“Đi đâu vậy?” Khuôn mặt Hứa U vẫn còn dấu vết nước mắt, tay bị ai đó nắm lấy và cô vội vàng chạy theo Tạ Từ.

“Đi tìm bà ngoại em đấy.” Anh ta không hề quay đầu lại.

Hai người chạy như điên trên khuôn viên trường học, khiến mọi người xung quanh đều phải quay đầu nhìn theo.

Chạy nhanh đến mức trái tim cứ như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Việc khóc lóc thảm thiết lúc nãy đã tiêu hao rất nhiều sức lực, Hứa U cảm thấy mình yếu ớt và mệt đứt hơi.

“Tạ Từ… Tạ Từ…” Cô thở hổn hển, ngẩng đầu lên nói: “Dừng lại đã.”

“Thẻ căn cước của em còn ở trong lớp học đấy.”

Tạ Từ hỏi rõ vị trí cụ thể, sau đó lấy điện thoại gọi cho Phù Tuyết Lý.

Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức, “Allo?”

Tạ Từ: “Thẻ căn cước của Hứa U ở trong cặp sách, hãy lấy giúp cô ấy xuống.”

Phù Tuyết Lý: ………

“Nghe thấy chưa?”

Phù Tuyết Lý hỏi: “Anh cần thẻ căn cước của cô ấy để làm gì vậy?”

“Dù sao cũng không phải để kết hôn mà.”

“Khi kết hôn thì cần sổ hộ khẩu mới đúng, đồ ngốc.”

“Tch.”

Tạ Từ nhăn mày, “Chết tiệt, nhanh lên đi, việc này rất gấp.”

Hai người dừng lại trước cửa quán trà sữa trong trường. Hứa U trái tim đập thình thịch, cô đặt tay lên ngực, cảm thấy hít thở khó khăn.

“Như thế này có phải hơi không ổn không…”

Gió thổi qua, khiến tâm trí cô hơi bình tĩnh lại một chút. Nếu cứ vội vàng trở về như vậy, cả trường học lẫn gia đình đều sẽ không biết chuyện gì đang xảy ra. Nếu cô không về nhà vào buổi tối mà cũng không có mặt ở trường vào ban ngày, chắc chắn sẽ gặp rắc rối…

Dù xảy ra tình huống nào đi nữa, mọi chuyện cũng sẽ trở nên rất hỗn loạn…

Tạ Từ nhướng mày nhìn cô, “Vé máy bay đã đặt xong rồi.”

Hứa U im lặng một lúc rồi hỏi: “Anh đặt thế nào vậy?”

“Phải trả tiền mới đặt được mà.”

“Ý tôi là…” Cô nhìn thẳng vào mắt anh, “Làm sao anh biết được số chứng minh thư của tôi?”

“……”

Tạ Từ ho khan một cái để che giấu cảm xúc, rồi quay mặt đi.

Hứa U vẫn muốn hỏi tiếp.

Một chàng trai bước ra khỏi cửa hàng trà sữa, đứng ở cửa và nói với giọng đầy tò mò: “Này này, đây không phải là anh Tạ Từ sao? Đang đứng đây làm gì vậy?”

Hai người quay đầu lại.

Li Je Yi đang cầm ly trà sữa, dựa vào khung cửa: “Các bạn vừa đi làm gì về vậy? Nhìn kìa, mùa đông mà mồ hôi đẫm trên người các bạn.”

Khi anh xuất hiện, Hứa U mới nhận ra có khá nhiều người tụ tập trong cửa hàng trà sữa – tất cả đều là học sinh của trường Trung học Số Một. Những nam nữ trong đó rõ ràng đều biết Tạ Từ, và có hai ba người hô lớn: “Anh Tạ Từ, vào chơi với chúng tôi đi!”

Hứa U cúi đầu, đứng yên một bên. Khi cảm nhận được ánh mắt của Li Je Yi, cô lùi lại một bước.

Li Je Yi không quan tâm đến điều đó, chỉ cười nhẹ rồi hỏi Tạ Từ: “Các bạn định đi hẹn hò à?”

Anh tưởng rằng Tạ Từ và Hứa U đã xác định mối quan hệ với nhau… Hoặc ít nhất là Tạ Từ đã chiếm được trái tim của Hứa U. Trong lòng anh, cũng có chút ghen tị. Sao cái gì tốt đẹp cũng đều bị Tạ Từ chiếm mất hết vậy…

“Hẹn hò với anh à, đồ ngốc.”

