Phía sau một đám bụi rậm.

   Mục Trình dùng kính viễn vọng quan sát tình hình xung quanh vách đá, và liên tục trao đổi thông tin với Kỷ Chu với vẻ lo lắng.

   Vài phút sau, Peng Yù Qiu thở dài một hơi, rồi nhìn Mục Trình với vẻ mặt nặng nề.

   Nhận thấy biểu cảm của Peng Yù Qiu, Mục Trình ngay lập tức đặt xuống chiếc kính viễn vọng và hỏi: “Ông Kỷ nói gì vậy?”

   Peng Yù Qiu nhìn anh ta và khó khăn nói ra vài từ: “Chúng ta không sai.”

   “Hả?”

   Mục Trình không hiểu lý do và lên tiếng.

   Ở giữa đường có một con đường nhánh, nhưng không rõ ràng lắm; con đường dễ nhận thấy nhất chính là con đường họ đã đi, nhưng vì họ mải mê suy nghĩ mà đã bỏ lỡ nó.

   Sau đó, vì tốc độ di chuyển của Mặc Thượng Quân quá nhanh, họ chỉ có thể cố gắng theo kịp, và không thể sửa chữa sai lầm ban đầu được; vì vậy, họ đã đi vào con “đường cùng” này.

   “Đúng vậy, cứ để mọi chuyện tiếp diễn theo hướng đó,” Peng Yù Qiu nói, “Nếu đi xuống từ đây, chúng ta vẫn có thể đến đích. Ông Kỷ nói rằng có thể đi xuống vách đá này được; nếu họ không đi xuống, coi như là họ từ bỏ cuộc thi.”

   “……”

   Mục Trình một lúc không biết phải nói gì.

   Tuy nhiên, điều này cũng rất phù hợp với phong cách làm việc của Kỷ Chu mà.

   Cứ để mọi chuyện tiếp diễn theo hướng đó.

   Họ là các huấn luyện viên; ngay cả khi mắc sai lầm, họ cũng không thể thừa nhận. Họ phải khiến cho mọi sai lầm đó trông giống như là đã được họ lên kế hoạch trước, nếu không thì uy tín của họ sẽ bị giảm sút.

   Mục Trình luôn cảm thấy rằng, khi Diêm Thiên Hình quyết định cho Mặc Thượng Quân đến đây và thay thế nhiều huấn luyện viên quen thuộc với họ, mục đích chủ yếu chính là để tránh tình trạng “mất uy tín”.

Bởi vì trên sân tập, khi đối mặt với những người quen thuộc, con người luôn không thể tránh khỏi việc trở nên nhẹ nhàng và khoan dung hơn bình thường.

Còn Diêm Thiên Hình thì hiếm khi đến căn cứ huấn luyện của các học viên; có lẽ anh ấy cũng muốn tránh điều này thôi.

Sự quan tâm dư thừa đối với những người quen thuộc là điều không thể tránh khỏi. Hoặc là quá khoan dung, hoặc là quá nghiêm khắc… Muốn tìm được một điểm cân bằng… trừ khi Diêm Thiên Hình và Mặc Thượng Quân chấm dứt mối quan hệ hiện tại của họ.

“Được thôi.”

Một lúc sau, Mục Trình gật đầu đồng ý.

Vừa chấp nhận sự thật này, Mục Trình lại nhận thấy Peng Yüqiu đang nhìn chằm chằm vào những người đang ở trên vách đá, liền thở dài và an ủi: “Không cần phải lo lắng quá đâu, em đã từng trải qua rồi mà.”

Peng Yüqiu liếc nhìn anh ta và nói thật lòng: “Em không kiểm soát được bản thân.”

Mục Trình thở dài: “Vậy thì hãy cẩn thận lên nhé… Đừng để trái tim em nhảy ra ngoài kia, nếu không lúc đó anh sẽ không thể cứu em đâu.”

Nếu không phải vì Mục Trình đang đeo mũ bảo hiểm chiến thuật, thì cùi tay của Peng Yüqiu đã đập thẳng vào đầu anh ta rồi.

