“Được thôi.” Nhung Quan Quan cảm thấy rất xúc động: “Anh trai tốt với em thật đấy.”

Trên vỉa hè, thỉnh thoảng có xe điện qua lại. Nhung Lê nắm lấy chiếc mũ của Nhung Quan Quan và kéo anh ta vào phía trong: “Tối nay muốn ăn gì?”

Nhung Quan Quan vui vẻ bóc giấy kẹo: “Muốn ăn cà rốt xào.”

Nhung Lê lấy điện thoại ra và đặt hàng đồ ăn nhanh.

Nhung Quan Quan nhét một miếng kẹo mềm vào miệng, má phải bị phồng lên; anh ta hỏi với vẻ mong đợi: “Anh trai, anh đã đặt cà rốt chưa?”

“Chưa đâu.”

Nhung Quan Quan bắt đầu tức giận: “Vậy sao anh lại hỏi em?”

Nhung Lê trả lời một cách lười biếng: “Em đang rảnh mà.”

“…”

Thật là phiền!

Nhung Quan Quan khẽ buông tiếng thở dài.

Đi theo con đường Hoa Kiều đến cuối, rẽ qua bên phải, đi thêm khoảng một trăm mét nữa là đến làng Trúc Luân Rong. Khi bước vào con hẻm, Nhung Quan Quan nghe thấy có người gọi mình.

“Quan Quan!”

Nhung Quan Quan nắm hai quả nắm thành hình nón, đặt lên mắt để nhìn xa hơn; anh nhận ra đó là bà ngoại mình – bà Hạ gia, cùng với người anh thứ hai – Hạ Hoa Quân.

“Bà ngoại, anh thứ hai!”

Nhung Quan Quan nhô đầu ra gọi họ, trong khi nửa thân cơ thể vẫn ẩn sau lưng Nhung Lê.

Bà Hạ đeo một chiếc vòng vàng trên tay, thân hình hơi mập mạp, các đường nét khuôn mặt bình thường nhưng toát lên vẻ giàu có. Bà nhìn Nhung Quan Quan và nói: “Ồ, con cao lên nhiều rồi đấy.”

Bà đưa tay ra để sờ đầu Nhung Quan Quan.

Nhung Lê bước tới và chặn cô ấy lại: “Có chuyện gì vậy?”

BàChi nhìn Nhung Lê một cái rồi nói: “Tôi đến để đưa Guan Guan trở về nhà.”

Nhung Lê nói một cách thản nhiên: “Trở về đâu?”

“Tất nhiên là về nhà họ Hè,” bàChi nói một cách tự tin, “Guan Guan là cháu trai của gia đình họ Hè, làm sao có thể mãi ở nhà các bạn được?”

Ngày xưa, Sư Mẫn và Hạ Hoa Lệ đã đính hôn với nhau, chỉ là chưa kịp cưới thì Sư Mẫn mang thai trước khi kết hôn, còn Hạ Hoa Lệ lại gặp tai nạn tại công trường, vì vậy bàChi liền từ bỏ cuộc hôn nhân đó, cho rằng Sư Mẫn là người xấu xa, và rằng đứa bé trong bụng cô ấy là “đứa con của quỷ dữ”.

Cháu trai?

Thật lạ thay… Trước đây, bà ta luôn gọi cô ấy là “kẻ mang điềm xui”.

Cánh cửa sân không được khóa, Nhung Lê gõ vào phần trên cửa: “Nhung Quan Quan, em vào nhà trước đi.”

Nhung Quan Quan nhìn thấy ánh mắt của mọi người xung quanh rồi im lặng bước vào nhà.

Nhung Lê đóng cửa lại: “Các bạn đến đây để tranh quyền nuôi dưỡng à?”

BàChi nghiêng tai sang bên trái: “Quyền… quyền gì cơ?” Bà ta không hiểu từ mới này là gì.

Hạ Hoa Quân tiến lên hỗ trợ, người anh ta cao lớn, giọng nói mạnh mẽ: “Có gì phải tranh chứ, Guan Guan vốn dĩ đã là người nhà họ Hè rồi.”

Nhung Lê tỏ ra hoàn toàn không quan tâm đến chuyện đó: “Ngoài quyền nuôi dưỡng, các bạn còn muốn gì nữa?”