Tạ Từ bực bội, định lấy thuốc lá ra hút nhưng lại thôi ngay. Anh nghiêng đầu sang một bên, liếc nhìn xung quanh, rồi đột nhiên đặt chiếc mũ len của Hứa U lên đầu cô. Cô vốn đã nhỏ bé, khuôn mặt lại càng nhỏ hơn; chiếc mũ len dày đặc khiến cô trông giống như một con chuột hamster bị nhúng nước vậy.

Dễ thương quá, đáng yêu lắm.

Nhưng lại quá thấp.

Anh ta không kìm được mà đặt tay lên đầu của Hứa U. Cô ấy bị che khuất tầm nhìn và vội vàng vẫy tay để đẩy tay anh ta ra.

Chơi một lúc rồi, Tạ Từbỗng cười phải, quay đầu lại thì thấy Lý Kiệt Nghị vẫn đang nhìn về phía này.

Anh ta lập tức cảm thấy khó chịu và hỏi: “Nhìn đủ chưa?”

“Tôi đâu có nhìn gì cả.”

Đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên từ không xa.

Phù Tuyết Lệ chạy đến, tay vẫn cầm theo chứng minh thư. Cô ấy đưa đồ cho Hứa U và hỏi: “Ôi, xảy ra chuyện gì vậy? Cô định làm gì vậy?”

“Không có gì đâu, cô không cần lo đâu.” Tạ Từtrả lời.

“Thôi đi, đừng nói nữa.” Phù Tuyết Lệ lườm một cái, đặt tay lên vai Hứa U và hỏi: “Có chuyện gì à? Có việc gấp gì cần tôi giúp không?”

Hứa Unhìn xuống đất, do dự một lát rồi nói: “Có chút việc… Bà tôi, ý tôi là bà ngoại tôi, gặp chút chuyện, tôi cần phải về thăm bà ấy.”

Cô ấy không nói nhiều, chỉ mô tả sơ qua.

Phù Tuyết Lệ hiểu ngay, ánh mắt cô trở nên phức tạp khi nhìn Hứa U và nói: “Được thôi, tôi sẽ giúp cô xin phép với giáo viên. Thành tích của cô tốt như vậy, giáo viên sẽ không nghi ngờ đâu.”

Còn về Tạ Từ… Dù anh ta ba ngày không đến trường, cũng chẳng có giáo viên nào quan tâm đâu.

Chuyến bay lúc 6 giờ rưỡi chiều. Trước khi máy bay cất cánh, Hứa Umượn điện thoại của Tạ Từđể gọi cho bố mẹ mình.

Bên kia, tiếng ồn ào rất lớn; giọng nói của cô ấy cũng hơi khàn và cô hỏi: “Xin chào, ai đó vậy?”

“Là con đây, mẹ ơi.”

Hứa Ungồi ở phía trong, cô nói nhỏ vào điện thoại: “Con mượn điện thoại bạn học đấy… Bà tôi thế nào rồi?”

Trần Tú Vân thở dài và nói: “Không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa, vẫn đang trong quá trình theo dõi tình hình.”

Ngay khi những lời này vang lên,

Hứa U trong lòng bỗng thấy nhẹ nhõm; nước mắt suýt chút nữa lại rơi xuống. Những cảm xúc đã được kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng được giải tỏa.

Im lặng một lúc lâu,

Hứa U bất chợt nói: “Được rồi… À, mẹ ơi.” Cô không kìm được mà cắn vào ngón tay mình, “Tối nay con sẽ không về nhà, mà ở lại trường.”

“Tại sao vậy? Bố con còn ở nhà mà?” Trần Tú Vân có chút ngạc nhiên.

Hứa U vội vàng giải thích: “Con nghĩ các mẹ sẽ không về, nên đã báo trước với bạn bè rồi.”

Cô bé thực sự rất ngoan; từ nhỏ đến nay chưa bao giờ gây ra rắc rối gì, luôn vâng lời và ít khi nói dối. Vì vậy, Trần Tú Vân không hề nghi ngờ gì mà tin ngay, chỉ dặn dò vài điều rồi cúp máy.

Khi trả lại điện thoại cho Tạ Từ, cô chợt nhận thấy ánh mắt trêu chọc của anh ta. Mặt cô bỗng đỏ lên.

Tạ Từ nhếch mép cười và nói: “Không ngờ được đâu…”

“Gì cơ?” Vừa mới khóc xong, giọng nói của Hứa U vẫn còn mang hơi nức nở.

“Anh tưởng em chỉ biết nũng nịu thôi, chứ không biết nói dối đâu. Hóa ra em giỏi cả hai việc đó nữa à…”

Hứa U định phản bác, nhưng lại thấy hơi ngượng ngùng, liền nhìn quanh xem có ai đang nghe không.

