Lưỡi dao áp sát lên bụng phệ của anh ta – nơi đã chứa đầy mỡ sau năm tháng sinh hoạt không lành mạnh.

Trước khi trở thành vệ sĩ cho Quan Tứ, A Minh từng là một diễn viên xuất sắc; khuôn mặt anh ta giống hệt một ông trùm xã hội đen, nên anh ta thường được mời đóng các vai người xấu.

“Im lặng đi, nếu không… con dao đỏ sẽ thay thế con dao trắng.”

Giám đốc Hà run rẩy, khuôn mặt tái nhợt, không dám kêu cứu, chỉ biết để mình bị “kẻ xấu” kéo lên chiếc xe van.

Cửa xe đóng lại với tiếng “đùng”.

Giám đốc Hà suýt khóc: “Các bạn bắt cóc tôi để làm gì? Nhà tôi không có tiền đâu…”

Kỷ Gia ngồi xuống đối diện anh ta: “Thư giãn đi, tôi không cần tiền của bạn đâu. Nếu bạn ngoan ngoãn, có lẽ tôi còn sẵn lòng trả thêm cho bạn nữa đấy.”

Không cần tiền…

Chắc không phải muốn giết tôi đâu nhỉ?

Giám đốc Hà lùi lại: “Các bạn cuối cùng muốn gì vậy?”

“Nguyễn Khương Ngọc là bệnh nhân của bạn phải không?” Đây là thông tin mà Kỷ Gia đã mua với giá năm mươi triệu.

Ánh mắt Giám đốc Hà lảng tránh: “Tôi… tôi không quen cô ấy.”

Kỷ Gia mở túi tài liệu bên cạnh, lấy ra một hồ sơ bệnh án: “Bác sĩ chính trị là Hoàng Tòng.”

Cô cuộn hồ sơ thành một ống giấy và gõ nhẹ vào cái đầu hói của Giám đốc Hà: “Bạn không phải là Hoàng Tòng sao?”

Giám đốc Hà cúi đầu im lặng.

Kỷ Gia cũng không vội vàng: “Nếu bạn không nghe lời, tôi cũng không ngại bắt cóc bạn thêm một lần nữa đâu.”

Giám đốc Hà ngước lên nhìn một lát, rồi lại cúi đầu run rẩy: “Cô ấy là bệnh nhân của tôi.”

“Cô ấy mắc bệnh gì?”

“U não.”

Kỷ Gia ném hồ sơ bệnh án vào mặt anh ta: “Dám nói dối nữa à? Xem tôi kiên nhẫn đến mức nào đấy!”

A Minh, người ngồi ở vị trí lái xe, lấy con dao ra, lau sạch nó bằng một tờ giấy; ánh nắng mặt trời chiếu vào lưỡi dao, tạo ra một tia sáng lấp lánh.

Giám đốc Hà bị tia sáng đó làm choè mắt, vội vàng thay đổi lời nói: “Là vết thương do súng đạn…” Anh ta không dám nghĩ đến điều gì xấu xa nữa, liền thú nhận hết mọi chuyện: “Đạn chỉ va vào đầu cô ấy thôi; những chi tiết khác tôi không biết, vì không phải tôi là người phẫu thuật. Người yêu cô ấy đã đưa cho tôi một khoản tiền lớn, bảo tôi giả vờ cô ấy là bệnh nhân của mình.”

Quả nhiên, Nguyễn Khương Ngọc chính là nữ cảnh sát chống ma túy Tống Trĩ.

Sau khi biết được số phòng bệnh, Kỷ Gia đã thả Giám đốc Hà. Lúc này, Nguyễn Khương Ngọc không có trong phòng

“Chị Kỳ.” A Minh nhìn quanh và hỏi, “Ai vậy là Nguyễn Khương Ngọc?”

Kỳ Kỳ chỉ vào một người và nói: “Cái đó.”

“Đâu cơ?” Chẳng phải không có ảnh sao?

Bên cạnh lầu gác kia có vài chiếc ghế gỗ; dưới bóng cây không quá nóng, có khá nhiều người tụ tập đó, có cả nam lẫn nữ, người già lẫn trẻ em.

