Sự yên tĩnh đã mang lại không gian và cảm hứng cho Tú Hà trong quá trình sáng tác.

Bắt đầu từ những nét vẽ ngẫu nhiên, việc xóa đi, sửa lại nhiều lần, dần dần, một ý tưởng sơ khai bắt đầu hình thành qua từng nét bút.

Thực ra, cô cũng không kỳ vọng rằng sẽ hoàn thành phần chính của công việc vào tối nay.

Nhưng công việc sáng tạo luôn là như vậy: những thứ hay đẹp thường chỉ xuất hiện sau nhiều lần thử nghiệm và va chạm, và đúng vào khoảnh khắc nào đó, con người mới tìm thấy được “đúng rồi!”, “chính là cái này!”

Việc liên tục thực hành để tìm ra khoảnh khắc ấy rất quan trọng đối với Tú Hà.

Một khi tìm được điểm bắt đầu hoàn hảo, quá trình sáng tác tiếp theo sẽ diễn ra một cách thuận lợi hơn nhiều.

Tiếng trò chuyện của các phụ nữ nhà Tạ bên cạnh cô mang lại cho Tú Hà một cảm giác gần gũi và thoải mái kỳ lạ.

Giống như có những người bạn cũ bên cạnh, mối liên kết vô hình giữa cô và gia đình Tạ khiến những nét vẽ của cô trở nên mượt mà và đầy cảm hứng.

Đôi khi, khi mỏi mệt vì vẽ tranh, Tú Hà sẽ vô thức ngoảnh đầu nhìn họ.

Cảm giác ánh mắt nhìn qua nhưng tâm trí vẫn chưa theo kịp ấy, sau vài lần, cuối cùng cũng xuất hiện vào lần thứ ba.

Lúc đó, cô ngừng viết.

Lần này, cô lắng nghe kỹ hơn tiếng trò chuyện của các phụ nữ nhà Tạ.

Tạ Lão Phu Nhân【Bà Tạ Lão Phu Nhân】 tuổi đã cao, ăn xong tối đã nằm trong túi ngủ để nghỉ ngơi, thậm chí còn ôm chặt cháu trai nhỏ Tạ Gia Duệ bên mình.

Những người đang trò chuyện thì là Tạ Dự Xuyên cùng mẹ cô là Chu Thị và những người khác.

“Chị dâu ơi, sao em cứ cảm thấy từ khi Tiểu Lục trở về, tâm trạng anh ấy có vẻ nặng nề hơn, có phải là do Vương Xung【Vương Xung】 đã dùng quyền lực áp bức anh ấy làm gì đó không?” Trương Thị nhìn về phía Tạ Dự Xuyên đã đi ngủ sớm, rồi thì thầm với Chu Thị.

Là một người mẹ, làm sao cô có thể không biết những điều bất thường xảy ra với con mình?

Chu Thị thở dài và nói: “Hôm nay ban ngày tôi cũng đã nói chuyện về việc này với bà lão rồi.”

  “Bà lão nói gì vậy?”

  “Bà nói rằng, bất kể một người nào trải qua khó khăn như thế này, làm sao tính cách của họ có thể không thay đổi được chút nào. Người con trai của gia đình Tạ Gia này xếp hạng không cao trong gia tộc, từ nhỏ đã luôn có cha anh em che chở cho anh ta. Bây giờ, những người đó đều không còn nữa; việc anh ta vẫn giữ vững ý chí của gia đình Tạ Gia đã là điều không hề dễ dàng rồi. Hãy để anh ta có thời gian để dần thích nghi đi.” Chu Thị kể lại.

   Trương Thị cũng thở dài: “Thực ra, tôi cảm thấy con trai nhà Tạ Gia bây giờ cũng rất khó khăn.”

