu.

Phùng Trần Nhìn thấy cảnh tượng ấy mà lòng không chịu nổi, vội vàng gọi người mang quần áo ấm đến!

Những tiếng nức nở thầm thì, một khi bắt đầu, những nỗi oan ức trên đời này sẽ không bao giờ có thể được kể hết bằng lời nói.

Phùng Trần Sau vài lần hít thật sâu, anh cuối cùng cũng quay đầu nhìn về phía đỉnh núi.

“Có ai đó! Hãy gửi tín hiệu cho Tướng Giải đi!!!”

Ba tiếng hét dài liên tiếp vang lên, xuyên thủng bầu trời!

Tạ Dự Xuyên Vừa mới xuống núi, bỗng nhiên nghe thấy ba tín hiệu liên tiếp từ trên trời.

Anh dừng bước lại, ngẩng đầu nhìn lên.

“Chuyện gì vậy?”

Hàn Kỳ Quang Đi theo phía sau.

Tạ Dự Xuyên Cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi nhướng mày, sau đó ngẩng đầu lên với ánh mắt bình tĩnh và nói: “Không có gì cả, chúng ta tiếp tục đi.”

Sáng nay tôi đã đưa người nhà đang bị đau tim đến bệnh viện, mất cả ngày nên về muộn. Tôi sẽ cập nhật một chương cho mọi người ngay bây giờ. Tôi sẽ viết từ từ.

Vẫn là câu nói đó, nếu sau 12 giờ tối mà tôi vẫn chưa cập nhật, mọi người đừng đợi tôi, cũng đừng thức khuya nữa. Hãy ngủ đủ giấc, sức khỏe là điều quan trọng nhất.