Sau khi trải qua buổi huấn luyện trong bùn lầy, Liang Zhiqiong nằm trên mặt đất và ngước nhìn bầu trời; cô cảm thấy tâm trí mình trở nên thanh tịnh hoàn toàn, mọi “chất bẩn” đều đã được gột sạch.

Trước khi vòng thi thứ ba kết thúc, cô vẫn còn vài phút nghỉ ngơi.

“Chúc mừng nhé.”

Không biết từ khi nào, Mặc Thượng Quân đã đến bên cạnh cô và ngồi xuống theo tư thế kiết già.

Liang Zhiqiong nhìn chằm chằm vào bầu trời và thì thầm: “Bầu trời xanh thật trong lành.”

Mặc Thượng Quân liếc nhìn Liang Zhiqiong, người giờ đây đã dính đầy bùn, và không khỏi mỉm cười.

Cô lại ngước nhìn bầu trời.

Bầu trời quang đãng, thực sự rất xanh.

Kể từ khi đến đây, thời tiết tốt như thế này thật hiếm gặp.

Trong thời gian này, thời tiết rất thuận lợi, nhiệt độ cũng vừa phải… Nhưng sau một thời gian nữa, cuộc sống sẽ trở nên khó khăn hơn.

Có vẻ như mùa hè ở đây sẽ đến sớm hơn mọi nơi khác.

“Mặc Thượng Quân…”

Bỗng nhiên, Liang Zhiqiong gọi tên Mặc Thượng Quân bằng giọng thấp, sau đó cô cố gắng nghiêng đầu xuống và nhìn chăm chú vào anh.

Mặc Thượng Quân cúi đầu nhìn cô.

Ánh mắt Liang Zhiqiong tràn đầy quyết tâm; ánh sáng của buổi sáng phản chiếu trong đôi mắt cô, đó là ánh sáng đầy hy vọng và kiên định. Cô nói một cách rõ ràng: “Lần đầu tiên, tôi thực sự cảm thấy mình có thể ở lại đây.”

Trước đây, sự kiên trì của Liang Zhiqiong thậm chí còn khiến chính cô cũng không thấy được tia hy vọng nào.

Cô luôn cảm thấy lạc lối, không thấy rõ con đường phía trước, chỉ dựa vào lòng can đảm để tiếp tục đi về phía trước.

Nhưng hôm nay… cô đã nhìn thấy hy vọng.

Cô đã dùng khả năng của mình để giữ lại những điểm số vốn dĩ sẽ bị trừ đi.

Cô nhận thấy sức mạnh của mình đang ngày càng tăng lên.

Thậm chí, trong một khoảnh khắc nào đó, cô còn nhìn thấy sự tin tưởng trong ánh mắt của Peng Yuchiu.

Đó không còn là sự nghi ngờ, mà là sự công nhận chân thành từ tận đáy lòng.

“Ừm.”

Mặc Thượng Quân đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Một từ ngữ nhẹ nhàng ấy vang đến tai Lương Chí Qiong, nhưng không hề mang chút sự qua loa nào, ngược lại, còn tràn đầy thành thật.

Lương Chí Qiong liền nhìn cô ấy một cách kinh ngạc.

Chính lúc đó, cô thấy Mặc Thượng Quân bất chợt mỉm cười; vẻ lạnh lùng thường thấy trên khuôn mặt cô dần biến mất, thay vào đó là sự ấm áp rực rỡ của ánh nắng mặt trời, giống như làn gió xuân vào tháng Ba – một hơi ấm dịu nhẹ, có thể tan chảy trái tim con người trong chốc lát.

Lần đầu tiên, Lương Chí Qiong nhận ra rằng sức hút của một người phụ nữ đối với mình có thể lớn đến thế; cô mới hiểu tại sao Mặc Thượng Quân lại có thể mang đến cho cô những khoảnh khắc đáng nhớ như vậy.

Trong khoảnh khắc ấy, Mặc Thượng Quân dường như đã gác bỏ hết những góc cạnh sắc bén, hòa mình vào ánh nắng ấm áp của buổi sáng; nụ cười nhẹ nhàng của cô mang lại một cảm giác thoải mái khó tả.

