“Cẩn thận, có rắn đuôi chuông!”

Ngay khi lời cảnh báo của Bộ Dĩ Dung vang lên, Mặc Thượng Quân và Tô Bắc phía trước đã lập tức reag lại.

Họ cũng nghe thấy tiếng động kỳ lạ đó, nhưng do không sở hữu nhiều kinh nghiệm sống trong rừng như Bộ Dĩ Dung, họ đang cố gắng xác định nguồn phát ra tiếng đó chứ chưa kịp phản ứng ngay.

Nọc độc của rắn đuôi chuông rất mạnh; đây là loại nọc độc vào máu. Nếu bị cắn, người bị thương sẽ lập tức cảm thấy đau đớn dữ dội. Mặc dù không chết ngay lập tức, nhưng bị cắn bởi con rắn này quả không phải chuyện đùa.

Khi gặp kẻ thù, rắn đuôi chuông sẽ nhanh chóng vẫy đuôi, với tần suất 40–60 lần mỗi giây, tạo ra âm thanh lớn để đe dọa kẻ thù, khiến chúng không dám tiến lên hoặc bị dọa cho bỏ chạy.

Việc nó phát ra tiếng động như vậy chứng tỏ nó đã phát hiện ra sự hiện diện của nhóm Mặc Thượng Quân và coi họ là kẻ thù, có thể tấn công bất cứ lúc nào.

Ngay khi Bộ Dĩ Dung cảnh báo, Mặc Thượng Quân đã nhanh chóng xác định được vị trí của con rắn đuôi chuông. Khi liếc nhìn, cô thấy con rắn đang há miệng, đầu nó được ngẩng cao, và trong khoảnh khắc tiếp theo, nó lao về phía Tô Bắc.

Không kịp suy nghĩ, Mặc Thượng Quân đã ném con dao của mình về phía con rắn.

Cùng lúc đó, Tô Bắc và Bộ Dĩ Dung cũng hành động tương tự.

Tô Bắc cũng chọn dùng dao để tấn công, nhưng phản ứng của cô hơi chậm hơn so với Mặc Thượng Quân. Vì vậy, sau khi con dao của Mặc Thượng Quân xuyên qua cơ thể con rắn và giữ nó lại trên mặt đất, con dao của cô mới bay xuống và đâm trúng mặt đất mềm mại bên dưới.

Ngoài ra, Bộ Dĩ Dung bỗng nhiên cầm trên tay một tảng đá; hắn tung chiêu gần như đồng thời với Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân__. Khi Mặc Thượng Quân thành công trong đòn tấn công của mình, tảng đá đó đã trúng ngay vào đầu con rắn chuỗi, và dù không phải là tảng đá lớn, nhưng nó cũng khiến con rắn hoàn toàn mất phương hướng.

Tô Bắc, đang ở gần con rắn, thấy nó đã bị khống chế liền quỳ xuống, rút thanh kiếm trên mặt đất ra và chém đứt đầu con rắn, sau đó dùng cành cây kẹp lấy xác rắn và ném sang một bên.

Sau đó, cô ấy lấy phần thân rắn còn lại và trả thanh kiếm của Mặc Thượng Quân – thanh kiếm đó bị dính máu nhưng đã được mưa rửa sạch – cho anh ta.

“Huấn luyện viên Bù, có thể được ăn thêm không ạ?”

Nhấc con rắn chuỗi lên, Tô Bắc hỏi Bộ Dĩ Dung đứng phía sau mình.

“……”

Những học viên khác đều im lặng nhìn cảnh tượng này.

Bây giờ, tất cả họ đều có thể coi là “đã trải qua hàng trăm trận chiến”; sau khi bị tấn công, họ đều có thể reag ngay lập tức, nhưng không chắc ai trong số họ có thể phản ứng nhanh và chính xác như Mặc Thượng Quân.

Tuy nhiên, sau những tình huống nguy hiểm như thế này, họ vẫn cần phải dành thời gian để phục hồi… Còn Tô Bắc thì lại coi nguy hiểm như một cơ hội, thậm chí không hề dành thời gian để suy nghĩ gì cả… Ôi, thật sự muốn “cho cô ấy một cái tát” quá!

“Được.”

Nhìn con rắn chuỗi đang đe dọa sẽ chạm vào mặt mình, Bộ Dĩ Dung vẫn trả lời một cách bình thản.

