“Ô—ô—ô…” Tiếng gà trống gáy vang lên, báo hiệu bình minh đã đến.

Mây tan, mặt trời mọc, ánh sáng chưa rõ ràng; ngày và đêm thay đổi, muôn vật luân chuyển không ngừng.

Một trận tuyết rơi nhẹ từ bầu trời kinh đô Đại Lương, bay xuống mặt đất; phía bắc kinh thành, trên những con đường lầy lội, bánh xe cán lại những dấu vết sâu đậm, mở ra con đường hướng về phía bắc. Trên chiếc xe ngựa đang di chuyển trên con đường ấy, có một chàng trai tên Lý Thiếu Khanh – người vừa rời khỏi kinh thành trong tâm trạng tập trung cao độ. Anh ta ngồi trong khoang xe, say sưa viết lách, vẽ tranh, suy nghĩ về vô số điều.

Với sức tư duy mạnh mẽ, anh hoàn toàn không để ý đến những thay đổi xảy ra bên ngoài; chỉ tập trung vào những ký ức sâu đậm trong đầu mình, và những ý tưởng ấy được ghi lại dưới bút của anh.

Cho đến khi quá trình suy luận cuối cùng kết thúc, Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 mới tỉnh táo trở lại, đứng dậy khỏi chiếc bàn nhỏ, duỗi thẳng lưng và các cơ quan trong người.

Sau khi suy nghĩ quá nhiều, toàn thân anh cảm thấy mệt mỏi như thể bị “vỡ vụn”.

Anh nhìn quanh khoang xe, thấy mọi thứ xung quanh đều là những gì mình vừa viết ra. Khi đó, anh không để ý đến điều này; nhưng bây giờ, khi đã thư giãn trở lại, anh cảm thấy rằng mình đã thu được nhiều điều từ công sức lao động không ngừng nghỉ này.

Bên trong xe, có tiếng động.

Người lái xe bên ngoài biết rằng chủ nhân của mình đã hoàn thành công việc.

Anh ta đưa cho Lý Thiếu Khanh một túi nước và thức ăn.

“Thưa ngài, chúng ta vẫn còn một đoạn đường phía trước. Nếu ngài đã xong việc, hãy ăn uống gì đó trước đã; đến khi đến làng, tôi sẽ chuẩn bị cho ngài bữa ăn nóng!”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 rất biết ơn và chia một nửa chiếc bánh nướng với người lái xe.

“Chúng ta cùng ăn nhé.”

Người lái xe đã quen với thói quen làm việc của Lý Thiếu Khanh, nên không từ chối.

Nhận lấy chiếc bánh, người lái xe nhìn thấy xung quanh Lý Thiếu Khanh đều là những ký tự và hình vẽ mà anh ta không thể hiểu được; anh ta cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ!

Được phục vụ một chủ nhân tài năng như vậy, người lái xe cũng cảm thấy rất tự hào.

Trong lúc lái xe, người lái xe thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn Lý Thiếu Khanh và lòng tràn đầy ngưỡng mộ: “Thưa ngài, tôi thực sự tin rằng với tài năng của ngài, dù ngài đi đâu, làm gì, chắc chắn sẽ thành công!”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 Uống nước rồi ăn bánh, vừa ăn vừa thư giãn.

  Nghe thấy người lái xe của mình nói với vẻ ngưỡng mộ như vậy, ông ta liền khiêm tốn đáp: “Thực ra tôi cũng chẳng có nhiều khả năng gì đâu, nhưng tôi biết một số kỹ năng cơ bản để sinh tồn hàng ngày. Chỉ là có lẽ sẽ phải khiến anh bạn phải cùng tôi trải qua một thời gian khó khăn thôi.”

  “Thưa ngài, tôi từ khi sinh ra đã luôn sống trong cảnh khó khăn rồi, việc này có gì khó đâu, tôi đã quen rồi. Ngài không cần lo lắng đâu. Nếu sau này ngài thành công, biết đâu tôi cũng được sống trong cuộc sống giàu có như mọi người vẫn nói đấy… Nếu thật sự đến lúc đó, dù có chết đi tôi cũng không hối tiếc đâu.”

  Chủ tớ hai người cùng nhau trò chuyện trong lúc đi đường.

  Không lâu sau, sau khi no bụng, Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 bắt đầu thu dọn lại những thứ lộn xộn trong xe, để tiện cho việc nghiên cứu tiếp theo. Những tờ giấy đầy ký hiệu và hình vẽ được ông ta cẩn thận xếp gọn lại với nhau. Tuy nhiên, sau khi thu dọn một lúc, ông ta nhận ra rằng có vẻ như thiếu mất một tờ giấy!

  Nghĩ rằng mình đã sơ suất, ông ta lại kiểm tra lại tất cả những thứ đã thu dọn, nhưng vẫn không tìm thấy tờ giấy đó.

  Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 cầm chặt đống tài liệu đó, ngồi im lặng trong xe…

  Không lâu sau, người lái xe nghe thấy tiếng Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 ló đầu ra từ phía sau, liền quay đầu lại và thấy chủ nhân tài ba của mình đang nhìn quanh xung quanh, không biết đang tìm cái gì.