“Anh nói thật đấy… Nếu có thời gian lo lắng như vậy, tại sao không lên đó tự mình bày tỏ tình cảm luôn?” Mục Trình nghĩ một chút, rồi không nhịn được mà tiếp tục nói: “Chị Tiểu Lương dễ dàng lắm mà… Cứ quan tâm nhiều vào cô ấy một chút, giải thích rõ ràng cho cô ấy biết mọi chuyện là được thôi… Đâu phải là chuyện lớn gì đâu. Sau khi xác định rõ mối quan hệ, chỉ cần báo cáo với ông Yan là xong… Không cần phải can thiệp vào việc đánh giá học viên nữa… Khi đó, mọi chuyện sẽ tự nhiên diễn ra thôi… Sao em lại phức tạp và do dự như vậy nhỉ?”

Bị anh ta phanh phui như vậy, khuôn mặt Peng Yüqiu thay đổi hoàn toàn.

Peng Yüqiu cau mặt nói: “Anh không hiểu tình hình đâu.”

“Còn tình hình gì nữa chứ? Các bạn cũng không có vấn đề gia đình gì cả… Cha cô ấy và anh cũng quan hệ tốt mà…” Nói đến đây, Mục Trình bất ngờ mở to mắt: “Trời ơi… Có lẽ hai người là anh em cùng cha khác mẹ đấy chăng?”

“Đi đi!”

Peng Yú Qiu không thể chịu đựng được nữa, liền vung tay đánh vào gáy anh ta.

Mục Trình suýt nữa thì la lên đau đớn. Sợ rằng tiếng kêu của mình sẽ làm phiền đến Mặc Thượng Quân và những người khác, anh ta đã cố gắng kìm nén tiếng kêu lại, ôm lấy gáy mình và ngã xuống đất trong đau đớn.

Peng Yú Qiu lạnh lùng nhìn anh ta một cái, sau đó chẳng buồn quan tâm đến kẻ hay giả vờ này nữa.

Sau khi “diễn kịch” một lúc mà Peng Yú Qiu vẫn không để ý đến mình, Mục Trình bỗng thở dài, nghĩ rằng tình bạn giữa hai người thật là nhạt nhòa. Anh ta dùng khuỷu tay tự đứng dậy từ đất.

Ngồi bên cạnh Peng Yú Qiu, Mục Trình tiếp tục dùng kính viễn vọng quan sát, nhưng trong đầu vẫn luôn suy nghĩ về “tình hình” mà Peng Yú Qiu đã nói.

Một lúc sau, anh ta bỗng nhiên nói ra: “Tôi nhớ là trước khi cuộc tập trung huấn vào tháng Tư bắt đầu, bạn đã ‘xác định mối quan hệ’ với Hứa Xǔ phải không? Lúc đó, bạn có xin nghỉ phép với Ông Yán không? Bố của Liang Zhiqiong đã tìm bạn, đúng không?! Và ngay hôm đó, bạn đã ở bên Hứa Xǔ…”

Miệng Mục Trình mở to, cảm thấy như mình vừa phát hiện ra điều gì đó rất quan trọng.

“Im miệng đi.” Peng Yú Qiu nói với vẻ mặt u ám.

“Có lẽ anh ta đã đưa cho bạn một khoản tiền để bạn rời xa Liang Zhiqiong… phải không?” Mục Trình tiếp tục suy đoán, rồi nhìn Peng Yú Qiu một cách đầy lo lắng và nói: “Lão Peng ơi, bạn là một chiến binh của nhân dân, không thể mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy được…”

Peng Yú Qiu một lần nữa vung tay đánh vào gáy anh ta. Lần này, Mục Trình lại ngã xuống đất, đau đến nỗi suýt nữa khóc ra.

Sau khi hồi phục lại một chút, Mục Trình muốn đứng dậy, nhưng chưa kịp đứng dậy thì Peng Yú Qiu đã đè lên vai anh ta và ném cho anh ta một khẩu súng, nói nhỏ: “Họ đang đến đây.”

Mục Trình Cuối cùng cũng tập trung được tâm trí lại, chuyển sự chú ý về nhiệm vụ đang thực hiện.

