Nhung Lê Ném chiếc điện thoại sang một bên, lấy ra vài viên thuốc rồi nuốt chúng cùng với canh gừng. Uống xong, anh mặc áo hoodie lên rồi xuống tầng dưới.

Từ Đàn Hề Cô nhấc cái túi y tế lên, đang chuẩn bị đi thì nghe thấy tiếng từ cầu thang; cô ngẩng đầu lên hỏi: “Đã uống thuốc chưa?”

Nhung Lê Đáp: “Rồi.” Anh bước đến bên cạnh cô và nói: “Tôi đưa bạn về nhé.”

Cơn sốt vẫn không giảm, giọng anh ho khan khò. Bên ngoài gió lớn, nhưng anh vẫn mặc quá mỏng; Từ Đàn Hề nói: “Không cần đâu.”

Nhung Lê chỉ đáp lại: “Ồ.”

Anh ngồi xuống, rót một cốc nước uống. Từ Đàn Hề không ở lại lâu, ra khỏi nhà, đi một đoạn rồi quay trở lại. Cô tiến lên, đặt cây nhiệt kế trong túi lên bàn và nói: “Thưa ông, sức khỏe của ông không tốt lắm, hãy nghỉ ngơi sớm nhé.”

Cô để lại đồ đạc rồi rời đi.

Nhung Quan Quan chạy đến cửa và nói: “Chào tạm biệt chị Xu nhé!”

Từ Đàn Hề quay đầu lại, mỉm cười với cậu bé; gió lớn khiến cô phải buộc chặt chiếc áo khoác rồi bước ra khỏi sân.

Nhung Quan Quan quay vào nhà và hỏi anh trai: “Anh còn muốn uống canh nữa không?”

“Không muốn.”

Trên bàn vẫn còn một bát canh; Nhung Quan Quan leo lên ghế và nói: “Vậy thì em uống hết nhé.” Trước đây cậu bé chưa bao giờ uống canh gừng; trong đó có đường đỏ và… cậu không nhận ra thứ gì khác. “Anh, thứ này là gì vậy ạ?”

Nhung Lê không nhìn cậu bé mà trả lời: “Đó là quả goji.”

“Có thể ăn được không ạ?”

“Ừm, có thể.”

Nhung Quan Quan ăn một quả, nhưng thấy nó không ngon lắm, liền lựa hết những quả goji ra và đặt chúng lên giấy vệ sinh.

Nhung Lê đứng dậy và nói: “Uống xong thì đi ngủ nhé.”

“Được rồi~”

Bên ngoài có những con chó sủa liên hồi, Nhung Quan Quan nhổ một hạt đào ra và hỏi: “Sao những con chó bên ngoài cứ sủa không ngừng vậy?”

Nhung Lê vừa bước lên cầu thang thì đôi chân phải của cô dừng lại.

“Chắc chắn là con Đen lớn nhà bà Tao Thủy đấy, nó rất hung dữ đấy.” Nhung Quan Quan nhìn ra ngoài vài cái, rồi quay đầu thấy anh trai mình đang đi lấy đèn pin, “Anh trai, anh đi đâu vậy?”

Nhung Lê cầm đèn pin bước ra ngoài: “Đi uống nước thôi.”

Nhung Quan Quan: “Được rồi.”

Mùa thu là mùa mà ngay cả một chiếc lá cũng có thể gợi lên nỗi buồn; tối nay không có ánh trăng, những đám mây đen che khuất cả bầu trời, gió thổi rất mạnh, cuốn theo những chiếc lá rơi, tạo nên một không khí u ám và buồn bã. Chiếc đèn lồng trước cửa nhà ai đó đã bị thổi bay, bóng dáng trên mặt đất lung lay lên xuống.

“Wang!”

“Wang wang!”

“Wang wang wang!”

Vào ban đêm, chỉ cần có tiếng bước chân, những con chó liền sủa không ngừng.

Lúc này, một tia sáng trắng xuyên qua bóng đêm, chiếu rọi lên con đường phía dưới chân Từ Đàn Hề, những con chó đang sủa loạn xạ bỗng nhiên im lặng. Cô đứng trong con hẻm sâu, quay đầu nhìn lại.

Đó là Nhung Lê đang mang đèn pin đến đây.

“Từ Đàn Hề….”

Mỗi lần anh gọi cô, anh luôn đề cập đến tên và họ của cô.

Cô đứng ở vị trí hứng gió, mái tóc được gió thổi bay lộn xộn; xung quanh tối tăm, chỉ có ánh sáng từ dưới chân cô tỏa ra như một tấm thảm sáng.

“Sao em lại ra ngoài vậy? Có phải em vẫn còn cảm thấy không khỏe không?” Cô lo lắng và nhăn mày.

Nhung Lê tiến lại gần: “Tiền thuốc vẫn chưa được thanh toán.”

Anh đến để đưa tiền thuốc cho cô.

Gió thổi vào chiếc váy hoa màu đơn giản của Từ Đàn Hề, gót chân cô hiện rõ lên, trên chân trái cô đeo một chuỗi xích, màu sắc của nó trùng với chiếc áo len bên trong áo khoác dài của cô, cũng giống với màu của đôi khuyên tai – màu xanh đen, và những viên ngọc trai nhỏ được đính trên đó.

Cô ấy nói: “Lần trước, tiền thuốc của Guan Guan đã quá nhiều rồi, không cần phải trả thêm nữa đâu.”

