Mùa hè của vực sâu đã đến.

Nhìn xuống từ Viện Nghiên cứu Địa cao, màu xanh đen thẫm uốn lượn như biển cả bao la nối liền với bầu trời màu xanh nhạt. Trên dãy núi xa xôi, một đàn quái vật có cánh màu đen đang bay lượn và phát ra tiếng kêu dài.

Tiếng kêu ấy cùng với gió truyền đến đỉnh núi. Trên hành lang, lá cây và những chùm hoa rung rinh, những cánh hoa trắng tinh rơi rụng xuống người An Triệp. Anh nhặt một bông hoa lên, cầm trong tay trái, trong khi tay phải vẫn vuốt ve những nhánh cây.

Lục Phongđưa tay giúp anh gạt những cánh hoa khỏi cổ áo và mái tóc. Cảm nhận được hành động của anh ta, An Triệpquay đầu lại, kéo những nhánh cây đó lại gần mặt Lục Phongvà nói: “Nhìn này.”

— Anh vừa phát hiện ra một nụ hoa mới màu trắng tinh trên nhánh cây này.

Tất nhiên, việc có hay không có nụ hoa mới trên nhánh cây này, nụ hoa đó to hay nhỏ, màu đen hay trắng, đều không hề làm cho Đại tá Lục quan tâm. Ông chỉ im lặng cúi xuống hôn lên trán anh.

“Tch.” Bên kia, Kỷ Bác Sĩ phát ra một tiếng khen ngợi. Ông tựa vào bậc cửa sổ, tay trái đang lắc chiếc chai thí nghiệm, tay phải thì để xuôi bên cạnh.

Trong trận chiến cuối cùng để bảo vệ căn cứ phía Bắc, Kỷ Bác Sĩ đã mất đi cánh tay phải và bắp chân phải của mình. Cuộc trò chuyện với Viện Nghiên cứu Địa cao được ông thực hiện ngay trong cơn đau dữ dội ấy. Về lý do tại sao ông vẫn sống sót, không chết vì mất quá nhiều máu, thì chỉ có thể nhờ vào sự tha thứ của Chúa.

Sau đó, Kỷ Bác Sĩ, người đã mất đi một phần cơ thể, đã nộp đơn xin đến Viện Nghiên cứu Địa cao. Não bộ của ông không bị ảnh hưởng, nhưng trong thời đại này, việc mất đi một cánh tay phải và một nửa chân có thể đồng nghĩa với việc hủy hoại cả sự nghiệp của một nhà khoa học. Ông đến đây không phải để tiếp tục nghiên cứu, mà là vì ngưỡng mộ PollyQuỳnh, và sẵn lòng hy sinh cơ thể mình cho những nghiên cứu mới. Nhờ sự giúp đỡ của hàng chục tình nguyện viên tham gia thử nghiệm tương tự như ông, viện nghiên cứu đã xác định được sáu tần số an toàn có thể được sử dụng, trong đó có một loài sinh vật có khả năng tái tạo cơ thể.

Nói chung, bây giờ Kỷ Bác Sĩ trông giống như một người bình thường, mặc dù các bộ phận cơ thể mới mọc ra vẫn chưa thích nghi hoàn toàn.

An Triệpquay đầu nhìn Kỷ Bác Sĩ, muốn biết lần này ông đang “tch” vì cái gì.

Kỷ Bác Sĩ đang nhìn __TERMLOCK000__

“Tôi đã thấy hết rồi, Đại tá Lục,” anh ta nói, “Nếu không phải tôi chứng kiến, có lẽ tôi sẽ nghĩ rằng anh định sống suốt đời như một người đàn ông đúng đắn, một người cha tốt. Ồ, có vẻ như anh còn quá trẻ… Vậy thì hãy làm một người anh trai đáng tin cậy đi.”

Lục Phong gỡ chiếc cánh hoa cuối cùng trên cổ An Triệp, nhìn Kỷ Bác Sĩ bằng ánh mắt bình thản và nói một cách thẳng thắn.

“Kỷ Bạch Lan,” anh ta nói, “Tôi đã đánh giá cao quá về nhân cách của anh.”

“Được rồi, được rồi…” Kỷ Bác Sĩ giơ hai tay đầu hàng, “Là tôi sai, tôi đã đánh giá thấp quá mức đạo đức của Ngài Thẩm phán.”

Lục Phong không nói gì.

