“Chỉ cần mọi người đến là được rồi, cần gì phải tặng quà nữa.” Anh đưa chiếc hộp lụa cho con trai cả của mình, Pei Zihuai, đồng thời nhìn về phía Xu Tanling: “Đây chính là Tanling phải không?”

Thật kỳ lạ, người con gái út có quyền lực trong gia đình họ Xu lại không đến, thay vào đó lại là cô con gái ngoại hôn này.

Xu Tanling đã từng gặp Pei Bingde vài năm trước: “Chào bác Pei.”

Cô mặc những bộ đồ cao cấp, cử chỉ và thái độ đều rất phù hợp; có thể thấy gia đình họ Xu đã nuôi dưỡng cô con gái ngoại hôn này rất tốt. Vợ chồng Từ Bách Lâm cũng thường xuyên đưa cô đi dự các buổi tiệc sang trọng, trong khi người con gái chính thức của gia đình lại sống khép kín đến mức ít ai biết đến sự tồn tại của cô ấy.

Pei Bingde tỏ ra rất chu đáo, liên tục khen ngợi: “Tanling càng lớn càng xinh đẹp rồi… Không biết sau này sẽ thuộc về chàng trai nhà ai đây.”

Xu Tanling đã quen với những tình huống như thế này và xử lý chúng một cách rất thoải mái.

“Bác Pei luôn hay trêu chọc em mà… Em đâu sánh kịp chị Junqi đâu. Em nghe nói chị Junqi đã có bạn trai rồi… Không biết anh chàng đó sẽ thuộc về nhà ai đây.”

Khi nghe đến chuyện này, Pei Bingde thở dài, trông có vẻ rất phiền lòng: “Đừng nói đến nữa… Nhà tôi đã tìm bạn trai cho cô ấy rồi, nhưng cô ấy không muốn, cứ tự mình tìm kiếm.”

Nghe giọng anh ta, có vẻ như anh ta không hài lòng lắm.

Ba người trong gia đình họ Xu đều có con mắt tinh tường, nên không tiếp tục đề cập đến chủ đề này nữa.

Sau vài câu trò chuyện thêm, Pei Bingde hỏi một cách tình cờ: “Tại sao Tan Xi không đến?”

Ôn Chiếu Phương mặc áo dài, khoác lên vai một chiếc áo lông trắng, trang điểm tỉ mỉ, trông rất thanh lịch và quý phái; cô trả lời: “Cô ấy có việc ở bệnh viện, không thể đến được.”

Pei Bingde muốn hỏi thêm vài câu nữa, nhưng con trai cả Pei Zihuai đã nói nhỏ vào tai anh: “Bố ơi, ông Wen đã đến rồi.”

Pei Bingde nhìn về phía cửa, nói với Từ Bách Lâm: “Tôi đi tiếp đón ông ấy đã, xin phép đi trước nhé.”

“Không sao đâu.”

Từ Bách Lâm cũng nhìn về phía cửa.

Pei Bingde tiến lên để tiếp đón khách, anh mỉm cười và nói một cách lịch sự: “Ông Wen ơi.”

Không phải là Sếp Ôn, mà là ông Wen.

Trong gia đình họ Wen, chỉ có một người thường được gọi là “ông”.

“Xin chào, ông Pei.”

Đó chính là Ôn Thời Ngộ đã đến.

Ôn Chiếu Phương quan sát một lúc rồi nói: “Tôi sẽ dẫn Tan Ling đi gặp mọi

Từ Bách Lâm gật đầu và dặn dò: “Hãy cẩn thận một chút, đừng để xảy ra điều gì không đẹp mắt nhé.”

“Tôi biết phải làm thế nào rồi.”

Phòng khách chỉ có khách mời, không có bàn tiệc; chỉ có vài chiếc bàn hình trụ được trang trí bằng hoa hồng champagne và các loại rượu nước ngoài. Gần tường phòng khách còn có bốn chiếc bàn ăn hình chữ nhật, trên mỗi bàn đều có nhiều món ăn – cả ẩm thực Trung Quốc lẫn phương Tây – số lượng không nhiều, nhưng mọi thứ đều được trình bày rất tinh xảo.

