Từ Đàn Hề Khi xuống lầu, bà cụ Thu Hoa đã trở về nhà rồi.

Mì trường thọ được đặt trên bàn, trong bát có hai quả trứng ốp la.

Từ Đàn Hề Hỏi Lý Ngân Nga: “Bà Thu Hoa gửi đến phải không?”

“Ừ.”

Cô ấy nói: “Tôi đi mang theo một ít đồ ngọt cho họ.”

Lý Ngân Nga lắc đầu: “Tôi đã gửi rồi. Tôi bảo bà ấy mang theo một miếng bánh nhỏ trong tủ lạnh để Tiểu Tiếu thử xem.”

Từ Đàn Hề Cô lấy màng bọc thực phẩm ra, bọc kín mì trường thọ lại, rồi nói: “Nhung Lê vẫn đang ngủ. Dì Lý, dì và Quan Quan cứ ăn trước đi.”

Lý Ngân Nga cũng bận rộn suốt buổi chiều, đến giờ vẫn chưa ăn tối: “Còn dì thì sao?”

“Tôi đợi Nhung Lê đã.”

“Anh ấy cũng không biết sẽ ngủ bao lâu đâu.” Từ Đàn Hề Sau một hành trình mệt mỏi và cả đêm làm việc, Lý Ngân Nga khuyên cô ấy: “Dì hãy ăn một chút trước để no bụng đi.”

Cô ấy từ chối: “Tôi vừa ăn đồ ngọt rồi, không đói lắm. Sau này tôi sẽ gọi Nhung Lê dậy, ăn cùng anh ấy.”

Thật là một cô gái tốt bụng… Nhưng nhìn người say xỉn ở trên lầu kia… Thật là uổng phí một đóa hoa đẹp.

Lý Ngân Nga lại nghĩ đến chuyện khác: “Chân dì đã đỡ hơn chưa? Vẫn đau không? Cần tôi đi lấy thuốc rượu để chữa chấn thương không?”

Từ Đàn Hề Trả lời không cần: “Đã không đau nữa.”

Nhìn cách cô ấy đi lại, thấy không có vấn đề gì nữa, Lý Ngân Nga mới yên tâm: “Quan Quan, đi nào, dì dẫn con đi ăn đồ.”

Nhung Quan Quan Cũng rất muốn đợi anh trai ăn cùng, nhưng… cậu bé đang rất đói: “Được ạ~”

Cậu bé vui vẻ đi ăn cùng Lý Ngân Nga.

Từ Đàn Hề Nhìn đồng hồ trên tường, mới 7 giờ 28 phút, vẫn còn sớm.

Cô lấy cái bát canh và bình nước sôi, đổ nước nóng vào bát, sau đó cho mì trường thọ đã được bọc kín cùng với bát vào trong để ấm. Cứ mỗi lúc lại thay nước một lần. Cô không biết Nhung Lê sẽ tỉnh dậy vào lúc nào; mì trường thọ không thể được hâm nóng lại, vì sẽ bị đứt, chỉ có thể để ấm như vậy thôi.

Sau bữa tối, Li Yín E cùng Nhung Quan Quan ngồi trong phòng khách chờ đợi Từ Đàn Hề. Chiếc đồng hồ trên tường đã điểm qua tám giờ và tiến gần đến mười giờ. Thấy trời đã muộn, Li Yín E dẫn Nhung Quan Quan đi rửa mặt; nhưng cậu bé không chịu đi ngủ sớm mà muốn đợi anh trai để cùng ăn bánh sinh nhật. Ti vi vẫn đang chiếu chương trình “Gia đình Khủng long”; Nhung Quan Quan ngồi trên ghế sofa, đầu lắc lư, buồn ngủ. Bên cạnh là cái lò sưởi, Li Yín E đang đan len và thỉnh thoảng lại cho thêm than vào lò.

Từ Đàn Hề đang thêu tranh; cô đặt cây kim xuống và nói: “Quan Quan, thôi nào, đi ngủ đi.”

Nhung Quan Quan mắt gần như không mở nổi được: “Hử?”

“Đừng đợi anh trai nữa, đi ngủ đi nhé?”

Nhung Quan Quan lắc đầu mạnh mẽ, đôi mắt đầy nước mắt vì buồn ngủ: “Con có thể đợi được, con không buồn ngủ đâu.”

Từ Đàn Hề đắp thêm tấm chăn lên người cậu bé, giúp cậu nằm xuống: “Nếu lạnh thì cứ chui vào trong này nhé.”