Khi Lương Chí Qiong đang mải suy nghĩ, ai đó đã đưa cho cô một thứ gì đó.

Hành động của Mặc Thượng Quân diễn ra rất nhanh, chỉ trong vài giây ngắn ngủi; nếu không phải vì Lương Chí Qiong có thể cảm nhận rõ ràng thứ đó trong lòng bàn tay mình, cô có lẽ sẽ nghĩ rằng hành động vừa rồi chỉ là ảo giác mà thôi.

Rất nhanh sau đó, Mặc Thượng Quân đứng dậy.

Hơi ấm vừa rồi lập tức biến mất, cô lại trở về với vẻ ngoài lạnh lùng quen thuộc, nụ cười cool ngầu, và ánh mắt đầy kiêu ngạo…

Cô lại trở thành người mà mọi người vẫn thường xuyên thấy.

Đặt tay vào túi quần, Mặc Thượng Quân mỉm cười nhìn cô một cái, rồi thản nhiên quay lưng đi.

Nhìn theo bóng lưng cô ấy, Lương Chí Qiong nhăn mày… Nhưng rồi cô chợt nhớ đến thứ đang nằm trong lòng bàn tay mình, liền cẩn thận ngồd dậy, mở bàn tay ra và nhìn xuống… Hóa ra đó là hai viên thuốc giảm đau.

Mặc Thượng Quân luôn nhớ rằng cô ấy đang trong kỳ kinh nguyệt.

Lương Chi Châu cảm thấy đầu mũi mình nhói lại, nhưng dù nhói thế nào, cô vẫn không thể kìm được nổi tiếng cười.

  Thật là say rồi… Đến đưa cái gì đó mà còn phải tỏ ra oai phong như vậy nữa…

  Nếu không oai phong thì sẽ chết mất thôi, Mạc...

  Yến Quy thường xuyên dùng từ “oai phong”, “đẹp trai” để miêu tả Mặc Thượng Quân, quả thực không uổng công cô ấy đã hiểu rõ về anh ta.

  *

  Ngày thứ hai, trong giai đoạn thích nghi, họ vẫn không hoàn thành bài tập đúng giờ quy định; buổi tập sáng kéo dài đến tận 7 giờ rưỡi mới kết thúc.

  Một nhóm người ăn sáng xong trong vòng mười phút, sau đó làm việc vặt trong thêm mười phút nữa, và dành thêm mười phút nghỉ ngơi. Rất nhanh thôi, họ đã đến sân tập đúng giờ “8 giờ”, bắt đầu buổi tập ban ngày của mình.

  Mệt mỏi, buồn ngủ, đau đớn… Tất cả đều không có điểm kết thúc.

  Có những học viên đã trở nên lãnh đạo, có những học viên cố gắng kiên trì, còn có những học viên đang đứng trước bờ vực suy sụp.

  Chỉ mới bắt đầu buổi tập vào buổi sáng hôm đó, đã có hai học viên liên tiếp quyết định từ bỏ.

  Sau bao nhiêu lần chia tay, giờ đây họ đã trở nên lãnh đạo, hiểu rõ ràng áp lực và đau đớn mà việc kiên trì phải gánh chịu. Hầu hết các học viên đều không cố gắng thuyết phục họ, mà chỉ lặng lẽ nhìn họ rời đi.

  Đối với họ lúc này, việc rời đi có lẽ không phải là điều tồi tệ.

  Đây vốn dĩ là một loại huấn luyện mà chỉ có số ít người tài năng mới có thể kiên trì đến cùng.

  Những học viên vẫn muốn tiếp tục, chỉ có thể tiếp tục kiên trì mà thôi.

  Và các giáo viên, các bác sĩ cũng đều đang làm tròn bổn phận của mình.

  Các giáo viên sử dụng mọi biện pháp để khiến học viên phải chịu đựng, còn các bác sĩ thì cố gắng hết sức để cứu chữa những học viên bị thương.

  Tuy nhiên, hôm nay, ngoài các bác sĩ thông thường, còn có thêm một nhóm người mặc áo blouse trắng khác đến.

  Song Tu Lương cũng là một trong số họ.

  Họ đến vào lúc 10 giờ sáng.

