Bóng đêm buông xuống, bầu trời tối đen như một tấm màn màu đơn sắc dày cộm; những hạt mưa rơi lả tả, khi gió thổi qua, chúng tan thành sương mù, làm cho cả thành phố trở nên mờ ảo và không rõ ranh giới.

Mưa vào mùa đông ở miền Nam giống như một bức tranh thủy mặc được vẽ bằng mực loãng.

Ánh đèn xe chiếu ra, một chiếc Bentley dừng lại trước cổng của biệt thự Hòa Phong; một người bước xuống xe, cầm chiếc ô đen, đi bộ đến gần.

Người gác cổng nhìn ra và hỏi: “Thưa ông Văn?”

Anh ta bước ra từ trong làn sương mù, nhẹ nhàng nâng ô lên để lộ khuôn mặt và gật đầu: “Xin chào.”

Những người sống trong biệt thự Hòa Phong đều là những người giàu có hoặc quý tộc; nếu có thể xây dựng được mối quan hệ tốt với họ, có lẽ sau này sẽ rất có lợi. Người gác cổng nhớ rõ tất cả các cư dân trong biệt thự, cũng như các người thân của họ – chỉ cần họ đã đến đây vài lần là anh ta sẽ nhận ra họ.

“Lâu rồi ông không đến đây.”

Ôn Thời Ngộ mặc bộ vest đen, dáng vẻ cao ráo, thân hình gầy gọn nhưng khá thanh tú, phong thái điềm đạm và lịch sự. Anh ta nói: “Gần đây tôi khá bận rộn.”

Thông thường, người gác cổng thường trò chuyện với nhiều cư dân, nhưng rất ít người trả lời anh ta một cách nghiêm túc; ông Văn và cháu gái của ông là hai người như vậy.

Người gác cổng nhắc đến cháu gái của ông Văn: “Cô Từ vừa mới đến đây; có lẽ ông đến để gặp cô ấy phải không?”

Ôn Thời Ngộ gật đầu.

Người gác cổng nói rằng ông nên cẩn thận khi đi.

Anh ta cảm ơn và tiếp tục đi.

Lúc đó, một chiếc Porsche lao đến; người gác cổng nâng cái cần gập để xe vào. Sau khi chiếc Porsche dừng lại bên lề đường, một cô gái mặc áo khoác màu xanh lá cây và giày ống cao bước xuống xe.

Người gác cổng nhìn và nhận ra đó là một cô Từ khác.

“Chú ơi!”

Ôn Thời Ngộ quay đầu nhìn lại, gật đầu một chút rồi tiếp tục đi.

Xu Tán Linh bước xuống xe và nói với trợ lý: “Hãy đưa xe vào gara giúp tôi.” Cô cầm ô đi theo sau, nụ cười rạng rỡ và ngọt ngào: “Chú ơi, chú đến Nam Thành công tác à?”

Xu Tán Linh không phải con ruột của Ôn Chiếu Phương, cũng không có quan hệ gì với gia đình Văn; việc cô gọi ông là “chú” là theo lời Từ Đàn Hề.

Những giọt nước trên ô rơi xuống đất, có thể bắn lên quần áo nếu không cẩn thận. Ôn Thời Ngộ đứng xa một chút: “Tôi đến đây để gặp Tán

Xu Tán Linh cầm ô, nghiêng đầu nhìn người bên trong chiếc ô kia: “Thật là ghen tị với chị gái mình, chú yêu thương cô ấy quá.” Cô cười ngây thơ và bất chợt hỏi: “Chú đã gặp bạn trai của chị chưa? Anh ấy rất đẹp trai đấy.”

“Đã gặp rồi.”

“Thế nào? Họ rất xứng đôi phải không?” Giọng cô trở nên thân thiện và gần gũi, nói một cách đùa cợt: “Chị rất thích anh ấy, họ đã bắt đầu hẹn hò từ khi ở thị trấn Tường Vân. Tôi có đi quay phim ở đó vài ngày, cũng gặp họ vài lần; mối quan hệ của họ rất tốt đấy.”

Ôn Thời Ngộ dừng lại, giơ cao chiếc ô trong tay, ánh mắt lạnh lùng trong đêm đông: “Cô muốn nói điều gì?”

Xu Tán Linh tỏ ra ngây thơ: “À?”

Anh luôn đối xử nhẹ nhàng với mọi người, nhưng lúc này ánh mắt anh trở nên lạnh lùng: “Đừng vòng vo, nghe mãi cũng mệt.”

Mắt Xu Tán Linh lập tức đỏ lên, cảm thấy buồn bã và ủy khuất: “Tôi nghĩ chú sẽ vui mừng khi biết chuyện của chị gái mình, nên mới kể cho chú nghe.”