“Tôi đã sai, tôi thừa nhận điều đó. Không phải vì nhân cách của Ngài quá cao thượng, mà là vì đạo đức của tôi thực sự khá kém.” Kỷ Bác Sĩ tiếp tục van xin. Ánh mắt anh ta chuyển sang nhìn bàn tay đang nắm lấy cổ tay Lục Phong của An Triệp.

“Nếu được giao cho một đứa trẻ nhỏ như thế này…” Anh ta cười toe toét, vẫy tay ra và làm một động tác minh họa, “Tôi sẽ trói nó lại trên giường, sau đó…”

Lục Phong lạnh lùng nhìn anh ta.

“…sau đó tôi sẽ giải phẫu nó.” Kỷ Bác Sĩ nói xong rồi im lặng.

“Trí óc của Kỷ Bác Sĩ có vấn đề rồi,” Lục Phong nói với An Triệp, “Có lẽ bạn nên cân nhắc dùng nấm để điều trị cho anh ấy.”

“Không cần thiết đâu!” Kỷ Bác Sĩ hoảng sợ, nói: “Tôi đi thôi.”

Đề xuất “giết hại Kỷ Bác Sĩ” này cũng không hề khiến An Triệp hề quan tâm. Cô nhón chân và hôn lên má bên trái của Lục Phong.

Kỷ Bác Sĩ lại lẩm bẩm: “Tch.”

Lục Phong nói: “Anh có thể đi được rồi.”

“Bạn đối xử với người bạn thân nhất của mình như vậy sao? Đại tá Lục ạ,” Kỷ Bác Sĩ nói.

“Vâng.”

“Sao vậy, tôi thậm chí không có quyền được chứng kiến các bạn ‘chơi trò gia đình’ sao?” Giọng nói của Kỷ Bác Sĩ lẫn lộn những nỗi đau.

“Không.”

Cái từ “chơi trò gia đình” đã thu hút sự chú ý của An Triệp, anh ta lại ngẩng đầu nhìn Kỷ Bác Sĩ.

“Thật là dễ thương…” Kỷ Bác Sĩ cũng nhìn anh ta, ánh mắt lấp lánh một cái gì đó kỳ lạ, “Nếu giải phẫu nó ra, chắc chắn sẽ phải khóc rất lâu đấy…”

An Triệp luôn cảm thấy như Kỷ Bác Sĩ đang bị điều gì đó chiếm hữu… Có lẽ là do anh ta đã hợp nhất với ông chủ Tiêu.

Kỷ Bác Sĩ khoanh tay thở dài, sau đó chuyển sự chú ý trở lại những chai hóa chất màu xanh nhạt trước mặt mình.

“Đại tá Lục, ông thực sự không muốn thử cái này sao?” anh ta hỏi, “Dung dịch chiết xuất số 1014 này không hề gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào. Khi kết hợp với thiết bị điều chỉnh tần số từ tính cỡ nhỏ, sau khi ba người tham gia thử nghiệm được tiêm loại dung dịch này, một trong họ đã có được khả năng nhìn thấy trong bóng tối một cách hoàn hảo… Đây chính là thứ mà ông đã mang về từ Vực Sâu cách đây một tháng.”

Ánh nắng mặt trời len lỏi qua khe lá, chiếu rọi vào những ống thủy tinh mảnh mai; các hóa chất bên trong lấp lánh dưới ánh sáng.

Lục Phong chỉ liếc nhìn qua một cái.

Trước ánh mắt đầy mong đợi của Kỷ Bác Sĩ, An Triệp đã trả lời thay cho Lục Phong: “Anh ấy không muốn.”

“Tch…” Kỷ Bác Sĩ cầm theo những chai hóa chất rời đi, vừa vọc vẫy chiếc máy thông tin, “Polly gọi tôi đấy, tạm biệt!”

An Triệp nói: “Tạm biệt, bác sĩ.”

Lục Phong thực sự không muốn… An Triệp biết điều đó.

Hơn nữa, Đại tá Lục cũng không cần phải sử dụng những thứ tăng cường sức mạnh hay kỹ năng kỳ lạ đó; anh ta vốn đã có thể tự do đi lại trong Vực Sâu mà.

An Triệp vừa suy nghĩ lung tung, vừa quấn những sợi nấm quanh những cây dây xanh mướt bên cạnh mình… Anh ta đã mong muốn có chúng từ lâu rồi.

“Đừng ăn linh tinh đấy.” Lục Phong nhìn thấy hành động của anh ta và nói.

“Loại này có thể tiêu hóa được mà.” An Triệp phản bác.

