Một tiếng hét vang lên từ mặt đất, làm cho mọi người đều giật mình. Tiếng hét ấy cũng khiến miếng pizza trong tay của Tiě Niú ở góc phòng rơi xuống đất. May mắn thay, lớp vỏ bánh đã dính bụi, và cô bé ngồi gần nhất đã nhặt lên miếng pizza đó, rồi nghĩ một chút trước khi đưa miếng của mình cho anh ta.

“Chú Tiě Niú, chú ăn cái này đi, cái này sạch lắm.”

Tiě Niú lắc đầu mạnh mẽ, nhưng vẫn nhận lấy miếng bánh dính bụi kia, vỗ vả để bụi rơi hết, rồi vui vẻ bắt đầu ăn. Anh ta hoàn toàn không hề cảm thấy khó chịu vì thức ăn bẩn.

Những người ở phía trước đang tranh luận xem liệu món ăn ngon như vậy có phải do các vị thần ban tặng hay không.

Còn ở đây, Tiě Niú cắn một miếng lớn, nhai ngấu nghiến, rồi nói một cách quả quyết với anh chị em họ Bàng ngồi gần nhất: “Bánh ngon như vậy chắc chắn là do các vị thần biến ra! Tôi chưa bao giờ ăn thử bánh ngon như thế này!”

Thấy anh ta ăn ngon lành, hai đứa trẻ cũng bắt đầu ăn ngấu nghiến theo. Ba người ngồi lại với nhau, thưởng thức bữa ăn một cách vui vẻ.

“Cho các con nước đi, ăn chậm thôi, đừng bị nghẹn.” Bà Phương đưa túi nước cho các đứa trẻ và anh chị em họ Tiě Niú.

Bàng Ký Minh ngồi bên ngoài cùng gia đình mình, ăn uống từ từ.

Điều này càng làm nổi bật hơn cảnh những người xung quanh đang ăn uống vội vã, trông thật không đẹp mắt.

Món ngon thì ăn quá nhanh, vị ngon chưa kịp cảm nhận đã hết mất!

Lúc này, những người xung quanh nhìn thấy nửa miếng thịt trong tay Bàng Ký Minh, nuốt nước bọt, ánh mắt trở nên thèm thuồng.

Nhưng ai cũng không dám động vào.

Buổi trưa hôm đó, cửa ra vào được mở rộng, bên trong nhà có lửa than để sưởi ấm. Mặc dù không quá ấm áp, nhưng cũng đủ để tránh rét; điều này cũng là nhờ vào việc trước đó đã có nhiều bệnh nhân được chăm sóc mà họ mới có được đặc quyền này.

Các quan viên đứng ở giữa sân, cầm gậy và roi; chỉ cần có ai trong nhà hét lên, họ sẽ lao vào bắt người ngay lập tức.

Những hình phạt vừa rồi đã được mọi người chứng kiến rõ ràng; việc chịu đựng roi đánh trong cái lạnh giá của mùa đông chỉ vì muốn có được một miếng ăn thực sự không đáng chút nào.

Vì vậy, trong mỗi căn nhà, ai cũng không dám làm gì sơ suất, chỉ có thể nhìn những người tù kia ăn uống từ từ mà thôi.

“Ôi trời! Tsk tsk tsk, nhìn kìa, rơi mất rồi! Thật là lãng phí, cho bạn ăn thì thật là uổng phí.”

Người ta thấy những mẩu thức ă

Còn những tiếng ồn ào xung quanh thì cũng không sợ nữa rồi; nghe vài câu cũng chẳng làm giảm đi niềm vui khi được ăn no đủ.

“Dù là người lớn cho hay các vị thần ban tặng, tôi cũng muốn cúi đầu tạ ơn họ!”

Một người ăn no nê, tự hào nói.

Trong khi đó, Bàng Ký Minh lại ăn trưa một cách từ tốn, không hề thưởng thức hết mình. Anh ta nhai từng miếng thịt bánh gối trong lòng bàn tay, rồi nhìn vào phần thịt còn lại mà tỏ ra bối rối.

Anh ta quay đầu hỏi vợ nhỏ: “Tại sao nhân bánh này lại có vị cay, nhưng lại khác hẳn so với những lần trước?”

Vợ anh cũng đã thử, dù số lượng thịt bánh được phát không nhiều, gia đình họ may mắn được chia đôi, nhưng bà cũng cảm nhận được điểm khác biệt đó. Bà đáp: “Đúng vậy, hơi khác thường. Chồng ơi, nhìn kìa!” Bà chỉ vào một ít ớt băm trong nhân bánh, “Có lẽ chính vị cay của loại rau này khiến cho hương vị trở nên đặc biệt.”

Bàng Ký Minh cũng nhìn thấy điều đó, lấy vài mảnh ớt băm ra nhai thử. Vị cay lan tỏa khắp khoang miệng. Anh gật đầu: “Chắc chắn là do thành phần này.”

“Ừm, vị cay này giúp tăng hương vị, thực sự rất ngon… Trước đây tôi chưa bao giờ thấy loại bánh này đâu.” Vợ anh, người luôn chăm sóc việc nhà, cũng bắt đầu thích thú.

