“Nhớ lắm!”

Tiếng trả lời của cô bé rất to, nhưng ngay giây sau đó lại trở nên nhỏ hơn, ngọt ngào và mềm mại:

“Nhớ anh hai quá, anh hai sẽ trở về vào lúc nào vậy?”

Cô bé ôm chiếc điện thoại nhìn chằm chằm vào màn hình, như thể muốn “nhìn thấy” anh hai của mình qua chiếc điện thoại vậy.

Cố Bắc Nghe thấy giọng nói ngọt ngào của em gái, lòng anh cũng trở nên ấm áp hơn, mọi mệt mỏi trong vài ngày qua đều tan biến hết.

“Ừm, anh cũng nhớ Nhuận Nhuận lắm. Khi mọi việc ở đây hoàn tất xong, anh sẽ trở về ngay, chậm nhất cũng chỉ một tháng thôi.”

Vẫn còn một tháng nữa à… Nhưng sinh nhật của anh chỉ còn nửa tháng nữa thôi. Nhuận Nhuận nhăn mặt buồn bã, cô bé không dám nói ra.

“À, vậy là còn một tháng nữa à… Chẳng mấy chốc đã đến Tết rồi đấy.”

Giọng nói của cô bé đầy vẻ buồn bã.

Cố Bắc Nghe thấy điều đó, anh hỏi một cách âu yếm:

“Em nhớ anh đến thế sao? Đến Tết chắc chắn anh sẽ trở về để cùng nhau ăn Tết đấy. Bây giờ Nhuận Nhuận đang làm gì vậy?”

Cô bé được chuyển hướng suy nghĩ, và liền nói rằng mình đang đọc sách.

“Đọc cuốn sách gì vậy?”

Nhuận Nhuận cười khúc khích: “Không nói cho anh biết đâu.”

Bên kia điện thoại vang lên tiếng cười, và người đó không tiếp tục hỏi nữa, mà chuyển sang hỏi những điều khác.

Nhuận Nhuận bắt đầu kể cho anh hai nghe những chuyện thú vị gần đây, nhưng dần dần cô bé nhận ra rằng bên kia điện thoại đã im lặng, thay vào đó là những tiếng thở đều đặn.

Là… Anh ấy đã ngủ rồi!

Khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của cô bé nhăn lại, đôi mắt sạch sẽ đầy lo lắng; anh hai của mình chắc chắn rất mệt mỏi, mà cô bé lại không nhận ra điều đó.

Nhuận Nhuận cảm thấy rất buồn và lo lắng, sợ rằng anh hai không đắp đủ chăn; thời tiết bây giờ lạnh lắm mà, nếu anh ấy bị cảm lạnh thì sao đây… Cô bé biết rõ rằng bị cảm lạnh thật sự rất khó chịu.

Nhuận Nhuận cúp máy, sau đó gọi điện cho trợ lý của anh hai.

“Anh Mục Thanh ơi, làm ơn đi xem anh hai có đắp đủ chăn không nhé… Anh ấy đã ngủ rồi.”

Người ở bên kia điện thoại đã quen với việc này rồi; vì thường xuyên không thể liên lạc được với Giáo sư Cố, cô bé thường gọi đến số điện thoại của anh để nhờ anh chăm sóc anh hai mình, nhắc nhở anh ấy ăn uống, ngủ nghỉ, mặc đủ quần áo… Thật là chu đáo và tận tâm lắm.

Giọng nói nhỏ nhẹ, mềm mại của cô bé khiến người ta không hề cảm thấy bực mình, ngược lại còn rất ấm áp.

Ngày nay, chẳng ai thực sự quan tâm đến bạn mà lại nói nhiều như vậy đâu; ở viện nghiên cứu của họ, có rất nhiều người suốt mười ngày, nửa tháng trời mà không ai gọi điện hỏi thăm bạn đâu.

Mù Thanh cười và đồng ý, sau đó đi tìm Cố Bắc. Quả nhiên, Giáo sư Cố vẫn còn mặc áo khoác, chưa tháo gì cả đã nằm xuống giường.

Trợ lý vội vàng tăng nhiệt độ trong phòng lên một chút, sau đó cởi áo khoác và giày cho anh ấy, đắp chăn lên người và dặn dò cô bé về những việc cần làm. Cô bé cảm ơn liên tục bằng giọng nói nhỏ nhẹ, nghe thật là ngọt ngào.

Mù Thanh nhéo môi, tại sao mình lại không có một em gái ngọt ngào và tốt bụng như vậy nhỉ?