Nhung Quan Quan ngáp một cái: “Được ạ.”

Từ Đàn Hề sợ cậu bé sẽ chạm phải kim thêu, liền thu gọn tấm vải đang thêu dở lại và lên lầu gọi Nhung Lê.

Nhung Lê vẫn đang ngủ; rèm cửa chưa được kéo lại, ánh trăng chiếu sáng lên chiếc bàn bên cạnh cửa sổ. Trong chiếc bàn đó có tấm ảnh của một cô gái; người trong ảnh ngồi trên chiếc ghế hoa hồng, hai tay đặt lên đùi, mặc chiếc áo dài, nụ cười hiền dịu và đẹp đẽ.

“Nhung Lê…”

Từ Đàn Hề bước đến bên giường và nhẹ nhàng gọi: “Nhung Lê…”

Nửa khuôn mặt anh ta được giấu dưới chăn, anh ta lẩm bẩm một tiếng rồi mở mắt ra; trông anh ta vẫn còn mơ màng và có vẻ hoang mang.

Từ Đàn Hề kéo chiếc chăn đang phủ trên mặt anh ta xuống: “Dậy đi ăn cơm thôi.”

Nhung Lê nắm lấy tay cô ấy, áp mặt vào tay anh ta rồi nói: “Anh vẫn còn buồn ngủ lắm.”

Nhưng tối hôm đó, anh ta chỉ ăn một ít đậu phộng mà thôi.

Từ Đàn Hề lo lắng cho sức khỏe dạ dày của anh ta: “Ăn xong rồi mới ngủ nhé.”

Anh ta nằm trong chăn của cô ấy một lúc lâu, sau đó mới ngồd dậy, vuốt ve mái tóc rối bù của mình: “Cô về từ khi nào vậy?”

Giọng nói của anh ta hơi khàn, không biết là do uống rượu hay bị lạnh.

“Đã về sau 6 giờ tối.” Từ Đàn Hề ngồi bên cạnh giường, đặt tay lên trán anh ta; trán anh ta hơi nóng, nhưng không phải sốt, “Anh đã tỉnh rượu chưa?”

Bàn tay cô ấy thì rất lạnh.

Nhung Lê nắm lấy hai bàn tay cô ấy, đặt chúng vào chăn, lên bụng mình ấm áp: “Tôi không say đâu.”

Từ Đàn Hề không tranh luận gì với anh ta.

“Anh đi đền ở Nam Thành để làm gì vậy?” Nhung Lê hỏi.

Cô ấy lấy tay ra khỏi chăn, đi đến bàn học, lấy ra một cái túi xanh có hoa văn rồi đưa cho anh ta.

“Thưa ngài, chúc mừng sinh nhật ngài.”

Nhung Lê sau khi uống rượu, có vẻ hơi mơ màng, cô ấy ngẩn người nhận lấy cái túi. Anh ta mở túi ra, bên trong là một chiếc khuyên bảo hộ làm bằng ngọc bích, được buộc bằng sợi chỉ đỏ.

Lúc này anh ta mới nhớ ra hôm nay là ngày 7 tháng 1.

“Cô đã xin nó ở đền à?”

“Ừ.”

Anh ta kéo Từ Đàn Hề ngồi xuống: “Làm thế nào mà xin được vậy?”

Từ Đàn Hề nói: “Tôi đã quyên góp tiền hương khói.” Cô ấy cũng nói thêm: “Quyên góp đến mười triệu đấy.”

Một chiếc khuyên bảo hộ mà giá đến mười triệu? Đó là trộm cắp à?

Nhung Lê, người thường không hề quan tâm đến việc tiêu tiền, cảm thấy hơi tiếc cho số tiền mà Từ Đàn Hề đã bỏ ra: “Những vị sư đó có phải là kẻ lừa đảo không nhỉ?”

Từ Đàn Hề lắc đầu nói: “Ngôi chùa đó rất nổi tiếng, số tiền quyên góp được sẽ được dùng vào mục đích từ thiện; chỉ có một phần nhỏ được dùng để làm những chiếc khuy cổ mang lại bình an.” Cô đeo chiếc khuy cổ đó lên cho anh, “Tôi cũng có một cái; chị gái tôi đã xin nó cho tôi. Khi xin khuy cổ này, người ta phải viết kinh trong chánh điện. Chị gái tôi nói rằng, dù nó có linh nghiệm hay không, ít ra đó cũng là một món quà xuất phát từ lòng chân thành.”