“Anh còn muốn điện thoại của mình không?” cô hỏi.

Tạ Từ dang rộng lòng bàn tay ra.

Hứa U bỗng nghĩ đến một vấn đề nghiêm túc: “À, anh vẫn chưa nói cho em biết đâu… Làm sao anh biết được số ID của em?”

“Em này, thật là kiên trì đấy…” Tạ Từ nói, đầu tựa vào lưng ghế và nhìn cô. “Báo cáo kiểm sát sức khỏe được dán ngay sau lớp học, bên cạnh chỗ ngồi của anh đấy… Em biết chứ?”

”“

Hứa U gật đầu.

“Trên đó có mà.”

Tạ Từ ánh mắt tối thẳm, giọng nói khá trầm, “Tôi đã quay từ sớm rồi, đang lưu trong điện thoại của mình.”

Còn về lý do tại sao lại quay…

Hứa U không hỏi tiếp.

Đài phát thanh bắt đầu nhắc nhở mọi hành khách tắt điện thoại.

Một lúc sau, máy bay bắt đầu trượt băng để cất cánh.

Vì ngồi ở gần cánh máy bay, khi bay lên cao, Hứa U cảm thấy tai mình như bị ù vì tiếng ồn dữ dội.

Chuyến bay từ thành phố đến thị trấn Xích mất khoảng hai giờ. Trên máy bay, hệ thống sưởi ấm được bật hết công suất.

Hứa U mặc áo khoác lông vũ, nhưng vẫn cảm thấy ngột ngạt.

Dù sao thì trên máy bay cũng tắt đèn rồi, mọi thứ đều tối om, không thể nhìn rõ được. Cô cẩn thận tháo dây an toàn và cởi áo khoác ra.

Tạ Từ bỗng nhiên hỏi: “Té té, bạn thấy nóng quá à?”

Hứa U giật mình, dùng ngón trỏ bịt miệng và thì thầm: “Thôi, đừng nói nữa.”

Người đàn ông trung niên ngồi cùng hàng với họ, gần lối đi, đã nhắm mắt nghỉ ngơi.

Sợ làm phiền người khác, cô cố tình nói nhỏ: “Hãy nói thấp lại đi.”

Tạ Từ tiến lại gần hơn, thổi nhẹ vào tai cô và cố tình nói: “Như vậy thì được chưa?”

Hứa U không để ý đến anh ta, cúi đầu buộc lại dây an toàn và đặt chiếc áo khoác lên đùi mình.

Vì máy bay bị trễ, nên họ mới đến nơi đích vào khoảng tám giờ tối. May mắn thay, trên máy bay vẫn phục vụ bữa tối. Những ánh đèn vàng nhạt được bật lên, các nữ tiếp viên đi qua từng hàng, phân phát nước khoáng và bữa ăn trên máy bay.

Không gian yên tĩnh trên máy bay dần trở nên ồn ào hơn.

Khi đến hàng của họ, Tạ Từ nói: “Chỉ cần một phần thôi.”

Anh ta nhận lấy chiếc hộp đựng bữa ăn nóng hổi, đặt nó lên cái giá trước mặt Hứa U.

Hứa U nhìn thấy hành động của anh ta, ngập ngừng một chút, “Anh không ăn à?”

Tạ Từ Lắc đầu.

Người này... thật sự quá kén chọn rồi...

Hứa U Cầm lên đôi đũa, mở nắp hộp cơm.

Bên trong là thịt bò hầm cà ri với khoai tây, tỏa ra mùi thơm nóng hổi.

Cô thử ăn vài miếng, ngạc nhiên khi phát hiện hương vị khá ngon.

Tạ Từ Nhìn xuống, thấy Hứa U đang từ từ ăn uống, từng miếng nhỏ một, giống như một chú thỏ con đang ăn, má phình lên phình xuống.

Ánh sáng màu vàng nhạt chiếu rọi lên cô, vài sợi tóc buông xuống, che khuất một nửa khuôn mặt bên trái của cô.

Hứa U Bụng cô khá nhỏ, chỉ ăn một ít đã no.

Cô liếm nhẹ mép miệng để lau đi những vết thức ăn còn sót lại. Khi ngẩng đầu lên, ánh mắt cô chạm vào ánh mắt của Tạ Từ bên cạnh.

Hứa U Ngay lập tức cảm thấy hơi ngượng ngùng, môi đỏ hồng nhẹ nhàng mở ra, hỏi: “Em đói à?”

Tạ Từ Cổ họng cứng lại, lắc đầu, im lặng một lúc lâu.

