“Cô gái Nguyên, xin dừng lại một chút!”

   Tô Lạc quay đầu lại, nhìn Từ Tam với vẻ không hiểu.

   Từ Tam cười khổ: “Cô gái Nguyên, chắc cô không định mua chăn ga tặng họ đâu nhỉ?”

   Tô Lạc gật đầu đầy tự nhiên: “Đúng rồi, nhà Triệu Nhị Nha thực sự rất nghèo, đồ giường cũ kỹ đến mức bị mốc rồi; tôi ở đó hai ngày liền mà cứ hắt hơi không ngớt… Mùi hương thật là…”

   Cô chỉ biết lắc đầu và nói tiếp: “Vậy thì tặng họ vài tấm chăn ga mới thì sao?”

   Từ Tam lại cười khổ: “Cô gái Nguyên, cô chỉ nghĩ đến việc mình muốn làm điều đó, nhưng có bao giờ cô nghĩ đến cảm xúc của họ khi nhận được những thứ mới mẻ như vậy không?”

   Tô Lạc nhìn Từ Tam: “Ý cô là gì?”

   Từ Tam nói: “Cô chưa từng trải qua cuộc sống nghèo khó, nên khó có thể hiểu được tâm lý của chúng tôi. Đồ tốt thì tốt, nhưng nếu quá dễ dàng thu hút sự chú ý, sẽ khiến nhiều người ghen tị. Sau này, nhà Triệu Nhị Nha sẽ khó tránh khỏi bị người ta xa lánh trong làng đấy.”

   Tô Lạc im lặng một lát.

   Từ Tam tiếp tục: “Xét từ góc độ của họ, họ cũng không muốn phải nợ cô quá nhiều ân tình; nếu không, họ sẽ cảm thấy lo lắng. Hơn nữa, họ cũng không quen với cuộc sống quá thoải mái đâu. Nếu chăn ga mới thì quần áo, thức ăn, nhà cửa cũng phải được cung cấp đầy đủ theo… Con người luôn khao khát nhiều hơn thế! Cô đừng dùng những thứ này để kích thích lòng tham của họ; lòng người không thể chịu đựng nổi những thử thách như vậy đâu!”

   Tô Lạc bỗng nhìn Từ Tam một cách chăm chú.

   Từ Tam nói: “Sao vậy?...”

Tô Lạc cười nói: “Ôi trời, không tồi chút nào đâu, em nói rất hợp lý đấy. Vậy thì theo em, chúng ta phải làm gì bây giờ?”

   Tô Lạc buộc phải tự kiểm điểm bản thân mình.

   Cô ấy không phải là không hiểu, mà chỉ nghĩ rằng những chuyện nhỏ nhặt như vậy có thể bỏ qua được… Quả thực, như Từ Tam đã nói, lòng người con người không thể chịu đựng được sự thử thách; nếu gia đình Triệu Nhị Nha muốn giàu có, cuối cùng họ vẫn phải dựa vào chính mình.

   Vì vậy, Tô Lạc quyết định rằng việc cho người khác cá không bằng dạy họ cách câu cá; sau khi trở về làng Triệu Gia, cô ấy sẽ tiếp tục dạy Triệu Nhị Nha thêm vài kỹ năng nữa.

   Ngay khi Tô Lạc đang suy nghĩ, Từ Tam đã lên tiếng: “Cô Tô Lạc ơi, những bộ chăn ga mới thật sự rất đắt đấy; một bộ đầy đủ ít nhất cũng cần năm lượng bạc, còn nếu mua loại tốt thì chắc chắn phải hơn mười lượng bạc. Theo ý của cô, liệu cô có muốn mua vài bộ nữa không?”

   Tô Lạc đáp: “Mỗi người đều cần có một bộ chăn ga.”

   Từ Tam cười khổ: “Được thôi, nếu mỗi người một bộ, thì tổng cộng sẽ cần ít nhất vài chục lượng bạc… Toàn làng Triệu Gia chắc chắn sẽ xôn xao lắm đấy; việc này quá nổi bật rồi… Những người không có thực lực mà lại bị ngưỡng mộ quá mức thì thật sự rất nguy hiểm!”

   Tô Lạc nói: “Nói lung tung gì thế! Ý anh là muốn mua những bộ chăn ga cũ, loại bị người ta vứt bỏ đấy mà.”

   Từ Tam cười ha hả và giơ ngón tay cái lên: “Cô Tô Lạc thật thông minh.”

   Tô Lạc đá anh ta một cú: “Thông minh cái gì chứ? Nhanh lên mà dẫn đường đi!”

   Từ Tam vội vàng đáp: “Được rồi, được rồi.”

   Từ Tam quả thực rất am hiểu về con đường trong thị trấn; anh ta dẫn Tô Lạc đi qua nhiều con hẻm nhỏ, sau ba lần rẽ, cuối cùng họ cũng đến một ngôi nhà có cửa sổ sơn bong tróc.

   Đập đập đập…

   Cánh cửa mở ra, và đó là một bà lão tuổi tác cao, đi đứng lảo đảo.

   Tô Lạc để ý thấy rằng chân phải của bà lão có vấn đề; khi đi, bà không dùng gậy mà dùng một chiếc ghế như là công cụ hỗ trợ để di