Lý Tiểu Cường vẫn đang trò chuyện với A Lí thì bất ngờ nhìn thấy Tạ Từ bước vào từ phía cửa cuốn lên. Người anh ta ướt sũng, nước vẫn đang rơi từ người xuống; vẻ mặt trông rất không tốt. Lý Tiểu Cường nhìn đồng hồ, đã mất đến nửa tiếng rồi… Anh ta tự nhủ trong lòng, rồi lại thấy Tạ Từ đi thẳng về phía mình. Anh ta giơ tay ra và nói: “Đưa chìa khóa xe cho tôi.” Lý Tiểu Cường ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, và không khỏi quan sát kỹ biểu cảm của Tạ Từ. “Đó là xe của Hứa U,” anh ta cau mày, không muốn nói thêm gì nữa. “Cậu lái xe vào đây đi,” Tạ Từ vừa nói xong, nhưng chưa đầy nửa phút sau đã thay đổi ý định. “Thôi, đừng làm gì nữa.” Anh ta bực bội vuốt ve mái tóc rồi chạy lên lầu để thay quần áo ướt. Sau khi lau sạch người, anh ta lại lấy chiếc ô ra và lái chiếc xe của Hứa U đỗ bên ngoài đường đi. Mọi người đều ngạc nhiên khi thấy anh ta cẩn thận đến thế. Có người hỏi Lý Tiểu Cường: “Chiếc Audi kia bên ngoài, đó có phải là xe của anh Tạ không…” Khi câu nói vừa được nói ra, Lý Tiểu Cường gật đầu, và mọi người liền hiểu ngay. Chiếc Audi màu đen, kiểu dáng đơn giản nhưng sang trọng, từ từ lái vào và dừng lại ở chính giữa xưởng sửa xe, trông hoàn toàn không hợp với những chiếc siêu xe cao cấp xung quanh. Sau khi tắt máy, Tạ Từ ngồi yên trên ghế phụ, không hề xuống xe trong một lúc lâu; anh ta chỉ ngồi đó mơ màng, không biết đang nghĩ gì. Cuối cùng, Lý Tiểu Cường không nhịn được nữa, mở cửa xe chuẩn bị gọi anh ta. Trong xe có mùi xà phòng hòa quyện với hương hoa mai… Mùi của một người phụ nữ. Chưa kịp Lý Tiểu Cường nói gì, Tạ Từ đã quay đầu nhìn anh ta; anh ta cau mày và nói: “Chết tiệt… Đừng chạm vào!” Ai đã làm anh ta tức giận đến thế này? Lý Tiểu Cường vội vàng rút tay ra khỏi cửa xe và nói: “Được rồi, tôi không chạm nữa.” Sau đó, Tạ Từ bắt đầu sửa xe; có người đến muốn giúp đỡ, nhưng anh ta đã đẩy họ ra xa.

A Lý cũng đến. Anh ta đứng một bên và thốt lên trong sự kinh ngạc: “Anh trai, anh lại tự mình làm việc này à? Nhưng những vấn đề nhỏ nhặt như thế này, anh có thể sửa được không?!”

Nhiều người xung quanh tập trung lại để xem trò hề này.

Cũng có người muốn giúp đỡ.

Tạ Từ nghiêng đầu nhìn họ và nói: “Các bạn có mắt nhìn không vậy? Đừng ai động vào đâu!“

Mọi người đều im lặng...

Thật là coi trọng cái đó quá.

---

“Lúc nãy, em đã xem hết rồi đấy.” Trương Lị Lị vừa lái xe vừa nói, chiếc xe đang rẽ vào làn đường mới. Đây là điểm giao thông cao tốc, cô không dám chủ quan nên đã bật đèn xi-nhan.

Hứa U ngồi ở ghế phụ, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói gì cả.

Áo của cô ướt sũng, nước vẫn đang rơi từ trên xuống. Quần áo dính chặt vào người cô. Trương Lị Lị lo lắng cô sẽ bị cảm lạnh, liền bật điều hòa và nhìn qua gương chiếu hậu: “Em thay quần áo đi.”

Hứa U suy nghĩ một chút rồi đáp: “À, đúng rồi, quần áo của em còn trong xe đấy.”

“Xe của em để ở tiệm sửa à? Các đồ đạc khác thì sao?”