Cô cầm túi bánh quy trên tay và suy nghĩ mãi.

“Đây là cái gì vậy?” Hứa U tò mò hỏi.

Tạ Từ Nhìn qua một cái, đáp: “Bánh quy.”

“À, đúng vậy.”

Hứa U Cười ngại ngùng, nói: “Lần đầu tiên em đi máy bay đấy..."

“Lần đầu tiên à?”

“Ừm...”

“Đúng rồi.” Nói đến đây, cô chợt nhớ ra một việc, “Chúng ta phải mua vé về nhà mới được.”

“Sau này em sẽ đến bệnh viện, lén lút thăm bà ngoại, tối nay có thể đi máy bay về thành phố vào lúc sáng sớm, như vậy ngày mai vẫn kịp đi học buổi sáng.”

Tạ Từ Vừa nói vừa cầm lên nửa chai nước mà cô vừa uống xong, nhấp một ngụm và nói nhẹ: “Được thôi, sau khi xuống máy bay em sẽ mua.”

“Ừm, được rồi.”

Một lúc sau, Hứa U nhẹ nhàng nói: “Em còn phải trả tiền cho chị nữa đấy, đi máy bay lần này, em thực sự rất cảm ơn chị.”

“Cảm ơn em…”

Có vẻ như câu này… gần đây, cô đã nói đi nói lại với Tạ Từ rất nhiều lần rồi.

Hứa U bỗng ngẩn ngơ.

Mặc dù hầu hết thời gian anh ta đều nói đùa và không nghiêm túc chút nào, nhưng mỗi khi cô buồn nhất, anh ta luôn ở bên cạnh cô.

Người bên cạnh không phản hồi gì.

Cô đang định nói lại lần nữa thì Tạ Từ hỏi một cách vô tình: “Em lấy tiền đó từ đâu vậy?”

“Em có tiền, em đã tiết kiệm được.”

Hứa U tựa đầu vào ghế trước mặt, suy nghĩ một lát rồi nói: “Là tiền học bổng từ khi còn nhỏ cho đến khi học đại học, cùng với tiền thưởng từ các cuộc thi.”

Vẻ mặt nghiêm túc của cô khiến người ta cảm thấy cô thật là chăm chỉ và ngoan ngoãn.

Tạ Từ “Ừm” một tiếng, giả vờ ngạc nhiên: “Ồ, không ngờ em giàu đến thế à.”

Hứa U ngập ngừng một chút, rồi nghe anh ta nói: “Nếu vậy thì tốt quá, sau này em sẽ là người lớn trong gia đình, anh sẽ theo em đấy.”

Thị trấn này không lớn lắm, chỉ có một bệnh viện trung tâm duy nhất.

Khi máy bay hạ cánh, Hứa U liền đưa Tạ Từ lên taxi và đi thẳng đến đích.

Đã khá muộn rồi, số người qua lại trong hành lang bệnh viện không nhiều. Dưới ánh đèn ban ngày, chỉ có vài người đang làm thủ tục tại quầy.

Hứa U vội vàng chạy đến quầy và hỏi: “Hôm nay bệnh viện có nhận một bệnh nhân cấp cứu bị tai nạn xe hơi không ạ?”

Người phụ nữ trẻ mặc đồ y tá nhăn mày, lật qua cuốn sổ ghi chép bên cạnh và hỏi: “Cô đang nói về ai vậy? Sáng hay chiều vậy?”

“Sáng ạ,” Hứa U vội vàng trả lời.

Sau khi tìm kiếm một lúc, nữ y tá hỏi: “Cô là người thân của Wu Yun phải không ạ?”

Wu Yun chính là tên của bà ngoại cô.

Hứa U gật đầu: “Đúng vậy, đó là bà ấy.”

Tạ Từ ngồi trong hành lang bệnh viện, khuỷu tay đặt lên lưng ghế, nhìn Hứa U dưới ánh đèn sáng trắng.

Cô đứng trơ trọi ở giữa hành lang, khuôn mặt trắng bệch không hề có chút máu nào. Mùi thuốc sát trùng dần lan tỏa khắp nơi.

“Có chuyện gì vậy?” Tạ Từ thấy cô lảng vảng bên cửa thang máy suốt nửa ngày, liền đứng dậy và đi lại hỏi tình hình.

Hứa U hôm đó tâm trạng lúc thăng lúc trầm. Cô ngẩng đầu lên, vẻ mặt thoải mái nhưng vẫn mang vẻ mệt mỏi: “Bà tôi không sao cả, đã được chuyển sang phòng bình thường rồi.”

