Thành Diệp Đưa vài người nhanh nhẹn đi kiểm tra xem sao.

Đội ngũ lưu đày nhanh chóng truyền đạt mệnh lệnh của Hùng Cửu Sơn từ đầu đến cuối hàng, tất cả các tù nhân đều được yêu cầu tập trung lại ở giữa. Nhiều người trong số họ hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chẳng bao lâu sau, đoàn thương gia Minh cũng cử người đến – đó là quản gia Minh Trung và người chỉ huy việc vận chuyển hàng hóa, Vũ Lương.

“Ngài Hùng Cửu Sơn, nơi này vẫn còn khá xa khu vực có bọn cướp hoành hành; tại sao lại dừng lại đột ngột vậy? Có phải đã xảy ra chuyện gì không? Nếu cần sự giúp đỡ của gia đình chúng tôi, ngài đừng ngần ngại nhé.”

Minh Trung nói với giọng nghiêm túc và thành thật. Hùng Cửu Sơn nhìn anh ta và Vũ Lương, thấy rõ họ thực sự muốn giúp đỡ.

Lúc này, Thành Diệp cùng một số lính canh vẫn đang tiếp tục tìm kiếm dấu vết của những kẻ mai phục do Tạ Dự Xuyên cài đặt phía trước. Chưa có thông tin chính xác, nên họ chưa vội đưa ra kết luận nào. Hùng Cửu Sơn gật đầu và nói: “Do sương mù che khuất, có vẻ như có kẻ đang theo dõi chúng ta.”

Minh Trung liếc nhìn Vũ Lương bên cạnh; cả hai đều tỏ vẻ “đúng như dự đoán”.

“Ngài, chúng tôi vẫn còn một số công cụ sắc bén nữa…”

“À?”

Hùng Cửu Sơn quay đầu lại, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Có thể mượn chúng để sử dụng không?”

“Dĩ nhiên rồi, đó là điều chúng tôi nên làm. Ngay sau này, tôi sẽ sai người mang đến cho ngài ngay.”

Vừa nói xong, họ chuẩn bị đi thì bị Vũ Lương ngăn lại. Anh ta nói với giọng trầm ấm: “Quản gia Minh, để tôi đi thay.”

Vì đã cam kết sẽ nhờ vào sự bảo vệ của chính quyền, Minh Trung và Vũ Lương không ngần ngại hy sinh một số thứ. Chẳng bao lâu sau, hơn mười con dao chặt củi được mang đến trước mặt Hùng Cửu Sơn. Ông chia chúng ra cho mọi người, phòng trường hợp cần thiết.

Minh Trung lo lắng, đứng phía sau Hùng Cửu Sơn. Bỗng nhiên, Tạ Dự Xuyên quay đầu lại nhìn anh ta; Minh Trung vô thức cúi đầu, thể hiện lòng tốt của mình.

Mãi cho đến khi Tạ Dự Xuyên đã quay đi khá lâu, anh mới nhận ra rằng mình vừa cúi đầu chào một kẻ bị kết án tội nặng và đang bị lưu đày…

Không lâu sau, những lính canh đi kiểm tra trong rừng hai bên trở về. Thành Diệp mang theo một nắm lá khô và cỏ khô đã dính thuốc lá và dầu hỏa; một lính khác thì mang theo một nắm đất ẩm lẫn với mẩu thức ăn khô.

“Thưa ngài, ở cả hai bên này thực sự có vài dấu vết chân.”

Hùng Cửu Sơn nhìn vào những thứ đang nằm trong tay hai người kia, lông mày cau lại.

Thành Diệp liếc nhìn kỹ khuôn mặt của Tạ Dự Xuyên, rồi lại soi mói từng khuôn mặt nam giới trong gia tộc Tạ Gia, sau đó nói với Hùng Cửu Sơn: “Thưa ngài, chỉ dựa vào vài dấu vết chân thôi là không thể xác định được đó là bọn cướp hay những kẻ cố ý cướp tù nhân trên đường đi.”

