Hoắc Vân Giao nhấc chiếc cốc trà trên bàn lên, đưa đến trước mặt Tần Nguyễn.

“Trà này rất nhẹ, Ruan Ruan thử xem sao?”

Bàn tay anh ta dài và trắng muốt, các đốt thịt rõ nét; cách anh ta cầm chiếc cốc trà thật là thanh lịch và đẹp mắt.

Tần Nguyễn ngẩng mặt khỏi đôi bàn tay đẹp đó, nhận lấy chiếc cốc trà tinh xảo được đối phương đưa cho.

Cô nhấp một ngụm trà.

Hương vị trà trong trẻo khiến đôi môi cô ngập tràn hương thơm; vị trà nhẹ nhàng nhưng lại để lại ấn tượng sâu sắc.

Chú Chín thấy Hoắc Vân Giao chăm sóc Tần Nguyễn một cách tỉ mỉ như vậy, má ông rung lên hai cái.

Hoắc Vân Giao là con trai ruột của gia tộc Hoắc Gia, là người sẽ kế nhiệm quyền lực của gia tộc này.

Nhưng bây giờ, anh ta lại cực kỳ cẩn thận với một người phụ nữ không hề có xuất thân cao quý hay danh tiếng gì cả.

Người phụ nữ này rốt cuộc có điểm gì đặc biệt?

Trong quá khứ, những người phụ nữ trở thành chủ nhân của gia tộc Hoắc Gia đều đều xuất thân từ những gia đình quyền quý.

Tần Nguyễn thì thực sự không đủ tầm cỡ để đứng trong những buổi họp quan trọng của gia tộc.

Chú Chín cầm lấy cây gậy đầu rồng bên cạnh.

“Đùng đùng!”

Cây gậy đầu rồng trong tay ông ta vang lên hai tiếng đập mạnh xuống mặt đất.

Hoắc Vân Giao và Tần Nguyễn đều quay đầu nhìn theo tiếng vang đó.

Ánh mắt sâu sắc của chú Chín nhìn chằm chằm vào Hoắc Vân Giao, ông nói một cách nghiêm túc: “Yun Jiao, theo lý thuyết thì chúng ta, những người già này, không nên can thiệp vào việc của Phòng Xử phạt của gia tộc Hoắc Gia.

Nhưng nếu Phòng Xử phạt lại rơi vào tay người ngoại gia, chúng ta chắc chắn phải hành động ngay, không thể để gia tộc Hoắc Gia bị người ngoài chiếm đoạt.

Từ xưa đến nay, quyền kiểm soát Phòng Xử phạt luôn thuộc về người nắm quyền lực của gia tộc Hoắc Gia; đây là quy tắc được truyền down từ tổ tiên, chưa bao giờ bị phá vỡ. Chúng ta không thể để sai lầm xảy ra ở thế hệ chúng ta, phải không?”

Hoắc Vân Giao nhận lấy chiếc cốc trà mà Tần Nguyễn đưa cho, rồi đặt nó xuống bàn một cách thờ ơ.

  Anh ta nhướng mắt lên, ánh nhìn nhẹ nhàng hướng về người già ngồi đối diện.

  “Chú Chín ạ, người nắm quyền trong gia tộc Hoắc chỉ có thể là người thừa kế chính thức; chú cũng biết điều này mà.”

  Hoắc Lão Chín gật đầu.

  Hoắc Vân Giao cười khẽ, rồi đặt tay lên bụng của Tần Nguyễn: “Ruan Ruan đã mang thai con tôi; dù đứa bé sinh ra là trai hay gái, chúng vẫn sẽ thuộc về dòng dõi chính thức của gia tộc Hoắc và sẽ trở thành người thừa kế tiếp theo.”

  Việc để người mẹ của người thừa kế tiếp theo quản lý Phòng Trừng phạt là điều hoàn toàn hợp lý và tốt nhất có thể xảy ra.

