Trong thời gian một que hương cháy, có thể làm được rất nhiều việc.

Ví dụ như… lén lút nhận những “thư gia đình” gì đó.

Hàn Kỳ Quang đã nói chuyện với Tạ Dự Xuyên, biết rằng sau khi gặp nạn tại nhà Tạ Gia, Tạ Đồng đã tìm cách liên lạc với anh ta.

Lẽ ra, giống như vệ sĩ Chu Truyền, anh ta không nên bị đày đi cùng Tạ Dự Xuyên, vì điều đó rất dễ khiến anh ta bị xử tử.

Khi bị giữ lại trong cung, Tạ Dự Xuyên đã sớm cho một số người rời khỏi đoàn ngũ trên đường trở về kinh thành. Một số người bị buộc tội không tuân theo mệnh lệnh quân sự, một số khác bị cáo buộc “phản bội”, và tất cả họ đều bị Tạ Dự Xuyên loại bỏ để bảo vệ an toàn cho bản thân.

Nói chung, ông ta muốn những người này đứng ở phía đối lập với nhà Tạ Gia, đặc biệt là với chính mình.

Tất nhiên, nhóm người này không thể là những người quá nổi tiếng; ngay cả những người không ai biết đến, chỉ là những người làm công việc vặt như nấu ăn, cũng có thể trở thành con đường thoát hiểm cho Tạ Dự Xuyên vào những lúc nguy cấp.

Khi người ta ở vị trí cao, xung quanh luôn đầy những lời nịnh hót; rất khó để nhận ra sự thật về bản thân mình, càng khó để đánh giá lòng trung thành của người khác.

Cha anh em nhà Tạ Gia không bao giờ làm những việc nhỏ nhen như vậy; họ luôn kiên định và trung thực, đó chính là phong cách gia đình nhà Tạ Gia.

Nhưng có lẽ Tạ Dự Xuyên từ nhỏ đã quen với cuộc sống hoang dã, không giống như những người hàng ngày cần mẫn học hành trong các trường học; ông ta thích tìm hiểu về những người thực sự có quyền lực.

Sau khi chứng kiến nhiều câu chuyện đằng sau quyền lực, ông ta bắt đầu làm những việc này một cách lén lút.

Thật đáng tiếc, lúc đó ông ta còn quá trẻ và không thể che giấu được hành động của mình.

Ý định này đã bị người bạn thân Hàn Hàn Kỳ Quang biết được.

Nghe thấy chuyện này, Hàn Kỳ Quang quyết tâm phải cùng ông ta thực hiện những kế hoạch này; dù không thể trở thành cố vấn, ông ta cũng sẵn lòng giúp đỡ ông ta trong việc lập kế hoạch.

Khi những trách nhiệm đặt lên vai các chàng trai của gia tộc Tạ Gia ngày càng nặng nề, về sau, Tạ Dự Xuyên__[Tạ Dự Xuân] đã không còn thời gian để chuẩn bị những “nền tảng” như vậy nữa; chỉ có Hàn Kỳ Quang__[Hàn Kỳ Quang] là kiên trì tiếp tục công việc này một cách hăng hái.

  Không chỉ giúp đỡ Tạ Dự Xuyên__[Tạ Dự Xuân], bản thân ông ấy cũng đã xây dựng cho mình một nhóm nhỏ riêng.

  Hai nhóm người này, có lẽ do theo tính cách của các thủ lĩnh, bên ngoài thì coi nhau như một gia đình, nhưng bên trong lại khinh thường lẫn nhau.

  Xie Tong chính là người cuối cùng được Tạ Dự Xuyên__[Tạ Dự Xuân] phái đi với danh nghĩa “phản bội”.

  Thật đáng tiếc, việc phản bội vào lúc nguy cấp có thể khiến người khác tin tưởng, nhưng Hoàng đế Long Qing thì không tin. Ngài ra lệnh điều tra kỹ lưỡng, và kết quả điều tra khiến ngài hoài nghi.

  Ban đầu, ngài muốn giết chết Xie Tong ngay lập tức, nhưng rồi lại quên mất lý do nào đã khiến ngài thay đổi ý định. Thay vào đó, ngài đơn giản là đưa tất cả thuộc hạ của Tạ Dự Xuyên__[Tạ Dự Xuân] đi làm việc ở các lò gốm khác nhau.