Anh ta vươn ra một sợi nấm để cho Lục Phong xem. Sợi nấm đó bò lên tay áo đen của trung tá, và trên chiếc khuy áo bạc, nó đã mọc ra một chiếc lá xanh biếc, nhẹ nhàng rung động trong gió.

Đây chính là niềm vui gần đây nhất của An Triệp. Kể từ khi phát hiện ra rằng mình có thể hòa nhập an toàn với mọi sinh vật hay vật không sống, anh ta đã thử nhiều cách khác nhau… trừ những thứ xấu xí.

Một lần thành công nhất, anh ta đã biến mình thành một căn phòng đầy bông liễu bay lả tả, suýt nữa làm cho trung tá ngạt thở.

Nhưng việc hòa nhập không phải lúc nào cũng an toàn. Giống như Lục Phong đã từng nói từ lâu, những con quái vật đa hình đôi khi sẽ gặp sai sót khi thay đổi hình dạng. Cách đây không lâu, khi anh ta uống súp khoai tây, vì yêu thích loại quả này, anh ta đã thử hòa nhập một miếng củ khoai tây vào cơ thể mình trong phòng thí nghiệm, và kết quả là anh ta bị hôn mê, phải mất ba tiếng mới tỉnh lại. Poli nói rằng, đó là bởi vì tần số gen giữa loài nấm của anh ta và khoai tây quá khác biệt, nên xảy ra sự đẩy đuổi lẫn nhau. Khi hòa nhập với những thứ khác, tình hình cũng tương tự; mặc dù kết quả luôn tốt, nhưng quá trình lại đầy rủi ro, giống như việc natri tan trong nước, nhưng quá trình đó có thể gây ra vụ nổ.

Kể từ đó, Lục Phong đã không cho phép anh ta ăn bất cứ thứ gì một cách tùy tiện nữa.

Nhưng An Triệp muốn ăn miếng dây leo này; hành động đó không hề gây hại gì cho sự sống của cây dây leo, và cây dây leo này hoàn toàn bình thường, chỉ là một cây dây leo đẹp đẽ, đang nở hoa mà thôi.

Vì vậy, An Triệp đã nhẹ nhàng cạo một vết nhỏ trên bề mặt của nó, và dịch nhầy bắt đầu chảy ra ngoài.

Nó thật… yên bình. Khi dịch nhầy màu xanh nhạt thấm vào những sợi nấm, gió từ đáy vực thổi qua bầu trời lạnh lẽo, vuốt ve cây dây leo này – cây dây leo mọc bám lấy khuôn viên phòng thí nghiệm. Mặt trời, mặt trăng, các vì sao… tất cả những thứ trên bầu trời đều chiếu sáng nó. An Triệp nhắm mắt lại, cơ thể anh ta cũng dường như được thư giãn hoàn toàn; còn Lục Phong thì ở bên cạnh anh ta, không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì nữa. Anh ta để Lục Phong ôm mình vào lòng, và cùng nhau ngồi xuống chiếc ghế gỗ dài trong hành lang màu xanh thẫm.

Có lẽ vì tình trạng sức khỏe của anh ấy bình thường, và cũng vì cây dây này hoàn toàn bình thường nên Lục Phong không ngăn cản anh ấy ăn phần dây đó, nhưng cũng không cho phép.

Điều đó có nghĩa là anh ấy được phép tự do làm điều mình muốn.

Anh ấy nằm trong vòng tay của Lục Phong, nắm lấy tay anh ta, suy nghĩ rất mơ hồ, giống như đang ngâm mình trong nước ấm vậy.

“Nó đã mọc ở đây nhiều năm rồi,” anh ấy nói, “Ban đầu nó chỉ là một loại dây không ra hoa, nhưng sau đó một số loài động vật có cánh đã mang theo phấn hoa đến đây, và nó bắt đầu nảy ra những bông hoa màu trắng. Nó cảm thấy rất đẹp và rất vui mừng.”

Anh ấy lẩm bẩm những suy nghĩ mà mình cảm nhận được từ cây dây này, đồng thời ôm lấy vai Lục Phong, tiếp tục chen sát vào lòng anh ta hơn, đầu áp vào cổ anh ta, má áp vào những sợi tua lụa bạc mát lạnh trên ngực anh ta, cảm thấy rất thoải mái.

Lục Phong gật đầu một cái, cho thấy anh ta đang lắng nghe.