Cô nói chậm rãi, kể cho Nhung Lê nghe về những truyền thuyết về chùa Phúc Độ.

Rất nhiều năm trước, có một thương gia giàu có đã quyên góp tiền để mở rộng chùa Phúc Độ, và các vị sư cao cấp trong chùa đã tặng ông một chiếc khuy cổ mang lại bình an. Sau đó, khi thương gia đó gặp tai nạn, chiếc khuy cổ đó đã giúp ông tránh khỏi một viên đạn, và nhờ đó ông thoát chết. Vì sự kiện này, chùa Phúc Độ càng trở nên nổi tiếng hơn. Từ đó, hàng năm có rất nhiều người đến chùa Phúc Độ để xin những chiếc khuy cổ này; tuy nhiên, không phải ai cũng có thể xin được, và cũng không phải chỉ cần đưa tiền là có thể xin được.

Nhung Lê thực ra không tin lắm vào những câu chuyện đó: “Bạn đã viết kinh suốt một ngày à?”

“Không phải lâu đến vậy đâu.” Cô cũng không nói rõ bao lâu, sau đó đeo chiếc khuy cổ vào cổ áo anh và nói nhẹ nhàng: “Sự giàu có và danh vọng tôi đã có rồi; giờ thì bạn cũng có rồi. Vì vậy, tôi chỉ mong Chúa Phật ban cho bạn sự bình an mà thôi.”

Tại sao anh lại yêu thích Từ Đàn Hề nhỉ? Bởi vì cô đã dành tất cả những gì thế giới này nợ anh cho anh. Cô tỏa ra ánh sáng rực rỡ, bước vào vực sâu tăm tối của anh và kéo anh ra khỏi đó. Làm sao anh có thể không yêu cô được chứ… Anh muốn dâng cả cuộc đời mình cho cô.

Anh ôm lấy cô, đôi mắt đỏ hoe: “Xin lỗi.”

“Gì cơ?”

Anh thừa nhận sai lầm: “Tôi đã giận dữ với bạn, không nghe điện thoại của bạn.”

“Không sao đâu… Thực ra là tôi chưa giải thích rõ cho bạn. Tôi chỉ muốn tạo bất ngờ cho bạn mà thôi… Có vẻ như tôi đã làm bạn sợ hãi.”

Giọng anh trầm ấm, đầy âm thanh của mũi: “Ừm… Tôi sợ bạn sẽ rời đi và không bao giờ quay trở lại nữa.”

Từ Đàn Hề lùi lại một chút, nhìn thẳng vào mắt anh: “Tại sao bạn lại thiếu tự tin đến thế nhỉ… Phải chăng tôi chưa thể hiện rõ đủ rồi?” Vậy thì cô sẽ thể hiện rõ hơn nữa: “Nhung Lê… Tôi rất yêu thích bạn… Rất, rất yêu

Anh ấy không biết cách làm, chỉ đơn giản là hôn lên môi cô ấy và nhẹ nhàng hút vào; đôi khi vì quá nóng vội mà anh ấy lại cắn vào môi cô ấy, nhưng ngay sau đó lại thèm thuồng mà liếm lại.

Nói chung, anh ấy rất… không giỏi, nhưng cũng rất giỏi.

Anh ấy buông ra một chút: “Có mùi rượu nặng không?”

Anh ấy đã uống brandy – Trình Cập đã mang đến cho anh ấy; cái gọi là rượu đắt tiền kinh khủng, và anh ấy còn phải trả tiền nữa.

Từ Đàn Hề mở mắt ra một chút, đôi mắt đỏ hoe vì xúc động, và cô ấy thì thầm “Ừm”.

Nhung Lê buông cô ấy ra.

Cô ấy vòng tay ôm lấy anh ấy: “Không sao đâu.”

Anh ấy hôn nhẹ lên môi cô ấy, sau đó đặt cô ấy xuống giường. Anh ấy tựa tay vào gối, cúi xuống và từ từ hôn cô ấy, với sự kiên nhẫn đáng ngạc nhiên.

Từ Đàn Hề Cổ cô ấy hơi ngứa vì những nụ hôn của anh ấy, nhưng cô ấy không tránh đi: “Anh không đói à?”

“Đã đói quá thì không còn đói nữa.”

“Vậy thì đi ăn trước đi?”

“Ừm.”

Sau khi nói xong, anh ấy tiếp tục hôn cô ấy.