Cúc Kỷ đã đi đến Khu Vực Tam Giác Đỏ từ sớm rồi, nên Kỳ Kỳ chưa từng gặp Nguyễn Khương Ngọc (và cả Tống Trĩ), nhưng cô nhận ra được dấu hiệu đặc trưng của Cúc Kỷ.

“Người đội mũ kia.” Kỳ Kỳ nhìn từ khoảng cách hơn mười mét, không thể nhìn rõ khuôn mặt của người đó, “Cô ấy đội mũ đấy, nhìn thấy không? Chiếc súng trên đầu cô ấy chính là dấu hiệu đặc trưng của Cúc Kỷ.”

Dấu hiệu này chỉ có những người cấp cao trong tổ chức mới biết đến, và những người này cũng là những người hiểu rõ nhất về Cúc Kỷ. Chỉ cần từng tiếp xúc với cách hành xử của anh ta một chút thôi là sẽ biết ngay rằng người phụ nữ này không thể để ai đụng vào dễ dàng được.

“Chị Kỳ, vậy sau này chúng ta phải làm thế nào? Liệu có nên sử dụng Nguyễn Khương Ngọc để hợp tác với Cúc Kỷ không? Để anh ta giúp chúng ta loại bỏ Thẩm Thanh Việt…”

Kỳ Kỳ suy nghĩ một lát rồi đáp: “Rủi ro quá lớn… Có thể Cúc Kỷ sẽ trực tiếp tiêu diệt họ.”

“Vậy thì liên hệ với cảnh sát? Hay là nhờ sự giúp đỡ của ông Rong Lục Yếu?”

“Làm sao có thể dễ dàng nhờ sự giúp đỡ của ông Rong Lục Yếu được chứ?”

Trong toàn bộ Tích Bắc Quốc này, ai lại không biết cách sử dụng các thủ đoạn mà ông Rong Lục Yếu là tay chơi giỏi nhất chứ?

Việc liên quan đến Nguyễn Khương Ngọc đã bị ông ta biết quá sớm… Có lẽ có ai đó đang âm thầm thúc đẩy mọi chuyện này… Ai vậy nhỉ? Phải chăng là ông Rong Lục Yếu? Mục đích của ông ta là gì?

Kỳ Kỳ bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Nguyễn Khương Ngọc trở về phòng bệnh, và Cúc Kỷ đang tìm cô.

“Em đi đâu vậy?”

Cô trả lời: “Em ngồi ngoài một lúc thôi.”

“Em đợi anh ở đây nhé, anh sẽ đi làm thủ tục xuất viện.”

“Ừm.”

Cô ngồi trên giường bệnh, gần cửa sổ… Cô nhìn ra ngoài, yên lặng đến mức đáng ngạc nhiên.

Trên bàn bên cạnh có vài cuốn sách về chủ đề quân sự… Gió thổi vào từ bên ngoài, khiến các trang sách xào xạc.

Cúc Kỷ đi đến cửa rồi

Cô ấy rút ánh mắt trở lại trong phòng: “Có chuyện gì vậy?”

Cô ấy không thích sử dụng điều hòa; trong phòng bệnh chỉ có quạt thông gió, đôi khi nó phát ra tiếng ồn nhẹ. Bên ngoài có một cái cây cao vút, trên cây có ve sầu; buổi trưa là lúc tiếng ve kêu ầm ĩ nhất.

Mọi nơi đều ngập tràn âm thanh của mùa hè.

Gu Qǐ ngồi xuống bên cạnh cô ấy: “Lâu lắm rồi tôi không thấy cô cười nữa.”

Cô ấy luôn như vậy – im lặng một mình, không nói chuyện, vẽ nên một “phòng giam” và tự mình nhốt mình bên trong đó; cô không cho ai vào, cũng không cho bản thân mình thoát ra.

Cô đổ mồ hôi; Gu Qǐ liền cởi chiếc mũ trên đầu cô. Mái tóc cô đã dài hơn, và vết sẹo sau ca phẫu thuật đã không còn thấy nữa.