Tình cảm và ký ức của một cây dây quả thực rất đơn giản, và có những điều mà ngôn ngữ con người không thể diễn tả hết được. An Triệp liền tìm kiếm một số từ ngữ để diễn tả: “Nó còn mong muốn có những bông hoa màu xanh nữa… Và sau đó… nó cũng hy vọng rằng sẽ có những con chim hay bướm, ong đến đây để thụ phấn cho những bông hoa của nó; sau khi thụ phấn xong, nó sẽ có thể đậu quả.”

Sau đó, không còn gì để nói nữa.

Lục Phong xoa nhẹ mái tóc của anh ấy.

Lúc này, thiết bị thông tin của Lục Phong bỗng sáng lên. Anh ta nhặt lấy thiết bị đó lên, và An Triệp cũng nhìn về phía màn hình thông tin – đó là tin nhắn từ vị tiến sĩ đã rời đi: “Anh thực sự không cân nhắc việc sử dụng dung dịch chiết xuất số 1014 sao? Bạn của anh thực sự rất cần anh… Anh ấy cần một mẫu vật thí nghiệm.”

— Tiến sĩ vẫn chưa từ bỏ việc thuyết phục anh sử dụng dung dịch chiết xuất đó.

An Triệp cười một cái, nhìn Lục Phong nhấn nút và trả lời chỉ một từ: “Không.”

Tiến sĩ lại trả lời: “Tại sao thái độ của anh lại lạnh lùng như vậy? Việc nhìn thấy trong bóng tối có vấn đề gì sao?”

Bạn không cần sao? Mỗi lần tôi xuống vực sâu, tôi đều lo lắng cho sự an toàn của bạn. Chỉ khi bạn tiêm dung dịch chiết xuất số 1014, tôi mới yên tâm được.”

— Anh ấy nói như thể điều đó là sự thật vậy.

Lục Phong trả lời: “Kính hồng ngoại không hiệu quả à?”

“Vậy bạn có thể xem xét dung dịch chiết xuất số 1015 nhé. Đó là những đôi cánh mỏng màu đen tuyền, sải cánh trung bình 4,3 mét, bạn có thể bay được đấy… Thật là cool! Tôi thành thật mong bạn thử cảm giác lướt trên không khí một lần.”

“Bạn suy nghĩ xem nhé?”

Lục Phong đáp: “Không cần.”

Tiến sĩ trả lời rất nhanh; qua màn hình, người ta cũng có thể cảm nhận được sự tức giận trong từng từ anh ấy gõ ra.

“Thời đại đã thay đổi rồi, ông Người Xét Xử ạ.”

“Ông cần phải quên đi quan niệm về dòng máu con người, buông bỏ định kiến và chấp nhận những gen từ bên ngoài.”

Lục Phong vẫn trả lời một cách đơn giản và lạnh lùng: “Cảm ơn.”

“Như vậy là không đúng đâu… Bạn có cần tư vấn tâm lý không?”

“Không cần.”

“Bạn không thể cứu vãn được nữa rồi!” Tiến sĩ thậm chí còn thốt lên một câu than phiền.

Sau đó, tin nhắn văn bản tiếp tục được gửi đến: “Bạn cuối cùng sẽ khi nào chữa được cái bệnh ám ảnh về dòng máu và đạo đức của mình đây? Bạn đã tự ruồng bỏ mình rồi, mà bây giờ vẫn chưa quay trở lại phải không? Tôi muốn dùng dung dịch chiết xuất đó để tưới lên người bạn đấy!”

Rõ ràng, tiến sĩ đã tức giận đến mức không kiểm soát được bản thân nữa.

Mỗi khi thất bại trong việc thuyết phục anh ấy sử dụng các dung dịch chiết xuất này, tiến sĩ luôn reag như vậy.

Lục Phong vẫn giữ vẻ bình tĩnh và trả lời: “Tôi hoàn toàn bình thường mà.”

“Hãy chọn một trong hai dung dịch 1014 hoặc 1015 đi… Tôi sẽ tin tưởng bạn.”

Lục Phong đáp: “…”

Tiến sĩ: “Xem này… Không thể cứu vãn được nữa rồi.”

Lục Phong nhíu mày một chút, sau đó gõ một từ vào màn hình và gửi đi.

Lục Phong: “Xấu.”

Im lặng kéo dài.

Tiến sĩ: “……”

Tiến sĩ: “……”

Tiến sĩ: “……”

Tiến sĩ: “Thật là không biết phải nói gì nữa.”

Lục Phong buông điện thoại, An Triệp ôm lấy thiết bị liên lạc và cười nhìn nó.