  Khi họ đến nơi, mặt trời đang chiếu rọi chói lọi; một chiếc xe di chuyển gần khu vực sân tập, và họ – những người mặc áo blouse trắng, cầm theo sổ tay – trở nên rất nổi bật.

  Họ có nhiệm vụ quan sát tâm lý của nhóm học viên này.

  Dưới áp lực của việc tập luyện cường độ cao, trừ khi tâm lý thực sự mạnh mẽ,

Dù sao thì năm ngoái cũng đã có trường hợp những học viên xuất sắc không chịu đựng nổi áp lực trong quá trình huấn luyện nhưng lại không muốn từ bỏ và cuối cùng đã nghĩ đến việc tự tử.

Năm nay, để tránh tình trạng này xảy ra, Diêm Thiên Hình đã đặc biệt mời một nhóm các bác sĩ tâm lý tham gia công tác, đồng thời nhờ họ giúp loại bỏ những học viên không phù hợp để trở thành binh sĩ đặc nhiệm.

Họ không cần phải đến thường xuyên, chỉ cần hai lần mỗi tuần là đủ.

Có ba bác sĩ tâm lý cùng vài trợ lý.

Khi vừa bước xuống xe, Song Xiu Liang đã ngay lập tức nhìn thấy bóng dáng của Mặc Thượng Quân giữa đám học viên.

Mặc Thượng Quân vẫn nổi bật như mọi khi.

Sau lần cô ấy đến tìm anh vào dịp Lễ Tình nhân lần trước, Mặc Thượng Quân đã không hề liên lạc với anh nữa; tất nhiên, anh cũng không có cơ hội để gặp cô ấy.

Giống như những gì anh nhớ, tinh thần của Mặc Thượng Quân rất tốt, hoàn toàn không có dấu hiệu gì bất thường.

“Tiểu Song?”

Khi hai bác sĩ khác đang thảo luận về việc phân công công việc, thấy Song Xiu Liang im lặng, họ liền hỏi anh.

Song Xiu Liang nhanh chóng nhìn vào mã danh của Mặc Thượng Quân, rồi đáp ngay: “Tôi sẽ phụ trách nhóm từ số 30 trở đi.”

“Được.”

Hai người đều gật đầu và không suy nghĩ gì thêm.

Trong khi đó, Song Xiu Liang lại hứng thú quan sát Mặc Thượng Quân.

*

Mặc Thượng Quân đang tập trung cao độ vào buổi huấn luyện, và mãi đến khi buổi tập sắp kết thúc, cô mới nhận ra sự hiện diện của Song Xiu Liang.

Khi đang nhảy xuống từ bức tường cao, Mặc Thượng Quân vô tình nhìn thấy Song Xiu Liang đang đứng trên khoảng đất trống, nhìn mình một cách suy tư; lúc đó, cô suýt nữa thì rơi thẳng xuống từ bức tường.

Vọng Nhật!

  Tại sao hắn lại ở đây?!!

  Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 vừa may mắn hạ cánh xuống đất, trong lòng thầm than phiền, rồi liếc nhìn Song Tuấn Lương với ánh mắt lạnh lùng đầy sát khí.

  Song Tuấn Lương nhìn thấy anh ta, nhưng lại nở ra một nụ cười ấm áp, tỏ ra hiền lành và quý phái như một chàng trai tao nhã. Tuy nhiên, trong mắt Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】, người này chỉ là một kẻ giả tạo, bề ngoài đẹp đẽ mà thôi.

  Dù Song Tuấn Lương đã giúp đỡ mình rất nhiều, nhưng mỗi khi gặp anh ta, Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 lại nhớ đến những chuyện không vui trong quá khứ, và tâm trạng lập tức trở nên xấu đi.

  “Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】, cậu đang ngẩn ngơ cái gì vậy?!”

  Bạn học cùng lớp của anh ta, Bách Lý Chiêu, nhảy từ trên tường xuống, rồi vẫy tay gọi Mặc Thượng Quân Cân【Mặc Thượng Quân Cân】.

  Cắn răng, Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 tránh ánh mắt của Song Tuấn Lương và tiếp tục bắt đầu buổi tập luyện dưới đó.

  Bách Lý Chiêu nhìn Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 một cách khó hiểu, sau đó lại tò mò nhìn sang Song Tuấn Lương, trong lòng thắc mắc không biết họ có mối quan hệ gì với nhau.