Sau khi xong việc với anh trai thứ hai, Nhuận Nhuận tiếp tục lật sách trước mặt mình; trong đó có rất nhiều cách đan len và các kỹ thuật làm đồ nhỏ khác nhau. Cô bé đọc với sự hứng thú.

Sau khi so sánh nhiều cách đan len khác nhau, Nhuận Nhuận bắt đầu thử tự mình làm. Nhờ có kinh nghiệm đan len, váy len và tất cùng bà ngoại ở làng Tiểu Khê trước đây, cô bé nhanh chóng thành thạo công việc này.

Cô bé lén lút đan trong ba ngày; chiếc khăn quàng đầu đầu tiên không được cô ấy hài lòng lắm, nên cô để nó sang một bên và tiếp tục đan.

Vào mùa đông giá rét này, ngoại trừ những người đi làm, hầu hết mọi người đều ở nhà, vì vậy việc Nhuận Nhuận thường xuyên trèo lên giường của mình có vẻ khá bình thường.

Nhưng trong mắt những người xung quanh thì lại không hề bình thường chút nào.

Việc cô bé thường xuyên trở về phòng và khóa cửa lại đã bị gia đình cô chú ý đến.

Cố Ba Ba tự hỏi: “Con gái mình đang làm gì vậy nhỉ?”

Cố Má Má cười một cách bí ẩn, sau đó nói với chồng mình về những việc Nhuận Nhuận đang làm lén lút.

Cố Ba Ba nghe xong thì thấy con gái mình thật là đáng yêu, nhưng trong lòng lại cảm thấy buồn bã.

“Thật là đáng tiếc… sinh nhật của mình đã qua rồi.”

Thật là đáng tiếc!

Đây là lần đầu tiên con gái mình tự tay đan khăn quàng đầu, nhưng chiếc khăn này lại không phải dành cho mình!

Phải làm sao đây… hơi ghen tị với con trai mình rồi; liệu mình có thể đợi đến sinh nhật con trai rồi “chiếm” chiếc khăn này đi không nhỉ?

Nhìn thấy ánh mắt không chính trực của anh ta, Bạch An Nhiên lập tức biết anh ta đang nghĩ gì, và cô liền nhìn anh ta một cái với vẻ không hài lòng.

  “Có thể làm được điều gì đó tử tế một chút không? Cứ suốt ngày ghen tị với con trai mình thế này, mặt bạn dày thật đấy.”

  Cố Ba Ba tự tin trả lời: “Đây là lần đầu tiên con gái tôi tự tay đan khăn đấy, bạn không muốn sao?”

  Cố Má Má chỉ im lặng không nói gì.

  Dù có muốn thì cũng không thể chiếm đồ của con trai mình được… Hơn nữa, tuổi tác đã cao rồi, làm sao có thể tranh giành được với một người con trai trẻ trung, mạnh mẽ như vậy chứ?

  “Đúng rồi, đừng nói chuyện này ra ngoài nhé… Nuan Nuan muốn tạo bất ngờ cho các anh trai mình mà.”

  Cố Ba Ba buồn bã lẩm bẩm: “Biết rồi, biết rồi… Để họ chiến thắng thôi.”

  Vào thứ Bảy hôm đó, sau khi Cố Ba Ba và Cố Nam đi làm xong, bé Nuan Nuan lại lén lút trở vào phòng mình.

  Nhưng chưa kịp vào bên trong, cửa đã bị gõ.

  Cô bé lập tức hoảng sợ như một con chuột nhỏ bị đe dọa, vội vàng nhét chiếc khăn đang đan vào hộp đựng đồ, thậm chí còn suýt làm cho quả bóng len đang chơi cùng bị nhét vào hộp nữa.

  Nhanh chóng lấy quả bóng len ra, Nuan Nuan đẩy hộp xuống dưới gầm giường để giấu đi, rồi mới chậm rãi mở cửa.

  Nhưng cửa chỉ được mở một khe hẹp… Nhìn qua khe cửa, cô bé thấy anh trai thứ tư của mình đang khoanh tay đứng nhìn mình từ trên xuống.

  “Ồ, có bí mật gì à?”

  Cố Minh Lễ nhướng mày, nhìn cô bé với vẻ đùa cợt.

  Chân của Nuan Nuan, đang mang tất, cọ vào tấm thảm lông mềm mại, khiến cô cảm thấy hơi lo lắng… Nhưng cô vẫn không nói gì cả.

  Rồi khuôn mặt mũm mĩm của cô bị anh trai mình nắm lấy.

  Nuan Nuan: “…………”

  Cách này quá quen thuộc rồi…

  “Gogogogo…”

  Nuan Nuan nhìn anh trai thứ tư của mình với ánh mắt đáng thương.