  “Tính cách của anh ta đã hoàn toàn khác so với khi còn nhỏ rồi.” Nói xong, cô lại nói thêm với chị dâu Chu Thị: “Hồi nhỏ, anh ta mạnh mẽ biết bao! Lần nào chú hai của anh ta ép anh ta quỳ trước bức tượng thần gia đình, anh ta cũng có thể đẩy chú hai đó ngã xuống đất!”

   Chu Thị cũng nhớ lại hình ảnh đó trong ký ức mình và bật cười: “Đúng vậy, trong cả gia đình, anh ta là người nhỏ tuổi nhất nhưng lại mạnh mẽ nhất! Những quy tắc do tổ tiên để lại, mọi người đều tuân theo nghiêm túc, chỉ riêng anh ta lại hay suy nghĩ lung tung, thậm chí còn đặt ra những câu hỏi mà các bậc trưởng thượng không thể phản bác được.”

   Trương Thị cũng cười: “Đúng vậy, tôi vẫn nhớ, có vài lần chú hai của anh ta bị những lập luận lố bịch của anh ta làm cho không thể nói nên lời.” Sau khi cười xong, cô vuốt ve khóe mắt, nói: “Nếu chú hai của anh ta vẫn còn sống, biết rằng gia đình Tạ Gia chúng ta đã thờ phụng thần linh hơn một trăm năm, và cuối cùng thần linh cũng đã phù hộ, thì chắc chắn sẽ là người con trai không tin vào thần gia đình này – chính là anh ta – đã làm được điều đó… Không biết anh ta sẽ cảm thấy thế nào đây.”

   Nghe vậy, ánh mắt Chu Thị trở nên dịu nhẹ khi nhìn vào khuôn mặt trẻ trung của chị dâu mình.

  “Những ngày bị lưu đày thật sự rất khổ sở… Lúc đó nếu bạn có cơ hội rời khỏi nhà, thì thực sự không nên tiếp tục chịu đựng như vậy nữa… Tại sao phải chịu đựng mọi khó khăn nhỉ?” Chu Thị vẫn rất thương xót cho cô ấy.

   Trương Thị cười khẽ: “Chị dâu ơi, chị lại nhắc đến chuyện này nữa… Rõ ràng mọi

“Chuyện không đáng gì mà lại phải chịu đựng như vậy,” Nguyễn Thị nghe xong liền quay đầu lại nói: “Dì hai và mẹ đang trò chuyện bình thường, tại sao lại nhắc đến cháu dâu chứ? Con A Nhan đã bao giờ không hiếu thảo với bà rồi, sao dì lại nói như vậy về con?”

Trương Thị vội vàng ôm lấy cô ấy: “Chính là vì tai ngươi nhạy bén và miệng lưỡi sắc bén mà thôi, phải không? Đồ nhỏ lòng, dì hai có bao giờ đối xử tồi tệ với ngươi đâu?”

“Đúng, đúng, đúng!” Nguyễn Thị biết mình không thể cãi lại được.

Chu Thị kéo cô ấy lại: “Đừng trêu chọc cô ấy nữa, chuyện này liên quan đến em mà. Dù không thể trở về dinh hầu ở kinh thành, nhưng em vẫn có thể về nhà ông ngoại ở Giang Nam mà, chỉ cần viết một lá thư, mẹ chắc chắn sẽ giúp đỡ.”

Trương Thị cúi đầu vuốt ve chiếc áo rách rưới của mình: “Nếu mẹ có thể giúp đỡ, thì em cũng không cần phải làm vợ của người khác… Em chỉ muốn sống bên cạnh chị gái lớn như chị thôi.”

Chu Thị định nói tiếp, nhưng bị Trương Thị ngắt lời, cô cười nói: “Bây giờ mới nói ra điều này thì đã quá muộn rồi… Chúng ta đã đến nơi này rồi, chị còn muốn trở về nhà nữa à?”

Lời nói này đã chạm đến trọng tâm vấn đề, Chu Thị thở dài một hơi.

Trương Thị suy nghĩ kỹ lại, rồi lấy vài mảnh vải rách bên cạnh để giúp cô ấy chỉnh lại quần áo.

