Mặc Thương Quân từ tốn cắn nhỏ quả táo.

Lúc thì mí mắt cô nhướng lên, liếc nhìn về phía bếp.

Sầm Chỉ, người chẳng bao giờ vào bếp ở nhà, lại đang cùng Nguyễn Nghiễn chuẩn bị nguyên liệu để nấu lẩu.

Không ai ngờ rằng Nguyễn Nghiễn – người đàn ông độc thân hiếm khi về nhà – sau khi trở về không hề đi hẹn hò, tụ tập bạn bè hay đi chơi đâu cả, mà lại mời một người lớn tuổi đến nhà ăn uống.

Nghe nói, mối quan hệ giữa Nguyễn Nghiễn và Sầm Chỉ bắt nguồn từ việc cùng nhau chơi game. Khi rảnh rỗi, hai người thường xuyên hẹn nhau chơi một ván. Hôm qua, Nguyễn Nghiễn rảnh rỗi nên đã rủ Sầm Chỉ chơi game cả ngày; cuối cùng họ quyết định cùng nhau ăn uống.

Vì Sầm Chỉ sống trong khuôn viên quân đội, Nguyễn Nghiễn không muốn đến nhà cô ấy, nên họ đã đặt lịch ăn uống tại nhà Nguyễn Nghiễn【Nguyễn Nghiễn〕. Việc ăn lẩu là sự thống nhất của cả hai.

Được rồi, nếu đây chỉ là tình bạn bình thường thì cũng khá bình thường…

Nhưng vấn đề là, Mặc Thương Quân cũng đến nhà này với tư cách là bạn của Nguyễn Nghiễn【Nguyễn Nghiễn〕; thế nhưng cô ấy lại chính là con gái của một người bạn khác của Nguyễn Nghiễn【Nguyễn Nghiễn〕. Cảnh tượng này thật sự rất kỳ lạ.

Khi quả táo đã được cắn đến khi chỉ còn lại lõi, Mặc Thương Quân vứt lõi táo vào thùng rác. Sau đó, cô lấy điện thoại nhắn tin cho Tư Sanh, kể về tình huống kỳ lạ này và hỏi Tư Sanh khi nào anh ấy sẽ trở về.

Tư Sanh Một cuộc điện thoại đến.

   Mặc Thương Quân Nhấc máy nghe.

  “Đã về đến nhà rồi, cậu có thể đến bất kỳ lúc nào.” Tư Sanh nói ngay, “Chị Cen vừa hỏi tôi có muốn đi ăn lẩu không, tôi đã từ chối.”

  “Tôi ăn xong sẽ đến ngay.”

  “Được thôi.”

   Tư Sanh vui vẻ trả lời.

   Sau khi cúp máy, Mặc Thương Quân lại tiếp tục ăn nho. Khi hai người hoàn thành việc của mình và gọi Mặc Thương Quân lên bàn ăn, anh ta đã ăn hết nửa chuỗi nho rồi.

  Thấy Mặc Thương Quân cứ trì hoãn mới đến, Sầm Chỉ lại một lần nữa hỏi: “Hai người thật sự không có quan hệ gì với nhau à?”

  “Không có đâu.”

  “Thực sự không có.”

   Nguyễn Nghiễn và Mặc Thương Quân đồng thanh trả lời.

   Sầm Chỉ nhìn họ chằm chằm. Một người biết trước rằng cô ấy sẽ đến, lại dẫn con gái mình đến nhà người kia; người kia vừa đến kinh đô đã không về nhà mà trực tiếp đến nhà bạn trai.

  Có vẻ như họ đang tỏ ra như thể “chúng tôi đã bắt đầu quen nhau rồi, và định sẽ nói thật với cô trước”.

  Nhưng nhìn cách họ interaksi với nhau, thì có vẻ như không phải như vậy đâu.