Tô Bắc nhún vai, sau đó buộc con rắn vào dây đeo ba lô của mình; cách buộc đó trông khá kỳ lạ.

Mặc Thượng Quân tiếp tục dùng thanh kiếm của mình rửa sạch dưới mưa, rồi mới tiếp tục đi tiếp.

Môi trường rừng mưa rất đặc biệt – khí hậu nóng bức quanh năm và lượng mưa dồi dào. Mặc dù đang mưa, nhiệt độ vẫn cao hơn so với ở khu trại, khiến không khí trở nên ngột ngạt; chỉ cần hoạt động nhẹ thôi là đã đổ mồ hôi đầy người.

Việc mở đường cũng đòi hỏi rất nhiều sức lực.

Dù Tô Bắc và Mặc Thượng Quân luôn cố gắng tìm niềm vui trong gian khổ, nhưng khi cơ thể bắt đầu mệt mỏi, họ cũng không còn tâm trạng để vui chơi nữa, mà chỉ có thể cố gắng tiếp tục công việc mở đường.

Còn Bộ Dĩ Dung thì không hề có ý định thay đổi người phụ trách công việc này.

Với sự quyết đoán của Bộ Dĩ Dung bên cạnh, Peng Yúqiu cũng không dám nói gì thêm, mà chỉ đi cuối đoàn.

Đến nửa sau của hành trình, Liang Zhiqiong – người ban đầu còn rất hăng hái muốn chứng minh sức mạnh của mình – dần bị tụt lại phía sau, và không tránh khỏi bị Peng Yúqiu phải đuổi theo.

Liang Zhiqiong định nghỉ ngơi một chút ở phía sau rồi mới theo kịp đoàn, nhưng khi nhận ra sự hiện diện của Peng Yúqiu, cô lập tức cố gắng hết sức để không chậm hơn anh ta, và tiếp tục theo sát tốc độ của người đi trước.

Trước đây, cô từng nói những lời gay gắt trước mặt Peng Yúqiu… Cô không muốn bị anh ta coi thường, càng không muốn mất mặt trước mặt anh ta.

“Đưa chiếc ba lô cho tôi.”

Nhìn thấy Liang Zhiqiong đang đổ mồ hôi đầy mặt, Peng Yúqiu nhăn mày và đưa tay ra muốn giúp đỡ cô. Tuy nhiên, Liang Zhiqiong dường như không nghe thấy lời anh ta, vẫn tập trung hết sức để leo dốc.

Peng Yúqiu cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn tiếp tục đi theo sau Liang Zhiqiong. Nhưng khi anh ta tiến gần hơn, Liang Zhiqiong lại cảm thấy da đầu tê dại, vội vàng tăng khoảng cách giữa hai người.

Khi nhận ra điều đó, Peng Yúqiu không tiếp tục tiến gần nữa, mà thay vào đó lại tự giảm tốc độ xuống, để giữ một khoảng cách thích hợp với Liang Zhiqiong.

Tốc độ của anh ta chậm lại, trong khi những người đi trước vẫn tiếp tục di chuyển nhanh. Vì phải mang theo ba lô và vượt qua những đoạn đường gian khổ, Liang Zhiqiong dần mất sức và tốc độ của cô cũng chậm lại, khiến khoảng cách giữa cô và Phó Triết phía trước ngày càng lớn.

Địa hình phía trước càng trở nên phức tạp, mức độ nguy hiểm cũng tăng lên; thêm vào đó là cơn mưa liên tục từ trên trời, tất cả những yếu tố này tạo nên bầu không khí u ám và nặng nề. Cái gánh nặng trên vai dường như cũ

Trên ngọn đồi nhỏ có lối đi, tất cả đều nhờ vào sự mở đường của Mặc Thượng Quân và Tô Bắc phía trước. Lớp rêu trên mặt đất đã bị dẫm nát nhiều lần, khiến việc đi lại trở nên nguy hiểm. Liang Zhiqiong vươn tay nắm lấy một cành cây nhỏ phía trên để leo lên, nhưng vì rễ cây mọc quá yếu, cô ta đã kéo nó ra khỏi đất. Khi đang cố gắng đứng dậy, cô ta lại trượt xuống do mất thăng bằng. Trong cơn hoảng loạn, cô ta vội vàng nắm lấy các cành cây xung quanh, nhưng hai lần đều không thành công và tiếp tục trượt xuống một quãng đường dài.