Lời này được nói ra trước mặt đám người lưu đày, đặc biệt là các thành viên gia tộc Tạ Gia, mà không hề e ngại gì cả; rõ ràng Thành Diệp có ác cảm sâu sắc đối với họ.

Tạ Dự Xuyên tỏ vẻ lạnh lùng, nghe xong chỉ cười khẩy mà không quan tâm đến những lời khiêu khích của Thành Diệp vào lúc này.

Trong gia tộc Tạ Gia, ngoại trừ Tạ Gia Duệ còn quá nhỏ, ai cũng hiểu rõ rằng những lời này của Thành Diệp là nhắm vào ai.

Tạ Dự Xuyên không muốn tranh cãi với hắn, nhưng Tạ Vũ Anh thì không thể chịu đựng được giọng điệu mỉa mai, khó hiểu của Thành Diệp: “Với hàng trăm người ở nơi hoang vắng như thế này, nếu không phân biệt rõ ràng thì chắc chắn sẽ xảy ra tai nạn đấy.”

Hùng Cửu Sơn liếc nhìn Tạ Vũ Anh.

Tạ Dự Xuyên thấy vậy, liền quay đầu nói nhẹ nhàng: “Hạc Chi, các ngài đang bàn công việc, em không nên lắm lưỡi.”

“Vâng, anh sáu, Hạc Chi thật là bất cẩn.”

Dù miệng Tạ Vũ Anh nói vậy, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt hắn lại không hề như vậy; Thành Diệp liếc nhìn hắn một cái, rồi cười khẩy một tiếng.

Hắn càng ngày càng không hiểu nổi thái độ của ngài đối với gia tộc Tạ Gia nữa.

Thành Diệp nghĩ thầm trong lòng: Chắc hẳn là có bọn cướp nào đó đã lấy gan hổ để dám đụng vào răng hổ, khiến cho chính quyền phải phiền lòng.

Anh ta cảm thấy rằng khả năng gia tộc Tạ Gia không có ý đồ tốt là cao hơn nhiều.

Tạ Dự Xuyên thật sự khiến anh ta đau đầu.

Khi Hùng Cửu Sơn nhìn vào vị trí đứng của những người đàn ông trong gia tộc Tạ Gia, anh ta cảm thấy cổ mình căng lại; quả thực họ là những người xuất thân từ gia đình quý tộc, tinh thần cảnh giác được rèn luyện kỹ lưỡng đến mức nhóm thuộc hạ của anh ta, dù mang theo vũ khí, cũng không thể sánh kịp.

Và khi anh ta nhìn quanh, trong số những kẻ lưu đày này, cũng không ít người có thái độ cảnh giác tương tự như gia tộc Tạ Gia.

Hùng Cửu Sơn nghĩ rằng những kẻ lưu đày yếu ớt ấy, nếu có khả năng tự bảo vệ bản thân, thì cũng là một lợi thế… Nhưng nhìn thấy vẻ mặt cảnh giác và hung ác của nhiều người phía sau, trời ạ, thật sự đau đầu.

Tạ Dự Xuyên dường như đọc được suy nghĩ trong đầu anh ta, liền nói một cách bình thản: “Ngài Hùng Cửu Sơn, nếu đã có tiền đồn canh gác, chắc chắn sẽ có kế hoạch phía sau. Ngài nên quyết định sớm thôi.”

“Còn cần ngươi nói nữa sao!” Thành Diệp với khuôn mặt đen kịt, thực sự không thể chịu đựng được thái độ kiêu ngạo của Tạ Dự Xuyên,“Dù ngài quyết định thế nào, cũng không cần Đại tướng Tạ phải lo lắng.”

“Lời của Thành Diệp có lý, ngài Hùng Cửu Sơn, Tạ Dự Xuyên chỉ đang nói lung tung mà thôi.”

Tạ Dự Xuyên liếc nhìn mọi người một cái; ai nấy lập tức thở phào nhẹ nhõm, tỏ ra sẵn lòng tuân theo quyết định của ngài… Nhưng thực tế, họ vẫn giữ thái độ cảnh giác cao độ, và luôn bảo vệ những người phụ nữ, người già và trẻ em trong gia tộc Tạ Gia một cách chặt chẽ.

