Cuộc đời, vừa dài lâu lại vừa ngắn ngủi.

Khi mẹ còn sống, bà luôn nghĩ rằng cuộc đời mình vẫn còn rất dài, còn nhiều năm tháng phía trước.

Ai ngờ được rằng, duyên phận giữa mẹ con họ trong kiếp này chỉ kéo dài vỏn vẹn ba năm mùa xuân thu mà thôi.

Sau khi sững sờ một lúc, tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa khoang. Bà nhìn theo hướng đó và chính xác là thấy chồng mình, ông Trương, đang trở về từ bên ngoài. Vội vàng quên mất câu hỏi của con gái, bà đứng dậy đi đón chồng.

“Đã ở ngoài lâu quá, chồng có lạnh không?”

Ông Trương nhận lấy tách trà nóng mà vợ mang đến, áp tay vào lòng để hâm nóng, sau đó bước vào nhà một cách từ tốn. Nhìn thấy con gái út Trương Thị đang tựa vào cửa sổ ngắm cảnh, ông mỉm cười hiền từ: “Hôm nay Fuching sao lại yên tĩnh thế nhỉ?”

“À, con bé biết rằng lần này sẽ phải lên kinh, nên đã bắt đầu học cách cư xử như một thiếu nữ quý tộc rồi.” Mẹ Trương cười nói.

Trương Thị quay đầu nhìn cha mẹ mình, ánh mắt cô đầy u sầu và lạnh lùng.

Cô từng nghĩ rằng tình cảm giữa hai vợ chồng trẻ tuổi này sẽ bền chặt mãi mãi, nhưng thật không may, lòng người thường thay đổi rất nhanh.

Những vẻ đẹp quyến rũ có thể làm cho người ta mê muội, nhưng có bao nhiêu người đàn ông vẫn giữ được tấm lòng chung thủy như ngày đầu?

Trương Thị nhìn họ một lát, rồi lại hướng ánh mắt ra ngoài, nhìn dòng sông yên bình sóng nhẹ. Trong đầu cô, những lời nói về quá khứ liên tục vang lên: tình yêu thương của cha mẹ trước khi cô lên kinh, và những ký ức về gia đình khi trở về dinh thự của Quan Tước Bá Viễn Hầu...

Sau khi mẹ qua đời, có lẽ vì quá nhớ mẹ, trong những năm đầu, cô thường xuyên mơ thấy mình trở lại con thuyền này, và cũng cố gắng trong giấc mơ để nói với mẹ rằng đừng đi lên kinh.

Nơi đó, dưới những mái ngói đỏ và bức tường cao, không hề có tình cảm vợ chồng, chỉ có những quy tắc khắt khe của gia đình quý tộc, và những giọt nước mắt cùng sự thất vọng vô tận.

Con gái của một thương nhân, như một tội lỗi được người mẹ không hề biết gì về cuộc sống của giới quý tộc như bà Trương đưa vào dinh thự của Quan Tước Bá Viễn Hầu.

Những lời an ủi và sự âu yếm khi người đàn ông cảm thấy cô đơn, giống như những bông hoa nở rực rỡ trong một khoảnh khắc, đã tồn tại trong trái tim bà Trương suốt cả đời, cho đến khi bà qua đời, mới cuối cùng buông bỏ được những ước mơ

Biến thành con bướm màu xanh, Tú Hạ đậu trên cửa sổ, nhìn Trương Thị trong giấc mơ của mình khóc lặng một cách yên bình.

  Bên cạnh, ông Trương và bà Trương đang vui vẻ bàn tán về cuộc sống tốt đẹp sau khi trở về phủ hầu, ánh mắt họ đầy niềm vui.

  Nhìn Trương Thị, Tú Hạ không hiểu sao mà lòng mình cũng cảm thấy buồn bã.