BàChi nhanh miệng đáp: “Tiền mà người mẹ của Guan Guan để lại cũng phải thuộc về gia đình họ Hè, đó là tiền nuôi dưỡng cho Guan Guan.”

Đúng như dự đoán, họ đến đây chỉ vì tiền.

Nhung Lê nói một cách bình thản: “Không đưa.” Nói xong, cô ấy đẩy cửa bước vào, sau đó đóng sập cửa lại.

Mẹ con nhà Hè bị cửa đóng mạnh, phải đứng ngoài la hét.

“Anh trai ơi…”

Nhung Lê ánh mắt trở nên lạnh lùng: “Che tai lại đi.”

“Ồ.”

」

＊＊＊

Vào lúc năm rưỡi, Từ Đàn Hề dọn dẹp xong để đóng cửa về nhà thì có người bước vào.

Đó là một cô gái: “Xin chào.”

Từ Đàn Hề đáp lại: “Xin chào.”

Anh ta đã từng gặp cô gái này trước đây; cô ấy đã đến tìm Trình Cập.

Cô ấy bước vào và nói, giống như lần trước: “Tôi đến tìm Trình Cập.”

“Ông Trình đang ở tầng hai.”

“Cảm ơn.”

Sau khi cảm ơn, cô ấy lên lầu.

Trên tầng hai, Trình Cập nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu nhìn về phía cửa: “Học xong rồi à?”

“Ừ.” Lâm Hoà Miêu mặc bộ đồng phục học sinh chỉnh tề, khóa kéo được kéo cao đến cổ; ngoại trừ khuôn mặt và đôi tay, không một inch da nào của cô ấy lộ ra bên ngoài.

Trình Cập đang vẽ hình xăm trên tay; anh ta không ngừng viết và hỏi: “Đến đây có việc gì vậy?”

Lâm Hoà Miêu trông có vẻ ngốc nghếch: “Ngày mai anh có rảnh không?”

Trình Cập đưa ra câu trả lời điển hình của một kẻ tồi tệ: “Điều đó tùy thuộc vào ai muốn gặp tôi mà.”

Thật là tồi tệ một cách rõ ràng và công khai.

Lâm Hoà Miêu là một người hiền lành, ít nói, không biết sử dụng những chiêu trò quyến rũ; cô ấy nói một cách thẳng thắn: “Tôi muốn gặp anh.”

“Vậy thì tôi không rảnh.” Trình Cập nói một cách rõ ràng: “Tôi không muốn qua lại với học sinh trung học.”

Lâm Hoà Miêu như thể không nghe thấy gì, cô ấy vẫn tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Ngày mai trường có buổi họp phụ huynh, anh có thể đến được không?”

Trình Cập cảm thấy buồn cười: “Buổi họp phụ huynh là để mời phụ huynh đến, tại sao lại mời tôi?”

Cô ấy giải thích: “Tôi muốn tham gia hội thảo vật lý ở Thủ đô, vì vậy cần phải có sự đồng ý của phụ huynh mới được đi.”

Lần hội thảo vật lý này có chủ đề là sử dụng mô hình hóa vật lý để tính toán tốc độ quay quanh mặt trời của các hành tinh; cô ấy rất quan tâm đến chủ đề này và muốn tham gia hội thảo đó.

Trình Cập Vẫn là câu nói đó: “Phải gọi bố mẹ em đi.”

Gọi bố mẹ… chắc chắn sẽ bị đánh đây. Lâm Hoà Miêu nói: “Nếu họ biết, họ sẽ không cho em đi đâu.”

Trình Cập không thể vẽ tiếp được nữa, đặt bút xuống và nói: “Vậy tại sao lại gọi anh? Anh đâu phải bố mẹ em đâu.”

Lâm Hoà Miêu cúi đầu xuống, tay trái nắm lấy dây đeo cặp sách, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Em đã hôn anh rồi, em phải chịu trách nhiệm đấy.”

Cô ấy buộc tóc thành bím, đôi tai lộ ra ngoài đỏ bừng.

Trình Cập dùng đầu bút gõ vào mặt bàn, cười như một chàng trai phóng đãng: “Ai hôn ai chứ, em gái nhỏ ơi.”

