Khi trở về căn cứ GS9, bên ngoài trời đang phủ đầy hoàng hôn rực rỡ, mặt trời lặn tựa như máu, nửa bầu trời được nhuộm thành màu đỏ thắm.

Các học viên khi xuống xe đều đứng trong ánh nắng cuối ngày; màu đỏ chói lọi hiện lên trước mắt họ khiến họ không thể cảm nhận được niềm thú vị khi ngắm cảnh đẹp, chỉ còn lại sự áp lực khó lòng xua tan.

Vị giáo viên đi cùng đã tập hợp họ lại, dẫn họ đến khu ăn uống để thưởng thức bữa ăn nóng hổi hiếm có, sau đó dẫn họ đi tắm rửa và thay đồ vào bộ đồ huấn luyện đồng bộ.

Sau đó, ông thông báo cho họ tự do hoạt động vào tối nay, ngày mai sẽ nghỉ một ngày, mỗi người sẽ phải trải qua việc đánh giá tâm lý, và lịch trình huấn luyện sẽ được thông báo sau.

Mặc Thượng Quân vì bị thương, đã được đưa đến phòng y tế để được bôi thuốc và băng bó vết thương trước khi được phép rời đi.

Không đi đâu khác, Mặc Thượng Quân trực tiếp quay về ký túc xá.

Hành lí của cô ấy đã được mang về, và khi đến ký túc xá, Đinh Kính cùng một số người khác đã giúp cô ấy chuẩn bị giường ngủ và sắp xếp đồ đạc cá nhân gọn gàng. Cô ấy cũng chẳng buồn cảm ơn, leo lên giường và ngủ thiếp đi ngay.

Cô ấy ngủ liền đến sáng hôm sau.

Bầu trời dần sáng sớm hơn, khi Mặc Thượng Quân cảm nhận thấy ánh sáng, cô nhìn đồng hồ và thấy mới chỉ hơn năm giờ sáng.

Hôm nay không có buổi tập sáng, cô không muốn dậy, nhưng mỗi khi nhắm mắt lại, những hình ảnh vụn vặt lại bất ngờ hiện lên trong đầu cô, khiến cô không thể tiếp tục ngủ được.

Cuối cùng, Mặc Thượng Quân quyết định không nằm nướng nữa, bật dậy, dọn dẹp giường ngủ, mặc đồ gọn gàng, rửa mặt xong, rồi dưới ánh mắt chăm chú của Đinh Kính và hai người khác, cô bước ra khỏi cửa ký túc xá.

“Cô ấy đi đâu vậy?” Du Niệm Ngữ hỏi với vẻ lo lắng.

“Đi tập sáng.” Đinh Kính và Tô Bắc đồng thanh trả lời.

Hai người đang ngủ ở phía đối diện nghe vậy liền nhìn nhau.

Du Niệm Ngữ ngạc nhiên một chút, nhưng rồi cũng hiểu ra vấn đề. Cô nhìn Tô Bắc và Đinh Kính – những người định ngủ nướng thêm một chút – và hỏi một cách không hiểu sao: “Vậy hai bạn tại sao không đi?”

Cô ấy biết rằng, Mặc Thượng Quân, Đinh Kính và Tô Bắc đều đã tham gia vào trận chiến thực sự, và đó chắc hẳn là một trận chiến vô cùng ác liệt. Trên người Mặc Thượng Quân có máu; Đinh Kính và Tô Bắc cũng vậy – rõ ràng họ không phải là những người chỉ đứng sau mà không làm gì cả.

Du Niệm Ngữ vẫn nhớ rằng, khi cô ấy đi hỗ trợ, cô đã tình cờ chứng kiến Tô Bắc và Diêm Thiên Hình bị phục kích. Sức mạnh và quyết tâm của Tô Bắc lúc đó không hề kém cạnh Diêm Thiên Hình chút nào.

“Đây mới là những người có kinh nghiệm thực sự; họ đều có cách riêng để phục hồi sức lực,” Tô Bắc nói, đổi tư thế và thì thầm, “Chỉ cần ngủ ba ngày ba đêm là tôi sẽ khỏe lại thôi.”

“Thật tiếc là chúng ta không có nhiều thời gian như vậy,” Đinh Kính đáp lại.