  Đôi ngón tay mảnh mai của cô nhẹ nhàng vươn về phía trước, “Con bướm nhỏ này của em từ đâu đến vậy? Trước đây trong mơ chưa bao giờ thấy nó cả.” Trương Thị__【Trương Thị】 thì thầm, với vẻ tò mò, “Chẳng lẽ lần này giấc mơ lại khác biệt?”

  Tú Hạ ngẩng đầu lên, thấy đôi mắt đầy nước mắt của Trương Thị nhưng vẫn ẩn chứa nụ cười nhẹ nhàng.

  Một cảm giác đau buồn lan tỏa từ sâu thẳm trong lòng Tú Hạ.

  Thế giới xung quanh dường như đang trở nên lạnh lẽo hơn!

  Chưa kịp vỗ đôi cánh, vài bông tuyết lạnh giá đã rơi xuống người cô. Đôi cánh của Tú Hạ run rẩy, cô ngẩng đầu nhìn lên.

  Đang tuyết rơi à?

  Khi cô hạ đầu xuống, cảnh trong giấc mơ lại thay đổi.

  Trong bầu trời tuyết trắng, mặt đất phủ đầy tuyết.

  Cô thấy một cô gái có thân hình cao ráo, mặc quần áo mỏng manh, đang quỳ gối trước ba bậc thang đá, liên tục cúi đầu van xin trước cánh cửa đóng chặt.

  “Mẹ tôi đang rất nguy kịch, xin cha hãy tha thứ, cho Phù Thanh đi ngoài gọi bác sĩ!”

  Những bông tuyết rơi lên người Trương Thị – khuôn mặt tròn trịa, đỏ hồng của cô vẫn còn gầy guộc đến đáng sợ.

  Lạnh quá!

  Trong giấc mơ của Trương Thị, Tú Hạ run rẩy vì lạnh, rồi lấy ra một chiếc thẻ “vỗ vỗ” ném xuống đất…

  Sương trắng bốc lên.

  Một con cáo tuyết lông dày đặc bước ra từ bên trong, vẫy đuôi dày dặc và nằm xuống gần Trương Thị.

  Chắc hẳn đây là khoảng thời gian vài năm sau khi Trương Thị trở về phủ hầu, Tú Hạ nghĩ thầm.

  Cô gái đang vội vàng chờ đợi bánh bao bên bờ sông, chỉ trong chốc lát đã trở thành một thiếu nữ trẻ tuổi phải quỳ gối van xin cha mẹ mình.

  Với bộ lông cáo bảo vệ mình, Tú Hạ cuối cùng cũng cảm nhận được chút hơi ấm sau bao lâu.

Vào mùa đông khi tuyết rơi, trời đã lạnh lẽo rồi.

Lĩnh vực ý thức của Trương Thị__[Trương Thị] cũng trở nên giá lạnh hơn nữa. Đứng trước cánh cửa đóng chặt trên bậc thang đá, Tu Hàn nhìn người con gái này liên tục quỳ gối van xin.

Trên trán, đầu gối và khuỷu tay cô ấy đều có những vệt máu đỏ tươi, nổi bật giữa màn tuyết trắng xóa.

Giọng nói của cô gái run rẩy, khàn đặc; Tu Hàn không thể chịu đựng được nữa.

Dần dần, trên mặt tuyết xuất hiện những dấu vết móng vuốt.

Quỳ gối suốt nửa ngày, nước mắt của Trương Thị__[Trương Thị] đã khô cạn. Bỗng nhiên, cô cảm thấy một luồng hơi ấm ôm lấy mình.

Ngạc nhiên, cô ngẩng đầu lên và thấy một con cáo tuyết đẹp đẽ đang ôm lấy mình từ phía sau.

Bộ lông dài của con cáo mang lại hơi ấm quý giá, giúp cô chống chịu cái lạnh của mùa đông.

Cô gái đứng yên trong giây lát; rồi Tu Hàn cảm nhận thấy đôi tay mảnh mai của cô ấy e dè đưa lại gần mình, ôm lấy cô.