Cô ta suýt chút nữa thì trượt thẳng xuống chân đồi. May mắn thay, mặt đất ở đây không phải là đất bùn mà là những tảng đá nhô ra. Khi trượt xuống, cơ thể cô ta bị va vào nhiều tảng đá, khiến cô đau đớn tột độ và gần như không thể thở được.

Đồng thời, ở một khoảng cách khác, Peng Yuchiu nhìn thấy sự cố bất ngờ này, trong chốc lát anh ta cũng giật mình, nhưng ngay sau đó đã chạy về phía Liang Zhiqiong và nhanh chóng đến bên cạnh cô. Anh ta ôm lấy vai cô, giúp cô từ tư thế nằm ngửa chuyển sang nằm ngửa, sau đó đưa tay qua cổ cô và nắm lấy vai bên kia của cô.

“Sao rồi? Cô bị thương ở đâu?”

Anh ta hỏi với vẻ lo lắng, muốn kiểm tra tình trạng của cô.

Nhưng Liang Zhiqiong, vừa mới hồi phục lại sau cơn đau, không suy nghĩ gì nhiều, đã đẩy tay anh ta ra và vươn tay nắm lấy một cành cây trên mặt đất. Mặt cô tái nhợt vì đau đớn, nhưng cô vẫn cố gắng thoát khỏi vòng tay của Peng Yuchiu và đứng dậy một cách vụng về.

Hít một hơi thật sâu, Liang Zhiqiong nhìn xuống Peng Yuchiu đang hoảng loạn, cô im lặng một lúc rồi nói: “Tôi không sao đâu.”

Chỉ là ngã một cái thôi mà, cũng chẳng phải chuyện gì lớn lao cả.

Giờ đây, cô không còn cần phải dùng những cơn đau đớn để thu hút sự chú ý của người khác nữa.

Peng Yuchiu có vẻ ngập ngừng một lúc, sau đó anh ta im lặng đứng dậy.

Đúng lúc đó, Phó Triết đang đứng trên ngọn đồi, nghe thấy tiếng động liền quay lại. Anh ta dùng tay nắm lấy thân cây, nhìn về phía trên và thấy Liang Zhiqiong đầy bùn đất và trong tình trạng lộn xộn, anh ta ngạc nhiên một lúc rồi hỏi lớn: “007, em không sao chứ?”

Lương Chí Qiong thay đổi biểu cảm thành vẻ thoải mái, giơ tay lên chỉ về phía trên rồi nói: “Không sao đâu, tôi sẽ đến ngay.”

  “Ồ, hãy cẩn thận nhé.”

  Phó Triết không nghi ngờ gì cả, một cách tuân thủ gật đầu.

  Bình Vũ Thu không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Lương Chí Qiong đáp lại một cách trái với ý muốn của mình.

  Khi quan sát kỹ Lương Chí Qiong, Bình Vũ Thu bất chợt nhận ra rằng, không biết từ khi nào, các đường nét khuôn mặt của cô ấy đã dần trở nên hoàn thiện hơn. Khi tốt nghiệp đại học, khuôn mặt cô ấy vẫn còn hơi mập mạp, nhưng bây giờ đã không còn thừa mỡ nữa, các đường nét trở nên rõ ràng và sống động hơn.

  Sự thay đổi này bắt đầu từ khi nào vậy?

  Bình Vũ Thu chưa bao giờ để ý đến điều đó.

  Anh luôn nhìn cô ấy, và có cảm giác như cô ấy vẫn luôn như vậy.

  Lúc này, cô ấy đầy bùn đất, bẩn thỉu, trên mũi còn có vết trầy xước, rõ ràng là đang đau khổ, nhưng vẫn nở nụ cười vui vẻ để đáp lại sự quan tâm của mọi người.

  Vì vậy, Lương Chí Qiong hiện tại khiến Bình Vũ Thu cảm thấy càng thêm xa lạ.

  Anh đứng yên tại chỗ, không còn đưa tay ra giúp đỡ Lương Chí Qiong nữa.

  Đúng vào khoảnh khắc này, anh nhận ra một cách rõ ràng rằng — Lương Chí Qiong không cần sự giúp đỡ.