Bên ngoài vẫn chưa tối, nhưng đèn treo pha lê trong phòng khách đã sáng lên; cửa sổ đều mở, gió thổi vào khiến những viên pha lê tím trên đèn đôi khi rung động.

Ôn Chiếu Phương dẫn Xu Tan Linh qua đám khách mời, đi đến phía cuối phòng. Xu Tan Linh nhìn quanh, vẻ mặt hơi lo lắng nhưng lại rất háo hức.

“Chị gái tôi chắc không đến chứ?”

Ôn Chiếu Phương khẳng định: “Không đâu, cô ấy chưa nhận được lời mời.”

Lời mời đã được gửi đến nhà họ Xu, được chia thành từng phần riêng biệt: Từ Đàn Hề nhận một phần, còn người con gái lớn và người con gái út của gia đình họ Xu mỗi người cũng nhận một phần.

Mẹ con họ lên lầu ba, chờ một lát thì có người đến.

“Thưa bà Xu, thưa cô Xu.”

Đó là người hầu của nhà họ Pei.

Ôn Chiếu Phương nhìn xuống cầu thang rồi lại nhìn quanh hành lang tầng ba, thấy không ai thì mới hỏi: “Mọi thứ đã được sắp xếp ổn chưa?”

“Đã sắp xếp xong rồi ạ.”

Xu Tan Linh mỉm cười, trông rất háo hức.

Dưới lầu…

Tiêu Ký cùng với người quản lý của mình là Vương Qiu Sinh bước vào.

“Sao anh ta lại đến đây?” Trương Quy Ninh hôm nay ăn uống rất kín đáo, nói chuyện cũng nhỏ nhẹ, “Chắc không phải là đến để quyến rũ Tan Hỉ đâu nhỉ?”

Xu Trung Thanh không tham gia các buổi tiệc này, mà ở bên cạnh vợ mình.

“Hôm qua còn nói không muốn tham gia nữa mà, hôm nay lại vội vàng đến đây.” Trương Quy Ninh khinh thường cười một tiếng, “Nói một đằng làm một nẻo.”

Xu Trung Thanh ngay lập tức đồng ý: “Vợ em nói đúng đấy.”

Trương Quy Ninh nhìn quanh nhưng không thấy Từ Đàn Hề, chỉ thấy con gái ruột của mình đang ngồi bên cạnh chiếc bàn dài ở phía nam, ăn uống rất ngon lành.

Trương Quy Ninh lao tới và siết chặt lấy eo cô ấy: “Từ Doanh Doanh!”

Từ Doanh Doanh vừa lau miệng vừa hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Trước khi đến nhà họ Pei, Trương Quy Ninh đã dẫn cô ấy đến tiệm làm đẹp; chỉ việc trang điểm và tạo kiểu tóc thôi đã mất hơn một giờ đồng hồ. Vừa vào bữa tiệc được chưa đầy mười phút, cô ấy đã ăn hết son môi.

Trương Quy Ninh thực sự muốn tức chết mất! Con gái mình ăn uống trong bữa tiệc của giới quý tộc mà lại ăn hơn ba miếng… Nếu các bà quý tộc biết chuyện này, chắc chắn họ sẽ cười nhạo cô ấy thảm hại.

Từ Doanh Doanh vẫn chưa no, liền đưa tay lấy nho.

Trương Quy Ninh vung tay đập cho cô ấy rơi hết nho xuống đất: “Còn ăn nữa à! Nhìn xem những cô gái quý tộc khác kia đi… Có ai giống bạn chứ? Những thứ ở đây là để ngắm chứ không phải để ăn đâu! Bạn ăn nhiều như vậy làm gì!”

Ai lại ăn nhiều hơn ba miếng trong bữa tiệc của giới quý tộc chứ?!