Bộ lông cáo tuyết đẹp đẽ ấy đã bị nước mắt làm ướt đẫm.

Tu Hàn ôm lấy Trương Thị__[Trương Thị] trong khoảng thời gian cô còn trẻ trung, yên bình bên cạnh người con gái này – người đang kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần.

Một người và một con cáo, tựa vào nhau giữa màn tuyết trắng.

Không biết đã qua bao lâu, Tu Hahn cuối cùng cảm nhận thấy đôi tay lạnh lẽo của Trương Thị__[Trương Thị] dường như đã ấm lên một chút.

Bỗng nhiên, từ bên trong căn phòng vang lên một giọng nam trầm lạnh:

“Nếu cô ta không muốn sống nữa! Thì cứ đi chết đi! Còn cô cũng ra khỏi đây!”

Tu Hàn nhíu mày, quay đầu nhìn lại Trương Thị__[Trương Thị]. Ánh mắt cô ấy trở nên bình yên đến lạ, u ám và tăm tối.

Trong giấc mơ, Trương Thị__[Trương Thị] vừa mới tỉnh táo lại, vừa nhận ra rằng trong lòng mình giờ đây có thêm một con cáo tuyết đẹp đẽ… Và rồi, cô nghe thấy tiếng chửi rủa quen thuộc vang lên phía trên đầu mình.

Với vẻ mặt không biểu cảm, cô cử động đôi chân đang cứng đờ, đứng dậy trên mặt tuyết lạnh giá, rồi lặng lẽ bước ra ngoài.

Những động tác của cô diễn ra mượt mà, không hề chậm trễ… Không biết trong giấc mơ, cô đã thử làm điều này bao nhiêu lần… Nhưng lần này, chỉ sau bảy hay tám bước, cô đột nhiên dừng lại.

Trên khuôn mặt yếu đuối và mềm mại ấy, hiện lên vẻ mơ hồ không rõ ràng.

Tu Hạ rung mạnh để gạt bỏ những bông tuyết dính trên người, rồi đi theo sau cô ấy, đuôi của nó bay phấp phới.

Trương Thị Khuôn mặt cô ấy lướt qua một ánh ngạc nhiên, nhưng lại không thể hiểu được ý nghĩ kỳ lạ ấy xuất phát từ đâu. Cô nhìn con cáo tuyết, và chúng cùng nhau trở về căn viện lạnh lẽo, hẻo lánh thuộc dinh thự của Bá Viễn Hầu.

Thân hình gầy yếu của cô gái run rẩy bước vào phòng.

Tu Hạ gạt bỏ những bông tuyết dính trên người, rồi quỳ xuống dưới hiên nhà; đây là lần cuối cùng mẹ và con gái gặp nhau trong đời này.

Những lời dặn dò của mẹ cô, giống như bài hát ru khi cô còn nhỏ, non nớt.

Trương Thị Những tiếng khóc thì thầm dần vang lên.

Mỗi tiếng khóc đều đầy nỗi đau và sự kìm nén, khiến người ta không thể bình tĩnh được. Dù đã trải qua bao nhiêu lần trong giấc mơ này, Trương Thị vẫn không thể kiểm soát được bản thân mình.

Tu Hạ thực sự không biết lúc này phải làm thế nào để an ủi người khác.

Hệ thống luôn nhắc nhở cô rằng trong giấc mơ, mọi thứ đều không thể thay đổi; tất cả chỉ là ảo ảnh, là một ảo giác trống rỗng mà thôi.

“Tất cả chỉ là giả dối… nhưng sao nó lại khiến người ta đau khổ đến thế này?”

Đôi mắt đen óng của cô nhìn những bông tuyết trắng xóa bay lượn trên bầu trời.

Cô liếm lấy vài bông tuyết lạnh giá, rồi không nhịn được mà buông lời:

“Bầu trời này… thật sự lạnh quá.”