   Mặc Thượng Quân Ba người đều quay trở lại rừng; có lẽ họ đến đây để tìm những loại dây thừng phù hợp để xuống vách đá. Tuy nhiên, điều bất thường là Đinh Kính và Lương Chí Qiong chỉ tập trung vào việc tìm dây thừng, trong khi Mặc Thượng Quân lại dành nhiều sự chú ý hơn cho môi trường xung quanh, như thể đang cố gắng tìm ra dấu vết của họ.

   Nhưng Mục Trình và Bồng Dư Thu đã ẩn náu rất kỹ lưỡng, và họ hoàn toàn không di chuyển khỏi chỗ ban đầu. Ngay cả nếu Mặc Thượng Quân có năng lực phi thường, cũng rất khó để tìm ra họ.

   Hai người nhìn nhau một cái, sau đó thay đổi tư thế ngồi thành tư thế nằm, cố gắng che giấu dấu vết của mình.

   “À, anh có biết không?” Mục Trình lén lút quan sát các hành động của Mặc Thượng Quân, rồi thì thầm với Bồng Dư Thu: “Gần đây, văn phòng đội binh luôn đầy khói thuốc.”

   Bồng Dư Thu nhìn anh ta một cách ngạc nhiên: “Đội binh không phải là không hút thuốc sao?”

   Thở dài một hơi, Mục Trình tiến lại gần Bồng Dư Thu hơn và nói: “Tôi nghi là do Yán Yê đã tịch thu chúng.”

   Bồng Dư Thu càng thêm ngạc nhiên: “Yán Yê không phải đã bỏ thuốc rồi sao?”

   “Tôi cũng không chắc lắm, chỉ là đoán thôi…” Mục Trình nói, rồi cau mày: “Nhưng tôi cứ cảm thấy… kể từ khi Mò Mò đến GS9, Yán Yê có vẻ hơi khác thường.”

   “Chẳng phải y vẫn tiếp tục ‘tra tấn’ chúng ta như mọi khi sao?” Bồng Dư Thu không hiểu lý do.

   “Phù, tra tấn chúng ta thì đúng là vậy… Nhưng anh nhìn xem, y có bao giờ đi ‘tra tấn’ các học viên không?” Mục Trình liếc nhìn anh ta, như thể đang nhìn một kẻ ngốc nghếch, “Trước đây, mỗi khi y xuất hiện trong buổi huấn luyện, y luôn khiến mọi người phải vật lộn với đau đớn… Năm nay thì bắt Mặc Thượng Quân đi, và đối với Mặc Thượng Quân, y còn tỏ ra rất nhẹ nhàng nữa… Ôi Yán Yê của tôi…”

Khi nói đến phần sau, giọng điệu của Mục Trình thực sự rất buồn bã.

“Đúng là vậy.”

Về điểm này, Bành Dư Thu cũng hoàn toàn đồng ý.

“Nói ra thì, anh đến đây trước tôi, anh có biết tại sao Yên gia chủ lại hút thuốc không?” Mục Trình không khỏi tò mò hỏi, “Tôi cảm thấy thói quen sống của Yên gia chủ đã bước vào giai đoạn tuổi già rồi… Không nên như vậy chứ…”

Bành Dư Thu tỏ ra rất lạnh lùng: “Không biết đâu, chỉ có các đội viên và anh Yến mới biết được thông tin chi tiết.”

Nếu ai đó bàn tán về Yên gia chủ, việc đó coi như là tội chết.

Tuy nhiên, cả Bộ Dĩ Dung lẫn Yến Hàn Vũ đều rất e ngại khi nhắc đến chủ đề này, chưa bao giờ đề cập đến nó.

Muốn lấy được thông tin từ hai người này thật sự rất khó, huống chi những người khác.

Họ cũng đã quen với việc mọi chuyện liên quan đến Yên gia chủ đều là những bí ẩn, vì vậy họ không bao giờ bàn tán về nó trong giao tiếp riêng tư.

Mục Trình và Bành Dư Thu đều dừng lại ở đó.

*

Khi trở lại vách đá lần nữa, Liang Zhiqiong cảm thấy đôi chân mình hơi yếu.

Họ tìm được vài sợi dây leo, nhưng vì chúng không đủ dài, nên quyết định nối hai sợi dây lại với nhau.