Từ Doanh Doanh mặc chiếc váy công chúa màu hồng, im lặng như một thiên thần nhỏ: “Nếu không phải để ăn, thì là để ngắm sao?”

Trương Quy Ninh siết mạnh lấy eo cô ấy: “Hướng tám giờ là con trai thứ hai của gia đình Zhong; hướng sáu giờ là con trai cả của gia đình Xi. Không được nói chuyện quá mười phút, sau đó mới được quay lại đây.”

Từ Doanh Doanh thực sự không biết gì về con trai thứ hai của gia đình Zhong hay con trai cả của gia đình Xi cả.

“Được rồi, Thái hậu.”

Cô ấy kéo lên gấu váy và thực hiện động tác chào hỏi đúng mực, sau đó đi về hướng tám giờ và ăn một miếng bánh kem, rồi tiếp tục đi về hướng sáu giờ và ăn một đĩa trái cây.

Tất nhiên, cô ấy ăn một cách rất… thanh lịch rồi đấy.

Trương Quy Ninh: “……”

Con quái vật này!

Vào dịp sinh nhật lần thứ bảy mươi của ông Pei Bingde, ngoài những người trong giới kinh doanh, còn có rất nhiều nhân vật nổi tiếng trong giới chính trị cũng đến dự. Hầu như tất cả những người có uy tín ở Nam Thành đều có mặt tại đó; còn có một số gương mặt quen thuộc từ giới giải trí nữa, phần lớn là phụ nữ, họ đến đó với tư cách là bạn đồng hành của người khác.

Tiêu Ký Có mặt tại bữa tiệc mừng thọ của gia đình Pei cũng không có gì lạ.

“Tại sao lại phải tổ chức ở nhà chứ?”

Vương Qiu Sinh rót cho anh một ly rượu: “Anh không nghĩ cách này sẽ kích thích hơn sao?”

Cách này thật là man rợ.

Tiêu Ký Không trả lời, chỉ tiếp tục uống rượu. Rượu khá mạnh, làm anh cay nồng trong cổ họng. Mọi người trong bữa tiệc cùng nhau nâng cốc chúc mừng, mỗi người đều đeo mặt nạ, qua lại với nhau. Anh đi lang thang một cách vô định, và bỗng nhiên, bước chân anh dừng lại.

Ở cửa ra vào, một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy lắc đầu với anh.

Đừng đến đây.

Người phụ nữ không nói gì, chỉ dùng ánh mắt để truyền đạt thông điệp đó: Đừng đến đây.

Đó là mẹ nuôi của anh, Trần Vĩ Thanh.

Khi còn trẻ, bà từng là một diễn viên xinh đẹp. Sau khi kết hôn với ông Xiao Chấn Nam, bà đã giã từ sự nghiệp diễn xuất. Tuy nhiên, không lâu sau khi kết hôn, gia đình Xiao đã phá sản. Dù không còn sống trong gia đình giàu có nữa, người ta vẫn coi thường Trần Vĩ Thanh vì cô từng là diễn viên. Bản tính bà hiền lành và yếu đuối, nên cuộc sống của bà trong những năm qua không mấy suôn sẻ.

Bà đứng cùng chồng là Xiao Chấn Nam và con trai Xiao Kỳ bên phải. Ba người trông rất đàng hoàng và quý phái.

“Ông Pei.” Xiao Kỳ có ngoại hình giống cha mình, khuôn mặt thanh tú và điềm đạm. Anh đưa quà chúc mừng lên: “Chúc ông sống lâu trường thọ.”

Xiao Kỳ và cô cháu gái thứ hai của gia đình Pei, Pei Quân Kỳ, đã hẹn hò được một tháng rồi.

Gia đình Xiao đã suy tàn từ lâu, chỉ còn lại vẻ bề ngoài của một gia đình quý tộc. Pei Bỉnh Đức tự nhiên không hề coi trọng gia đình Xiao, cũng không mời họ đến. Chính cháu gái mình mới tự ý mời họ đến. Mặc dù ông không trực tiếp từ chối, nhưng cũng không tỏ ra vui vẻ, và mãi không nhận quà chúc mừng.