  Mặc Thương Quân vẫn còn trẻ, còn Sầm Chỉ cũng không muốn trở thành mẹ vợ quá sớm, nên cô cũng không quá quan tâm đến việc Mặc Thương Quân có tìm bạn đời hay không.

Tất nhiên, nếu đối tượng của Mặc Thương Quân là Nguyễn Nghiễn, cô ấy sẽ rất sẵn lòng chấp nhận điều đó.

Nhưng vì không có khả năng xảy ra điều đó, Sầm Chỉ cũng không quá bận tâm đến chuyện này.

Sầm Chỉ hỏi Nguyễn Nghiễn: “Ngày mai ông ngoại cô ấy sinh nhật, cô có đi cùng không?”

“Có liên quan gì đến ông ấy chứ?”

Mặc Thương Quân nhặt miếng thịt bò mỡ và cho vào nồi lẩu.

Đợi vài giây, Sầm Chỉ lấy miếng thịt bò mỡ mà cô ấy vừa cho vào lẩu lên và nói: “Thanh niên cần phải giao tiếp. Hiếm khi được nghỉ vài ngày, nên ra ngoài đi dạo cho thoải mái.”

Mặc Thương Quân lại nhặt thêm một que thịt bò mỡ vào nồi lẩu và hỏi: “Ai là người khiến cậu ấy suốt ngày chỉ biết chơi game vậy?”

Sầm Chỉ trả lời: “Mỗi chuyện riêng một lý do.”

Nguyễn Nghiễn lấy miếng thịt bò mỡ đã luộc chín lên và nói: “Ngày mai tôi đã hẹn bạn bè rồi.”

Nhìn vào hai tô thịt bò mỡ của họ, Mặc Thương Quân quyết định lấy hết một đĩa thịt bò mỡ và đổ hết vào nồi lẩu.

“Vậy thì tốt, họ sẽ đi chơi ở đâu nhỉ?” Sầm Chỉ hỏi.

“Không biết.” Nguyễn Nghiễn ăn một miếng thịt bò mỡ, sau đó dừng lại một chút, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói với Mặc Thương Quân: “Diêm Thiên Hình có lẽ thực sự có ý đồ khác.”

“Làm sao vậy?”

Mặc Thương Quân không hiểu lắm, cuối cùng cũng nhặt một que thịt bò mỡ lên và ăn.

Nguyễn Nghiễn nhíu mày, “Tại sao anh ấy lại hẹn tôi ra ngoài?”

  “……”

   Mặc Thương Quân suýt nữa bị miếng thịt béo làm nghẹn.

  Cái gì vậy?

  Hai người cả ngày ở cùng một căn cứ, giờ lại tay trong tay về nhà, chưa đầy hai ngày đã dành thời gian rảnh để hẹn hò riêng?

  Nếu không có điều gì kỳ lạ, thì mới thật sự là lạ thường đấy.

   Mặc Thương Quân từ từ nuốt miếng thịt xuống, rồi nhướng mày nhìn anh ta, “Có lẽ anh ấy thích bạn đấy.”

  Vừa nói xong, Sầm Chỉ liền lấy hết những miếng thịt béo trong nồi lẩu ra, một nửa cho mình, một nửa cho Nguyễn Nghiễn.

  Rồi, cô nhìn Mặc Thương Quân bằng ánh mắt báo hiệu – phải nói chuyện cẩn thận đấy, kẻo không được ăn đâu.

   Mặc Thương Quân :“……”

  Người ngoài nhìn vào còn tưởng họ là mẹ con đấy.

  Khi nhắc đến Diêm Thiên Hình, Sầm Chỉ cũng không hỏi thêm gì. Khi hai người cứ đoán mãi mà không tìm ra câu trả lời, cô chỉ nhẹ nhàng chuyển đề tài khác.

  Nhưng dù sau này họ nói về chủ đề gì, mỗi khi Mặc Thương Quân và Nguyễn Nghiễn nhìn nhau, họ đều vô thức nghĩ đến Diêm Thiên Hình — liệu anh ta có đang âm mưu điều gì đó không?

