Buổi tiệc lần này thực sự rất vui vẻ.

  Mặc Thượng Quân cảm thấy rằng những người có mối quan hệ tốt với người hướng dẫn của mình thường khá dễ để giao tiếp.

  Có lẽ đó là quy luật “hồi tụ theo loại”.

  Nói chung, Xiao Chang đã rất nhiệt tình giới thiệu cô với mọi người và luôn tạo điều kiện cho cô được phát biểu. Mặc Thượng Quân cũng không làm anh ta thất vọng; những người lãnh đạo khác đều có ấn tượng tốt về cô.

  Vấn đề liên quan đến Diêm Thiên Hình cũng đã được giải quyết một cách thuận lợi.

  Tất cả đều diễn ra suôn sẻ.

  Duy chỉ có một vấn đề là, Mặc Thượng Quân không ăn no lắm.

  Khi các vị lãnh đạo hầu như không động đũa gì, Mặc Thượng Quân cũng không dám ăn nhiều; hơn nữa, khi họ uống rượu, cô chỉ có thể dùng trà thay rượu, và vài ly trà đầu tiên đã khiến cô no bụng, sau đó cô gần như không ăn gì nữa.

  Nhưng sau khi kết thúc buổi tiệc và lên xe, cô lại bắt đầu cảm thấy đói.

  Khi ngồi vào xe, Mặc Thượng Quân nghĩ xem liệu có thể nhờ Peng Yuqiu mua thêm đồ ăn vặt không.

  Nhưng ngay khi cô buộc dây an toàn xong, cô nghe thấy Diêm Thiên Hình hỏi: “Muốn ăn gì?”

  “Hả?” Mặc Thượng Quân ban đầu ngạc nhiên, sau đó mới bình tĩnh trở lại và hỏi một cách vô thức: “Anh trả tiền à?”

  “Em có tiền không?” Diêm Thiên Hình đáp lại một cách bất ngờ.

  Nếu Mặc Thượng Quân muốn mặc đồ quân đội đi ăn miễn phí, thì coi như anh ta không hỏi gì cả.

  Nhưng rõ ràng, một thanh niên tốt bụng lớn lên dưới lá cờ đỏ như Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân〕 sẽ không bao giờ nghĩ đến điều đó.

  Và thế là, cô nghe thấy mình đáp một cách không ngần ngại: “Có cái gì ngon để giới thiệu không?”

“……”

Im lặng ba giây, Diêm Thiên Hình buộc dây an toàn xong rồi khởi động xe và rời đi.

Mặc Thượng Quân liền bỏ qua ý định tống tiền Peng Yuqiu, thậm chí còn rảnh rỗi đến mức vuốt ve mái tóc của mình.

Không ngờ hành động nhỏ nhặt này lại bị Diêm Thiên Hình để ý thấy.

Diêm Thiên Hình nhẹ nhàng nhướng mày, quan sát mái tóc ngắn của cô ấy một lúc, rồi hỏi: “Tại sao tóc em mọc nhanh thế?”

Chỉ mới cắt tóc cùng nhau vào tháng Ba, vậy mà chỉ sau một hoặc hai tháng, tóc của Mặc Thượng Quân đã dài trở lại, những sợi tóc phía trán gần như che khuất cả lông mày và mí mắt.

Trước đây, khi cô ấy luôn đội mũ, thì không ai để ý đến điều này, nhưng mỗi khi cởi mũ ra, mái tóc của cô ấy lại trở nên rất nổi bật.

“Thật à?“

Mặc Thượng Quân hỏi một cách nghi ngờ.

Nghĩ kỹ lại, có vẻ như tóc của mình thực sự mọc khá nhanh.

Nhưng rồi cô ấy cười và nói: “Cũng tốt mà, sau này muốn để tóc dài cũng sẽ dễ dàng hơn.”

Đột nhiên, Diêm Thiên Hình hỏi: “Em có muốn rời khỏi đội quân không?”

“Chỉ là nói thử thôi.”

Mặc Thượng Quân nhẹ nhàng tựa người ra sau, nghiêng đầu cười và trả lời anh ta.

Chỉ là từ nhỏ đến nay, cô ấy chưa bao giờ để tóc dài, nên mới nghĩ đến điều đó thôi.

Trong thời gian ngắn, cô ấy chắc chắn không hề có ý định rời khỏi đội quân.

Mục tiêu ngắn hạn của cô ấy là thành công trong cuộc đánh giá của GS9 và tiếp tục gây rối cùng với Đinh Kính và những người khác trong vài năm tới.

Vì vậy, Diêm Thiên Hình không nói thêm gì nữa.

*

Thành phố Vân Thành được coi là khá nhỏ, diện tích khu vực đô thị không rộng lớn, chỉ cần nửa ngày là có thể lái xe đi quanh hết. Vì vậy, nơi mà Diêm Thiên Hình đưa cô ấy đến cũng không quá xa.

Chỉ cần đi xe khoảng mười phút thôi.

Đúng vào lúc nóng nhất trong ngày, Mặc Thượng Quân mở cửa sổ xe; khi gió nóng bức tràn vào, chỉ cần ngồi yên thôi cô ấy đã đẫm mồ hôi.