“Thế thì tốt quá, bạn hãy đi thăm bà ấy ngay đi.” Anh ấy đưa tay nhấn nút thang máy.

“Lầu mấy vậy?”

Cánh cửa thang máy mở ra, một cặp vợ chồng bước ra ngoài.

“Lầu ba.”

Cô lùi lại một bước, sợ làm chặn đường người khác.

“Vậy thì đi thôi.” Tạ Từ bước vào trước, kéo Hứa U theo sau.

Cô hơi vùng vẫy và nói: “Nhưng... tôi sợ gặp mẹ tôi...”

“Sợ cái gì chứ?” Tạ Từ đáp. “Tôi sẽ canh chừng cho bạn, bạn vào nói vài câu với bà ngoại rồi ra ngay.”

“Mẹ tôi hoặc dì tôi chắc chắn sẽ đang ở đó, tôi không thể vào được...”

Cuối cùng, Tạ Từ nghĩ ra một ý kiến không mấy hay. Anh ta cởi chiếc áo khoác của mình đưa cho Hứa U. Chiếc áo khoác màu đen tuyền rất lớn, che khuất hoàn toàn cơ thể cô. Anh ta kéo khóa áo lên cao, chỉ để lộ đôi mắt ra ngoài. Sau khi kiểm tra xong, anh ta lại đeo chiếc mũ lên đầu cô. Chiếc áo này to hơn cả cơ thể cô nhiều lần; tay áo buông xuống hai bên, che kín cả đôi tay cô, khiến cô trông giống như một con chim cánh cụt mập mạp.

“Được rồi, lần này ngay cả cha bạn cũng không nhận ra bạn đâu. Bạn cứ đến cửa để thăm bà ngoại, tôi sẽ đợi bạn ở cổng bệnh viện. Khi xuống hãy tìm tôi nhé.”

Anh ấy cúi xuống, lấy thuốc lá, bật lửa và điện thoại ra.

Hứa U mở miệng định nói gì đó, nhưng Tạ Từ đã quay người bước vào thang máy.

Ngay lúc cánh cửa thang máy đóng lại, anh ấy mỉm cười một cách khó nhận ra.

Hứa U Cuối cùng, cô vẫn đến phòng bệnh của bà ngoại.

Trần Tú Vân Không có ai ở đó; bà ngoại đang ngủ say trên giường bệnh.

Hứa U Cô đứng yên bên cạnh giường một lúc lâu, rồi không dám ở lại lâu hơn nữa. Cô chỉ gấp chăn cho bà ngoại lại và rời đi một cách lặng lẽ.

Đêm tối dường như càng lạnh hơn.

Cô bước ra khỏi cổng bệnh viện, gió thổi vào má khiến cô đau nhói. Hứa U Cô đi vòng quanh một hồi, cuối cùng tìm thấy Tạ Từ ở nơi trú ẩn trong bãi đậu xe bên cạnh.

Chỉ có một ánh sáng le lói chiếu lên người anh ấy.

Anh ấy đứng nghiêng, dựa vào cột, cúi đầu nhìn điện thoại, miệng cắn một điếu thuốc.

Cô bước ra từ bóng tối, dừng lại cách anh ấy hai ba bước.

Tạ Từ Không hề nhận ra sự hiện diện của cô.

Hứa U Cô giơ tay lấy điếu thuốc khỏi miệng anh ấy và nói nhẹ: “Đừng hút nữa.”

“Ồ?”

Anh ấy nhướng mày, dùng ngón tay kéo nhẹ cằm cô và cười khàn khàn: “Bây giờ em bắt đầu quan tâm đến tôi rồi à?”

Hứa U Nhưng cô lại cau mày, cúi đầu và nắm lấy tay anh ấy: “Tay anh lạnh quá.”

Thực sự rất lạnh, giống như băng vậy.

Trái tim cô se lại; lúc này cô mới nhớ ra rằng áo khoác của anh ấy đang được mình mặc.

Hứa U Cô vội vàng mở khóa và cởi áo khoác ra, đưa cho Tạ Từ.

“Mặc vào đi, kẻo bị cảm lạnh.”

“Cuối cùng cũng có chút lòng tử tế rồi.”

Tạ Từ Ánh mắt anh ấy dừng lại trên môi cô một lát, sau đó ho hai tiếng và lấy áo của mình.

Im lặng kéo dài.

Hứa U Cô vứt điếu thuốc xuống thùng rác bên cạnh, lông mi run rẩy, và trong đêm yên tĩnh, cô nói nhỏ: “Đói chưa? Em sẽ dẫn anh đi ăn.”