Anh ấy nghĩ, ngay cả tiến sĩ cũng mới biết điều này – trong khi bản thân anh đã đoán ra từ lâu rồi.

Sau “tiếng chuông”, rất nhiều người tự nguyện chấp nhận những tần số được xác nhận là an toàn; một số người phát triển thêm đôi cánh, một số khác có được khả năng quang hợp, và cũng có những người gặp phải những phản ứng không đáng kể, hoặc thậm chí sau khi hòa nhập vẫn không nhận được bất cứ điều gì cả.

Nhưng Lục Phong thì từ chối điều đó.

Tất nhiên, lý do không giống như những gì tiến sĩ nói; Lục Phong mang trong mình một niềm ám ảnh về dòng máu của mình, và không cho phép loài mình bị ô nhiễm bởi những con quái vật khác.

Lý do thực sự rất đơn giản.

Lục Phong cảm thấy những con quái vật hay những sinh vật khác loại đó đều rất xấu xí.

Việc để anh ta sống hòa bình cùng những con người trong viện nghiên cứu mà gen của họ đã được lai tạo với gen của các sinh vật khác thì có thể… Nhưng việc để anh ta cố gắng phát triển thêm bất cứ thứ gì khác thì không thể.

Anh ta, ghét bỏ chúng.

An Triệp đặt chiếc máy thông tin sang một bên, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt của Lục Phong; góc nhìn của anh ta cho phép anh thấy rõ tất cả các chi tiết trên khuôn mặt đó.

Lục Phong sở hữu một khuôn mặt khó quên; chỉ là hiếm ai thực sự chú ý đến từng đường nét trên khuôn mặt ấy, và nhiều người thậm chí không dám nhìn thẳng vào nó.

An Triệp thấy rằng đôi lông mày và đôi mắt của anh ta thật đẹp, rất nổi bật, giống như làn gió lạnh lẽo và trong lành trên đỉnh núi sâu thẳm. Anh ta đưa tay vuốt ve đuôi lông mày mảnh mai của mình; khi còn là một con rối, ông chủ Xiao đã từng lấy cái đầu của con rối chỉ được trồng lông mày và tóc ra để ngắm nhiều lần và thốt lên: “Thật là giống hệt ông ấy.”

Dưới đó là đôi mắt màu xanh đen hẹp dài, được hàng mi che khuất một nửa, trông lạnh lùng và vắng vẻ; có thể mơ hồ nhìn thấy bóng dáng của chính mình phản chiếu bên trong đó.

An Triệp nghĩ rằng, nếu một con người có được vẻ ngoài như vậy, thì quả thực họ cũng có quyền ghét bỏ những thứ xấu xí khác.

Quay lại nhìn chiếc máy thông tin, thông báo mới nhất từ tiến sĩ là:

“Vậy ý anh là tôi cũng không đẹp à?”

Đại tá không trả lời.

Anh lại quay đầu nhìn Lục Phong, và tựa người vào lòng anh ta thêm một chút nữa; không hiểu sao, lúc này anh lại thực sự muốn làm như vậy, và cảm thấy mình hơi buồn ngủ một cách kỳ lạ.

Lục Phong ôm lấy anh ấy vào lòng và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

An Triệp lắc đầu, bỗng nhiên nhớ ra một điều gì đó.

Anh nhìn Lục Phong mà không nói gì.

An Triệp là người thường xuyên đi ngủ sớm và dậy sớm; đôi mắt anh ta có đen trắng rõ ràng, trong sáng và lấp lánh. Nhưng lúc này, ánh mắt anh ta khác với bình thường—giống như có một lớp sương mù phủ lên, khiến đôi mắt trở nên ướt át.

Lục Phong cúi đầu xuống, lại gần anh ấy hơn một chút.

Rồi anh nghe thấy An Triệp nói nhỏ: “Tôi cũng là một ‘dạng sống khác biệt’.”

“Ừm.” Lục Phong đáp, “Một ‘dạng sống khác biệt’ nhỏ bé thôi.”

An Triệp hỏi: “Vậy theo bạn, những ‘dạng sống khác biệt’ như vậy có xấu xí không?”

“Cậu không sao đâu,” Lục Phong nói, “Màu trắng thì đẹp mà.”

“Vậy nếu tôi là một ‘dạng sống khác biệt’ màu xám thì sao?”

“Cũng ổn thôi.”

“Còn nếu là màu đen thì sao?”

“Cũng được.”

“Vậy còn nếu là những ‘dạng sống khác biệt’ đầy màu sắc thì sao?”

