Đại Can Đế quốc.

Cung Trường Lạc, cung phòng nghỉ ngơi của Hoàng thái hậu.

Sau một tháng bận rộn, mọi việc liên quan đến tang lễ của Tiên hoàng cuối cùng cũng được giải quyết xong.

Tô Tĩnh Thư tựa vào ghế trang điểm, tận hưởng sự chăm sóc của các cung nữ khi họ xoa vai và massage chân cho bà; vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt bà khiến người ta không khỏi thương cảm.

Bà vốn dĩ đã là một người đẹp, toát ra vẻ thanh tú và duyên dáng đặc trưng của người có học thức.

Nhưng một người đẹp như vậy lại phải sống trong cảnh góa bụa từ khi còn trẻ, và kể từ khi bước vào cung, bà không hề có cơ hội trở thành một người phụ nữ đúng nghĩa. Rất nhiều người vừa ghen tị với bà, vừa chế giễu bà.

Họ ghen tị vì bà – một Phu phi Hoàng thái hậu, nắm quyền lực lớn trong hậu cung, và còn được Tiên hoàng cùng Hoàng thái hậu ban quyền tham gia triều chính thông qua việc ngồi sau rèm.

Họ cũng ghen tị vì cha bà là một trong những đại thần hỗ trợ triều đình, và vì gia tộc Sư đã trở nên ngày càng quyền lực kể từ khi canh giữ biên giới phía Bắc.

Những người biết rõ sự thật thì chế giễu bà, bởi suốt thời gian qua, bà chưa bao giờ trở thành một người phụ nữ đúng nghĩa, và mãi mãi cũng sẽ không bao giờ được trải nghiệm cảm giác của một người phụ nữ.

Ai cũng biết rằng kể từ khi Tiên hoàng lên ngôi, ông chưa bao giờ tiếp xúc với bất kỳ người phụ nữ nào trong hậu cung.

Tô Tĩnh Thư, người bị mọi người ghen tị, ghét bỏ và ác mộng, lúc này đang cầm trên tay một lọ thuốc sứ màu trắng.

Đây là thứ công chúa Hồ để lại cho bà trước khi rời đi; chỉ cần Nam Cung Sưởng uống loại thuốc này, người đó sẽ lấy lại trí nhớ, thậm chí có thể trở lại hình dạng thực sự của loài rồng thần cổ đại.

Tô Tĩnh Thư ngồi thẳng dậy, đuổi các cung nữ ra xa, rồi hỏi với giọng nặng nề: “A Chương đâu rồi?”

Lục Liễu cúi đầu, trả lời một cách kính cẩn: “Quan Nam Cung vừa đến Cung Can Thanh để gặp Hoàng đế.”

Tô Tĩnh Thư đặt lọ thuốc xuống bàn, rồi hỏi từ từ: “Hoàng đế gọi A Chương đi làm gì vậy?”

Lục Liễu nói: “Nghe nói là để ông ấy đưa một người phụ nữ đến Cung Trường Lạc.”

Tô Tĩnh Thư vẫy tay: “Tất cả đều ra ngoài đi, đợi A Chương trở về rồi mới cho ông ấy vào.”

“Vâng——”

Lục Liễu cùng các cung nữ nhanh chóng rời khỏi đó.

Nửa giờ sau, Nam Cung Sưởng trở lại Cung Tr

Nam Cung Sưởng Nghe vậy, hình ảnh khuôn mặt thanh tú và Ôn Nhu của Hoàng thái hậu hiện lên trong đầu anh ta.

   Anh ta lo lắng vuốt ve chiếc mũ trên đầu rồi cười nói: “Đã rõ, cảm ơn cô Lục Liễu.”

   Lục Liễu vội vàng thúc giục: “Nhanh vào đi, đừng để Hoàng thái hậu phải chờ lâu.”

   Nam Cung Sưởng Gật đầu và nhanh chóng bước vào cung điện.

   Cung điện rộng lớn hoàn toàn vắng người, không hề có bóng dáng của Tô Tĩnh Thư.

   “Là A Chương sao? Đến đây.”

   Một giọng nói quen thuộc vang lên từ bên trong, giọng nói trầm ấm và đầy ý tứ khiêu gợi.