Pei Quân Kỳ thấy bạn trai mình buồn lòng: “Ông ơi!”

Cuối cùng, Pei Bỉnh Đức mới nhận lấy quà: “Cảm ơn em.”

Pei Quân Kỳ tìm cơ hội nói lời tốt cho bạn trai mình: “A Kỳ biết ông thích tranh vẽ, nên đã chọn lựa rất kỹ lưỡng đấy.”

Pei Bỉnh Đức trả lời một cách lạnh lùng: “Tôi vẫn còn khách, Quân Kỳ hãy giúp tôi tiếp đãi ông Xiao và bà Xiao cho tốt nhé.”

Nói xong, ông đi tiếp đãi những vị khách khác.

Gia đình Xiao Chấn Nam cảm thấy rất không vui khi bị bỏ rơi. Pei Quân Kỳ đứng giữa hai người, không biết phải làm thế nào: “Chú, dì ơi, sao con dẫn các người đi

Tiêu Ký Sau khi đọc xong, tôi uống một ly rượu mạnh; cảm giác đau đớn ập đến khi rượu đã thấm vào gan ruột.

“Ông chủ nhỏ Pei đã đến rồi.”

Vương Kiều Sinh tiến lên nói: “Ông chủ nhỏ ơi.”

Người được gọi là ông chủ nhỏ này tên là Pei Tử Phong, con trai thứ hai của Pei Bính Đức. Anh ta mới vừa bước qua tuổi bốn mươi, và là một kẻ phóng đãng nổi tiếng trong giới thượng lưu. Anh ta từng làm không ít việc tồi tệ, nhưng nhờ có gia đình giàu có và quyền lực, anh ta vẫn có thể sống một cách đàng hoàng giữa mọi người.

Pei Tử Phong có một số sở thích đặc biệt; anh ta yêu thích các bé gái nhỏ và những người đàn ông đẹp trai.

Ánh mắt anh ta dường như không thể rời khỏi Tiêu Ký: “Cuối cùng cũng gặp được người thật rồi.”

Vương Kiều Sinh cười xấu xa và nói: “Nhân viên nghệ thuật của chúng tôi sẽ phải chụp poster trong vài ngày tới; ông chủ nhỏ, xin hãy kiềm chế một chút nhé.”

Pei Tử Phong chỉ cười mà không nói gì.

Mùa đông, đêm dài ngày ngắn; trời tối sớm. Ánh đèn đường chiếu sáng lên bầu không khí buổi tối. Trong biệt thự, mọi người đang vui vẻ tiệc tùng.

Tần Triệu Lý tựa vào bàn đựng rượu và trò chuyện với Ôn Thời Ngộ một cách thoải mái.

“Sao Yáo Yáo không đến vậy?”

Ôn Thời Ngộ mặc đồ sang trọng, không hề mang chút mùi tanh của người làm ăn; anh ta trông giống như một nam diễn viên thanh tú, duyên dáng trong kịch.

“Khi tôi đến đây, tôi đã hỏi cô ấy; cô ấy nói rằng mình chưa nhận được lời mời.”

“Mọi người trong khu vực kinh doanh ở Nam Thành đều biết ai mới là người nắm quyền lực thực sự trong gia đình Từ; gia đình Pei chắc chắn không thể không mời cô ấy đến.” Tần Triệu Lý không cần suy nghĩ cũng đoán ra chuyện gì đang xảy ra, “Có lẽ có người không muốn cô ấy đến.”

Dù sao thì bữa tiệc sinh nhật này cũng là dịp để mở rộng mạng lưới quan hệ và kinh doanh mà.

Rượu trên bàn đã cạn, và người hầu của gia đình Pei lập tức mang đầy lại, đồng thời hỏi Ôn Thời Ngộ liệu có cần thêm rượu hay không.

Cốc rượu của anh ta đã trống, vì vậy anh ta yêu cầu họ thêm cho mình.