  Không tìm ra câu trả lời, Bách Lý Chiêu đành bỏ qua suy nghĩ đó.

  Đồng thời, Diêm Thiên Hình đang ngồi bên cạnh cửa xe off-road uống trà, và đã chứng kiến hết màn tương tác im lặng giữa Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 và Song Tuấn Lương.

Ánh mắt anh ta không hiểu sao lại trở nên tối đi.

Dù đến đâu cũng có thể gặp những người quen của bà ấy; khả năng này thực sự không phải ai cũng có được.

Chỉ cần bây giờ đưa Mặc Thượng Quân ra nước ngoài, bà ấy vẫn có thể tìm được vài người quen để giúp đỡ, thậm chí Diêm Thiên Hình cũng không hề ngạc nhiên.

Hơn hai mươi năm kinh nghiệm sống của bà ấy, quả thật đã đủ sánh ngang với nửa đời kinh nghiệm của người khác rồi.

Diêm Thiên Hình bỗng nhiên cảm thấy không thoải mái trong lòng.

Nhưng đồng thời, anh ta cũng nhớ lại thông tin mà Bộ Dĩ Dung đã tiết lộ trước đó – vào ngày Lễ Tình nhân, Mặc Thượng Quân đã đến tìm Song Xiu Liang.

Xét theo tình hình hiện tại, việc Mặc Thượng Quân Cân và Song Xiu Liang từng quen biết nhau là điều gần như chắc chắn.

Sau khi suy nghĩ một lát, Diêm Thiên Hình liếc nhìn sang bên cạnh.

Peng Yu Qiu lập tức cảm nhận được ánh mắt đó; chưa kịp cho Diêm Thiên Hình ra lệnh gì, cô ấy đã ngay lập tức bước tới phía anh ta.

“Yan Ye.”

Peng Yu Qiu cung kính gọi.

Diêm Thiên Hình thì thầm chỉ đạo vài điều cho Peng Yu Qiu.

Peng Yu Qiu gật đầu, vô thức nhìn về phía Song Xiu Liang, ánh mắt cô ấy tràn đầy nghi ngờ.

Tuy nhiên, nhiệm vụ mà Yan Ye giao phó là không thể từ chối; Peng Yu Qiu nhanh chóng tuân lệnh và rời đi.

*

Mọi thứ dường như như chưa từng xảy ra.

Song Xiu Liang và Mặc Thượng Quân sau khoảnh khắc nhìn nhau, không hề có bất kỳ sự giao tiếp nào nữa, huống chi là trò chuyện trực tiếp.

Hai người giống như những người lạ; không ai chủ động tìm đến ai cả.

**Trưa.**

Sau bữa trưa, Mặc Thượng Quân nghỉ ngơi một lát trong ký túc xá rồi được đưa xuống dưới tầng để tập hợp. Cùng cô ấy có tất cả những học viên sẽ tham gia khóa huấn luyện bắn tỉa, bao gồm Đoạn Tử Mộ và Tô Bắc.

Ngoài cô ấy ra, còn có năm người nữa. Và việc cô ấy đột nhiên tham gia khóa huấn luyện này khiến mọi người chú ý rất nhiều.

Đoạn Tử Mộ và Tô Bắc đều liếc nhìn Mặc Thượng Quân một cách kỳ lạ. Đặc biệt là Tô Bắc:

— Chết tiệt, cùng ở một ký túc xá, ngủ cách nhau chỉ vài mét mà cô lại giấu chuyện này đi sao?!

Mặc Thượng Quân thì bình tĩnh chịu đựng những ánh mắt nhìn của họ. Cô không cố tình che giấu, vì đây không phải là chuyện quan trọng gì; hơn nữa, do tối hôm trước cô đã được Diêm Thiên Hình huấn luyện riêng, và niềm ngưỡng mộ dành cho anh ta ngày càng tăng, nên cô hoàn toàn quên mất việc buổi trưa sẽ có buổi tập.

Cô chỉ nghĩ đến buổi tập vào tối thôi.

Dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, họ đứng yên suốt hai phút. Người giáo viên gọi họ xuống cũng đứng cùng họ trong hai phút đó với vẻ mặt nghiêm túc.

