Nếu việc thực sự trưởng thành là điều đáng mừng thì còn đỡ, nhưng nửa năm trôi qua mà tiến bộ của hắn vẫn chẳng hơn cái móng tay!

Chưa kể đến chiếc chuông đồng không gỉ kia, ngay cả vị Trưởng Lão Tối Cao của gia tộc Chu cũng không biết mình đã suy nghĩ đi đâu trong lúc xem. Khi tập trung lại, ông buồn bã hỏi: “Đã tiến triển đến đâu rồi?”

Người đứng đầu Tiên Minh Minh dường như rất thích thú: “Chúng tôi đã nhận được viên thuốc kéo dài tuổi thọ từ người phụ trách phòng chế tạo đan dược, và mới đây cũng đã liên lạc được với các vị trưởng lão ngoại môn.”

Vị Trưởng Lão Tối Cao lắc đầu.

Theo quan điểm của Chu Jingxi, con người có hai loại: những người hữu ích, và những người hiện vẫn chưa tìm ra cách sử dụng họ. Dù là ai, Chu Jingxi cũng cần phải cố gắng xây dựng mối quan hệ với họ.

Giống như một cây cối, trong quá trình phát triển tự nhiên, nó sẽ phân nhánh thành vô số nhánh khác nhau. Đối với quan niệm truyền thống của các tu sĩ, điều này được coi là thiếu tập trung vào việc tu luyện. Nhìn thấy điều đó, lòng người ta trở nên bức xúc.

Ông liếc nhìn thế giới ảo của Yến Tử Chiêm. Ngược lại, trong thế giới ảo đó, mọi thứ đều yên bình. Khi thấy Yến Tử Chiêm đang cùng Chu Jingxi ngắm nhìn hoa nở hoa tàn, mây cuộn mây tan, vị Trưởng Lão Tối Cao cau mày: “Họ đang làm gì vậy?”

Thái Thanh Môn Chưởng Giáo đáp: “…Chỉ là thời gian trôi qua một cách yên bình mà thôi.”

Trong thế giới ảo của Yến Tử Chiêm, họ đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ, và như người kia đã nói, nếu gặp nhau sớm hơn thì tốt biết mấy. Họ cùng nhau trải qua muôn vàn thăng trầm trong cuộc sống.

Thái Thanh Môn Chưởng Giáo thở dài. Cái gọi là “vượt qua những rào cản tình cảm” mà chủ tịch Dan Tông đã nói, có lẽ chính là tình anh em.

Đệ tử của mình từ nhỏ đến nay chưa bao giờ kết bạn, và điều này chính là điểm yếu trong tâm hồn hắn. Đáng tiếc thay, không có gì đau khổ hơn việc nhận được rồi lại mất đi.

Quả nhiên, không lâu sau đó, cả hai thế giới ảo đều gặp phải những biến cố lớn. Trong thế giới ảo của Chu Jingxi, tông phái mà hắn thuộc về đã bị diệt vong, bản thân hắn may mắn sống sót, nhưng tất cả những công sức tu luyện mà hắn đã tích lũy đều bị hủy hoại. Nhiều năm lên kế hoạch cuối cùng chỉ để rồi mất hết. Đứng trước cổng núi đã bị phá hủy, cơn mưa lớn và máu tươi trượt dài trên khuôn mặt, chiếc chuông đồng không gỉ nghĩ rằng cơ hội cuối cùng đã đ

Trong cốt tâm của người này, dường như đã khắc sâu triết lý “vội vàng không đạt được mục tiêu”. Thật là không hợp với con đường tu luyện chút nào!

Cùng lúc đó, trong ảo giác của Yến Tử Chiêm, Chu Jingxi thể hiện một sự lạnh lùng hoàn toàn trái ngược: “Ngươi quá ham muốn hơi ấm của thế gian phù du, không chịu tiến bộ; con đường của ta chắc chắn sẽ dẫn lên thiên đường.”

Nói xong, anh ta liền bay đi, một mình lên đám mây xanh.

Chủ tịch Tiên Minh Minh nói: “Thật tuyệt vời, hai câu chuyện này lại kết nối với nhau rồi.” Cả hai đều kết thúc bằng việc cùng một người bắt đầu con đường tu luyện…

“….”

Thời gian linh hồn rời khỏi xác thể không được quá dài; càng xa thì sự kiểm soát càng yếu. Những bóng ma ấy bắt đầu mờ nhạt dần, rõ ràng là chúng sắp trở về với thân xác chính mình.