  “Đang làm gì mà bí mật thế này? Hãy kể cho anh trai nghe đi, nhé?”

  Nuan Nuan lắc đầu.

  “Thật sự không muốn nói à? Có phải là không thích anh trai nữa rồi không?”

  Nuan Nuan: “Anh trai ơi, đừng vu oan em như vậy được không!”

Cô bé lắc đầu nhanh nhẹn.

  “Được thôi, không nói cũng được… Nhưng em phải biết rằng, nếu em không nói ra, tôi sẽ cảm thấy không vui, và khi tâm trạng không tốt thì tôi sẽ không ngủ được ngon. Không ngủ ngon thì cũng không ăn uống được tốt…”

  Ánh mắt ấm áp của cô bé tròn xoe lên; chuyện này nghiêm trọng đến thế sao?

  Cố Minh Lễ Cố gắng kìm nén nụ cười trên môi mình—đứa bé này dễ tin quá, suy nghĩ trong lòng lại hiện hẳn ra trên khuôn mặt.

  “Đúng vậy, chuyện này thực sự rất nghiêm trọng.”

  Cố Minh Lễ Gật đầu một cách nghiêm túc.

  Cô bé kéo khung cửa, vẻ mặt rối bời trong vài giây, cuối cùng cũng đồng ý. Cô bé liếc xung quanh một cái, rồi thì thầm:

  “Vậy… vậy thì anh Tứ vào đi nhé, nhưng đừng nói cho anh Cả biết nhé.”

  Cố Minh Lễ Nhướng mày; chuyện này có liên quan đến anh Cả à? Sao lại bí mật đến thế này?

  Sau đó, anh ta theo cô bé bước vào trong. Anh ta thấy cô bé khóa cửa lại, rồi cô bé quỳ xuống thảm, với vẻ mặt khó chịu, từ dưới giường lôi ra một chiếc hộp đựng đồ.

  Mở ra xem, bên trong là chiếc khăn quàng đã được đan được nửa chừng cùng với một số sợi len.

  Chiếc khăn bán thành phẩm màu xám đen, được đan rất kỹ lưỡng và đẹp mắt; ở phần đầu, người ta đã dùng len trắng đan thành hình một khuôn mặt cười nhỏ, trông rất đáng yêu, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến tính hoàn chỉnh của chiếc khăn.

  “Đây là gì vậy?”

  Cố Minh Lễ Trong đầu anh ta đã có một đoán định.

  Cô bé lấy chiếc khăn chưa đan xong ra; chiếc khăn mềm mại, kiểu dáng đơn giản nhưng đẹp mắt, chính là phong cách mà anh Cả thích.

  Mỗi đường đan đều thể hiện sự tỉ mỉ và tận tâm.

  Cô bé nói: “Đây là quà sinh nhật dành cho anh Cả và anh Hai đấy.”

  Dù biết đó là sự thật, nhưng khi nghe cô bé nói ra bằng chính miệng mình, anh ta không khỏi cảm thấy xúc động.

  “À, vậy ra là thế.”

  Anh ta ngồi xuống, nhìn cô bé khéo léo cầm kim và bắt đầu đan.

  “Em học cách đan này từ khi nào vậy?”

  Anh ta lướt ngón tay qua chiếc khăn, trong lòng nghĩ rằng đến sinh nhật mình vẫn còn vài tháng nữa, thật là không hài lòng.

Anh ấy cũng muốn nhận một món quà do em gái tự tay làm.

“Nuan Nuan học theo sách đó đấy.”

Nói xong, cô ấy lấy cuốn sách ra và đưa cho Cố Minh Lễ xem.

“Anh trai thứ tư ơi, đừng nói với anh trai cả và anh trai thứ hai nhé… Nuan Nuan muốn tạo bất ngờ cho họ đấy.”

“Anh trai thứ hai cũng có phần à? Anh ấy sắp trở về rồi sao?”

Nghĩ đến lời anh trai thứ hai nói rằng sẽ mất khoảng một tháng mới trở về, cô bé bỗng cảm thấy thất vọng.

“Không đâu… Nhưng em có thể giữ lại phần của anh ấy để tặng khi anh ấy về.”

Cố Minh Lễ thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi nói một cách vô tình: “Món quà sinh nhật thì phải được tặng vào dịp sinh nhật mới thú vị chứ… Hay là em đưa phần của anh trai thứ hai cho anh nhé?”

Nuan Nuan lẩm bẩm: “Không đâu.”

Rõ ràng anh trai thứ tư chỉ muốn lừa cô bé lấy chiếc khăn quàng cổ đó thôi.

Cố Minh Lễ thở dài… Cô bé này đã không dễ lừa nữa rồi.