“Hmm…” Lục Phong nhìn anh ấy một cách vô cảm, giọng nói bình thản: “Để tôi cho cậu ăn một cái nấm trắng nhé.”

Người này có một đặc điểm: mỗi khi muốn trêu chọc ai đó, khuôn mặt anh ta lại trở nên rất nghiêm túc.

Vì vậy, An Triệp cũng giữ vẻ mặt vô cảm và nói: “Thế thì tôi sẽ ăn luôn cậu đấy.”

Một tiếng cười nhẹ vang lên, Lục Phong nhấc anh ấy lên, thay đổi tư thế từ việc ôm ngang thành ôm đối diện.

An Triệp tựa người vào anh ấy một cách nhẹ nhàng, và trán của hai người chạm vào nhau. Điều này rất bất thường; bình thường thì anh ấy vẫn còn cảm giác có xương trong người… Nhưng lúc này, mọi khớp xương trong người anh ấy đều cảm thấy lười biếng, nên anh không hề rời xa Lục Phong. Sụn mũi cao của anh ta cọ vào má anh, khiến anh cảm thấy ngứa ngáy; vì vậy, anh liền cọ nhẹ vào đó và chôn đầu vào lòng bàn tay của Lục Phong.

Lục Phong Ôm lấy anh ấy, và anh ấy vô thức lại tiếp tục áp sát vào Lục Phong một chút nữa.

Lục Phong Dường như mỉm cười, và ôm anh ấy chặt hơn một chút.

Điện thoại thông tin liên lạc liên tục sáng tắt, nhưng Kỷ Bác Sĩ vẫn không ngừng gửi đi những thông điệp bôi nhọ. Lục Phong__【Lục Phong】 Lướt qua những lời lẽ tức giận của bác sĩ, nhớ lại cuộc trò chuyện trước đó, rồi quay sang An Triệp.

Anh ấy hỏi: “Mức độ đạo đức của tôi có cao lắm không?”

“À?” An Triệp Một lúc không hiểu ý anh ấy muốn nói gì, sau khi suy nghĩ một chút, cô trả lời: “Anh là một người tốt.”

Lục Phong: “Ồ.”

An Triệp Cảm thấy câu trả lời của mình có phần qua loa, nên bổ sung thêm: “Anh đã rất tốt với chúng tôi.”

Lục Phong Hỏi: “Còn với em thì sao?”

“Với em...” An Triệp Suy nghĩ một chút: “Đôi khi cũng không tốt lắm.”

Lục Phong: “Em có thể trả lời lại lần nữa được không?”

An Triệp Kiên quyết không nói gì thêm, vì vậy Lục Phong lại cười. Khi anh ấy cười, lồng ngực anh ta rung nhẹ, và họ đang ở rất gần nhau, nên có thể cảm nhận được điều đó.

Lục Phong Không nói thêm gì nữa.

Và thế là An Triệp bắt đầu suy nghĩ.

Tất nhiên, Lục Phong luôn tốt với anh ấy. Trong vực sâu thẳm này, việc bị thương là điều khó tránh khỏi; đôi khi chỉ là một chút máu nhỏ rơi ra từ cánh tay, nhưng cách Lục Phong xử lý những vết thương đó khiến anh ấy cảm thấy như mình vừa mất đi một cánh tay vậy.

Nếu An Triệp muốn làm gì đó, anh ta sẽ không cản trở; còn những việc mà An Triệp không muốn làm hoặc không đồng ý làm, anh ta cũng sẽ không yêu cầu người khác phải làm theo, dù những tình huống như vậy rất hiếm khi xảy ra.

—Nhưng người này lại thường xuyên bắt nạt anh ta trong những chuyện nhỏ nhặt. Từ lần đầu tiên họ gặp nhau và An Triệp phải đối mặt với cái bẫy vu khống oan uổng, bản chất thật của người này đã được bộc lộ.

Lục Phong cũng rất tốt với Kỷ Bác Sĩ, mặc dù có vẻ như họ luôn chế giễu lẫn nhau mỗi ngày.

Còn những người khác —

Lục Phong đối xử với họ cũng không hề có điểm gì để chê trách.

Nếu viện nghiên cứu gặp phải thảm họa, dù người ở cùng phòng với Lục Phong là ai, anh ta chắc chắn sẽ để người đó rời đi trước, còn mình thì đối mặt với nguy hiểm một mình. Nếu có ai đó xin sự giúp đỡ, Lục Phong cũng sẽ không bao giờ từ chối.