“Cũng tốt thôi; Yáo Yáo không thích những nơi ồn ào.”

Tần Triệu Lý đổi chủ đề: “Tại sao anh không mang theo Châu Thanh Cốc đến vậy?”

Ôn Thời Ngộ đặt cốc rượu xuống bên cạnh mình và hỏi: “Tại sao phải mang cô ấy đến chứ?”

“Cô ấy là bạn gái bí mật của anh mà.”

Nói thật lòng, Tần Tri

Ngoài kia đang lan truyền tin đồn rằng Ôn Thời Ngộ vì yêu quý ngôi nhà mình nên đã trồng một khu vườn đầy hoa lan quý tại nhà của Chu Thanh Sứ, thậm chí ngay cả Qin Zhao Lý cũng không biết điều này có thật hay không.

Ôn Thời Ngộ chỉ trả lời bằng câu: “Ba người nói chung lại thành một con hổ.”

Chỉ một câu nói, mọi chuyện đã được giải quyết một cách sạch sẽ.

Chu Thanh Sứ còn không thể gỡ bỏ bông hoa lan quý tế này khỏi ngôi nhà của mình; không biết ai mới là người khiến ông ấy để ý đến vậy.

“Anh họ nhỏ, anh cũng nên tìm bạn gái đi.” Qin Zhao Lý liếc nhìn Xu Tan Lin và nói, “Để không phải lúc nào cũng có người để ý đến anh.”

Ôn Thời Ngộ hạ mắt xuống và nói: “Những chuyện của người lớn tuổi, tốt nhất là đừng can thiệp.”

Qin Zhao Lý chỉ nhỏ hơn ông ta hai tuổi thôi, nhưng lại thuộc một thế hệ khác. Được thôi, cô ấy sẽ không can thiệp nữa, rồi cô ấy quay đầu đi nhận cuộc điện thoại. Đó là cuộc gọi từ công ty, thông báo rằng có vấn đề xảy ra với các thiết bị y tế.

Qin Zhao Lý uống hết rượu và nói: “Công ty có chuyện gấp, tôi phải đi trước.”

Ôn Thời Ngộ chỉ gật đầu.

Ngay sau khi Qin Zhao Lý đi, có người mang rượu đến để trò chuyện với Ôn Thời Ngộ【Ôn Thời Ngộ__. Sau vài vòng trò chuyện, ông ta không uống nhiều, nhưng cũng cảm thấy hơi say, đầu óc choáng váng và cơ thể mệt mỏi.

“Xin lỗi, tôi phải rời đi trước.”

Ông ta đặt chiếc ly xuống, rời khỏi nơi tụ tập ăn uống, ánh đèn và tiếng ồn ào xung quanh dần trở nên mờ ảo.

“Xin chào.” Ông ta gọi một người hầu và hỏi: “Phòng nghỉ ngơi ở đâu vậy?”

“Thưa ngài, xin theo tôi đi.”

Người hầu dẫn ông ta đến căn phòng ở góc nam tầng ba.

Vừa ngồi xuống, có người đến gõ cửa; ông ta mở cửa ra.

“Có chuyện gì không?”

Đó là Ôn Chiếu Phương cùng với Xu Tan Lin.

“Ngoài kia người qua kẻ lại rất phiền phức, vào trong nói chuyện đi.”

Ôn Thời Ngộ cũng đang có việc muốn hỏi, nên đã mời hai người vào. Vì đã uống rượu, ông ta cảm thấy hơi nóng, nên đã tháo vài chiếc cúc áo vest ra, trông có vẻ thoải mái hơn bình thường, đôi mắt cũng có vẻ hơi mờ ảo do men rượu.

Xu Tan Lin hiếm khi thấy ông ta như vậy, nên cô ấy nhìn ông ta một cách ngẩn ngơ.

Ông ta là người bắt đầu nói trước: “Bạn bè của em, em có đưa thiệp mời cho cô ấy chưa?”

Ôn Chiếu Phương ngạc nhiên: “Cô ấy chưa nhận được sao? Tô