  Ngay cả khi một ngày nào đó tôi không còn nữa, miễn là Phòng Trừng phạt được quản lý bởi mẹ và hai con của họ, tôi cũng yên tâm, biết rằng họ sẽ không bị ai bắt nạt.”

  Tần Nguyễn đặt đôi tay lên đầu gối; những lời nói này khiến cô ta buộc phải siết chặt tay lại.

  Nụ cười trên môi cô ta cũng dần biến mất, thay vào đó là vẻ bực tức hiển hiện rõ ràng.

  Chú Chín vung cây gậy mạnh mẽ và nói với giọng cứng rắn: “Yun Jiao, đừng cố dùng chiêu thức tình cảm với tôi; tôi không tin vào trò đó đâu.”

  Quy tắc là quy tắc; hôm nay tôi không đại diện cho bản thân mình, mà là đại diện cho những người già trong gia tộc Hoắc – những người đã từng trải qua bốn thế hệ chủ nhân của gia tộc này. Người ngoài họ không được phép can thiệp vào việc quản lý Phòng Trừng phạt; đó là ranh giới không thể vượt qua.”

  Hoắc Lão Chín đã công khai bày tỏ quan điểm của mình một cách rõ ràng.

  Dù đã ở tuổi cao, ông vẫn không sợ hãi trước cảm xúc của thế hệ sau.

  Ông chỉ không thể chấp nhận việc một người phụ nữ ngoại họ xen vào công việc quản lý Phòng Trừng phạt của gia tộc Hoắc.

  Vợ của chủ nhân gia tộc Hoắc có thể tham gia vào các hoạt động nội bộ của gia tộc, nhưng Phòng Trừng phạt thì khác; đó là lá bài tẩy trong tay người nắm quyền trong gia tộc Hoắc.

  Nó có ý nghĩa vô cùng quan trọng, đại diện cho quyền lực quyết định trong gia tộc Hoắc.

  Hoắc Vân Giao cầm chiếc cốc trà lên, uống một ngụm để làm dịu cổ họng.

  Anh ta ngồi đó với thái độ ung dung và quý phái; đôi mắt anh ta ẩn chứa

“Quy tắc quan trọng hơn cả mạng sống; chúng ta những người già này vẫn còn sống đây. Chừng nào chúng ta còn mở mắt, thì sẽ không bao giờ để người ngoại gia can thiệp vào việc xử lý các vụ án.”

Hoắc Vân Giao mỉm cười nhẹ, vẻ mặt vẫn hiền lành và thanh lịch như mọi khi.

Anh ngước nhìn lên, ánh mắt Bình Tĩnh dần biến mất, giọng nói trầm ấm: “Tại sao phải tranh cãi về chuyện này? Dù ông ngăn cản bây giờ, nhưng trong mười năm tới thì sao?”

Thời gian sống còn lại của anh chỉ có mười năm thôi.

Bây giờ, các bậc trưởng lão trong Hoắc Gia đã ngăn cản Ruan Ruan tiếp quản công việc xử lý các vụ án… Nhưng khi đứa bé lớn lên, liệu họ có còn có thể ngăn cản được nữa không?

Chín chú cảm nhận được ý tứ ẩn sau lời nói của anh: “Vân Giao, tuổi thọ của tôi cũng không còn bao nhiêu nữa rồi. Dù tôi không còn nữa, vẫn còn những người khác…”

Các bậc trưởng lão trong Hoắc Gia đều có những nguyên tắc riêng; họ sẽ không bao giờ cho phép người ngoại gia can thiệp vào công việc xử lý các vụ án, và cũng sẽ không ai ủng hộ việc cô ấy tiếp quản công việc đó đâu!”

Nói đến câu cuối cùng, chín chú chỉ tay về phía Tần Nguyễn, ánh mắt anh lóe lên sự sắc bén.

Tần Nguyễn đặt tay lên tay của ba gia, đan chéo ngón tay với anh. Cô nhìn chằm chằm vào bàn tay của chín chú, đôi mắt lạnh lùng đầy sự khinh thường.