Những người cao tuổi của gia tộc Chu và Thái Thanh Môn Chưởng Giáo là những người rời đi nhanh nhất, dường như không muốn ở lại thêm một giây nào nữa; trong khi đó, Chủ tịch Hà Đan Tông Tông cảm thấy như đã trút được cơn giận.

Chỉ có Chủ tịch Tiên Minh Minh là người rất quan tâm đến diễn biến câu chuyện và muốn tiếp tục theo dõi hành trình tu luyện của Chu Jingxi lần thứ ba.

“Đạo hữu Chu, xin hãy dùng tảng đá lưu hình để ghi lại phần tiếp theo cho tôi.”

“….”

--

Thung lũng.

Gần nửa giờ đã trôi qua kể từ khi cuộc kiểm tra bắt đầu; nhiều tu sĩ như điên cuồng đập vỡ những cái lò hương trong tay mình. Khi những lò hương đó vỡ tan và khói tàn biến mất, ánh mắt u ám của họ dần trở nên tập trung hơn.

Họ đứng đó, trông rất mơ hồ; khi nhận ra mình đã làm gì, họ đều cảm thấy vô cùng hối hận.

Yến Tử Chiêm cũng đã tỉnh dậy, và chiếc lò hương của anh ta vẫn nguyên vẹn. Thực ra, anh ta đã nhận ra đó chỉ là một ảo giác, nhưng anh ta không muốn rời đi quá nhanh.

Ánh mắt anh ta hướng về phía Chu Jingxi; chàng trai trẻ ấy cao ráo như cây tre xanh, mang trong mình tinh thần kiêu hãnh. Đúng như những dòng thơ mà anh ta đã đọc cho Linh Trúc nghe lần đầu tiên: “Dù gió từ phương đông hay phương tây, từ phương nam hay phương bắc…”

Khi Yến Tử Chiêm đang ngắm nhìn tinh thần tu luyện của Chu Jingxi thông qua ảo giác này, chiếc chuông đồng bất hoại bỗng nhiên bắt đầu mong đợi và phá vỡ sự kiểm soát của anh ta.

Những tu sĩ khác chỉ có hai kết cục: hoặc là tỉnh táo trở lại, hoặc là mất kiểm soát trong ảo giác. Nhưng đối với Chu Jingxi, đó chỉ là những sự lặp lại của quá khứ; anh ta luôn có sự kiên nhẫn để bắt đầu lại từ đầu.

Dù trong quá trình đó, chiếc chuông đồng bất hoại cố g

Cuối cùng cũng không cần dùng Yến Tử Chiêm để cứu vãn tình hình nữa; chiếc chuông đồng bền không gỉ bỗng nhiên phát ra tiếng kêu rích rắc. Mạng lưới quen thuộc của tổ chức, con đường tu luyện… tất cả những thứ ấy đều biến mất trong khoảnh khắc. Chu Jingxi tỉnh lại từ tiếng chuông ấy, vẫn còn hoang mang một chút.

“Có lẽ…”

Có lẽ anh đã trải qua một giấc mơ dài, và trong giấc mơ ấy, anh mới chỉ bắt đầu hành trình đấu tranh của mình mà thôi. Khói xanh từ bàn thờ nay không còn ngọt ngào nữa, mà thay vào đó là mùi cay nồng. Chu Jingxi ho khan vài tiếng; cuộc thử thách này không giúp ích gì cho tâm hồn tu luyện của anh, nhưng lại loại bỏ đi một số nguy cơ tiềm ẩn.

Khi chiếc chuông đồng bền không gỉ “nhận chủ”, nó đã để lại những bóng ma trong tâm trí Chu Jingxi. Thỉnh thoảng, anh tự hỏi: Nếu không có hệ thống này, nếu mình chỉ là một kẻ vô dụng, thì sẽ ra sao? Nếu không sớm đối mặt và khắc phục những suy nghĩ đó, chúng có thể trở thành những ám ảnh trong tâm hồn anh sau này.

Nghĩ đến đây, Chu Jingxi vô thức nhìn về phía chiếc chuông đồng bền không gỉ và bất ngờ thốt lên: “Ồ…”

Vẻ ngoài của chiếc chuông dường như đã thay đổi một chút. Lúc này, Chu Jingxi thực sự muốn cắn nó… Biết rằng đối phương còn sở hữu nguồn năng lượng “cảnh linh bản nguyên” thì còn đáng chịu đựng, nhưng việc nó lại thiếu hiểu biết đến mức này thật là không thể chấp nhận được.

Đang muốn quan sát kỹ hơn chiếc vũ khí nguy hiểm này thì một giọng nói vang lên từ phía trên: “Những người thất bại, vui lòng rời khỏi nơi này ngay.”