Cuối cùng, cô ấy đành phải chịu thua trước cái nóng và đóng cửa sổ lại, thỏa mãn tận hưởng làn không khí mát lạnh từ điều hòa.

Diêm Thiên Hình luôn nghĩ rằng cô ấy này thật kỳ quặc… Trước đây cũng vậy, bây giờ vẫn vậy, và tương lai cô ấy cũng không hề dự định thay đổi ý kiến đó.

“Đã đến rồi.”

Diêm Thiên Hình dừng xe lại.

“Ồ.”

Mặc Thượng Quân lập tức tháo dây an toàn, mở cửa xe và bước ra ngoài.

Ngay khi rời khỏi không gian mát mẻ của điều hòa, Mặc Thượng Quân cảm nhận được làn hơi nóng bức dữ dội đập vào mặt, đến nỗi cô ấy gần như không thể mở mắt được.

Cô ấy vội vàng bước vào nhà hàng.

Diêm Thiên Hình đã chọn một quán ăn nhỏ ven đường – loại quán thông thường mà bất cứ nơi nào cũng có; so với quán ăn trước đó, quán này thực sự đã rất sang trọng rồi.

May mắn thay, dù quán nhỏ nhưng lại rất sạch sẽ và gọn gàng.

Vừa đến cửa, Mặc Thượng Quân đã thấy một chàng trai khoảng ba mươi tuổi tiến lên chào hỏi một cách nhiệt tình: “Xin chào, mời các bạn vào đây…”

Chưa kịp nói hết, anh ta liếc nhìn phía sau Mặc Thượng Quân, trông có vẻ ngạc nhiên, rồi lập tức nói với giọng nhiệt tình gấp đôi: “Diêm Đội ạ!”

Mặc Thượng Quân tò mò quay đầu lại.

Cô thấy Diêm Thiên Hình gật đầu với chàng trai đó, rồi nói: “Chỉ có hai người thôi.”

“Được thôi.” Chàng trai vội vàng nói, “Nhanh lên, vào bên trong đi.”

Cửa hàng mở toang; bên trong không có điều hòa, nhưng tường được lắp đặt các quạt gió, mỗi chiếc quạt có thể thổi phủ hai đến ba bàn ăn.

Lúc này đã qua giờ ăn trưa, trong cửa hàng chỉ còn lại Mặc Thượng Quân và Diêm Thiên Hình. Vì vậy, sau khi chọn xong bàn ăn, họ chiếm một chiếc quạt và để nó thổi thẳng về phía họ; chàng trai còn rất nhiệt tình giúp họ điều chỉnh hướng quạt.

Mặc Thượng Quân nghĩ thầm, cứ biểu hiện nhiệt tình như thế này, người khác chắc sẽ nghĩ anh ta đang muốn theo đuổi Diêm Thiên Hình đấy.

“Muốn ăn gì?” Diêm Thiên Hình hỏi.

Trên tường được dán tất cả các món ăn; có vẻ như mỗi ngày đều có thực đơn đặc biệt, được viết bằng phấn trên bảng đen.

Mặc Thượng Quân nhìn quanh một vòng rồi nói với Diêm Thiên Hình: “Cậu chi trả tiền, cậu quyết định thôi.”

Những món ăn ở đây đều là món ăn gia đình thông thường, nhưng nhiều món phụ thuộc vào kỹ năng nấu nướng của đầu bếp. Vì Mặc Thượng Quân không có món nào đặc biệt muốn ăn, và cũng không quá quen với cửa hàng này, nên anh ta để Diêm Thiên Hình quyết định.

Thế là, Diêm Thiên Hình thành thạo liệt kê vài món ăn.

“Bây giờ chỉ có mình tôi thôi, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay.” Chàng trai ghi lại các món ăn rồi nói với Diêm Thiên Hình.

“Ừm.”

Diêm Thiên Hình gật đầu, tỏ ra rất quen thuộc với việc này.

Nhưng khi chàng trai đi, anh ta còn đặc biệt rót cho họ hai ly trà; toàn bộ ấm trà cũng được đặt trên bàn ăn của họ.

Mặc Thượng Quân cầm lấy chiếc cốc trà, ngửi thấy mùi thơm của lúa mạch, rồi cúi đầu uống một ngụm.

  Hương vị khá ngon, và trà cũng còn nóng hổi.

  Nhìn quanh căn hàng sạch sẽ, gọn gàng và mang chút không khí ấm áp này, Mặc Thượng Quân tò mò hỏi Diêm Thiên Hình: “Cô thường xuyên đến đây à?”

  Không phải vì cô có định kiến gì về Diêm Thiên Hình.

  Mà là bởi vì vẻ ngoài của Diêm Thiên Hình thật sự rất khó để kết hợp được với bầu không khí của nơi này.

  Diêm Thiên Hình có hoàn cảnh sống đặc biệt; ngay cả trong quân đội, cô ấy cũng không hề giống những người bình thường.

  Nhưng thực tế là, Diêm Thiên Hình lại chọn một căn hàng bình dân như thế này, và còn rất thân thiện với chủ nhân của nó nữa.