  Không phải họ nghĩ quá nhiều.

  Mà là, nếu suy nghĩ kỹ hơn một chút, mọi chuyện dường như đều không bình thường chút nào.

  Tại sao Diêm Thiên Hình lại đột nhiên cho Nguyễn Nghiễn nghỉ phép?

Thông thường, các thành viên trong đội cần phải đặt lịch trước khi xin nghỉ; sau khi nghỉ, họ vẫn phải sắp xếp rất nhiều công việc khác. Nhưng ở Nguyễn Nghiễn【Nguyễn Nghiễn〕, những ngày nghỉ được cấp mà không cần phải làm gì cả, chỉ cần thông báo là có thể đi ngay.

Hơn nữa, Diêm Thiên Hình cũng chọn đúng thời điểm này để nghỉ phép và cùng Nguyễn Nghiễn đến kinh đô…

Nếu không có điều gì bí ẩn thì thật là lạ.

Mặc dù trong kế hoạch chỉ có hai người ăn uống, nhưng Nguyễn Nghiễn đã mua khá nhiều nguyên liệu. Mặc Thương Quân và Nguyễn Nghiễn, vốn quen với cuộc sống trong quân đội và luôn giữ thói quen không lãng phí thức ăn, đã cố gắng ăn hết tất cả những thứ trên bàn.

Sầm Chỉ, người đã ăn no từ lâu, nhìn thấy họ ăn uống như vậy không khỏi nhíu mày.

— Chẳng lẽ bữa ăn trong quân đội hiện nay tồi tệ đến thế sao?

Mặc Thương Quân và Nguyễn Nghiễn tự nhiên không biết cô ấy đang nghĩ gì; sau khi ăn no, họ liền chạy lên ghế sofa nghỉ ngơi.

Sầm Chỉ, người chưa bao giờ làm việc nhà ở nhà, đến đây lại phải dọn dẹp bàn ăn cho họ.

Trong lúc Sầm Chỉ đang dọn dẹp trong phòng ăn, Mặc Thương Quân và Nguyễn Nghiễn thì đang thì thầm với nhau.

“Những ngày gần đây em có liên lạc với anh ta không?” Mặc Thương Quân hỏi.

“Chỉ có lần anh ta mời em ra ngoài ăn thôi.” Nguyễn Nghiễn trả lời.

“Ồ.” Mặc Thương Quân gật đầu, “Vậy trên đường về, anh ấy có gì bất thường không?”

Sau một lúc suy nghĩ, Nguyễn Nghiễn nói: “…Có.”

“Cái gì vậy?”

Nguyễn Nghiễn giải thích: “Anh ấy đã gọi điện nhờ người chuẩn bị một món quà sinh nhật, nói là tặng cho một vị trưởng lão.”

Đó là cuộc gọi được thực hiện trước khi lên máy bay bởi Diêm Thiên Hình, và Nguyễn Nghiễn chỉ nghe vài câu thôi, chẳng để tâm lắm.

Nhưng ông ngoại của Mặc Thương Quân lại sắp sinh nhật vào ngày mai…

“Ồ.”

Mặc Thương Quân đáp lại, nhưng cũng không coi đó là chuyện quan trọng.

Cô hoàn toàn không nghĩ đến ông Mạc.

Với mối quan hệ căng thẳng giữa gia đình Mạc và gia đình Yên, không ai có họ Yên có thể xuất hiện trong buổi sinh nhật của ông ngoại cô đâu.

Có lẽ chỉ là vì một vị trưởng lão trong gia đình Diêm Thiên Hình sinh nhật, nên họ mới quay trở về thôi.

Nghĩ đến đây, vì không có gì liên quan đến mình, Mặc Thương Quân cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Dù sao thì cũng không phải chuyện của cô mà.

Trong lúc trò chuyện, Mặc Thương Quân Cân và Nguyễn Nghiễn đã ăn hết nửa chuỗi nho còn lại.