Cách nối khá đơn giản, nhưng cũng không thể đảm bảo rằng nó sẽ không bị đứt; điều quan trọng vẫn là kỹ năng của họ – không thể nghĩ rằng “dù sao mà thất bại cũng không sao, vì vẫn còn dây leo để hỗ trợ”.

Mặc Thượng Quân đứng trên vách đá, nhặt một hòn đá ném xuống dưới, sau vài giây nghe thấy tiếng đá chạm đất, anh ta nói: “Chắc khoảng bốn mươi mét, cần phải có sức mạnh nhất định.”

“Làm sao anh biết được?”

Liang Zhiqiong, đang chuẩn bị các sợi dây leo, vô thức hỏi.

Đinh Kính trả lời: “Bằng cách tính thời gian hòn đá rơi xuống đất.”

Liang Zhiqiong ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Gia tốc trọng trường à?”

Đinh Kính, không hiểu thuật ngữ đó, nhìn Liang Zhiqiong rồi lại nhìn Mặc Thượng Quân.

Mặc Thượng Quân đáp một cách mơ hồ.

Xin lỗi, mặc dù nguyên lý là như vậy, nhưng cô ấy vừa rồi đã dựa vào kinh nghiệm để đưa ra quyết định đó.

Là một học sinh giỏi, Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 bỗng nhiên cảm thấy có chút áy náy.

Đôi khi, kiến thức trong sách vở thực sự rất khó được áp dụng vào đời sống thực tế. Ngay cả những học giả am hiểu rộng rãi, nếu họ chỉ biết thuộc lòng sách vở mà không có kinh nghiệm thực tiễn, thì có lẽ họ sẽ gặp khó khăn khi phải sống trong rừng rậm; họ thậm chí còn kém hơn cả những người nông dân chẳng biết chữ, từ nhỏ đã lớn lên trên núi.

Lương Chỉ Quỳnh biết về lý thuyết, nhưng lại khó có thể xác định độ cao một cách chính xác; trong khi đó, Đinh Kính có thể không biết bất kỳ công thức nào, nhưng vẫn có thể đoán được độ cao đó.

Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 đặt tay lên trán, cảm thấy rằng dù chỉ là một người theo đuổi lý thuyết hay là người hành động thực tế, cũng đều có những hạn chế của riêng mình.

“Được rồi.”

Sau một hồi vật lộn trên vách đá, Đinh Kính cuối cùng cũng ghép được hai sợi dây leo lại với nhau.

Cô ấy đổ mồ hôi đầy đầu vì mệt mỏi.

Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 cố định một đoạn dây leo vào tảng đá, kiểm tra đi kiểm tra lại vài lần để đảm bảo nó được buộc chắc chắn, sau đó mới yên tâm.

“Đinh Kính, em sẽ xuống trước.” Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 nói với Đinh Kính, “Khi đó hãy giúp đỡ Lương Chỉ Quỳnh.”

Đinh Kính cất con dao trong tay lại và nói: “Thôi, để anh xuống trước đi.”

Bởi vì chiều dài của các sợi dây leo không thể điều chỉnh được; nếu không may rơi xuống, người ở trên có thể giúp kéo lấy, ít nhất cũng sẽ chỉ va vào vách đá chứ không phải rơi thẳng xuống đất. Nhưng nếu Đinh Kính là người xuống cuối cùng mà không ai ở trên giúp đỡ, thì việc rơi xuống sẽ rất nguy hiểm.

Đinh Kính tin rằng mình có thể tự mình làm được, không cần sự chăm sóc của Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】.

Hơn nữa, cô ấy luôn cảm thấy rằng… Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 sẽ luôn nghĩ đến lợi ích chung và tự động quan tâm đến họ.

Đinh Kính, người đã quen với việc tự lập, thành thật mà nói, không quá thích sự chăm sóc một chiều này.

Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 nhìn cô ấy một cách nghiêng đầu và nói: “Tôi muốn em thử xuống xem sao.”

Ánh mắt quyết đoán đó khiến Đinh Kính nhớ đến việc mình vẫn còn đang ở giai đoạn phải làm những công việc nhỏ nhặt. Sau một lúc suy nghĩ, Đinh Kính quyết định không tranh cãi với Mặc Thượng Quân【Mạc

Đinh Kính có lẽ không hiểu rõ lý thuyết cụ thể, nhưng về mặt thực hành thì thật sự rất giỏi.