“…Sau này tính sau.” Hứa U mệt mỏi vuốt ve trán mình, “Đến thành phố X rồi sẽ mua bộ mới.” Lúc này cô thực sự kiệt sức, không muốn trở về đối mặt với anh ta nữa.

“Em nghĩ sao không quay lại xe lấy đồ rồi mới đi?” Trương Lị Lị nhìn cô và hỏi, “Em định đi công tác chỉ mang theo một chiếc điện thoại thôi sao?”

“……”

Thấy cô không trả lời, Trương Lị Lị cảm thấy có điều gì đó không ổn và bắt đầu suy nghĩ về cảnh vừa rồi.

Người đàn ông kia đứng cùng Hứa U dưới mưa lâu như vậy, rõ ràng không đơn giản chỉ là bạn học. Trương Lị Lị là một cô gái rất thích tò mò, nên cô tiếp tục hỏi: “Người đàn ông kia với em có mối quan hệ gì vậy?”

“Bạn học thời trung học.”

“Chỉ là bạn học thôi sao? Không thể nào đâu…”

Cô ấy rõ ràng không tin.

Hứa U Nhìn ra ngoài cửa sổ, dưới cơn mưa lớn, cô có chút ngẩn ngơ, nhưng rất nhanh sau đó đã che giấu cảm xúc đó đi.

“Lúc nãy tôi xuống đón em, nhìn kỹ một chút thì thấy anh ta khá đẹp trai đấy… Anh ta là bạn học của em à?” Trương Lị Lị Có vẻ như cô ấy rất quan tâm đến Tạ Từ.

Không hiểu sao bỗng nhiên cô ấy lại quan tâm đến anh ta đến thế, Hứa U chỉ đành trả lời một cách qua loa: “Bạn học thời trung học thôi.”

“Người đó tính cách thế nào vậy?”

“Không được gì đâu…” Hứa U Dừng lại một chút, quay mặt về phía cửa sổ bên hông, “Trước đây ở trường, anh ta thường xuyên đi theo nhóm người khác, tham gia vào các cuộc ẩu đả và gây rối.”

“Một kẻ hư hỏng ư… Vậy mà không phải con gái nào cũng thích kiểu người như vậy sao?” Trương Lị Lị Nhớ lại những suy nghĩ mơ mộng thời thiếu nữ của mình, cô cười và lắc đầu, thốt lên: “Sao thời trung học tôi lại chưa từng gặp một anh chàng hư hỏng đẹp trai như vậy nhỉ…”

Hứa U Không thừa nhận cũng không phủ nhận, chỉ im lặng không nói gì thêm. Sau đó, hai người cũng không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa.

Cuối cùng, Trương Lị Lị vẫn đưa cô ấy trở về xưởng sửa xe. Chiếc Audi đó không thể lái được nên chỉ có thể để lại đó thôi. Hứa U Không ai đến gọi ai, cô chỉ thu dọn đồ đạc cần thiết rồi lên xe của Trương Lị Lị và trở về.

Chuyến công tác này không kéo dài lâu, và địa điểm cũng không xa lắm. Họ được mời đến gặp ông chủ của một công ty công nghệ thông tin ở thành phố Hòa Thành để thực hiện một loạt bài viết về chủ đề khởi nghiệp. Vị ông chủ này sinh sau năm 1990, sau khi tốt nghiệp đã tự mình phát triển sự nghiệp và đưa công ty này vào thị trường.

Buổi tối, tại khách sạn, Hứa U ngồi trước máy tính và tổng hợp tài liệu. Các từ khóa liên quan đến việc tìm việc làm, lựa chọn nghề nghiệp và khởi nghiệp…

“Anh chàng Lý Chāo này thật sự rất truyền cảm hứng…” Trương Lị Lị Đang cầm ly nước, tựa vào tường phía sau cô ấy và nhận xét.

“Không chỉ truyền cảm hứng, anh ta còn có vẻ là một người đàn ông tốt, rất chu đáo với vợ mình.” Trương Lị Lị nói thêm, rồi suy nghĩ một chút trước khi tiếp tục: “Hứa U, em nghĩ điều này có phải là những đặc điểm tiêu biểu của một người đàn ông thành công không?”

“Không biết.”

Hứa U vẫn tập trung vào công việc.

“Những người đàn ông đã trải qua nhiều thăng trầm trong cuộc sống và có sự kiên định.” Trương Lị Lị nói, giọng điệu trở nên buồn bã, “À... Làm công việc của chúng ta, ta mới nhận ra rằng thực sự có rất nhiều người đàn ông tốt, chỉ là ta chưa gặp được thôi.”