Rồi, Tô Bắc bỗng nhiên hỏi: “Báo cáo giáo viên, tại sao hôm nay vẫn chưa bắt đầu?”

Thông thường, sau khi sắp xếp đội hình xong, họ sẽ được đưa đi ngay. Nhưng bây giờ… đứng kiểu quân đội dưới ánh nắng mặt trời thì hoàn toàn không phù hợp với nội dung buổi tập của họ. Đây đâu phải là hình phạt đứng yên đâu.

Người giáo viên nhìn Tô Bắc với ánh mắt “lại là cậu nói nhiều rồi”, rồi anh ta dường như muốn giải thích điều gì đó, nhưng chưa kịp nói ra thì họ đã nghe thấy tiếng xe cộ đang đến gần.

Vài đôi mắt lập tức quay về hướng chiếc xe đang tiến lại.

Khi nhìn thấy chiếc xe, Mặc Thượng Quân vô thức nheo mắt lại.

Chiếc này... có vẻ là chiếc xe mà Xiong Zhixin thường xuyên lái phải không?

Ý nghĩ vừa thoáng qua, Mặc Thượng Quân đã sử dụng thị lực cực kỳ tốt của mình để nhìn qua kính xe và nhận ra Xiong Zhixin đang lái xe với vẻ hào hứng trên khuôn mặt. Cô liền khẽ nhăn mày.

Tuy nhiên, ngoài Xiong Zhixin ra, cô còn nhìn thấy một người khác ngồi ở ghế phụ lái.

Là một người phụ nữ, mặc trang phục quân đội màu cam úa, trong tay cầm một khẩu súng.

Xiong Zhixin vẫn lao về phía họ với tốc độ nhanh chóng, nhưng Hậu Nhất đã dùng kỹ thuật drift để dừng lại.

Cô ấy không xuống xe.

Người bước ra từ Xa Môn là nữ giáo viên ngồi ở ghế phụ lái.

Sau khi cô ấy xuống xe, Xiong Zhixin nói với cô điều gì đó về việc đến đón cô sau này, rồi lại lái xe đi mất.

Sau khi Xiong Zhixin rời đi, nữ giáo viên đó liếc nhìn các học viên đang đứng đó, sau đó đeo khẩu súng bắn tỉa lên vai và bước về phía họ.

Những người phụ nữ mặc trang phục quân đội thường có vóc dáng cao ráo, phong thái oai phong, dù là kiểu hiền dịu hay năng động thì trang phục quân đội cũng khiến hình ảnh đó bị lu mờ đi phần nào. Người phụ nữ này cũng vậy.

Phong thái gọn gàng, sạch sẽ của cô ấy khiến mọi người cảm thấy thiện cảm ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Tuy nhiên, cô ấy không hề trông mới mẻ hay sạch sẽ lắm.

Trang phục của cô ấy có vẻ như đã qua nhiều cuộc huấn luyện hoặc chiến đấu; có nếp nhăn và bám một ít bùn đất, không giống như những vị giáo viên khác luôn trông gọn gàng.

“Chào mọi người, tôi tên là Mục Tử Lâm, tạm thời sẽ là giáo viên của các bạn.” Khi tiến lại gần, Mục Tử Lâm ngay lập tức giới thiệu bản thân. Nhưng khi thấy mọi người đều nhìn chằm chằm vào bộ đồ của cô, cô hơi ngạc nhiên, rồi giải thích: “Tôi vừa trở về từ ngoài, trang phục hơi bẩn, mọi người thông cảm nhé.”

“Chào giáo viên!”

Các học viên vui vẻ đáp lại.

Đặc biệt là một số nam sinh, giọng họ vang lên rất to, như thể muốn ghi hai từ “chào mừng” và “nhiệt tình” lên hai bên má mình vậy.

—Cuối cùng cũng được gặp một vị nữ giáo viên nữa rồi!

Đối với các nam sinh mà nói, đây thực sự là một niềm vui lớn.

Dù Xiong Zhixin trước đây rất dễ thương, nhưng cô ấy hầu như không xuất hiện trên sân tập, mỗi lần đến ký túc xá cũng chỉ đi thẳng lên tầng ba, và hầu như không ai thấy cô ấy