  Cô ấy cam đoan rằng sẽ hạ xuống một cách an toàn và có tổ chức, từng bước đều chắc chắn, nhanh gọn và không lãng phí sức lực hay thời gian khi đang treo lơ lửng trên không; chỉ trong chốc lát, cô ấy đã biến mất khỏi tầm mắt.

  Lương Chí Quỳnh và Mặc Thượng Quân đứng cùng nhau; những sợi dây leo dần được thả xuống dưới. Lương Chí Quỳnh cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra ngoài vì quá lo lắng, mồ hôi trên lòng bàn tay cứ tiếp tục rơi ra, thậm chí còn căng thẳng hơn cả Đinh Kính đang leo núi.

  Dù Mặc Thượng Quân cũng cau mày, nhưng tình hình của cô ấy vẫn tốt hơn nhiều so với Lương Chí Quỳnh. Cô ấy liên tục theo dõi bóng dáng của Đinh Kính khi cô ấy hạ xuống; có một đoạn đường bị những tảng đá nhô ra chặn lại, khoảng một hoặc hai phút không thấy bóng dáng của Đinh Kính, nhưng sau khi vượt qua đoạn đường đó, Đinh Kính lại xuất hiện trở lại trong tầm mắt.

  Chỉ khi Đinh Kính an toàn hạ xuống đất, Mặc Thượng Quân mới thở phào nhẹ nhõm; còn Lương Chí Quỳnh thì ngã gục xuống đất, cảm thấy đôi chân mình như bị yếu đi hẳn.

  “Trời ạ, thật là quá nguy hiểm…”

  Ngồi trên mặt đất, Lương Chí Quỳnh vẫn còn run rẩy.

  “Lần tiếp theo đến lượt bạn rồi,” Mặc Thượng Quân nói, nhìn cô ấy. “Muốn nghỉ một lát không?”

  “Cho tôi hai phút.”

  Lương Chí Quỳnh giơ hai ngón tay lên, rồi bắt đầu tự trấn an bản thân.

  Cô ấy đã từng tham gia các buổi huấn luyện leo núi, nhưng thường là sử dụng dây thừng và các thiết bị bảo hộ; trước đây, trong những lần huấn luyện đó, cô ấy cũng đã mấy lần vấp ngã, nhưng nhờ có thiết bị bảo hộ mà không bị thương, chỉ bị xây xát nhẹ thôi. Lúc đó, cô ấy chỉ cần cố gắng kiềm chế bản thân là có thể vượt qua được.

  Nhưng bây giờ, chỉ cần cố gắng một chút thôi, có thể cuộc đời cô ấy sẽ kết thúc ngay lập tức.

  Đây là một thử thách mà cô ấy phải đánh cược cả mạng sống của mình; vì vậy, Lương Chí Quỳnh thực sự cần phải chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng.

  Mặc Thượng Quân cũng không vội vàng thúc giục cô ấy, nhưng khi đứng trên vách đá và nhìn xuống thấy bóng dáng của Đinh Kính đang vẫy tay dưới đó, cô ấy v

Khi Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】 thực hiện hành động đó, Liang Zhiqiong chỉ ngồi yên tại chỗ, nhìn Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】 buộc chặt chiếc giỏ tre lại, rồi Hậu Nhất__【Hậu Nhất】 từ từ thả nó xuống dưới. Cô không hề giúp đỡ gì cả; không phải vì không muốn, mà là vì quá yếu đuối. Cô chỉ có thể cố gắng điều chỉnh tâm trạng của mình để tránh gây ra rắc rối do sự lo lắng khi thực sự bắt đầu hành trình xuống núi.

Sau khi chiếc giỏ được thả xuống và Đinh Kính thả lỏng nó, Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】 lại thu gọn những sợi dây leo lại một lần nữa.

Cô không vội vàng, mà cho Liang Zhiqiong thêm thời gian chuẩn bị.

May mắn thay, Liang Zhiqiong không phải là người sợ chết. Sau khi vật lộn một hồi và kiên nhẫn chờ đợi vài phút, cô đã đứng thẳng dậy và nhờ Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】 giúp mình buộc chặt những sợi dây leo.