“……”

Cuộc ghi chép đã đến giai đoạn kết thúc. Hứa U gõ dòng chữ cuối cùng.

【Làm những điều đúng đắn, và hoàn thành chúng một cách hoàn hảo.】

Sau đó, cô đóng máy tính lại.

Hôm nay, cô đã bị mưa ướt, và cũng đã gặp lại Tạ Từ; cả thân xác lẫn tâm hồn cô dường như đều trải qua một cuộc thử thách lớn.

Khi nước nóng từ vòi sen tuôn xuống đầu, cô nhắm mắt lại, và những ký ức cũng ùa về, lấn át tất cả suy nghĩ của cô.

Điều đầu tiên cô nghĩ đến chính là chiếc nhẫn đơn giản trên ngón út của anh ta – thứ mà cô đã thấy hôm nay.

Sau một buổi chiều làm việc vất vả, cả hai đều mệt mỏi và đi ngủ sớm.

Ánh đèn bên cạnh giường đã tắt hết, chỉ còn ánh đèn ở hành lang phía trước phòng tắm vẫn sáng; ai cũng quá mệt mỏi để đi tắt nó.

Trương Lị Lị không thể ngủ được, cô lướt điện thoại một lúc rồi đột nhiên quay đầu hỏi: “À, Hứa U, em đã ngủ chưa?”

“Có chuyện gì vậy?”

Hóa ra cô ấy cũng không thể ngủ được. Trương Lị Lị cất điện thoại xuống, than phiền: “Người đàn ông mà ba mẹ em muốn cho em kết hôn vừa lên đây đã yêu cầu quay video ngay lập tức. Anh ta còn liên tục khoe khoang rằng gia đình mình giàu có lắm… Thật là phiền phức!”

“……”

“Nhưng ba mẹ em lại rất thích anh ta…”

Trương Lị Lị là người Shanghai; gia đình cô có quan điểm khá bảo thủ, không muốn con gái mình kết hôn với người ngoài thành phố, nên họ muốn cô gặp một người đàn ông từ Shanghai.

Trương Lị Lị Từ nhỏ, cô đã được dạy rằng phải xem xét đối tác có phải là người Thượng Hải không, và gia đình họ có nhà ở khu trung tâm thành phố hay không trước khi chọn bạn trai. Vì vậy, mặc dù còn trẻ, nhưng ngay từ khi bắt đầu đi làm, cô liên tục bị gia đình thúc giục đi hẹn hò, và người bạn đời cũng thay đổi liên tục.

“Hứa U Ồ, bố mẹ cô không thúc giục cô kết hôn sao?” Trương Lị Lị tò mò hỏi. “Tôi thấy cô cũng chưa hề có bạn trai gì cả.”

Hứa U cười nói: “Bố mẹ tôi không thúc giục đâu.”

“Nhưng ít ra cô cũng nên tìm một người bạn trai chứ… Một cô gái sống một mình ngoài kia sẽ khó khăn lắm đấy.”

“Cũng ổn thôi… Tôi thấy sống một mình cũng rất thoải mái và tự do mà.”

Trương Lị Lị nhìn người đối diện trong ánh sáng yếu ớt. Thực ra, Hứa U có vẻ ngoài mềm mại, không quá xinh đẹp xuất chúng. Nhưng sau khi tiếp xúc lâu dài, cô mới nhận ra rằng cô gái này có tính cách rất tốt, không dễ dàng nhượng bộ, và luôn nghiêm túc đối với mọi việc. Còn bản thân Trương Lị Lị thì là kiểu phụ nữ điển hình, chỉ muốn ẩn sau lưng đàn ông, được chiều chuộng và sống yên bình.

“Muốn tự do à? Thì cô cứ cạo đầu đi tu đi, sống cùng đèn sách và Phật Pháp cho cuộc đời còn lại thôi…”

Hứa U nói một cách nghiêm túc: “Nghe có vẻ cũng không tồi đâu…”

“À đúng rồi…” Trương Lị Lị bỗng nhớ ra, “Hôm nay chúng ta đến xưởng sửa xe kia, tôi quên hỏi cô rồi… Sao cô lại lái xe đến đó để sửa chứ?”