Nhưng khi chỉ còn lại quả nho cuối cùng, hai người nhìn nhau rồi đồng loạt đưa tay lên bụng — thật sự là no quá rồi.

“Tôi nên đi rồi,” Mặc Thương Quân nói một cách u sầu, quay người hỏi Sầm Chỉ: “Mẹ, mẹ muốn về nhà hay đến Tư Sanh【Tư Sanh]?”

“Về nhà.” Sầm Chỉ trả lời một cách ngắn gọn.

Khác với Mặc Thương Quân – người độc thân đến mức không ai đến đón khi anh ta xuống máy bay – chỉ cần Sầm Chỉ còn ở kinh thành và Mặc Thương ở nhà, thì trước 12 giờ đêm, Mặc Thương luôn xuất hiện bất ngờ để đưa Sầm Chỉ về nhà.

“Được, vậy tôi đi trước nhé.”

Mặc Thương Quân liền đứng dậy.

“Anh nghỉ phép bao nhiêu ngày?” Nguyễn Nghiễn hỏi.

“Năm ngày.”

Nguyễn Nghiễn gật đầu và nói: “Nếu có gì cần, tôi sẽ báo cho anh sau.”

Mặc Thương Quân đáp lại, cúi xuống nhặt chiếc ba lô bị vứt bên cạnh, rồi chào tạm biệt và ra khỏi đó.

*

Khi đến nhà Tư Sanh, đã là 10 giờ tối.

Vừa đến cửa, Mặc Thương Quân chưa kịp nhấn chuông thì đã nghe thấy vài tiếng hét thảm thiết từ bên trong; ngay lập tức, cánh cửa bị mở ra và hai bóng đen lao ra ngoài.

Ba giây sau, Mặc Thương Quân suy nghĩ kỹ lại… Cô ấy hoàn toàn không có ý xấu khi hành động, mà chỉ là phản ứng tự nhiên do điều kiện bên ngoài tạo ra mà thôi.

Hai bóng người lao về phía cô ấy; vì va vào cô ấy ngay lúc đó, nên cả hai đều bị cô ấy đá trúng phần eo, khiến họ đều mất thăng bằng và lệch hướng.

Người kia la hét thảm thiết.

Tư Sanh đứng ở cửa, chẳng hề nhìn xuống hai người nằm dưới đất, mà thẳng tiếp gọi Mặc Thương Quân: “Đã đến à?”

Mặc Thương Quân quay đầu hỏi: “Hai người này xảy ra chuyện gì vậy?”

Tư Sanh bình tĩnh trả lời: “Là những kẻ trộm.”

“……” Mặc Thương Quân nhíu mày, nói: “Công ty quản lý khu dân cư này không phải rất tốt sao?”

“Ai biết được,” Tư Sanh nhún mày, rồi nói: “Vào đi.”

Mặc Thương Quân coi như chẳng thấy gì cả, bước vào trong. Tư Sanh nhanh chóng đóng cửa lại, khiến hai người kia hoàn toàn bị cô ta cô lập bên ngoài.

Thành thật mà nói, nhìn thấy họ thật là phiền phức.

“Sân có trang bị bất kỳ cơ chế bảo vệ nào không?”

Mặc Thương Quân quan sát khắp khu sân dường như không có gì bất thường.

Cây cối xanh um, hoa lá và các vật trang trí, trông rất bình thường.

“Có vài cái, nhưng chẳng có tác dụng gì đáng kể cả.”

Tư Sanh nói một cách thản nhiên, rồi dẫn Mặc Thương Quân vào nhà.

Trông có vẻ như chúng thực sự chẳng có tác dụng gì, đến nỗi Tư Sanh còn cảm thấy phiền phức khi muốn chỉ cho Mặc Thương Quân xem.

Mặc Thương Quân nhún vai, theo sau Tư Sanh bước vào nhà.