“Gần đây cô có buồn không?”

“Tôi đang nằm viện mà,” cô nói. Đôi môi cô cong nhẹ lên, trông thật đẹp, “Thưa ông Gu.”

Vào tháng Ba, cô bắt đầu cảm thấy đau đầu; trong đầu cô xuất hiện những mảnh ký ức về một thành phố khác.

Anh ấy nói rằng cô nhớ nhà, vì vậy anh ấy đã đưa cô trở về Thủ đô.

“Chúng ta hãy quay về Slanli đi; tôi không thể xin nghỉ lâu được.”

Anh ấy nói rằng mình làm việc tại một ngân hàng ở Slanli, đồng thời cũng tham gia vào lĩnh vực đầu tư mạo hiểm.

Nguyễn Khương Ngọc gật đầu: “Được.”

Điện thoại của anh ấy reo; anh nhìn số điện thoại rồi ra ngoài để nghe máy.

“Có chuyện gì vậy?”

Cuộc gọi đến từ Hồng Tam Giác: “Hàng đã sẵn sàng rồi.”

Gu Qǐ nói: “Báo giá cho Murui đi.”

“Lão gia thứ năm…” Người ở đầu dây điện thoại do dự một chút, “Ông Shen ở Thủ đô muốn mua hàng của chúng tôi; ông ấy đưa ra mức giá là…”

Gu Qǐ ngắt lời: “Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi… hàng của tôi không bán trong nước đâu.”

Nguyễn Khương Ngọc đứng sau cửa, chờ đợi tiếng bước chân kia xa đi rồi mới khóa cửa và lấy chiếc điện thoại được giấu dưới gầm giường ra.

Cô bật máy và gọi một số điện thoại.

“Tôi là Hồng Gà.”

Mã số cảnh sát: 582014; biệt danh: Hồng Gà.

Cách đây một tháng, cô đã hoàn toàn phục hồi trí nhớ của mình.

Nam Thành.

Ôn Thời Ngộ Vào khoảng 4 giờ sáng, ông tỉnh lại và được chuyển sang phòng bệnh thông thường, nhưng lại ngủ thiếp đi một lần nữa; mãi đến hơn 1 giờ trưa, các ngón tay của ông mới bắt đầu cử động.

Gia đình Ôn đã đi ăn cơm; chỉ còn lại Từ Đàn Hề và Nhung Lê ở lại.

Nhung Lê nhấn chuông báo động bên cạnh

“Chú ơi.”

“Chú nhỏ ơi.”

Từ Đàn Hề gọi hai tiếng, sau đó Ôn Thời Ngộ mới từ từ mở mắt; ánh mắt vẫn còn mơ hồ. Anh ta gọi cô ấy: “Đường Quang.”

Máy thở vẫn chưa được tháo ra, nên anh ta nói rất khó khăn.

Bác sĩ trưởng và y tá đã đến, gia đình Ôn cũng vừa trở về. Từ Đàn Hề xích lại gần hơn, trong khi Nhung Lê lo sợ cô ấy bị người khác đụng phải, liền kéo cô ấy ngồi xuống ghế sofa bên cạnh.

Các bác sĩ đang kiểm tra tình trạng sức khỏe của Ôn Thời Ngộ, và có khách đến thăm bệnh nhân ở cửa.

Từ Đàn Hề đứng dậy và đi ra ngoài: “Em đến đây lúc nào vậy?”

Cánh cửa phòng bệnh không được đóng kín, nhưng Zhou Qingci không vào bên trong; cô ấy đeo khẩu trang và nói: “Vừa đến thôi.”

Có vẻ như cô ấy đến khá vội vàng; bộ đồ mà cô ấy mặc không giống những bộ quen thuộc hàng ngày, giống như trang phục dùng để chụp poster, và cô ấy cũng chưa tẩy trang.

Sau khi kiểm tra xong, bác sĩ trưởng nói với gia đình: “Không có vấn đề gì cả, vết thương đang hồi phục rất tốt.”