“Vậy thì vào dịp sinh nhật của anh, em định tặng anh cái gì nhỉ?”

Cô bé nhìn anh ấy một cách ngây thơ và nói: “Sinh nhật của anh trai thứ tư còn lâu lắm nữa… Bây giờ Nuan Nuan cũng chưa biết đâu… Khi nghĩ ra rồi, em cũng sẽ không nói cho anh biết đâu.”

Cố Minh Lễ vuốt ve má cô bé: “Dám nói thẳng ra rồi à?”

Nuan Nuan chớp mắt… Dĩ nhiên là vì tuổi tác càng lớn thì gan dạ cũng càng mạnh mẽ hơn mà.

Nhưng cô bé không dám nói ra… Thực ra, trong lòng cô bé vẫn còn rất sợ hãi mà.

Biết rõ Nuan Nuan đang làm gì, nhưng Cố Minh Lễ lại không hề vui chút nào… Bởi vì sinh nhật của anh ấy vẫn còn lâu lắm nữa… Nghĩa là anh ấy sẽ không thể nhận được món quà do cô bé tự tay làm trong thời gian này đâu.

Nhìn cô bé say sưa và cẩn thận từng đường kim, từng mũi chỉ, anh ấy cảm thấy lòng mình đau nhói lên.

Chiếc khăn quàng cổ đầu tiên đã được hoàn thành sau bốn ngày… Nó dài gấp hai lần chiều cao của cô bé; phần cuối còn được đan bằng len trắng với hai chữ viết rất rõ ràng: Cố Nam.

Nuan Nuan đã đan tên của anh trai mình lên đó… Và nó còn đẹp hơn cả khi cô bé viết ra bằng tay nữa.

Ôm lấy chiếc khăn màu xám đen, Nuan Nuan cảm thấy vô cùng hài lòng.

Còn Cố Minh Lễ【Cố Minh Lễ〕 thì lại càng thêm ghen tị và ao ước… Ý muốn lấy hai chữ đó đi và đánh dấu làm tên của mình.

Bé Nuan Nuan cẩn thận gấp chiếc khăn quàng lại rồi cho vào hộp.

  “Quý giá biết bao…”

  Một giọng nói chua chát vang lên phía sau, khiến bé Nuan Nuan sợ đến mức lông tơ trên đầu dựng đứng cả lên.

  “Anh Tư ạ…”

  Bé Nuan Nuan nhìn anh ấy với ánh mắt buồn bã.

  Cố Minh Lễ ho khan một tiếng, rồi đi xa.

  Nhìn bóng lưng anh ấy khuất đi, bé Nuan Nuan cười khúc khích, rồi tiếp tục đan khăn quàng cho anh Hai.

  Ngày ngày, cô bé chăm chỉ đan khăn quàng, và cuối cùng, ngày sinh của hai anh em song sinh cũng đến.

  Nhưng hai người, vốn là những người chủ nhân của ngày sinh này, lại chẳng hề quan tâm đến nó chút nào. Trước đây, các ngày sinh của họ luôn trôi qua như những ngày bình thường khác; công việc quá bận rộn khiến họ không có thời gian để chú ý đến điều đó.

  Nhiều lần, Cố Bắc thậm chí còn bận đến mức không thể về nhà dù đó là ngày sinh của mình.

  Nhưng bé Nuan Nuan lại ghi nhớ ngày này rất kỹ. Sáng sớm, cô bé đã bắt đầu chuẩn bị mọi thứ. Sau khi anh Cả đi ra ngoài, cô bé cùng mẹ vào bếp làm bánh kem. Vì vậy, Cố Má Má đã mời một đầu bếp nổi tiếng đến hướng dẫn hai mẹ con cách làm những món bánh mà bé Nuan Nuan chưa biết.

  Trên đường đi làm, Cố Nam nhìn cha mình một cách lạnh lùng.

  “Bố, nếu có chuyện gì cứ nói thẳng ra.”

  Đừng cứ nhìn bố mình như vậy; những ngày gần đây, con trai ông luôn mơ thấy ác mộng mỗi khi ngủ.

  Gu Linmo thu hồi ánh mắt và lạnh lùng đáp: “Không có gì cả!”

  Ông ấy thật sự cảm thấy buồn lòng khi con gái mình quá mong đợi đến ngày sinh của mình… Dù không thể nói ra, nhưng ông vẫn cảm thấy rất buồn.

  Thời gian trôi qua thật chậm… Cố Nam ước gì có thể chia một ngày thành tám phần để sử dụng hết…

  “Ài… Thời gian trôi qua thật chậm…”

  Ông ấy tự hỏi liệu đầu bố mình có va vào cửa không…