  Tất cả những người này đều bị loại khỏi hệ thống quân sự và chính trị của Đại Lương.

  Nhờ vậy, Hoàng đế Long Qing đã nhận được danh tiếng “đức độ” lớn lao, lan truyền khắp triều đình Đại Lương.

  Một vị vua hiền đức, sẽ được hưởng sự thịnh vượng mãi mãi…

  Nơi Xie Tong bị đày đi không quá xa; sau vài ngày làm việc, nhờ tính nhanh trí và khéo léo, anh ta đã được thăng chức.

  Trong số những thuộc hạ của Tạ Dự Xuyên__[Tạ Dự Xuân], Hàn Kỳ Quang__[Hàn Kỳ Quang] yêu thích Xie Tong nhất, nhưng cũng ghét bỏ anh ta nhất.

  Xie Tong khác với Chu Truyền__[Chu Truyền]; Xie Tong thông minh, linh hoạt, trong khi Chu Truyền__[Chu Truyền] thì trung thành đến mức cứng nhắc.

  Xie Tong thì không như vậy – anh ta giống như một con rùa ngàn năm tuổi, luôn giấu kín những kế hoạch xảo quyệt trong lòng cho đến phút chót. Điều này lại chính là điểm mà Hàn Kỳ Quang__[Hàn Kỳ Quang] rất thích ở anh ta.

  Nhưng đáng tiếc, chính người tài ba như vậy lại bị Tạ Dự Xuyên__[Tạ Dự Xuân] một mình thu phục được.

Thật sự là ghen tị đến mức đập ngực tức giận.

Với sự có mặt của Tạ Đồng, thằng nhóc kia chắc chắn sẽ sớm giúp chủ nhân của mình thu hút được một đội ngũ người tin cậy.

Anh ta nhìn nhận rõ điều này, và Hàn Kỳ Quang không tin rằng những người trong triều đình lại ngốc đến mức đó.

Tạ Đồng quả là một “quân cờ” tuyệt vời, nhưng bây giờ không thể vội vàng hành động; chỉ nên ẩn mình, nuôi dưỡng sức mạnh mà thôi.

Đêm nay, khi nằm trên giường, Hàn Kỳ Quang lại nghĩ về Tạ Dự Xuyên…

Không thể hiểu nổi, thằng nhóc này rốt cuộc đang muốn làm gì?

Anh ta lo lắng rằng trên đường đi, sẽ có kẻ âm mưu ám sát gia đình Tạ Gia; vì vậy anh ta đã phải dùng mọi biện pháp để “dọn dẹp” những trở ngại trên đường, giúp họ an toàn đi đến Khuất Lĩnh Quan. May mắn thay, thông tin thu thập được cho thấy, ngoại trừ băng đảng cướp bóc ở Phản Long Lĩnh – những kẻ háu ăn, háu uống – những khó khăn khác trước mặt đều không quá lớn. Khi anh ta thu hút đủ người, và có thêm vài chiến binh hùng mạnh, việc vượt qua các chướng ngại vật sau này cũng sẽ không thành vấn đề.

Nhưng sao nghe ý kiến của Tạ Dụ Hằng lại có vẻ như có điều gì đó khác nữa vậy?

Hàn Kỳ Quang nằm trên giường, hai tay chống sau đầu, chân duỗi thẳng ra…

Không thể hiểu nổi.

Anh ta luôn cảm thấy rằng Tạ Dự Xuyên chưa nói hết sự thật với mình.

Trực giác mách bảo anh ta rằng, người bạn thân của mình chắc chắn còn những ý định khác nữa…

Ý định đó là gì nhỉ?

Chẳng lẽ…

Bỗng nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu anh ta.

Anh ta nhớ đến cái tên “thần linh của gia đình Tạ Gia” mà những người dưới quyền từng nhắc đến… Chẳng lẽ đó chính là vị thần bảo hộ gia đình Tạ Gia, và chính vị thần đó đã đưa ra những chỉ dẫn khác cho Tạ Dụ Hằng sao?

Nghĩ mãi, Hàn Kỳ Quang bèn quay người ngồi dậy, lấy túi muối trắng ra từ dưới gối.