Anh chỉ nói một câu: “Hãy gọi tôi là Ôn Tiên sinh.”

Nói xong, anh cầm ô và bước đi một mình.

Xu Tán Linh đứng trong bóng đêm, ánh mắt dần trở nên cháy bỏng.

Đúng lúc Ôn Chiếu Phương đang hỏi Nhung Lê về công việc trước đây của cô ấy, Ôn Thời Ngộ đã đến.

Ôn Chiếu Phương ngừng lại và nói: “Ông ấy đã đến rồi.”

Ôn Thời Ngộ gật đầu, đưa chiếc ô cho người hầu, sau đó tiến lên chào hỏi các bậc trưởng thượng: “Ông Xu, bà Xu.”

Trương Quy Ninh rất ngưỡng mộ Ôn Thời Ngộ, đặc biệt là vẻ đẹp “thiên thần giáng trần” của anh ấy. Nếu cô ấy trẻ hơn hai mươi tuổi… Không được nghĩ đến, thật là không tôn trọng người già.

Nhưng cô ấy cũng có một cô con gái; một người đàn ông xuất sắc như vậy, nếu trở thành con rể của cô ấy, cô ấy sẽ có thể khoe khoang trước mặt những bà lớn coi thường mình.

Bà Trương không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để giúp đỡ họ: “Ngọc Ngọc, nhanh đi rót trà cho chú Tán Hỉ đi.”

Tốt nhất là nên tự mình rót…

“Tôi đang chơi game đây.” Từ Doanh Doanh mặc một chiếc áo len thun dài cực kỳ cồng kềnh, mái tóc bị buộc thành một búi lộn xộn, cô ngồi ở bên cạnh bàn ăn và chơi game, “Tay tôi đang bận không rảnh đâu.”

Trương Quy Ninh : 「……」

「Để tôi làm đi.“ Từ Đàn Hề đứng dậy và nhường chỗ cho người khác, “Chú ngồi đi.“

Nhung Lê và Ôn Thời Ngộ cùng lúc nhìn nhau, rồi lại cùng lúc quay mặt đi.

Trà do người hầu pha có vẻ hơi đắng, Từ Đàn Hề quyết định pha lại một lần nữa.

Ôn Thời Ngộ ngồi xuống trên chiếc ghế sofa hai người; anh và Nhung Lê ngồi ở hai bên, khoảng trống giữa họ vẫn đủ chỗ cho một người nữa ngồi.

Hai người ngồi cạnh nhau: một khuôn mặt không hề bị ảnh hưởng bởi thế gian tục tĩu, và một khuôn mặt hoàn toàn xa rời thế tục ấy; Trương Quy Ninh nhìn họ mà mắt đều muốn lòa đi: “Tôi đi vệ sinh một chút.“ Cô đứng dậy, giả vờ đi vệ sinh, và khi đi qua Từ Doanh Doanh: “Quay lại thay đồ và trang điểm lại rồi quay lại nhé!“

Từ Doanh Doanh vừa mới bước vào vòng chung kết: “Hãy hoàn tất trận này đã.“

Trương Quy Ninh muốn đập đầu cô ta ra, nhưng cô vẫn kiên nhẫn và sử dụng “chiêu cuối“ của mình: “Tôi đếm đến ba, nếu cô không đi ngay bây giờ, mỗi lần cô chơi game sau này, tôi sẽ ngắt cáp máy tính của cô.“

Từ Doanh Doanh ngẩng đầu cười: “Được thôi, em sẽ đi ngay bây giờ.“ Cô đưa điện thoại cho Từ Phóng và nói: “Giúp em chơi một trận nhé.“ Sau đó, cô về nhà để thay đồ.

Từ Phóng nhìn cô ra khỏi cửa, sau đó tắt trò chơi, mở máy ảnh và soi gương; trong lúc đó, anh liếc nhìn Nhung Lê một cái và thầm nghĩ: “Hmph!“

“Cô chưa từng gặp ông Rong chưa phải không?“ Ôn Chiếu Phương giới thiệu với Ôn Thời Ngộ, “Đây là bạn trai của Tân Hỉ.“

Ôn Thời Ngộ nhìn sang và liếc nhẹ Nhung Lê: “Đã gặp rồi.”

Ôn Chiếu Phương ngạc nhiên: “Khi nào vậy?”

“Hai ngày trước đây.”

“Vậy là hai ngày trước anh đã đến Nam Thành à?” Ôn Chiếu Phương phàn nàn, “Sao không ghé qua ăn cơm một bữa chứ?”

“Quá muộn rồi, nên không dám phiền.”