Nhưng chỉ có vậy thôi; trừ khi cần thiết hoặc liên quan đến công việc, anh ta sẽ không có bất kỳ cuộc trò chuyện thêm nào với những người khác ngoại trừ Poli.

Mối quan hệ giữa mọi người trong viện nghiên cứu thực sự rất hòa thuận; việc đùa cợt và trêu chọc lẫn nhau là chuyện rất bình thường, và cũng có rất nhiều cuộc trò chuyện và sự hợp tác êm đềm diễn ra. Tuy nhiên, rõ ràng là An Triệp không bao giờ tham gia vào những hoạt động đó.

An Triệp nghĩ rằng, vị Đại tá kia đã đứng ở xa để bảo vệ mọi người quá lâu, đến nỗi anh ta quên mất cách hòa nhập vào họ… Hoặc có lẽ anh ta chưa bao giờ học cách làm điều đó.

Anh ta nói: “Bạn cũng có thể hạ thấp yêu cầu đặt ra cho bản thân mình một chút.”

“Làm thế nào để hạ thấp?”

An Triệp cũng không biết phải làm thế nào, nên chỉ đáp lại: “Bạn tự suy nghĩ đi.”

Lục Phong nói: “Được.”

Giọng nói của anh ta cũng rất lạnh lùng, dường như ẩn chứa nụ cười, và đó là giọng nói của một người rất trẻ tuổi.

An Triệp nghĩ rằng, anh ta giống như một loại nấm mà đã một phần hòa nhập vào xã hội loài người; ở đây, anh ta vẫn còn rất nhiều điều cần phải học hỏi.

Nhưng đối với Lục Phong thì cũng vậy.

Vì vậy, anh ấy nói: “Chẳng hạn, nếu bạn muốn kết bạn với mọi người trong viện nghiên cứu, bạn có thể cùng họ ăn uống, và khi trở về từ bên ngoài, bạn có thể mang quả cho họ.”

Phương pháp này có lẽ không phù hợp với Lục Phong, nhưng anh ấy chỉ đưa ra một ví dụ thôi; Lục Phong chắc chắn sẽ hiểu.

“Tôi không muốn lắm,” Lục Phong nói, “Tôi đã có những buổi ăn uống cùng bạn rồi, và tôi cũng đã mang quả cho bạn.”

An Triệp: “Đó là hai việc khác nhau mà.”

“Hử?” Giọng nói của Lục Phong mang chút giọng điệu trêu chọc quen thuộc: “Khác nhau ở chỗ nào?”

An Triệp không muốn tiếp tục nói chuyện với người này, vì vậy anh ta cắn nhẹ vào cổ Lục Phong. Có vẻ như hành động đó hơi đau, nên sau khi cắn xong, anh ta lại hôn lên đó để bù đắp.

Lục Phong cười nói: “Bạn nói đúng đấy.”

An Triệp luôn cảm thấy rằng mình và vị đại tá này đang nói những điều hoàn toàn khác nhau; anh ta muốn ngẩng người lên và vuốt ve khuôn mặt của Lục Phong.

Vì vậy, anh ta dùng tay đẩy nhẹ vào vai Lục Phong và lùi lại một chút.

Ngay lúc đó, cơ thể anh ta đột nhiên trở nên yếu ớt, suýt nữa không giữ được thăng bằng và ngã về phía trước.

— Và anh ta đã ngã vào người Lục Phong.

Lục Phong đỡ lấy anh ta: “Có chuyện gì vậy?”

An Triệp lắc đầu; anh ta không thể diễn tả nổi cảm giác của mình lúc này.

Lục Phong đặt tay lên trán anh ta nhưng không thấy có gì bất thường; An Triệp tựa vào vai anh ta, thở hổn hển, không thể cử động được, và nói: “Tôi cảm thấy không khỏe…”

“Có chỗ nào không thoải mái không?”

An Triệp chỉ đơn giản là ôm chặt lấy Lục Phong, khó có thể diễn tả cảm xúc của mình bằng ngôn ngữ con người… Giống như đang được một thứ gì đó gọi mời, đang chờ đợi điều gì đó sẽ xảy ra… Lần cuối cùng anh cảm thấy như vậy là vào ngày những bào tử rời khỏi cơ thể mình. Nhưng lần này lại khác.