Tô Bắc lười biếng nói: “Vậy thì tôi sẽ tận dụng từng giây phút để ngủ, không để lãng phí chút nào cả.”

“Ba ngày thì coi là đủ chưa?” Đinh Kính trêu chọc.

Tô Bắc cau mày, rồi lập tức cầm chiếc gối đang đặt dưới đầu mình, ném về phía giường của Đinh Kính… Nhưng Đinh Kính đã kịp chặn lại nó bằng tay.

Tô Bắc nói: “Đây đã không phải lần đầu tiên rồi… Sao không được phép ‘thêm chút nước’ vào chuyện này chứ?”

“Ngủ đi đi.”

Đinh Kính lại ném chiếc gối trở lại.

Tô Bắc, với lưng quay về phía đó, từ từ giơ tay lên, vung một cái và đã lấy được chiếc gối… Cô ấy ngẩng đầu lên, lại nhét chiếc gối đó vào chỗ cũ, rồi tiếp tục nằm xuống.

Du Niệm Ngữ không có kinh nghiệm như họ, nhưng cô cũng không muốn làm phiền họ.

Cô ấy cũng không dậy.

Đã ngủ đủ rồi… Đã lâu lắm rồi cô ấy mới ngủ thoải mái như vậy.

Nhưng bỗng nhiên, cảm giác lười biếng xuất hiện; thói quen tập thể dục buổi sáng mà cô luôn kiên trì hàng ngày, hôm nay lại không muốn tiếp tục nữa.

Trong số nhóm học viên này, mỗi người đều có những việc riêng phải suy nghĩ; họ cần thời gian và không gian để xử lý những việc đó – không thể vội vàng, cũng không thể hoảng loạn được.

Du Niệm Ngữ chỉ có thể cảm thán may mắn là trong suốt tháng huấn luyện vừa qua, cô chưa từng phải đối mặt với bất kỳ tình huống nào liên quan đến tính mạng con người. Nếu không, thì những việc cô phải suy nghĩ sẽ còn nhiều hơn nữa…

*

Mặc Thượng Quân đang chạy trên đường đua. Không chỉ có cô ấy mà còn rất nhiều học viên khác cũng vậy. Có người đã thức trắng đêm, có người thức dậy rồi không thể ngủ được, có người muốn vận động cơ thể… Nói chung, có đủ mọi lý do khiến họ xuất hiện tại sân tập. Và Mặc Thượng Quân cũng chỉ là một trong số đó mà thôi.

Từ xa nhìn, cảnh tượng này trông giống như hình ảnh của những người đang nỗ lực, kiên trì, tự giác và tích cực phát triển; tràn đầy sức sống và ánh sáng rực rỡ không thể lường trước được. Nhưng chỉ có chính họ mới biết rằng thực tế không hề như vậy. Không ai trò chuyện với nhau; cảnh tượng mọi người tụ tập nói chuyện như thường lệ hoàn toàn không thấy nữa.

7 giờ sáng.

Mặc Thượng Quân, sau hai giờ tập luyện liên tục, xuất hiện tại căn tin trong bộ đồ tập ướt đẫm mồ hôi. Người phụ trách phục vụ cơm cho cô, vì sợ hãi mà tay run rẩy đến mức gần như làm đổ hết cơm ra khỏi bát. Mặc Thượng Quân im lặng cầm bát đi mất.

Vào buổi sáng hôm đó, những người phụ trách công tác ăn uống tại căn tin đều nhận thấy một điều kỳ lạ: những học viên mà họ đã không gặp trong suốt một tháng trời, giờ đây đã hoàn toàn thay đổi so với những gì họ nhớ. Họ cảm thấy họ thật xa lạ. Những người phụ trách mới đến làm việc ở đây thì sợ hãi đến mức nghi ngờ rằng các học viên này đã phải trải qua những hình thức tra tấn tàn nhẫn đến mức mất đi lý trí. Không biết liệu có phải là do những ảnh hưởng tiêu cực từ những trải nghiệm đó hay không, nhưng họ cảm thấy rất nhớ những học viên trước đây – những người luôn năng động và hay gây rối… Dù sao thì cũng tốt hơn nhiều so với tình trạng uể oải như bây giờ.

Chỉ có ban Trưởng Chen, người đã từng trải qua những điều này, mới