Anh ta và Ôn Chiếu Phương không cùng một mẹ sinh ra; anh ta là con riêng. Trong những năm đầu, Ôn Chiếu Phương không hề ưa thích anh ta, nhưng sau khi anh ta lên nắm quyền, thái độ của bà ấy đối với anh ta cũng thay đổi.

“Thầy Văn.”

Xu Tán Linh mang đến một món tráng miệng.

“Cảm ơn.” Ôn Thời Ngộ nhận lấy và để trên bàn, không hề đụng vào.

Lúc này, trà cũng đã sẵn sàng.

Từ Đàn Hề đưa đến một tách trà, cung kính đưa cho ông: “Chú, xin thưởng thức trà.”

Ôn Thời Ngộ nhận lấy tách trà và nếm thử: “Em pha sao vậy?”

“Vâng.”

Từ Đàn Hề lại đi lấy thêm một tách trà khác. Trong căn phòng đã bật sưởi ấm, cô ấy không mặc áo khoác, chỉ mặc một chiếc váy dài màu xanh lam đậm, cổ tay và cổ áo đều được thêu hoa văn; eo váy được thu gọn lại, tạo nên vẻ duyên dáng cổ điển. Cô ấy đưa tách trà cho Nhung Lê: “Thầy, xin thưởng thức trà.”

Nhung Lê đẩy tách trà do người hầu pha sang một bên; ông ta không biết gì về trà, chỉ đơn giản là thích tách trà do Từ Đàn Hề pha hơn. Khi nhận lấy tách trà, ông ta cũng đổi chỗ ngồi sang ghế sofa khác, rồi ngẩng đầu nhìn Từ Đàn Hề.

Từ Đàn Hề Hiểu rồi, hãy ngồi bên cạnh anh ấy đi.

Gần tới bảy giờ tối, Từ Bách Lâm mới trở về.

Khi Từ Đàn Hề phải nhập viện vì Xa hoạ, Từ Bách Lâm đang bận rộn quản lý công ty nên không thể đến thăm cô. Lần gặp cuối cùng là cách đây hơn nửa năm; thời gian đã khiến những người vốn dĩ xa lạ càng trở nên xa lạ hơn nữa.

Từ Đàn Hề đứng dậy một cách thoải mái và lịch sự, nhưng giọng nói vẫn mang chút lạ lẫm: “Bố ơi.”

Từ khi còn nhỏ, cô đã sống cùng dì, vì vậy thời gian ở bên Từ Bách Lâm rất ngắn. Trong ký ức của cô, ông ấy chưa bao giờ nhìn cô thẳng vào mắt, ánh mắt luôn tránh né.

Cô nhớ có một lần, Từ Bách Lâm uống rượu và say, chính cô là người ra mở cửa cho ông ấy. Vào khoảnh khắc đó, cô nhìn thấy ánh mắt ông ấy – đầy bối rối, hoảng sợ và lo lắng.

Cô luôn biết rằng Từ Bách Lâm không thích mình.

“Mẹ em đã nói với bố rằng con đã đưa bạn trai về nhà.” Từ Bách Lâm nhìn về phía Nhung Lê: “Chính cô này phải không?”

“Xin chào.” Anh ta gọi Từ Bách Lâm là “Thầy Từ”.

Ánh mắt anh ta giống như một con sói chuẩn bị lao vào chiến đấu.

Từ Bách Lâm, sau nhiều năm hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh, luôn có con mắt nhìn người rất chính xác. Người thanh niên bình tĩnh trước mắt này chắc chắn không hề đơn giản.

Từ Bách Lâm chỉ gật đầu và nói: “Công ty có chút việc đột xuất, làm các bạn phải chờ lâu rồi.” Sau đó, ông quay sang Ôn Chiếu Phương và nói: “Hãy cùng ăn uống đi.”

Ôn Chiếu Phương liền đi chuẩn bị bữa ăn.

Bàn ăn là một chiếc bàn dài; gia đình Từ Bách Lâm và Ôn Thời Ngộ ngồi ở phía trái, còn gia đình Xu Trung Thanh ngồi ở phía phải, người lớn ngồi phía trước, người trẻ hơn ngồi phía sau.

Gia đình Xu có rất nhiều quy tắc, chẳng hạn như không được nói chuyện trong khi ăn.

Khi mọi người gần như đã ăn xong, Từ Bách Lâm hỏi: “Tan Hỉ sẽ quay lại bệnh viện làm việc vào lúc nào?”

Từ Đàn Hề đặt đũa xuống, lau tay bằng khăn giấy ẩm và trả lời: “Hiện vẫn chưa có kế hoạch gì cụ thể.”

Trương Quy Ninh, do miệng nhanh hơn suy nghĩ, đã đặt ra câu hỏi mà cô ấy quan tâm nhất: “Vậy bạn có định đi làm tại công ty không?”