   Nam Cung Sưởng Cổ họng anh ta se lại, nhẹ nhàng cúi đầu bước vào bên trong.

   Tô Tĩnh Thư mặc bộ đồ ngủ trong suốt màu đỏ, nằm dang thân trên giường, tay đặt lên trán.

   Nhìn thấy Nam Cung Sưởng bước vào, nụ cười đầy ám ý hiện lên trên khuôn mặt cô ta.

   “Thần tôn xin chào Hoàng thái hậu.”

   Nam Cung Sưởng Quỳ xuống hai đầu gối.

   Tô Tĩnh Thư không gọi anh ta đứng dậy, nhìn chằm chằm vào người đang quỳ đó và hỏi với giọng điệu giả vờ buồn bã: “A Chương, rất nhiều người đang chế giễu ta đấy.”

   Nam Cung Sưởng Nghe vậy, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hung ác, nhưng giọng nói vẫn rất phục tùng: “Là ai vậy? Thần tôn sẽ giúp Hoàng thái hậu trả đũa!”

   Giọng nói kiêu ngạo và đáng ghét này thực sự khiến người ta nhớ mãi.

   Nhưng Tô Tĩnh Thư biết rằng đối phương vẫn chưa lấy lại trí nhớ; có lẽ là bản chất xấu xa đã ăn sâu vào xương tủy họ, và chỉ khi bị chạm đến ranh giới cuối cùng, nó mới vô thức bộc lộ ra ngoài.

   Tô Tĩnh Thư ngồi dậy, đặt đôi chân mịn màng của mình lên cằm nhẵn của Nam Cung Sưởng.

Cô ấy nhẹ nhàng dùng đầu ngón chân để nâng lên khuôn mặt sạch sẽ của Nam Cung Sưởng.

Ánh mắt đầy ham muốn của anh ta thoáng lướt qua, không thể tránh khỏi ánh mắt của Tô Tĩnh Thư.

Trong lòng cô ấy cười khúc khích, nhưng miệng vẫn tiếp tục than phiền về những điều bất công mà mình phải chịu đựng: “A Chương ơi, có rất nhiều người đang bàn tán và chế giễu tôi sau lưng… Họ nói rằng suốt đời này tôi sẽ không bao giờ trở thành một người phụ nữ đích thực…”

Đôi tay của Nam Cung Sưởng, đang buông thõng bên người, bất chợt nắm chặt lại thành nắm đấm.

Dù anh ta là một eunuch thực thụ, nhưng anh ta cũng hiểu rõ những nỗi uất ức trong lòng nàng.

Nếu… nếu chỉ có thể…

Nam Cung Sưởng vội vàng nhắm mắt lại, cố gắng dập tắt những ý nghĩ xấu xa trong đầu mình.

Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ và do dự của anh ta, Tô Tĩnh Thư cảm thấy rất thích thú; cô ấy nhấc chân lên, đặt nó lên ngực anh ta. Những ngón chân trắng như ngọc nhẹ nhàng móc vào chiếc áo của anh ta… Chiếc áo quan của một eunuch bị xé toạc.

Nam Cung Sưởng hoảng sợ: “Nương nương!”

Tô Tĩnh Thư cúi xuống, nắm lấy cổ áo anh ta và kéo anh ta lại gần mình. Nụ cười hiện trên khuôn mặt cô ấy, giọng nói duyên dáng như tiếng lan thổi: “A Chương ơi, liệu em có thể ở bên cạnh chị được không?”

Nói xong, cô ấy không cho anh ta cơ hội từ chối, và thẳng thừng ném anh ta lên chiếc giường phía sau.

Không biết làm sao mà một người phụ nữ trông yếu đuối như cô ấy lại có sức mạnh đến thế, có thể dễ dàng nhấc bổng một người đàn ông trưởng thành lên…

Nam Cung Sưởng sợ hãi đến mức mặt mày đã thay đổi hoàn toàn. Anh ta cố gắng bò dậy, nhưng Tô Tĩnh Thư dễ dàng giữ chặt anh ta lại. Trên khuôn mặt cô ấy, hiện rõ vẻ mong đợi như khi một con thú săn đã bắt được mồi…

Cô cười tươi rói tiến lại gần Nam Cung Sưởng, vuốt nhẹ những sợi tóc rơi trên khuôn mặt anh ta, giọng nói của cô dịu dàng đến mức chưa từng có.