Ôn Hồng cảm ơn bác sĩ.

“Không sao đâu.”

Bác sĩ trưởng còn nhắc nhở thêm vài điều, sau đó gật đầu với Từ Đàn Hề rồi đi làm việc khác.

Từ Đàn Hề hỏi Zhou Qingci tại sao không vào bên trong. Vì gia đình Ôn vẫn còn ở đó, cô ấy không tiện bước vào: “Anh vào trước đi, em ra ngoài hút thuốc một lát rồi sẽ quay lại thăm anh ấy sau.”

Cô ấy vẫy tay và rời đi. Cô ấy không đi xa lắm, mà chỉ lên tầng cao nhất, tháo khẩu trang ra và hút một điếu thuốc. Vì cô ấy cần chuẩn bị cho buổi chụp bìa sách, nên móng tay cô ấy được sơn màu đỏ; màu sơn này rất hợp với chiếc thuốc lá mảnh mai trên đầu ngón tay cô ấy.

Cuộc gọi từ người quản lý của cô, cô Jiang Xinrong, đã đến. Trước cuộc gọi này, còn có ba cuộc gọi không được đáp, tất cả đều từ cô Jiang; Zhou Qingci không nghe thấy vì đang trên máy bay.

“Em đang ở đâu vậy?”

“Nam Thành.”

Buổi chụp bìa sách đang diễn ra, nhưng cô ấy lại đi mất; cô Jiang Xinrong thực sự tức giận: “Sao em lại đến Nam Thành lần nữa vậy?”

Cô ấy đang hút thuốc, giọng nói hơi khàn: “Ôn Thời Ngộ bị thương rồi.”

Lại cũng vì Ôn Thời Ngộ…

Chu Thanh Tỳ là người có tính cách rất nhẹ nhàng, không thể bị chi phối bởi bất cứ điều gì; cô luôn theo dòng chảy của cuộc sống mà không hề cố gắng kiểm soát bản thân. Mỗi lần cô dừng lại, đó đều là vì Ôn Thời Ngộ…

Đã gần bốn năm trôi qua, cuộc đời cô vẫn bị người này chi phối. Đôi khi, Giang Tân Vinh cảm thấy rất thương cho cô—tại sao lại phải là Ôn Thời Ngộ như vậy, người đàn ông dịu dàng nhưng lại lạnh lùng đến thế?

“Thanh Tỳ, sao em không thử cố gắng xem?” Giang Tân Vinh nói một cách đùa cợt.

Chu Thanh Tỳ cười mỉm; tàn thuốc rơi xuống, để lại vết sẹo trên làn da mỏng manh của cô trong cái nóng của mùa hè.

“Làm sao để cố gắng được chứ? Anh ấy ấy… có lẽ ngay cả bạn bè cũng khó mà thành lập được.”

Nói thật lòng, Giang Tân Vinh không hiểu nổi Ôn Thời Ngộ—người đàn ông tử tế như vậy, tại sao lại thiếu lòng trước những vấn đề tình cảm đến thế?

“Anh ấy cũng đang đơn thân mà, tại sao không được chứ?”

Chu Thanh Tỳ hút một hơi thuốc; nicotin xuyên qua cơ thể, làm cho giọng nói cô trở nên khàn đặc: “Anh ấy đã có người mình yêu rồi.”

Giang Tân Vinh không hỏi đó là ai: “Vậy thì em hãy quên anh ấy đi.”

Gió trên tầng cao thổi mạnh, làm cho tiếng nói của Chu Thanh Tỳ bị cuốn đi: “Em đang cố gắng quên mà.”

Cô đã lâu lắm không gặp anh ấy rồi… thực sự là rất lâu.

Người con gái lần đầu yêu thích không nên quá xuất chúng; nếu không, sau này sẽ rất khó để yêu người khác.

“Nếu không thể quên được, thì hãy cố gắng giành lấy.” Chu Thanh Tỳ cười lớn: “Nhưng trên đời này, không phải mọi thứ đều có thể giành lấy được đâu.”