Chủ đề lại bắt đầu xoay quanh chuyện này rồi…

Trương Lị Lị trước đây đã từng thực hiện những cuộc điều tra liên quan đến lĩnh vực này, nên cô có thể nhận ra ngay điều đó. Mặc dù khuôn viên xưởng sửa xe khá đơn sơ, nhưng những chiếc siêu xe mới và cổ điển hiếm thấy tại các triển lãm ô tô hàng đầu trong nước đều được đỗ tự do ở đó. Một số chiếc xe còn được dán logo của các câu lạc bộ nổi tiếng.

Chồng của bạn thân cô cũng thuộc giới này, vì vậy Trương Lị Lị cũng hiểu khá rõ về chuyện này. Thực ra, trong mắt nhiều người bên ngoài, siêu xe chỉ là công cụ để giới giàu có thể khoe khoang và tán gái; nhiều câu lạc bộ siêu xe hoàn toàn chỉ dành cho việc tiệc tùng, phung phí tiền bạc. Nhưng thực tế, có rất nhiều người yêu thích xe hơi thật sự, họ tham gia các câu lạc bộ này vì sở thích cá nhân và niềm yêu thích cảm giác lao vút trên đường đua.

Vì vậy, họ sẵn lòng chi tiêu rất nhiều tiền để độ xe. Nơi đó rõ ràng không phải là địa điểm dành cho người bình thường.

Những điều mà Trương Lị Lị nói ra không hấp dẫn lắm đối với Hứa U, dù sao cô cũng không hiểu hết ý nghĩa của chúng.

Hứa U tựa mặt vào gối, nhắm mắt lại một lát… Cô thực sự rất mệt mỏi.

Khi thấy cô đã ngủ, Trương Lị Lị cũng im lặng lại sau một lúc.

Buổi tối, Hứa U lại mơ thấy mình đang đi trong khuôn viên trường học. Cô nhìn quanh, tim đập thật nhanh…

Rồi cô lại trở về lớp học, ngồi trên bàn, mặc áo khoác trường học. Quạt trần trên đầu quay chậm rãi, ánh nắng vàng óng ánh chiếu xuống mặt cô, chiếc cốc nước màu xanh lấp lánh dưới ánh nắng…

Có một chàng trai cười gọi tên cô, khóe miệng anh ta nở nụ cười đầy hoài niệm… Chỉ là anh ta đã không xuất hiện trong thời gian dài lắm rồi; cô không còn nhớ rõ dung mạo anh ta nữa.

——

Ngày hôm sau, cô trở về Thành Phố Shen.

Hứa U cảm thấy hơi mệt, vì vậy cô đã sao chép tài liệu cho Trương Lị Lị và gọi điện xin nghỉ. Cô cũng đã soạn sẵn một số bản thảo dự phòng và gửi chúng vào email của biên tập trưởng.

Về đến nhà, bàn ăn đầy những hộp mì ăn liền… Cô biết rằng Vưu Nhạc Nhạc chắc chắn sẽ không ăn uống đàng hoàng đâu… Cô thở dài một tiếng, rồi mở cửa sổ phòng khách để thông gió.

Tôi vội vàng thu dọn đồ đạc rồi đi tắm, sau đó nằm xuống giường và ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy, bên ngoài đã tối om. Phòng trở nên tối tăm, giống như một bộ phim câm cũ kỹ và không rõ nét.

Vưu Nhạc Nhạc Không có ở nhà.

Những ngày gần đây, thành phố Thẩm Thành liên tục mưa, nhưng cơn mưa nhỏ bên ngoài dường như đã tạnh, và tiếng còi xe trên đường có thể được nghe thấy một cách rõ ràng trong sự yên tĩnh.

Hứa U Tôi ngồi dậy từ giường, ngồi thêm một lúc rồi chọn một chiếc áo khoác trắng rộng rãi và một chiếc áo len đen để mặc. Tôi buộc tóc lại phía sau, cầm điện thoại, ví tiền và chìa khóa xuống lầu ăn uống.

Do vừa mới mưa xong, mặt đất vẫn còn ướt. Không khí mát mẻ và se lạnh, bóng đêm bao trùm mọi thứ xung quanh.

Hứa U Tôi sống ở rìa đường vành đai thứ nhất, khu vực này có rất nhiều cây xanh và được thiết kế theo phong cách cổ điển. Cách nhau vài bước là có một chiếc đèn lồng đỏ treo trên cây, gió nhẹ mang theo hơi ẩm của mặt đất.