  Sau khi thoát khỏi mọi sự chăm sóc, Lương Chí Qiong đang phát triển với tốc độ đáng ngạc nhiên. Rõ ràng có thể thấy, cô ấy đang tự gánh vác trách nhiệm của mình và tiếp tục tiến lên phía trước. Những người có thể thỉnh thoảng giúp đỡ cô ấy, cũng chính là những người mà cô ấy có thể gọi là “đồng đội”.

  Cô ấy không cần sự thương hại của anh.

  Và càng không cần sự chăm sóc của “giáo viên”.

  Lương Chí Qiong như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả, sau khi nghỉ ngơi một lúc tại chỗ, cô ấy tiếp tục leo lên theo con đường ban đầu.

  Lần này, tốc độ leo của cô ấy rõ ràng chậm lại, nhưng cô ấy càng trở nên cẩn thận hơn. Mỗi khi nắm lấy nhánh cây, cô ấy đều kéo nhẹ để kiểm tra xem nhánh cây có thể chịu đựng được trọng lượng của mình hay không.

  Cô ấy bắt đầu tự suy nghĩ, học cách không đi theo con đường cũ sau khi mắc sai lầm, và tích lũy kinh nghiệm từ những sai lầm đó.

  Bình Vũ Thu theo sát cô ấy suốt quãng đường, nhưng không bao giờ giúp đỡ cô ấy.

  Bởi vì, cô ấy không cần.

  *

Nghe thấy Bộ Dĩ Dung nói “Đã đến rồi”, cảm giác như nghe thấy tiếng nhạc thiên đường vậy. Không quan tâm đến nước đọng và bùn lầy trên mặt đất, họ lập tức tìm một góc nào đó ngồi xuống, chỉ mong có thể ngủ liền ba ngày ba đêm, ngủ mãi cho đến khi trời đất tan biến.

Nhìn quanh một vòng, Bộ Dĩ Dung ra lệnh: “Nghỉ ngơi tại chỗ trong hai mươi phút, sau đó chuẩn bị cho việc cắm trại.”

“Vâng.”

Một số học viên trả lời một cách mệt mỏi.

Tuy nhiên, rõ ràng hai người là Mặc Thượng Quân và Tô Bắc không nằm trong số đó.

Họ thực sự đã kiệt sức rồi.

May mắn thay, Bộ Dĩ Dung không quá quan tâm đến điều này. Ông ta vẫy tay gọi Peng Yuqiu lại, và sau khi Peng Yuqiu đến gần, ông ta bắt đầu phân công công việc cho các học viên.

Địa điểm họ chọn dù có thú dữ hoành hành, nhưng vẫn được coi là khu vực an toàn. Vấn đề lớn hơn nằm ở những sinh vật nhỏ bé hiện diện khắp rừng rậm, như rắn độc, côn trùng độc và những loài tương tự.

Trong rừng mưa luôn ẩn chứa quá nhiều nguy hiểm chưa được biết đến.

Dù Bộ Dĩ Dung có nhiều kinh nghiệm trong hoạt động ngoài trời, và khả năng sinh tồn của Peng Yuqiu cũng khá tốt, nhưng họ vẫn không dám làm bất cứ điều gì tùy tiện trong rừng mưa.

Càng tìm hiểu sâu, họ càng cảm thấy e ngại.

Sự liều lĩnh chỉ dành cho những người không có gì phải lo lắng và không biết gì cả.

Để phòng trường hợp xấu nhất, họ không chọn cách dùng vật liệu có sẵn để dựng chỗ ở, mà mang theo những chiếc lều chuyên dụng; điều này sẽ giúp họ tránh tiếp xúc với bên ngoài vào ban đêm.

Vì phải luân phiên canh gác, mỗi hai người sẽ dùng chung một chiếc lều, tổng cộng có năm chiếc lều, bao gồm cả hai chiếc của hai giáo viên, và tất cả những chiếc lều này đều cần các học viên tự mình dựng lên.

Ngoài ra, còn có việc phân công công việc canh gác, phân phát thức ăn và cung cấp nhiên liệu để đốt lửa.

Bây giờ mưa đã tạnh, và có lẽ sẽ không còn mưa nữa. Mặc dù việc đốt lửa trong rừng mưa rất khó khăn, nhưng việc có thêm một đống lửa sẽ rất hữu ích cho tất cả mọi người.