Nhìn quanh, nhiều ánh mắt thèm thuồng đang nhìn về phía họ. Những phần thịt bánh còn lại, họ liền ăn hết ngay lập tức.

Ài…

Nghe thấy vô số tiếng thở dài tiếc nuối xung quanh.

Hai đứa trẻ đã ăn xong cùng với Tiěniú rồi; trẻ con có bụng nhỏ, chiếc bánh nóng hổi, đầy thịt và dầu mỡ, khiến chúng no căng. Nhiều người sau bữa ăn này cảm thấy thoải mái và hạnh phúc. “Giá như có thể ăn như vậy hàng ngày thì tốt biết mấy…”

“Tiếc ghê… Mày là kẻ lưu đày! May mà chưa chết đói là tốt rồi, còn mơ mộng gì nữa!” Tiěniú ngẩng đầu lên, thấy mọi người xung quanh đang tranh cãi về bữa ăn, cảm thấy rất thú vị. Anh ta thì thầm với hai đứa trẻ: “Tôi cũng muốn ăn những chiếc bánh ngon như thế này hàng ngày.”

“Tôi cũng vậy!”

“Tôi cũng vậy!!!”

Hai đứa trẻ nhìn anh ta với đôi mắt long lanh. Nghe thấy cuộc trò chuyện của ba người, vợ chồng Bàng Ký Minh cũng nhìn nhau cười.

Ai mà không muốn nhỉ…

Bầu không khí trong nhà lúc này rất tốt; dù có người than phiền, người phản bác, nhưng điều đó cũng không làm ảnh hưởng đến tâm trạng vui vẻ của

Bàng Ký Minh Anh ta quay người lại nói chuyện với Tiếc Ngưu, xem có cơ hội thay đôi giày cỏ cho anh ta không, đồng thời cũng bàn với vợ mình rằng nếu có thể, anh ta sẽ lấy một vài mảnh vải vụn để vá quần áo và đế giày cho mình và các con.

“Thời tiết này càng ngày càng lạnh rồi.”

Vợ của Bàng Ký Minh luôn nghe theo lời chồng, gật đầu và ghi nhớ vào lòng.

Về việc lấy mảnh vải vụn, trong đầu vợ anh ta cũng đã nghĩ đến điều đó. Nếu cô nhớ không nhầm, cô con gái thứ hai của gia đình Tạ Gia – người đã rời nhà để theo đuổi chồng mình – dường như đã đổi một số mảnh vải ở làng phía trước. Mặc dù màu sắc và chất liệu của những mảnh vải đó chắc chắn không còn tốt như trước nữa, nhưng hiện tại họ cũng đang trong hoàn cảnh khó khăn như thế này; việc có được những thứ đó đã là may mắn lắm rồi.

Nếu chồng mình không có cách nào, cô ấy cũng muốn thử xem liệu có thể liên hệ với gia đình Tạ Gia hay không, chỉ là hiện tại họ đang thiếu thốn tiền bạc, chưa tích lũy được đủ thứ để đổi lấy.

Hơn nữa, cô ấy cảm thấy gia đình Tạ Gia dường như cũng không phải là loại người thiếu thốn gì cả.

Cô ấy chưa bao giờ đề cập đến chuyện này trước mặt chồng mình, có lẽ cũng vì không biết phải bắt đầu từ đâu.

Cô luôn cảm thấy rằng chồng mình luôn tránh né những gia đình danh giá như gia đình Tạ Gia, gia đình Chái Gia, v.v.

Hơn nữa, cô gái Tạ Gia kia còn từng có mối quan hệ với người đàn ông tên Trang Thám Hoa – người đã khiến gia đình họ Bàng rơi vào cảnh khốn cùng như hiện tại.

Cô biết rõ tính cách của chồng mình; anh ta sẽ không vô cớ trút giận lên một người phụ nữ đáng thương như vậy. Nhưng trong lòng, cô vẫn cảm thấy không thoải mái khi phải tiếp xúc với họ.

Vợ Bàng Ký Minh tự nhủ trong lòng, thôi thì cứ suy nghĩ đến cách khác đi.

Gia đình họ gồm bốn người, cùng với Tiếc Ngưu, tổng cộng năm người, tự tạo thành một góc riêng biệt. Đầu của cô bé bị rối bù; vợ Bàng Ký Minh dùng đầu ngón tay nhúng vào ít tuyết bên ngoài cửa sổ, sau đó dùng nước tuyết ướt ẩm ấy vuốt lên mái tóc khô của con gái mình và buộc lại tóc cho cô bé.

Tiếc Ngưu ngồi xổm xuống đất, lấy những cọng cỏ đã thay đổi màu sắc trong chiếc đệm cỏ, trộn lẫn với một số cỏ dại mà anh ta đã thu thập được ở nơi ở của mình tại Ngũ Lý Bảo, và yên lặng làm những thứ gì đó.

“Chú Tiếc Ngưu, chú đang làm gì vậy?”

“Đang làm một cái giỏ nhỏ.”

“Làm giỏ nhỏ để làm gì vậy?”

Tiếc Ngưu nhìn quanh, nói khẽ: “Làm giỏ nhỏ để đi bên