“Anh Chương phải ngoan nghênh nhé, em sẽ không ghét bỏ anh đâu.”

Ngay khi Nam Cung Sưởng bị kiểm soát điểm sống mạng, toàn thân anh ta bỗng cứng đờ lại.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta trở nên tê dại, ánh mắt u ám đến nỗi khiến người ta không nỡ nhìn.

Nhưng làm sao Tô Tĩnh Thư có thể dễ dàng buông tha cho anh ta được?

*

Một lúc sau, Tô Tĩnh Thư ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng, tâm trạng trong lòng vô cùng phức tạp.

Đôi mắt đờ đẫn của cô chuyển động nhẹ, và bất chợt cô nghĩ đến măng non.

Trong hơi thở của mình, cô dường như ngửi thấy hương gió mùa xuân, sau cơn mưa, những bụi măng non mọc lên um tùm trong khu rừng tre.

Nếu không lật những chiếc lá tre và cỏ dại xung quanh ra, thì hoàn toàn không thể nhìn thấy chúng; măng non mới chỉ vừa mọc lên mà thôi.

Những cây măng non nhỏ bé, màu xanh tươi mát ấy, thực ra vẫn chưa đủ để khơi dậy cảm giác thèm ăn của con người.

Nhưng sự tồn tại của chúng đã đủ để khiến mọi người mong đợi khoảnh khắc chúng chín muồi và được mang lên bàn để thưởng thức.

Tô Tĩnh Thư chẳng hề ngờ rằng sẽ có một bước ngoặt như vậy.

Cô liếc nhìn Nam Cung Sưởng bên cạnh mình, khuôn mặt anh ta đang đỏ bừng.

Anh chàng này trông giống như vừa được vớt lên từ dưới nước, rõ ràng là đã bị làm tổn thương nặng nề.

Một lúc sau, khi tâm trạng của Tô Tĩnh Thư đã ổn định trở lại, cô hỏi một cách ý nghĩa sâu sắc: “Khi anh vào cung, anh đã hối lộ những người eunuch thi hành án chứ?”

Nam Cung Sưởng đỏ mặt, nói nhỏ: “Thần không làm vậy.”

“Nhưng anh cũng không thể được coi là… một người eunuch thực thụ được.” Tô Tĩnh Thư nhìn xuống dưới.

Nam Cung Sưởng, người vốn đã đang rối bời trong tâm trạng, nghe vậy như muốn tìm một cái hố để ẩn mình đi.

Anh ta đỏ mặt lên và lẩm bẩm biện hộ: “Có lẽ xương cốt của tôi khác thường nên mới như vậy…”

Nhìn thấy vẻ e thẹn của anh ta, Tô Tĩnh Thư kéo chiếc áo ngủ không che kín cơ thể mình ra và dùng đôi ngón tay thon dài chạm vào khóe mắt đang đỏ ửng của anh ta.

Nam Cung Sưởng đã quen với những “trò đùa” của chủ nhân, nhưng cơ thể anh ta vẫn bất giác cứng lại, không biết phải đặt tay chân vào đâu.

Tô Tĩnh Thư nghiêng người và hôn lên má anh ta một cái nhẹ nhàng.

Cô cười và nói: “Thật là may mắn cho em… Được rồi, dù chiến thắng này có vẻ nhỏ bé nhưng tinh tế và đáng yêu; tôi không phiền lòng đâu.”

Chiếc chai thuốc màu trắng được để trên bàn thì không ai quan tâm đến.

Nghe lời đó, Nam Cung Sưởng cảm thấy xúc động đến nỗi nước mắt trào ra; anh ta hoàn toàn không biết mình đã bỏ lỡ điều gì.

Trong suốt hai năm tiếp theo, họ luôn sống như vậy. So với cuộc sống điên cuồng của hai người trong kiếp trước, những khoảnh khắc nhẹ nhàng và đáng yêu này thực sự rất tuyệt vời, và cả hai đều rất hài lòng với cuộc sống hiện tại.