Lâm Hoà Miêu ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy e thẹn và trong sáng: “Buổi họp phụ huynh bắt đầu lúc mười giờ sáng mai, anh sẽ đợi em ở cổng trường.”

Trình Cập nghiêm túc từ chối: “Đừng đợi em đâu, em sẽ không đi đâu.”

Lâm Hoà Miêu không nói gì thêm, chỉ bước đi mất.

Trình Cập nhéo nhẹ trán mình, cảm thấy đau đầu. Tất cả suy nghĩ của cô bé đều hiện rõ trên khuôn mặt; cô ấy mới chỉ mười tám tuổi thôi, anh cũng không thể nói quá đáng được.

Ngày hôm sau, lúc chín giờ năm mươi phút sáng, một chiếc Maserati màu trắng đã đỗ trước cổng trường Trung học Phổ thông Hồng Thủy Nhất – trông thật sang trọng, lăn qua những chiếc lá rơi trên đường.

Khắp thị trấn Tương Vân cũng không tìm thấy người đàn ông nào giống Trình Cập đến thế; anh ta thường xuyên thay đổi xe hơi, thậm chí còn thường xuyên hơn cả việc thay bạn gái nữa.

Anh ta đậu xe vào chỗ đỗ, đeo khẩu trang và kính râm xuống.

Lâm Hoà Miêu chạy ra khỏi cổng trường, vẫy tay gọi: “Trình Cập!”

Người đàn ông đeo khẩu trang và kính râm, Trình Cập: “…… Làm sao mọi người lại nhận ra tôi vậy?”

Ban đầu, những học sinh và phụ huynh đi qua đều nhìn chằm chằm vào chiếc Maserati được độ lại, trông hoàn toàn không hợp với bầu không khí của thị trấn này; sau đó, ánh mắt họ lại chuyển sang Trình Cập và Lâm Hoà Miêu.

Trình Cập bắt đầu hối tiếc; lẽ ra anh nên lái chiếc Bentley đến mới đúng.

Anh lùi lại một chút, cách xa chiếc xe hơn, vẫn không tháo kính râm và nói: “Tôi chỉ đi ngang qua thôi.”

Lâm Hoà Miêu cũng theo anh lùi ra xa xe: “Lớp chúng ta ở gần đây thôi, tòa nhà cuối cùng, tầng một… Rất gần đấy. Bạn có muốn ghé qua không?”

Trình Cập tháo kính râm ra và nhìn thấy biểu ngữ treo ở cổng trường: Chúc mừng bạn Lâm Hoà Miêu thuộc lớp 12A được Đại học Đế đô trao quyền nhập học sớm vào khoa Vật lý.

Thôi thì coi như là trả ơn cho ân tình 13 năm trước, và cũng là góp phần cho đất nước… Dù sao thì cô bé này rất có thể sẽ trở thành một nhà vật lý học hay nhà thiên văn học trong tương lai mà.

Trình Cập bước vào trường, và từ khoảng cách đó, anh cho mọi người thấy rằng anh và cô bé này không có gì riêng tư cả: “Nếu giáo viên hỏi tôi là ai, bạn sẽ trả lời thế nào?”

Hai người đi cách nhau một quãng, Lâm Hoà Miêu liền nói to lên một chút: “Bạn trai.”

“……”

Đầu óc của cô học giỏi này thật là cứng đầu quá…

Trình Cập hai tay để trong túi, cao 1m84, mặc một bộ suit thoải mái khá trang trọng, nhưng cổ lại đeo một chuỗi hạt theo phong cách punk, trông hơi lạ lùng nhưng cũng rất đẹp mắt… Ngay cả khi đeo khẩu trang, anh vẫn là người dễ bị chú ý nhất.

Anh quay đầu nhìn cô gái: “Bạn vẫn muốn tham gia buổi hội thảo về vật lý không?”

Cô học giỏi nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì bạn hãy cho tôi đáp án đúng đi.”

Trình Cập suy nghĩ một chút rồi đáp: “Như là ‘anh trai’ vậy.”

Cô học giỏi lập tức hiểu ra: “À, là ‘anh trai tình yêu’ à.”

Trình Cập: “……”