Tần Nguyễn nói nhẹ: “Ông cứ nói thẳng ra đi, đừng chỉ tay vào tôi. Tôi ghét việc bị người khác chỉ trích hay kiểm soát.”

Trước đây, cô còn cảm thấy khá ổn với chín chú này… Nhưng bây giờ, khi ông ta đang ép buộc ba gia, điều đó khiến cô cảm thấy rất khó chịu.

Chín chú nói một cách nghiêm khắc: “Đó là thái độ bạn nói chuyện với người lớn tuổi à?”

“Người lớn tuổi?” Tần Nguyễn cười nhạo: “Ông thật sự biết giữ thái độ đấy… Ông coi mình là người lớn tuổi của tôi cái gì chứ?”

“Đùng đùng!!”

Chín chú dùng cây gậy rồng trong tay đập mạnh xuống mặt đất.

“Thật là ngông cuồng! Cô gái này quá kiêu ngạo, lanh lợi, lại không hề có sự kín đáo và đức hạnh của một thiếu nữ thuộc gia tộc quý tộc… Xuất thân từ dân thường, bây giờ đã vào Hoắc Gia mà vẫn không biết giữ mình…”

“Chín chú!”

Hoắc Vân Giao lên tiếng ngăn cản những lời tổn thương đó của chín chú.

Anh nói một cách không hài lòng: “Ruan Ruan

Chú Chín nắm chặt cây gậy rồng trong tay; vì tức giận mà má anh ta run rẩy liên hồi.

  Anh ta thở dài sâu, giọng điệu trở nên ôn hòa hơn: “Vân Giáo, người con gái mà cô muốn lấy dù không xuất thân từ bốn gia tộc lớn hay các gia đình quý tộc, nhưng ít nhất cũng phải đến từ những gia đình có truyền thống học vấn.”

  Chú Chín chỉ vào Tần Nguyễn: “Nhưng cô ấy là người như thế nào chứ? Một người phụ nữ như vậy ở bên cạnh anh, chỉ khiến cho Hoắc Gia mất mặt mà thôi… Cô ấy không xứng đáng với anh.”

  Dù giọng điệu đã ôn hòa hơn, nhưng những lời anh ta nói vẫn cực kỳ sắc bén và đau lòng.

  Cả trong lời nói lẫn biểu hiện của anh ta, đều toát lên vẻ khinh thường cao ngạo.

  Khuôn mặt Hoắc Vân Giao đầy vẻ mỉm cười, nhưng sau đó lại ôm chặt Tần Nguyễn vào lòng: “Ngài sai rồi… Ruan Ruan trẻ đẹp, thông minh, và đang mang thai đứa con chính thức của thế hệ thứ tư của Hoắc Gia… Được lấy cô ấy là niềm vinh dự của tôi.”

  Ruan Ruan không cần ai chỉ đạo hay can thiệp… Cô ấy là vợ của tôi, Hoắc Vân Giao… Miễn là Hoắc Gia không sụp đổ, thì suốt phần đời còn lại, mọi người đều phải e dè trước cô ấy.”

  Lời nói của Thứ Ba ba lưỡi dao giấu sau lớp vỏ mềm mại… Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy bỗng nhiên hiện lên vẻ tức giận.

  Chú Chín mở miệng định nói gì đó, nhưng Hoắc Vân Giao lại tiếp tục: “Về việc ở Phòng Trừng Phạt, các vị trưởng lão không cần phải lo lắng… Những gì ngài đã làm hôm qua, tôi sẽ không để bụng… Nhưng không được phép xảy ra lần nữa.”

  Ông ấy đang nói về sự kiện A158… Sự kiện mà chính Chú Chín đã âm thầm điều khiển, đưa đến trước mặt Tần Nguyễn… Mục đích là để buộc cô ấy phải từ bỏ ý định đó.

  Trong huyết thống của Hoắc Tam Gia, luôn chảy dòng máu hung ác và độc đoán của Hoắc Gia… Rõ ràng, lời cảnh báo này của Chú Chín đã khiến ông ấy tức giận.