Hai năm sau, những người anh em của cựu hoàng tại các vùng đất phong kiến bắt đầu nổi loạn; ngai vàng của vị thiếu hoàng trở nên không ổn định. Ba vị công tước dẫn theo một hundred thousand binh lính tiến về gần kinh thành, dưới danh nghĩa “trừng phạt nữ hoàng yêu ma”, họ muốn dùng vua để ép buộc các quý tộc tuân theo ý mình.

Khi nguy cơ đe dọa đang đến gần, Tô Tĩnh Thư đã đưa viên thuốc mà Hoắc Dư Ninh đã để lại cho cô cho Nam Cung Sưởng uống.

Khuôn mặt trắng như ngọc của Nam Cung Sưởng bỗng nhiên xuất hiện những vảy rồng màu đen mờ ảo; khí đen dày đặc bao trùm lấy cơ thể anh ta. Tiếng rồng gầm vang dội khắp cung điện.

Một con rồng đen hùng vĩ bất ngờ lao ra từ cung điện Vĩnh An, bay lên cao, lượn qua các đám mây. Ngày hôm đó, người dân trong kinh thành đều chứng kiến sự tồn tại của con rồng đen ấy. Những người ở gần cửa thành thấy con rồng hung dữ ấy cuốn ba vị công tước cùng cả hundred thousand binh lính vào vòng xoáy lốc.

Trận chiến đòi lấy cung điện này vẫn chưa kịp bắt đầu đã bị tiêu diệt dưới những cú tấn công dữ dội của con rồng đen đầy giận dữ và khao khát trút bỏ cơn thịnh nộ.

Người phụ nữ của hắn thật là tàn nhẫn!

Rõ ràng có thuốc có thể giúp hắn hồi phục sức khỏe, nhưng cô ta lại cất giấu nó suốt hai năm trời.

Những gì hắn phải trải qua trong suốt hai năm đó… thật không thể tả nổi sự đau khổ.

Nam Cung Sưởng chưa bao giờ được no bụng; mỗi lần ăn, hắn luôn cảm thấy như mình vẫn thiếu điều gì đó…

Hậu quả của việc không được no là tâm hồn hắn ngày càng bị biến dạng, và tính cách của hắn cũng ngày càng trở nên đáng sợ hơn.

Ở kiếp trước, những trò chơi mà hắn và Tô Tĩnh Thư chưa từng thử qua, trong thời đại này – nơi tư duy còn lạc hậu và bảo thủ – hắn cũng đã nghiên cứu ra được.

Có thể tưởng tượng được rằng Nam Cung Sưởng đã bị đẩy đến tình trạng nào rồi…

Có câu nói rằng: “Hoặc là chết trong sự đồi bại, hoặc là bùng nổ trong sự đồi bại!”

Sau khi loại bỏ những kẻ có âm mưu xấu xa, những kẻ muốn chiếm đoạt quyền lực, con rồng đen oai phong bay thẳng về phía cung điện.

Tô Tĩnh Thư ở cung Vĩ Dương dường như đã biết trước những gì sẽ xảy ra; cô ta đã được các cung nữ chuẩn bị sẵn sàng để tắm rửa và mặc bộ đồ ngủ màu vàng óng, kiên nhẫn chờ đợi.

Khuôn mặt cô ta đầy nụ cười, trông có vẻ rất mong đợi.

Một lúc sau, Nam Cung Sưởng – người đang mặc trang phục eunuch – bước vào phòng ngủ với dáng vẻ oai phong.

Nam Cung Sưởng bỗng thay đổi thái độ kính nể trước đây, nụ cười man rợ hiện lên trên môi: “Tĩnh Thư, lòng em thật là tàn nhẫn!”

Anh ta lập tức xuất hiện trước mặt Tô Tĩnh Thư, và chỉ nghe thấy một tiếng “rách”…

Có thứ gì đó đã bị phá hủy một cách bạo lực.

Tô Tĩnh Thư đặt tay lên cổ Nam Cung Sưởng, nói nhỏ vào tai anh ta: “A Chǎng, em đã chờ anh rất lâu rồi.”

Giọng nói của cô ta nghe có vẻ khá oan ức…

Nếu cô ta không cười, có lẽ lời nói đó sẽ có sức thuyết phục hơn một chút…

Nam Cung Sưởng cười khẩy: “Được thôi, được thôi…”

“Sau này, tôi cam đoan sẽ khiến bà hoàng hạnh phúc vô cùng; mỗi ngày sau này, mỗi khi nhớ lại, điều đó sẽ khắc sâu vào xương tủy và trái tim bà!”