“Phần thừa kia coi như là tiền công đi khám.” Nhung Lê lấy ra vài tờ tiền trăm, gấp chúng lại thành một gói giấy và đặt lên chiếc hộp y tế của cô ấy, “Tôi không nợ ai cả, chúng ta đã quyết toán xong rồi.”

Nói xong, anh ấy bắt đầu đi. Khi đã cách cô ấy khoảng mười mét, anh ấy bỗng dừng lại và quay đầu, vừa lúc đó ánh mắt của họ chạm vào nhau: “Cô định ở đó qua đêm à?”

Từ Đàn Hề mặt đỏ bừng, vội vàng tránh ánh mắt anh ấy: “Tôi sẽ quay về nhà.”

Nhung Lê: “Ừm.”

Cô ấy quay người đi rất nhanh, trông có vẻ hơi ngượng ngùng như thể vừa bị bắt quả tang vậy.

Cô ấy rất thích mặc váy, đủ loại kiểu dáng, và chưa bao giờ mặc trùng một cái nào. Cô ấy cũng không thường xuyên đeo trang sức, nhưng mỗi lần đều chọn những thứ phù hợp với màu sắc trang phục của mình. Nhung Lê chưa từng tiếp xúc nhiều với phụ nữ, nên không hiểu tại sao họ lại yêu thích vẻ đẹp đến vậy, và cũng không thấy phiền phức chút nào khi phải chuẩn bị những thứ đó.

Con chó không còn sủa nữa, ánh đèn pin chiếu rọi suốt con đường dài. Khi Từ Đàn Hề đóng cửa sân lại, Nhung Lê cũng đặt xuống chiếc đèn pin, sau đó anh ấy cúi xuống và châm một điếu thuốc.

Con chó đen lớn nhà bà Tao Shui nằm im lặng ngay trước cửa nhà, yên lặng như con gà hoặc con chuột vậy.

Nhung Lê nhìn con chó đó, đôi mắt đang sốt cao hơi ẩm ướt, có vẻ mơ hồ và quyến rũ… nhưng cũng đầy nguy hiểm. Anh ấy lười biếng thổi ra một làn khói trắng, mùi nicotine lan tỏa trong không khí: “Nếu còn sủa nữa, tao sẽ giết mày.”

“Ôi…” Con chó đen run rẩy và co mình vào chuồng.

Ngày hôm sau, Nhung Lê hết sốt, nhưng không đi bệnh viện; Từ Đàn Hề được Nhung Quan Quan kể cho biết điều này.

Trình Cập sẽ đi vào chiều thứ Ba; Nhung Lê đến vào buổi sáng hôm đó.

Trình Cập trước khi đi còn muốn nói vài lời: “Nếu không có gì bất ngờ, tuần sau tôi sẽ trở về.”

Nhung Lê không hề quan tâm đến lộ trình chơi game của anh ta; khi chơi một mình, hôm qua anh ta đã thua liên tiếp và lại rơi xuống hạng Bạc một lần nữa.

“Có lẽ cũng sẽ không có khách đến đâu… Nếu có ai đến, nhớ giúp tôi tiếp họ nhé.”

Nhung Lê chưa bao giờ học về việc xăm hình, nhưng sau vài lần xem người khác làm, anh ta lại tự nhiên thành thạo được. Trình Cập cảm thấy anh ta là kiểu người may mắn, gì cũng làm được một cách xuất sắc… Trừ việc chơi game ra.

Nhung Lê mơ hồ đáp lại: “Không tiếp phụ nữ đâu.”

Trình Cập không thiếu tiền; mở một cửa hàng chỉ để thỏa mãn sở thích và vui vẻ trong cuộc sống thôi: “Được thôi… Nếu có khách nữ đến, hãy để họ đặt lịch hẹn với tôi.”

Nhung Lê chỉ gật đầu.

“Tôi vừa nghe nói một chuyện… Hài cốt của Rong Hải đã biến mất rồi.”

Nhung Lê không nói gì, tiếp tục bắn vài phát… May mắn thay, đối thủ chỉ là máy tính thôi.

Quầy thu ngân của Trình Cập được thiết kế giống như quầy bar; anh ta đang pha cà phê bằng máy xay cà phê thủ công, trông rất chuyên nghiệp… Bỗng nhiên, anh ta nói một cách đùa cợt: “Nhung Lê… Nếu một ngày nào đó tôi vượt qua giới hạn của bạn, bạn có dám làm gì tôi không?”

Nhung Lê liếc nhìn anh ta: “Bạn nghĩ sao?”

Trình Cập cười ha hả: “Chắc chắn bạn sẽ làm thôi.”

Nhung Lê không trả lời gì.

Trình Cập không hề buồn lòng… Vì dù sao thì họ cũng giống nhau mà… Anh ta chỉ biết rằng Nhung Lê không phải là người tốt, và điều gì có thể kiểm soát anh ta cũng không phải là đạo đức.

“Nhung Quan Quan… Bạn định làm gì với chuyện này?” Trình Cập đặt hai tách cà phê trước mặt cô ấy và hỏi.

Nhung Lê tiếp tục chơi game, nhìn quanh… Không thấy ai, liền tiến lại lấy đồ đạc… Trang bị khá nhiều… Tâm trạng cô ấy khá tốt: “Bạn nghĩ người như tôi có thể nuôi con được không?”

Trình Cập đặt một tách cà phê trước mặt cô ấy: “Bạn là người như thế nào vậy?”

Cô ấy uống một ngụm… Cà phê quá đắng…

Bam!

Cô ấy bị bắn trúng đầu… Trò chơi kết thúc.