“Muối tốt như thế này… Tạ Dự Xuyên đã lấy nó từ đâu vậy?”

Anh ta lắc nhẹ túi muối trong tay.

“Đây không phải là muối đâu… Đây chẳng phải là vàng trắng sao?”

“Nếu Tạ Dụ Hằng thực sự có thể lấy được thứ này, thì dù bị lưu đày đến Liao Châu, hay thậm chí là đến những nơi hoang vu không một bóng người, gia đình Tạ Gia vẫn có thể sống tốt.”

Đúng rồi.

  Tiền Hỉ đã nói gì nhỉ?

  Họ không chỉ có thứ này đâu, phải không?

  Còn hai viên kẹo nữa ở trong túi muối kia.

  Hàn Kỳ Quang ngồi dậy, lấy tay vào túi và lập tức lấy ra một viên kẹo cứng.

  Ánh mắt **Hàn Kỳ Quang** trở nên tò mò.

  Chưa bao giờ thấy loại này trước đây… Lớp vỏ bên ngoài là gì vậy?

  Bóc lớp vỏ ra… Ôi! Kẹo này ngọt quá!

  **Hàn Kỳ Quang** siết chặt túi muối, và bỗng nhiên, một ý nghĩ táo bạo xuất hiện trong đầu anh.

  Tạ Dự Xuyên Hai thứ này trong tay mình… Rốt cuộc lấy từ đâu ra vậy nhỉ?

  Xie Yuheng… Anh ta ư?

  Tên đó… **Hàn Kỳ Quang** không dám nghĩ đến nó. Không hiểu sao cái tên đó lại xuất hiện trong đầu mình.

  “Không thể tin được!”

  Chắc chắn là mình suy nghĩ quá nhiều thôi.

  **Hàn Kỳ Quang** lắc đầu.

  Anh cảm thấy mình thực sự đang sống trong hang của bọn cướp, đã hoạt động như điệp viên quá lâu, đến nỗi gan dạ của mình cũng trở nên “béo phì” rồi… Đủ can đảm để nghĩ đến những điều điên rồ.

  Suốt đêm, **Hàn Kỳ Quang** suy nghĩ mãi không ngừng… Sáng sớm hôm sau, khi nhìn ánh bình minh đầu tiên ló dạng trên bầu trời, anh cảm thấy buồn bã.

  Phải làm sao đây?

  Anh luôn nghĩ rằng các anh em mình chắc chắn đã phải trải qua điều gì đó khủng khiếp trong ngục tù… Nếu không, làm sao họ lại muốn từ bỏ cuộc sống nhỉ?

  Nhưng khi nhìn lên bầu trời, đầu óc anh lại nảy ra một ý nghĩ điên rồ khác… Giả sử… Nếu Xie Yuheng thực sự có những ý định khác… Dù ý định đó xuất phát từ đâu đi nữa—có thể là do những biến cố trong gia đình Tạ Gia đã khiến anh ta thay đổi, hoặc có thể là anh ta đã nhận được “linh cảm” từ cái gọi là “thần gia đình” kia…

Dù là trường hợp nào đi nữa…

Nếu người anh em thân thiết của mình không chỉ muốn sống sót, mà còn muốn sống tốt hơn nữa, thì sao đây?

Anh ta – Hàn Kỳ Quang– là người anh em đã cùng nhau trải qua bao khó khăn trong suốt nhiều năm qua với Tạ Dự Xuyên.

Anh ta phải làm thế nào đây?

Có lẽ…

Ánh mắt của Hàn Kỳ Quang trở nên sâu thẳm và đầy suy tư.

Bên kia, Tạ Dự Xuyên tỉnh dậy từ giấc ngủ, nhìn về phía ánh sáng đầu tiên của bình minh.

Sau cuộc trò chuyện với Hàn Kỳ Quang vào đêm qua, anh ta càng thấy tự tin hơn về quyết định của mình.

Trong cái “hang ổ” này, nếu có nhiều thứ tốt đẹp như vậy…

Thì việc chiếm được chúng cũng chẳng phải là điều gì sai trái cả.

Thôi thì, để cho chính mình cũng được hưởng lợi đi…