Hầu hết quần áo của các học viên đều ướt sũng từ trong ra ngoài; vặn một cái là toàn nước. Mặc dù vẫn đang mặc quần áo, nhưng cơ thể họ thực sự giống như đã bị ngâm trong nước vậy.

Hai người đã phân công công việc một cách cơ bản, sau đó khi các học viên đang nghỉ ngơi, họ bắt đầu giao nhiệm vụ cho mọi người

Trong thời gian đó, họ đã bỏ qua Mặc Thượng Quân, Tô Bắc và Liang Zhiqiong; các học viên cũng không quá coi trọng chuyện này. Dù sao thì Tô Bắc và Mặc Thượng Quân cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn trên đường đi, còn việc Liang Zhiqiong bị thương trong lúc đấu vật thì mọi người cũng đều biết. Giữa bạn bè chiến đấu, không cần phải để tâm đến những điều đó. Vì vậy, khi phân công nhiệm vụ, mọi thứ diễn ra rất hòa thuận.

Tô Bắc tựa vào cây để nghỉ ngơi, cả người lả đả; còn Mặc Thượng Quân thì ngủ gục trên vai cô ấy. Đôi vai cô ấy nặng trĩu, nhưng cô ấy cũng không đẩy Mặc Thượng Quân ra.

Trong trạng thái mơ màng, cô ấy dường như nghe thấy giáo viên đang phân công nhiệm vụ. Giọng nói nhẹ nhàng, âu yếm của Bộ Dĩ Dung rất dễ nhận ra. Trong giấc ngủ, cô ấy nhíu mày, nghĩ rằng mình sẽ chỉ mở mắt khi Bộ Dĩ Dung gọi tên mình mới tiếp tục lắng nghe.

Nhưng cô ấy đã chờ đợi trong thời gian rất lâu, mỗi lời nói của Bộ Dĩ Dung đều rõ ràng, nhưng mãi không có ai gọi tên cô ấy để phân công nhiệm vụ.

Phải chăng mình đã bị quên?

Hay là mình may mắn thoát khỏi việc đó?

Tô Bắc nghĩ như vậy, rồi cuối cùng cũng ngủ thiếp đi. Tiếng nói của Bộ Dĩ Dung cũng dần xa khuất.

Khi Tô Bắc tỉnh lại, đã là nửa giờ sau.

Khi thức dậy, xung quanh đã trở nên rất ồn ào. Người này dựng lều, người kia đốt lửa, người khác lại đi hái củi… Mọi người đều đang bận rộn với công việc của mình.

Không, cũng có người không bận rộn đâu.

Khi cảm thấy vai mình không còn nặng nề nữa, cô mới nhớ ra Mặc Thượng Quân. Cô quay đầu nhìn và may mắn thấy anh ấy đang giúp Liang Zhiqiong bôi thuốc.

“Sao lại bị thương nữa vậy?”

Tô Bắc tiến lại gần, nhìn Liang Zhiqiong với vẻ trêu chọc khi thấy khuôn mặt cô ấy có vết xước.

Nhìn khuôn mặt xinh đẹp như hoa này, dù có vài vết thương nhỏ, nhưng lại càng thêm duyên dáng hơn đấy.

Tch tch, quả là xứng đáng với sự chọn lựa của Mặc Thượng Quân.

“……”

Liang Zhiqiong đau đến nỗi nước mắt tuôn trào, nhưng cô vẫn cố gắng kiềm chế mình, không muốn nói chuyện với Tô Bắc. Tuy nhiên, ánh mắt cô nhìn về phía anh ta đầy bất mãn.

— Cô đang đau như thế này mà anh còn đùa cợt!

“Nếu đã tỉnh rồi, hãy đi xem đồ ăn vặt của mình đi.” Mặc Thượng Quân vừa bôi thuốc cho Liang Zhiqiong, vừa nhẹ nhàng nhắc nhở Tô Bắc: “Đừng mang theo suốt đường, để người khác chiếm đoạt mất đấy.”

Tô Bắc bỗng giật mình, lập tức quay đầu nhìn vào ba lô của mình… Đúng như dự đoán — con rắn đuôi chuông kia đã biến mất! Đồ ăn vặt của cô ấy cũng mất rồi!