“Kể từ ngày dinh hầu bị tịch thu và mọi người bị bắt vào tù, em đã suy nghĩ rất rõ ràng… Gia đình Tạ Gia đã bị hoàng gia ghét bỏ… Làm vợ của một người trong gia đình Tạ Gia, em không chỉ coi dinh hầu là nơi bẩn thỉu mà ngay cả khi trở về nhà ông ngoại ở Giang Nam, cuộc sống cũng chưa chắc đã tốt đẹp hơn.”

Bà Shen, người đang may vá, ngước nhìn chị gái thứ hai của mình.

Những lời này, bà chưa bao giờ thấy trên khuôn mặt của Trương Thị trước đây.

Lời nói của Trương Thị đã chạm đến một điểm sâu thẳm trong tâm hồn bà, khiến bà không tự chủ được mà nhìn về phía con gái mình – Tạ Trinh – đang nói chuyện với Tạ Vũ Anh và Tạ Văn Kiệt【Tạ Văn Kiệt〕 ở phía bên kia.

Trương Thị Những gì cô ấy vừa nói ra, chẳng phải chính là những gì Tạ Trinh__【Tạ Trinh】 đã trải qua sao?

   Bà Shen cúi đầu, vừa làm việc vừa lắng nghe.

   Trương Thị cũng nhận thấy sự thay đổi ở em dâu mình, liền đặt tay lên cổ tay bà Shen và nói: “Đừng để Tạ Trinh__【Tạ Trinh】 ảnh hưởng đến em dâu nhé.”

   “Con biết mà.” Bà Shen mỉm cười nhẹ.

   Trương Thị đưa cho bà Shen những mảnh vải đã được thu dọn gọn gàng, rồi nói với Chu Thị: “Lúc ban đầu, gia đình hầu tước gả con cho nhà Tạ Gia, con hiểu rõ lý do của họ, nhưng con không muốn làm theo ý họ. Di sản của mẹ con, con sẽ không bao giờ để lại cho họ đâu.”

   “Ngày cưới, con đã khiến gia đình hầu tước tức giận rồi; quay về cũng chẳng có ích gì, còn về miền Nam, con cũng không muốn gây phiền toái cho bác ngoại.”

   Cô ấy ngẩng đầu cười với Chu Thị: “Chị dâu ơi, nhà Tạ Gia mới chính là nhà của con.”

   Chu Thị xúc động, nhẹ nhàng vuốt ve vai gầy yếu của cô ấy: “Chị dâu sai rồi, đừng nói những lời vô nghĩa như vậy nữa.”

   Trương Thị cười khẽ: “Đúng rồi, tại sao chị không khuyên em dâu nhỉ? Phải chăng vì em dâu có con gái, còn con thì không?”

   “Nhìn cái miệng của chị kìa, thật là không bao giờ tha thứ ai cả! Làm sao con có thể đối xử với chị như vậy được?” Chu Thị nhéo nhẹ cô ấy: “Chị dâu sai rồi.”

   Trương Thị cười khẽ trong lúc làm việc: “Lần sau nếu chị còn khuyên con nữa, con sẽ đi tố cáo chị với mẹ đấy!”

   Chu Thị chỉ biết cười không thôi.

   Hai người chị em dâu này tranh luận vui vẻ, khiến bà Shen và Nguyễn Thị cũng không nhịn được mà cùng cười theo.

   Mọi người cùng với các phụ nữ khác, vừa trò chuyện vừa tiếp tục công việc mà ban ngày chưa kịp hoàn thành.

   Trong lúc trò chuyện, Trương Thị bỗng nhiên tò mò hỏi: “Các chị nghĩ sao, lần trước chúng ta đã dâng lễ vật cho thần gia đình, liệu thần ấy có thích những thứ con đã dâng không nhỉ?”

   Nghe vậy, Tu Hàn cũng bật cười, đáp: “Chắc chắn là rất thích đấy!”