— Lúc này, tay cô đang run rẩy; việc buộc dây leo thực sự không phù hợp với cô.

Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】 quấn những sợi dây leo quanh eo cô vài vòng, sau đó buộc chặt chúng lại. Chỉ khi chắc chắn mọi thứ ổn thỏa, anh mới cho phép Liang Zhiqiong bắt đầu hành trình xuống vách đá.

“Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】… Tôi sẽ không chết chứ?”

Thở dài một hơi, Liang Zhiqiong nhìn thẳng vào mắt Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】, mong anh có thể trả lời cô một cách chắc chắn.

Nhận thấy ánh mắt nghiêm túc của Liang Zhiqiong, Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】 bất giác ngập ngừng một chút, rồi nhẹ nhàng gật đầu: “Ừm, em sẽ không chết đâu.”

Nhận được câu trả lời khẳng định từ Mặc Thượng Quân__【Mặc Thượng Quân】, Liang Zhiqiong dường như đã yên tâm hơn.

Cô ấy cuối cùng cũng đến bờ vực của khe nứt và bắt đầu trèo xuống từng bước một theo đúng quy trình chuẩn mực.

Mặc Thượng Quân Nắm chặt những sợi dây leo bằng hai tay, các ngón tay càng lúc càng siết chặt hơn, các khớp tay dần hiện ra màu trắng.

*

Không xa lắm.

Kể từ khi Liang Zhiqiong bắt đầu trèo xuống, Peng Yiu đã cầm ống nhòm quan sát không rời mắt, lưng thẳng tắp, không hề nhúc nhích, toàn thân dường như đang trong trạng thái cứng đơ.

Mục Trình Uống một ngụm nước, anh chỉ cảm thấy thật buồn cười.

Với góc độ này, có thể nhìn thấy được Mặc Thượng Quân mà thôi, hoàn toàn không biết tình hình của Liang Zhiqiong bên trong khe nứt ra sao. Peng Yiu cầm ống nhòm nhìn mãi mà cũng không thấy bóng dáng của cô ấy, không hiểu tại sao anh lại lo lắng và quan tâm đến mức đó.

Tuy nhiên, cũng có thể hiểu được điều đó.

Nếu vợ anh phải thực hiện những hành động nguy hiểm như vậy, chắc chắn anh sẽ không quan tâm đến nhiệm vụ gì nữa mà sẽ lao vào giúp đỡ ngay lập tức.

Không...

Anh sẽ không để vợ mình rơi vào tình huống nguy hiểm như vậy đâu.

Dù anh rất ngưỡng mộ Mặc Thượng Quân và những người phụ nữ khác – những người sẵn lòng từ bỏ việc trang điểm, váy áo lộng lẫy và cuộc sống thoải mái để gia nhập quân đội và cống hiến cho tổ quốc. Khi làm việc cùng đội nữ, anh cũng coi họ như đồng đội bình thường, không quá lo lắng hay bảo vệ họ quá mức.

Nhưng anh luôn tin rằng, phụ nữ nên được bảo vệ.

Bảo vệ tổ quốc là công việc của đàn ông.

Họ không nên bị đánh thức giữa đêm bởi những cơn ác mộng, không nên phải trải qua những thử thách sinh tử, không nên phải sống trong mưa đạn.

Nhưng những gì anh có thể làm, đó là khi bảo vệ những người dân không mặc quân phục, anh sẽ cố gắng tôn trọng những người phụ nữ mặc quân phục.

Họ đã hy sinh nhiều hơn chúng ta, cố gắng nhiều hơn chúng ta, mới có thể mặc quân phục và đứng ở đây.

Mục Trình Sự tôn trọng mà anh dành cho Mặc Thượng Quân không hoàn toàn xuất phát từ sức mạnh mà cô ấy hiện có – mặc dù khả năng của cô ấy thuộc hàng top trong số những nhân vật mạnh mẽ mà anh từng gặp, nhưng điều đó cũng không phải là điều đặc biệt gì.