Những tu sĩ vừa bị đánh bại xung quanh lập tức nhanh chóng cố gắng đổi lấy một cái bàn thờ mới… Nhưng chỉ nghe thấy một tiếng cười lạnh lùng; các lưới hình lục giác dưới chân họ đột nhiên nâng lên thành những cột, khiến những kẻ muốn gian lận suýt nữa trượt chân và rơi xuống.

Hà Đan Tông Tông đã sử dụng cả biện pháp mềm lẫn cứng để thiết lập uy tín, sau đó thông báo rằng sẽ cung cấp cho tất cả các tham gia một cơ hội mua thuốc với giá giảm 10%, với điều kiện họ phải ký kết thỏa thuận bảo mật về nội dung cuộc đánh giá này. Lần này, các tu sĩ đều không còn phản đối nữa; dù chỉ có thể thu hồi lại một phần tiền đăng ký tham gia thì cũng tốt rồi.

Dan Tong dẫn đường; những tia sáng trắng liên tục lấp lánh, những người bị loại lần lượt rời đi qua các cổng truyền tải. Hà Đan Tông Tông đứng dậy nhìn xuống những tu sĩ còn lại và nói: “Chúc mừng các bạn đã vượt qua bước đ

“Nếu rời đi bây giờ, bạn có thể được hoàn trả tiền đăng ký.”

Sau khi đưa ra cơ hội này, nhìn qua những khuôn mặt quyết tâm chiến thắng, chủ tịch Hà Đan Tông Tông nói: “Bắt đầu từ giờ Hợi. Trong tổng môn sẽ tổ chức cuộc rút thăm.”

Ông công bố nội dung của vòng kiểm tra cuối cùng:

“…Vào lúc đó, những tấm vé ghi tên các nhà đầu tư sẽ được cho vào hũ rút thăm. Người nào may mắn rút được tấm vé của ai, người đó sẽ tự động trở thành nhà đầu tư của người đó. Những người không may mắn rút được thì sẽ bị loại.”

Khắp thung lũng lập tức xôn xao.

Có một số tu sĩ lập tức phản đối: “Thật không công bằng! Điều này chỉ dựa vào may mắn mà thôi!”

“Đơn giản là trò chơi trẻ con!” Việc loại người thông qua việc rút thăm quá thiếu tính chắc chắn.

Trước những lời phản đối mạnh mẽ, chủ tịch Hà Đan Tông Tông vẫn bình tĩnh và nói: “Việc luyện đan đòi hỏi sự hòa hợp giữa thời tiết, địa lý và con người; cần có sự may mắn để thành công.”

Lời nói này không phải không có cơ sở. Trong giới tu luyện, việc thiếu may mắn thường do quá nhiều nghiệp chướng, điều này có thể ảnh hưởng đến khả năng luyện đan của người tu.

Chu Tinh Khê nhướng mày, liệu đây có phải là cách để loại bỏ những người thiếu may mắn?

Sau khi công bố xong quy tắc cuối cùng, chủ tịch Hà Đan Tông Tông, người vừa đứng trên đỉnh núi, bỗng nhiên biến mất tại chỗ.

Các người đại diện của các tổng môn khác dường như đã quen với cách cư xử của chủ tịch, liền bước lên và nói tiếp: “Các đạo hữu, kết quả rút thăm sẽ được công bố vào ngày hôm sau. Nếu có điều gì lo lắng, mọi người cũng có thể đến hiện trường để theo dõi.”

Tiếng bàn tán trong thung lũng vẫn không ngừng, nhưng cũng có khá nhiều người tin rằng việc rút thăm là công bằng.

Chu Tinh Khê cũng thuộc số những người này: “Rõ ràng tôi thuộc nhóm được miễn thi.”

Một tu sĩ bên cạnh nghĩ rằng ai lại tự tin đến thế, rồi quay đầu nhìn thấy người đang cầm đầu quỷ vương và thì thầm chửi thề: “Chết tiệt.”

Quả thực là vậy!

……

Về mặt may mắn, nếu Chu Tinh Khê không mạnh mẽ, ông ta đã sớm chết từ lâu rồi.

Tất nhiên, ông ta không muốn lãng phí thời gian để đến hiện trường xem cuộc rút thăm. Hà Đan Tông Tông không thể làm gì sai trái trong việc này.

Về đến sân, Chu Tinh Khê ngay lập tức kiểm tra cái chuông đồng bền không gỉ, “Cổng chuông dường như đã to hơn một chút.”

Yến Tử Chiêm được ông kéo lại và nhìn kỹ, xác nhận rằng đây không phải là ảo giác của mình; trước đây, khi cái chuông được tre