  “Thưa ngài? Có mất đồ gì à?”

  “Lúc đi đường vừa rồi, có tờ giấy nào rơi ra ngoài không?” Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 hỏi.

  Người lái xe lắc đầu: “Không có đâu! Tôi sợ gió lớn khiến xe bị lùa gió vào, nên đã che kín cửa xe cẩn thận; không thấy có thứ gì rơi ra ngoài đâu.” Người lái xe trả lời một cách thành thật.

  Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 thì thầm: “Thật là kỳ lạ… Sao lại cảm thấy thiếu mất một tờ giấy nhỉ…”

  “Thưa ngài, để tôi dừng xe lại một chút, chúng ta cùng tìm xem sao. Có lẽ nó đã bị lạc vào đâu đó mà thôi.”

“Cũng tốt thôi.”

Dù sao đó cũng là bản sao gốc ban đầu, nên vẫn có ý nghĩa đặc biệt một chút.

Người lái xe dừng xe bên lề đường; vào buổi sáng sớm, sương mù dày đặc, không khí loãng và lạnh lẽo.

Bên trong xe, họ đã cố gắng tạo ra chút hơi ấm, nhưng vì cả hai người đều lục tung đồ đạc, hơi ấm đó lại bị tiêu tan hết.

Người lái xe lấy cho Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 một chiếc áo khoác dày để mặc, rồi cả hai cùng xem đi xem lại từng tờ giấy đã viết sẵn, nhưng vẫn không tìm thấy được bản sao đó – bản sao mà Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 đã vẽ lại vào đêm đó khi quan sát những hiện tượng thiên văn kỳ lạ.

Người lái xe cảm thấy có lỗi: “Thưa ngài, là tôi lái xe không cẩn thận, khiến ngài mất đi thứ quan trọng đó.”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 mỉm cười nhẹ, vẫy tay an ủi: “Đó không phải lỗi của anh. Anh đã làm tròn bổn phận của mình rồi. Nếu chính tôi không chăm sóc cẩn thận đồ đạc của mình, làm sao tôi có thể trách anh được? Rõ ràng anh chỉ muốn làm việc một cách tận tâm mà thôi, không cần phải lo lắng quá.”

Người lái xe hỏi: “Thưa ngài, nếu bức tranh đó bị mất thì phải làm sao bây giờ?”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 ngồi trở lại trong xe, nhìn xuống đống giấy trước mặt, suy nghĩ một lúc rồi cười nói: “Trời đã cho tôi cơ hội được nhìn thấy bức tranh đó, đó cũng là duyên phận. Nếu đây là ân huệ mà trời ban tặng, thì có lẽ việc bức tranh đó bị mất cũng là ý muốn của Trời… Nó chắc chắn sẽ có số phận riêng của nó; tôi không thể ép buộc được.”

Mặc dù người lái xe không hoàn toàn hiểu, nhưng vì ngài là người có tài năng lớn, nếu ngài nói như vậy, thì chắc chắn ngài đúng.

“Vậy bây giờ chúng ta tiếp tục lên đường đi không?”

“Đi thôi.”

Kể từ sau khi trải qua những sự kiện đột ngột và bi thảm tại kinh thành, những chuyện bình thường như thế này đã không còn làm Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 quá bận tâm nữa.

Nhận được thì may mắn, mất đi thì coi như là số phận.

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】, người đã hiểu biết một chút về luật định của số phận, kể từ khi quyết định tuân theo lời dạy của thầy mình và để mình theo đuổi con đường mà số phận đã định sẵn, đi về phía Bắc để tìm hiểu, thì ông đã muốn quan sát kín đáo xem số phận của mình sẽ mang đến cho ông những “món quà” gì trên con đường đầy bất định này.

Trong tay mình, đã có được một số thứ.

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 Nhìn những thứ đang nằm trong tay mình.

Chỉ trong chốc lát thôi, liệu những thứ này không phải là “quà tặng” mà số phận đã để lại trên con đường anh đã đi qua sao?

Chiếc xe lại tiếp tục lăn bánh trên đường.

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 Trong khoang xe, anh lần lượt xem lại những gì mình đã ghi chép. Sau khi đọc kỹ từ đầu đến cuối, một ý tưởng mơ hồ nhưng rất đặc biệt bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh, khiến anh cảm thấy ngạc nhiên.

Khi anh suy nghĩ kỹ hơn và chuẩn bị gấp gọn những thứ đó lại, thì bất ngờ, khi quay đầu lại, anh thấy một vật nhỏ nào đó đột nhiên xuất hiện bên cạnh chiếc gối phía sau...

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 Anh đứng sững người, ôm lấy ba lô của mình, trong đầu tràn ngập sự bối rối và hoang mang.

Anh thậm chí nghi ngờ liệu trí nhớ của mình có phải đang sai lầm không.

Nơi đó...

Lúc nãy dường như không có cái gì cả mà?

Tại sao lại xuất hiện thêm một vật gì đó?

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 Anh do dự bước tới, vươn tay lấy cái vật nhỏ đó lên.

Nhìn vào vật nhỏ trong tay mình, ánh mắt anh càng trở nên bối rối hơn.

“Đây là cái gì vậy?”