Cô ấy ẩn mình trong vòng tay anh ấy, tay nắm chặt lấy áo anh ấy, và yên phục chịu đựng mọi thứ.

Tai anh ấy đỏ bừng, thở hổn hển; anh ấy lùi lại một chút, hít thật sâu hai hơi, sau đó ôm lấy cô ấy và dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi đang cố gắng từ từ thôi.”

“……”

Mười phút sau, hai người cùng nhau xuống lầu.

Nhung Quan Quan đã ngủ thiếp đi trong tấm chăn; Li Yín E đặt chiếc áo len đang may dở xuống, và liếc nhìn xung quanh.

Ôi trời, thật là đẹp đẽ…

Li Yín E là người có kinh nghiệm, cô ấy hiểu rõ mọi chuyện; để che giấu sự ngượng ngùng, cô ấy giả vờ ho: “Ho ho, Quan Quan đã ngủ rồi; tôi đang đưa cậu ấy đi ngủ. Chỉ mới hơn mười giờ thôi, các bạn cứ thoải mái ăn mừng đi.”

Từ Đàn Hề Khuôn mặt anh ấy vừa hạ nhiệt lại bắt đầu nóng lên.

Nhung Lê Đẩy cô ấy vào phía sau một chút, tâm trạng cô ấy rất vui vẻ; khóe mắt cô ấy đều lấp lánh niềm vui.

Li Yín E nhấc Nhung Quan Quan lên; ôi trời, cậu bé nặng quá, suýt nữa làm cô ấy đau lưng. Cô ấy ôm lấy đứa bé mập mạp và đi vào nhà; khi đi đến cửa, cô ấy quay đầu lại và nói: “Chúc mừng sinh nhật nhé.”

Nhung Lê nói: “Cảm ơn.”

Li Yín E đóng cửa phòng lại, đặt Nhung Quan Quan xuống giường, giúp anh ta đắp chăn cho ấm, sau đó đi đến cửa và áp tai vào.

“Mì vẫn còn ấm đấy, em ăn mì trước đi, anh sẽ mang các món ăn lên ngay.” Từ Đàn Hề đưa đĩa mì còn ấm ra.

“Em ăn sau đã,” Nhung Lê theo cô ấy vào bếp, “Anh sẽ giúp em.”

Các món ăn đều được hấp trong nồi, vẫn còn nóng hổi.

Từ Đàn Hề đã chuẩn bị rất nhiều món ăn, hấp hai nồi lớn.

“Tất cả đều do anh làm sao?”

Cô ấy xếp tất cả các món ăn lên đĩa: “Không phải mì đâu, mì là bà Cầu Hoa làm đấy.”

Nhung Lê nhận lấy đĩa và mang ra phòng khách, trong khi Từ Đàn Hề lấy hai chiếc bát đũa cho họ và sắp xếp sẵn.

“Trước đây em chưa bao giờ tổ chức sinh nhật vì không ai ăn mừng cùng em, và em cũng không nhớ nữa.” Anh ta kéo hai chiếc ghế lại gần hơn một chút, ngồi nhìn cô ấy. Đôi mắt anh ta vốn dĩ đã rất đáng yêu; khi nhìn lên như thế này, ánh mắt anh ta trở nên thành kính và dịu dàng hơn. “Yáo Yáo, từ nay trở đi, mỗi năm em hãy tổ chức sinh nhật cho anh nhé?”

Từ Đàn Hề gật đầu: “Được thôi.”

Trong bếp vẫn còn lại một loại canh; cô ấy bảo anh ta ngồi đợi, rồi đi lấy canh đó lên.

Ngay lúc đó, điện thoại của anh ta reo lên. Có ba tin nhắn văn bản liên tiếp, số điện thoại thì anh ta không quen biết.

Thông điệp thứ nhất: “Tôi là Tần Triệu Lý.”

Thông điệp thứ hai: “Việc xin chiếc khuyên bình an của chùa Phổ Độ không thể chỉ bằng việc trả tiền là có được đâu. Yáo Yáo đã quỳ trong chánh điện suốt một ngày một đêm để đọc kinh sách, mới xin được chiếc khuyên đó cho anh. Nếu anh dám phụ lòng cô ấy, ngay cả Phật Bồ Tát cũng sẽ không tha thứ cho anh đâu.”

Thông điệp thứ ba: “Khuỷu tay của cô ấy bị thương rồi; trong vài ngày tới đừng để cô ấy tiếp xúc với nước lạnh, cũng đừng để cô ấy leo cầu thang nhé.”