Từ Đàn Hề chỉ trả lời hai từ, những từ khiến cả bàn người đều cảm thấy lo lắng: “Sớm muộn gì cũng sẽ đi.”

Cô ấy đang thể hiện rằng gia đình Xu chính là của mình.

Sau bữa ăn, Từ Bách Lâm và Ôn Thời Ngộ đi vào phòng làm việc để thảo luận về công việc; Ôn Chiếu Phương gọi Xu Tan Linh đến bếp chuẩn bị trái cây sau bữa ăn, trong khi Trương Quy Ninh đang xem phim; Từ Bách Lâm cùng cô ấy xem phim, còn bốn người trẻ tuổi khác thì “không biết làm gì”.

Từ Đàn Hề đề nghị: “Thầy, ông có muốn chơi game cùng Vân Vân không?”

Nhung Lê vừa định từ chối.

Từ Doanh Doanh nhiệt tình mời: “Anh rể, chúng ta cùng chơi nhé!”

Nhung Lê cảm thấy vui mừng khi được mời và đồng ý: “Được thôi.”

Từ Doanh Doanh bắt đầu chơi game và hỏi: “Em chơi được như thế nào rồi?”

“Cũng tạm ổn.”

Từ Doanh Doanh tự hào nói: “Tôi cũng tạm ổn thôi.”

Cô ấy đá nhẹ vào ống quần của Từ Phóng, nói: “Hồng Hồng, đi cùng nhau nào.”

Hồng Hồng! Mày đúng là đồ khốn nạn!

Từ Phóng muốn đá cô ấy, nhưng vì có chị họ mà anh ta rất kính trọng đang ở đó, nên anh ta kiềm chế lại. Anh ta liếc nhìn Từ Doanh Doanh bằng ánh mắt cảnh báo: Đừng gọi tao là Hồng Hồng đấy!

Từ Doanh Doanh đang nhìn màn hình điện thoại và không để ý đến anh ta: “Hồng Hồng, nhanh lên đi.”

Từ Phóng: “……”

Lúc này, Từ Đàn Hề đứng dậy và thì thầm vào tai Nhung Lê: “Tôi đi vệ sinh một chút.”

“Tôi đi cùng bạn.”

Trò chơi đã bắt đầu rồi, Từ Đàn Hề lắc đầu và không cho Nhung Lê đi cùng mình.

Cô ấy lên lầu và vào phòng vệ sinh của mình.

Điện thoại của Từ Đàn Hề reo lên, cô ấy vội vàng lên lầu và không để ý rằng Từ Đàn Hề không còn ngồi ở chỗ cũ nữa.

“Chị Mai.” Cô ấy nhấc máy trong hành lang trên lầu, “Tên tôi lại xuất hiện trên bảng xếp hạng tìm kiếm rồi, chị giúp tôi làm sao để hạ nó xuống được không?”

Người quản lý đề nghị sử dụng chiêu trò cũ.

Từ Đàn Hề phản đối: “Với Tiêu Ký thì không được đâu, không thể dùng lại nữa đâu. Rất nhiều người đã bị cấm sử dụng dịch vụ đó rồi; chắc chắn là cô ấy đã thuê hacker để thực hiện việc này. Nếu tiếp tục làm như vậy, chúng ta sẽ bị phát hiện.”

Ở đây, “cô ấy” ám chỉ Từ Đàn Hề.

Một tiếng “kẹt” vang lên, cánh cửa mở ra một cách bất ngờ.

Từ Đàn Hề đầu tiên là sững sờ, sau đó mắt cô ấy đỏ lên: “Chị gái…” Cô ấy vội vàng cúp máy, giọng nói run rẩy như đang khóc: “Xin lỗi chị gái, con đã có ý riêng và không kịp ngăn cản người quản lý của mình… Con nghĩ rằng nếu không chụp được khuôn mặt thật của chị, thì sẽ không sao đâu.”

Lời nói dối dễ tin nhất chính là những lời nói vừa thật vừa giả.

Từ Đàn Hề cười nhạo: “Con nghĩ tôi là người ngốc à?”

Sau khi nói xong, cô ấy đột nhiên tiến lên và siết chặt cổ Từ Đàn Hề.

Từ Đàn Hề bị đẩy vào bức tường đối diện một cách bất ngờ, cô ấy khó thở, mặt đỏ bừng, miệng mở to, cố gắng nói ra lời.

“Chị gái…”

Cô ấy từ từ siết chặt tay mình, như thể đang nghiền nát một con kiến vậy: “Với những thủ đoạn nhỏ nhen như thế này mà còn dám sử dụng à?”

C