Hứa U Tôi vào một quán ăn nhỏ và gọi một ít mì wonton. Đang ăn thì tôi bỗng nghĩ đến một việc. Tôi lấy điện thoại ra và nhắn tin cho Vưu Nhạc Nhạc:

“Chiếc xe của tôi đâu rồi?”

Vưu Nhạc Nhạc Bên kia im lặng một lúc rồi gọi điện cho tôi.

“Alo? Em đã về à?”

Hứa U Tôi cuốn một ít mì bằng đũa, gật đầu và hỏi: “Em muốn anh đem xe về cho em, anh quên rồi sao?”

“Không đâu, anh đã đến rồi.” Vưu Nhạc Nhạc nói to hơn, “Em không biết đâu, khi anh đến đó, họ nhất quyết không chịu đưa xe cho anh, nói rằng em là khách hàng quan trọng và chỉ có người thân của em mới được đến lấy xe… Anh thật sự bực mình.”

Hứa U Nghe vậy, tôi dừng lại một chút. Bên kia tiếp tục nói: “Rồi anh thấy một nhóm đàn ông trông rất hung hăng, không thể tranh cãi tiếp được nữa…”

“Làm sao bạn lại chạy đến cái nơi hoang vắng kia để sửa xe chứ? Có phải là khách hàng quan trọng gì đó không? Nhìn thấy cảnh đó thật là không đáng tin tưởng.”

“……” Hứa U cảm thấy đầu đau. Cô đặt đũa xuống bát.

“Tôi nhất định phải tự lấy xe à?”

“Đúng vậy, họ nói với tôi như vậy, và tôi cũng không hiểu lý do gì cả. Thực sự, đây là lần đầu tiên tôi gặp một xưởng sửa xe vô lý đến thế.” Nói xong, Vưu Nhạc Nhạc bổ sung thêm, “Thật đấy, không phải tôi quên đâu, mà là họ không muốn cho tôi lấy xe.”

Hứa U xoa má, “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Vưu Nhạc Nhạc hỏi: “Hôm nay tôi sẽ về muộn một chút, đi nhảy với Pengpeng và mọi người ở Hui Nan. Bạn có đi cùng không?”

“Không đâu, ngày mai tôi còn phải đi làm nữa.” Hứa U từ chối.

“Tôi biết mà… Tôi chỉ hỏi thôi, dù sao bạn cũng không đi làm mà.”

Hứa U nói vài câu rồi cúp máy. Ngày mai cô cần phải dùng xe, sau khi suy nghĩ một hồi, cuối cùng cô vẫn quyết định gọi điện cho Lý Tiểu Qiang.

Trong nhà hàng khá ồn ào, cô thanh toán tiền với chủ nhà rồi ra ngoài gọi điện.

Xe cộ qua lại liên tục bên cạnh cô.

“Hứa U Ồ?!” Lý Tiểu Qiang nghe thấy tiếng chuông điện thoại của cô, giọng anh ta rõ ràng rất ngạc nhiên.

Hứa U do dự vài giây rồi trả lời: “Đúng là tôi đây.”

“Có chuyện gì không?”

“Xe của tôi...”

“À, xe bạn đã được sửa xong từ hôm qua rồi.”

“Tôi có thể đến lấy vào lúc nào?”

Lý Tiểu Qiang đáp: “Bạn không cần phải đến đâu, chỉ cần cung cấp địa chỉ, họ sẽ mang xe đến cho bạn.”

“Không cần đâu.” Hứa U lịch sự từ chối, “Như vậy sẽ phiền các bạn quá, tôi tự đi lấy là được.”

“Hứa U, chúng ta nói thật lòng với nhau nhé, bạn có còn giận Tạ Từ không?” Lý Tiểu Qiang cẩn thận hỏi.

Dù sao hai người cũng không quen biết lắm, không tiện nói những chuyện riêng tư như vậy. Quan trọng hơn, Hứa U thực sự cảm thấy mệt mỏi và không muốn nói nhiều. Cô dừng lại bên dưới một cái cây, ánh mắt hạ xuống, “Chuyện giữa chúng ta đã qua rồi, anh ấy cũng đã có bạn gái, còn tôi cũng có cuộc sống của mình. Chỉ cần để mọi thứ diễn ra theo tự nhiên thôi.”

Lý Tiểu Qiang nghe xong cảm thấy rất bối rối: “Bạn gái à? Bạn nghe ai nói vậy? Tạ Từ【Tạ T