Liệu anh lại phải tạo ra những bào tử mới, bắt đầu một chu kỳ héo úa và tái sinh nữa sao? Không… Bây giờ, anh chỉ muốn được ở gần hơn với Lục Phong. Lục Phong nắm lấy tay anh; đôi tay của vị đại tá ấy lạnh lẽo… Nhưng ngay sau đó, An Triệp nhận ra rằng nhiệt độ cơ thể của Lục Phong hoàn toàn bình thường… Chỉ là bản thân anh mới đang quá nóng mà thôi.

Anh dựa đầu vào vai Lục Phong, lắc đầu, nhắm mắt lại… Trước mắt anh xuất hiện những hình ảnh mờ ảo…

Gió… Gió mùa hè thổi từ phía nam sâu thẳm đến… Rừng rậm như một biển màu xanh đen thẫm, sóng sánh trong gió… Những chiếc lá non của loài dây leo cũng đung đưa nhẹ nhàng… Mùa hè chính là thời điểm chúng nở hoa… Giữa các tán lá, những bông hoa trắng như tuyết mọc lên như nấm sau cơn mưa, những cánh hoa rải rác khắp bầu trời…

Và rồi… chờ đợi… Chờ đợi cái gì đó…

Chờ đợi những con chim, những con bướm…

Những con chim và những con bướm sẽ làm gì đây?

Anh rên rỉ một tiếng đầy đau khổ…

Chuyện là do cây dây leo đó… Anh vừa bỏ qua lời cảnh báo của Lục Phong, đã uống nước ép của những cành dây leo tươi mới trong mùa này… Và đó chính là lý do khiến anh xuất hiện những triệu chứng kỳ lạ này… Giống như khi anh ăn phải một miếng khoai tây rồi bị hôn mê suốt ba giờ vậy…

Lục Phong nâng đầu anh lên, nhẹ nhàng vỗ về má anh: “An Triệp?”

An Triệp vẫn tỉnh táo… Nhưng anh đã không thể kiểm soát được cơ thể mình nữa… Lục Phong đã phải nâng đầu anh lên một chút để có thể nhìn rõ tình trạng của anh… Điều đó khiến anh cảm thấy rất khó chịu… Anh cố gắng dựa sát vào người Lục Phong hơn, và thì thầm: “Dây….”

“Đau à?”

An Triệp vội vàng kéo một sợi dây thừng mềm đang rủ xuống từ hàng hiên để che phía trước mình: “Dây này.”

Ôm lấy anh ấy, Lục Phong thở phào nhẹ nhõm; dáng vẻ của An Triệp lúc này quả thực không giống người đang đau đớn chút nào.

Anh vuốt nhẹ lưng An Triệp, và cậu bé liền ôm chặt lấy anh hơn nữa.

Lục Phong liếc nhìn những sợi dây thừng xanh biếc đang đung đưa như thác nước, đang trong mùa hoa. Phía sau những bó dây ấy là tòa nhà nghiên cứu màu trắng; may mắn thay, nơi này không quá xa nơi họ ở.

Trong gió, thoang qua mùi hương hoa nhẹ nhàng… Đó là mùi hương luôn có ở đây. Nhưng lúc này, lại thêm vào một hương thơm thanh khiết đến mức gần như khó cảm nhận được – giống như mùi của cỏ non sau cơn mưa và những bông hoa trắng nhỏ.

Đó là thứ mà các loại nấm yêu thích khi phát triển… Sau vài mùa mưa, hương thơm đó đã trở thành đặc trưng riêng của chúng.

Vị Thẩm phán hiếm khi thể hiện cảm xúc ra ngoài, nhưng lần này, ông đã thở dài nhẹ nhàng. Ông đặt tay lên vai An Triệp, bảo cậu nhìn vào mắt mình.

An Triệp nắm chặt lấy tay áo của Lục Phong, ngẩng đầu nhìn anh, lông mi ướt đẫm của cậu đang lấp lánh những giọt nước nhỏ.

“Con là một con nấm,” Lục Phong nói, “không được ăn bất cứ thứ gì tùy tiện đâu.”

An Triệp nhìn về phía những sợi dây thừng… Trên thế giới này, không có sợi dây nào bình thường hơn chúng, nhưng cậu vẫn cảm thấy rất khó chịu… Chỉ khi ở bên cạnh Lục Phong thì mới thấy dễ chịu hơn… Giống như những bông hoa trắng của những sợi dây ấy, luôn mong chờ sự xuất hiện của những con bướm vậy.

Cậu cau mày, nhìn lại Lục Phong.

Rồi… cậu bé bị ôm lên.

“Lần này con nhớ rồi chứ?”