  “Thỉnh thoảng thôi.”

  Diêm Thiên Hình trả lời.

  Một lát sau, nhận ra rằng Mặc Thượng Quân muốn biết nhiều hơn, cô liền bổ sung thêm: “Chúng tôi quen biết nhau.”

  “Oh.”

  Mặc Thượng Quân uống hết phần trà còn lại, rồi tự rót cho mình một cốc nữa.

  “Vừa là chủ nhân vừa là đầu bếp ư?” Mặc Thượng Quân hỏi một cách thắc mắc.

  “Không. Khi đầu bếp không có mặt, anh ấy sẽ vào bếp nấu ăn.” Diêm Thiên Hình giải thích.

  “Quen biết đến mức đó à?” Mặc Thượng Quân ngạc nhiên hỏi.

  “……”

  Diêm Thiên Hình suy nghĩ một lát, nhưng cũng không biết phải giải thích thế nào.

Cũng không thể nói là quen biết lắm, nhưng tôi cũng hiểu rõ về hoàn cảnh của họ.

Tôi gặp họ khi đang thực hiện một nhiệm vụ – hai người bị cuộc sống đẩy đến bước đường cùng, và họ cũng chẳng làm điều gì xấu xa cả. Sau đó, họ quyết tâm sửa sai và bắt đầu kinh doanh nhỏ, và chính Diêm Thiên Hình__【Diêm Thiên Hình】 đã giúp đỡ họ.

Người đầu bếp đó chỉ còn lại một người mẹ; vì sức khỏe yếu, bà ấy cần được chăm sóc nên người đầu bếp thường xuyên phải về nhà trong giờ làm việc.

Chàng trai kia là một đứa trẻ mồ côi, lớn lên trong cảnh không cha không mẹ. Sau này, anh ta kết bạn với người đầu bếp và cùng nhau sống chung.

Thỉnh thoảng, Diêm Thiên Hình__【Diêm Thiên Hình】 cũng đến đây ăn uống. Một lý do là vì tay nghề nấu ăn của họ thực sự rất tốt; lý do khác là vì họ luôn cố gắng trả nợ, nhưng chi phí chữa bệnh cho mẹ người đầu bếp khiến họ gặp khó khăn. Vì vậy, Diêm Thiên Hình__【Diêm Thiên Hình】 đã không yêu cầu họ trả nợ, mà thay vào đó cho phép họ được miễn phí ăn uống tại đây.

Họ gần như hàng tháng đều mời Diêm Thiên Hình__【Diêm Thiên Hình】 đến đây, nhưng vì Diêm Thiên Hình__【Diêm Thiên Hình】 ít khi có thời gian đến đây trong suốt cả năm, nên họ luôn cảm thấy áy náy vì điều này.

Diêm Thiên Hình__【Diêm Thiên Hình】 đã ngắn gọn kể cho Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】 nghe về toàn bộ sự việc.

“À.”

Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】 dường như đã hiểu, nhưng ánh mắt cô ấy nhìn về phía Diêm Thiên Hình__【Diêm Thiên Hình】 lại chứa đựng nhiều tình cảm khó diễn tả.

Có lẽ… cô ấy đang dần hiểu rõ hơn về quá khứ của Diêm Thiên Hình__【Diêm Thiên Hình】 rồi.

Thật ra, rất ít người có thể làm được như Diêm Thiên Hình__【Diêm Thiên Hình】.

Đối với Diêm Thiên Hình__【Diêm Thiên Hình】, việc giúp đỡ họ chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Nhưng việc anh ấy luôn nhớ đến ân tình đó và cố gắng ghé đây thường xuyên, thì quả thực là điều đáng trân trọng.

Mặc Thượng Quân nghĩ rằng, có lẽ có rất nhiều lý do khiến một người thu hút cô ấy—có thể là vì vẻ ngoài, tính cách, hoặc phong cách sống… Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là những phẩm chất của người đó.

   Diêm Thiên Hình nhận thấy rằng những người trông có vẻ cao xa, khó tiếp cận như vậy, lại thường làm những việc hoàn toàn không phù hợp với bản chất của họ.

   Người mà cô ấy yêu thích, người mà cô ấy ngưỡng mộ… không hề mất đi sự huyền thoại chỉ vì cô ấy hiểu rõ về họ; ngược lại, trong mắt cô ấy, họ càng trở nên cao quý hơn.

   Có lẽ đó chính là may mắn của cô ấy.

   Khi thấy Mặc Thượng Quân lại muốn rót trà, Diêm Thiên Hình liền cầm lấy ấm trà và nói: “Đừng uống quá nhiều.”

   Nếu uống nhiều bây giờ, sau này sẽ không ăn được gì đâu.

   “Ồ.”

   Mặc Thượng Quân vâng lời và rút tay lại.

   Thấy cô ấy ngoan ngoãn như vậy, Diêm Thiên Hình bỗng cảm thấy ngạc nhiên, rồi hỏi: “Sao vậy? Đang ngớ ngẩn à?”

   Mặc Thượng Quân: “……”

   Thật là không nên quá tốt với anh ta…