   Tô Tĩnh Thư Đôi mắt bà hơi mở rộng, cảm nhận được điều gì đó đang xảy ra bên trong người mình; ánh mắt bà lộ ra vẻ sợ hãi.

  Chết tiệt!

  Có vẻ như mọi chuyện đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát rồi!

  Bây giờ, liệu bà có kịp van xin không?

  Thực tế là, đã quá muộn rồi.

   Nam Cung Sưởng Ôm lấy cô ấy và di chuyển thẳng vào cung điện, không cho Tô Tĩnh Thư cơ hội nói lời nào.

  Trong kế hoạch trả thù của anh ta, chỉ có một mục đích duy nhất – những giọt nước mắt hối hận của đối phương.

  Anh ta muốn Tô Tĩnh Thư hiểu rõ một điều: một số bản năng của loài rồng không thể chịu đựng sự khiêu khích.

  Bản chất của rồng là hung hãn.

  Nếu cứ áp bức mãi, không ai biết sẽ xảy ra chuyện gì.

  Trong suốt một tháng tiếp theo, cửa cung điện Vĩnh Dương đều được đóng chặt.

  Hoàng đế nhỏ đã sai người đến thăm hỏi, nhưng người đó chưa kịp bước vào cung điện đã nghe thấy những âm thanh kỳ lạ bên trong; họ che mặt đỏ bừng và trở về báo cáo.

   Tô Tĩnh Thư Sau mười năm nắm quyền triều chính, tất cả mọi người trong hậu cung đều biết rằng bà có một người tình nam – đó là một thiếu giai do Hoàng hậu trước đây tặng cho bà.

  Trong suốt mười năm đó, hai người công khai yêu nhau một cách liều lĩnh trong cung điện.

  Trong suốt mười năm Hoàng đế nhỏ cai trị, đã có ba cuộc khủng hoảng và năm lần bị ám sát, nhưng tất cả đều được người hầu tên A Chương bên cạnh Thái hậu giải quyết.

  Thái hậu cùng người tình nam cùng nhau quản lý triều chính, bảo vệ Hoàng đế nhỏ khỏi mọi âm mưu xấu xa.

  Khi Hoàng đế nhỏ trưởng thành và Thái hậu trả lại quyền lực, bà cũng đã thanh trừng một số quan lại trong triều đình.

   Tô Tĩnh Thư Cùng Nam Cung Sưởng rời khỏi cung điện, hai người cùng nhau du ngoạn và tận hưởng cuộc sống hạnh phúc.

  Họ thỉnh thoảng vẫn giữ liên lạc với Hoàng đế nhỏ ở kinh đô.

  Đứa trẻ mà họ từng bảo vệ đã kết hôn.

  Một năm sau, Hoàng đế nhỏ lại đến báo tin vui: Hoàng hậu đã sinh cho ông một người con trai.

   Tô Tĩnh Thư Đọc những lá thư đó, lòng bà

Tuy nhiên, mỗi khi Hoàng đế gặp nguy hiểm, cô ấy và Nam Cung Sưởng luôn xuất hiện ngay lập tức.

  Một ngày nọ, Tô Tĩnh Thư dường như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên thức dậy từ giấc ngủ.

  Cô ôm lấy người đàn ông bên cạnh mình và thì thầm: “A Chương, chúng ta hãy rời đi thôi.”

  Người đàn ông kia ôm lấy cô và nói nhẹ nhàng: “Được thôi.”

  Và trong chốc lát, Nam Cung Sưởng biến thành con rồng đen, cuốn theo thân hình mảnh mai của Tô Tĩnh Thư và lao thẳng vào bầu trời, biến mất giữa các đám mây.

  Ngày hôm đó, vị Hoàng đế có tuổi thọ lâu nhất trong lịch sử đã qua đời.

  Hoàng tử nhỏ – người được Tô Tĩnh Thư và Nam Cung Sưởng bảo vệ suốt cả đời – cũng đã ra đi mãi mãi.

  Câu chuyện về Tô Tĩnh Thư và Nam Cung Sưởng kết thúc tại đây.