Thành Diệp cắn răng không nói gì nữa, bởi vì Hùng Cửu Sơn đã dùng ánh mắt của mình để kiểm soát anh ta.

Hùng Cửu Sơn đi qua Thành Diệp, nhìn thẳng vào Tạ Dự Xuyên.

“Nghe nói thiếu tướng có thể sử dụng ánh sáng thần bí để dẫn đường phải không?”

Tạ Dự Xuyên nhìn thẳng vào mắt anh ta; Hùng Cửu Sơn không hề tránh né.

Tạ Dự Xuyên nhướng mày, nhấn nút chiếc đèn pin, và phóng ra một tia sáng mạnh trước mặt Hùng Cửu Sơn.

Hùng Cửu Sơn nhìn theo hướng tia sáng kia, im lặng một lúc lâu… “……”

Tạ Gia tổ tiên đã tích lũy được bao nhiêu phúc đức vậy?

  Trên con đường nhỏ quanh co sau núi U Đầu Phong, vài người đàn ông trẻ tuổi mặc áo khoác bằng vải thô và da thú, vừa cầm rìu chặt cây vừa lẩm bẩm cãi vã nhau khi leo lên núi.

  Họ ồn ào tranh cãi, chỉ có người đàn ông trung niên mặt đen, người dẫn đầu, là im lặng và mở đường đi trước.

  “Ông Ngũ, lần này việc thu thập hàng hóa không hề dễ dàng chút nào. Chúng ta vẫn chưa tìm hiểu rõ thông tin gì cả; làm sao bây giờ trở về mà báo cáo với ông chủ được?”

  Người đàn ông tên Ngũ không hề để ý đến lời nói của họ.

  Rìu trong tay anh ta vung vẩy một cách hung hăng, rõ ràng là đang tức giận.

  Một người đồng đội thiếu suy nghĩ lại muốn tiếp tục lẩm bẩm, nhưng người anh em đi sau đã kéo lấy eo anh ta từ phía sau.

  Tiếng than phiền phía sau cuối cùng cũng im bặt.

  Người đàn ông tên Ngũ mới khép mắt lại, quay người nhìn xuống họ từ giữa bụi gai trên núi.

  “Ai trong các ngươi vừa rồi đã nhìn thấy rõ là ánh sáng đó chiếu từ đâu ra?”

  “Ánh sáng gì?” Một người ngớ ngẩn không hiểu ý của Ngũ.

  Một người gầy như khỉ, đầy vẻ gan dạ, liền đứng lên xin công lao: “Ông Ngũ, tôi vừa rồi nhìn thấy nhanh mắt; ánh sáng đó phát ra từ nhóm người cao lớn ở giữa kia!”

  Ngũ nhắm mắt lại một lúc, rồi mở mắt ra với vẻ tức giận; ánh sáng kia đã làm cho mắt anh ta đau nhức mãi đến bây giờ.

  Đó là thứ quái gì vậy?

  Chưa bao giờ thấy thứ như vậy trước đây.

  Vì không thành công trong việc theo dõi, họ lại bị lộ tung tích; tâm trạng của tất cả mọi người đều trở nên u ám.

  Họ luôn theo sự dẫn dắt của Ngũ và được coi là những người canh gác giỏi nhất trong bộ lạc.

  Bây giờ thì sao? Hàng hóa trên núi vẫn chưa được kiểm tra rõ ràng; liệu có giàu hay nghèo… thì họ đã bị phát hiện rồi.

  “Làm sao bây giờ trở về mà báo cáo được?”

  Mọi người nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.

  “Những kẻ đó không giống những thương nhân bình thường đâu.”

  “Nếu đi thì có thể sống sót, nhưng nếu không trở về thì sao đây?”

  “Cứ nghe theo ý của ông Ngũ thôi.” Một người nói.

  Mọi người đều nhìn về phía Ngũ.

  Người đàn ông này, với đôi mắt hẹp lại vì không cam lòng, trông rất bực bội trên khuôn mặt đen sạm của mình.

  Sau một lúc lặng l