Anh ấy càng tôn trọng những nỗ lực mà Mặc Thượng Quân đã bỏ ra để đạt được những khả năng ấy; ngay cả khi sở hữu những thứ mà người khác ngưỡng mộ, cô ấy vẫn không từ bỏ việc tiếp tục hoàn thiện bản thân mình.

Điều này là điều mà người bình thường không thể làm được.

Anh ấy không thể làm được, và Peng Yú Qiu cũng vậy.

Mục Trình đang chờ đợi ở đây.

Liang Zhi Qiong đã hạ xuống một cách an toàn, cuối cùng cũng đến nơi dưới một cách ổn thỏa.

Peng Yú Qiu luôn tập trung cao độ; chỉ khi thấy Mặc Thượng Quân từ từ thu lại những sợi dây leo, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, Mặc Thượng Quân bắt đầu chuẩn bị hạ xuống.

“Chúng ta hãy đi thôi.” Mục Trình nói nhẹ.

Peng Yú Qiu do dự nhìn anh ấy một cái.

“Không ai sẽ phát hiện ra đâu,” Mục Trình nói, “Tất cả mọi người đều ở dưới kia, và Mặc Thượng Quân cũng sẽ không nhìn lên trên đâu. Nếu có gì xảy ra, chúng ta vẫn có thể giúp đỡ được. Còn nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, thì cũng không ảnh hưởng gì đến chúng ta cả.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Peng Yú Qiu gật đầu, “Ừ.”

Lý lẽ của anh ấy cũng có lý; nói cho cùng, họ cũng chẳng làm gì sai trái cả.

Khi tiến gần hơn, Peng Yú Qiu đã kể lại tình hình ở đây cho Kỷ Chu nghe, và cũng giải thích về kế hoạch tiến gần vách đá; Kỷ Chu cũng đồng ý.

Vì việc hạ xuống vách đá cần một khoảng thời gian nhất định, nên con đường sau này không cần hai người họ tiếp tục theo dõi nữa; sẽ có các huấn luyện viên khác đảm nhận công việc đó. Sau khi đảm bảo rằng Mặc Thượng Quân đã an toàn hạ xuống vách đá, họ sẽ tiếp tục thực hiện nhiệm vụ ở nơi khác.

Nhận được sự đồng ý của Kỷ Chu, Mục Trình và Peng Yú Qiu liền yên tâm tiến gần vách đá, chờ đợi Mặc Thượng Quân bắt đầu leo xuống.

So với Liang Zhi Qiong và Đinh Kính, Mặc Thượng Quân chắc chắn sẽ mất ít thời gian nhất; cô ấy di chuyển rất nhanh và cực kỳ cẩn thận, không có bất kỳ động tác thừa thãi nào, không lãng phí thời gian; mỗi động tác đều được thực hiện một cách nhanh chóng và chính xác.

Chẳng mấy chốc sau, những sợi dây leo vốn được cuộn lại và để trên vách đá đã hoàn toàn duỗi thẳng ra.

Peng Yuchao nhìn ra ngoài một lần, xác nhận rằng Mặc Thượng Quân đã hạ cánh an toàn, mới thở phào nhẹ nhõm.

Rốt cuộc cũng vượt qua được khó khăn này rồi.

*

Dưới vách đá.

Sau khi tháo bỏ những sợi dây leo buộc quanh người, Mặc Thượng Quân vỗ tay và liếc nhìn Đinh Kính cùng Liang Zhiqiong.

Mặc Thượng Quân hỏi: “Có phát hiện gì không?”

“Người ở phía kia đã đợi lâu rồi.”

Đinh Kính chỉ vào một hướng và nói như vậy.

Liang Zhiqiong: “…”

Hả?

Làm sao cô ấy lại không biết gì cả?

Mặc dù địa hình ở đây rất phức tạp, hầu hết các khu vực đều được bao phủ bởi cây cối, rất ít có khoảng đất trống.

Nơi này cũng không ngoại lệ.

Trong mắt Liang Zhiqiong, mọi nơi đều là cây cối; ngoài cây ra thì toàn là đá, nhìn qua thì trông cực kỳ nhàm chán, không thấy gì khác cả.

Nhưng nhìn thấy Đinh Kính tỏ ra rất tin tưởng, và Mặc Thượng Quân cũng không hề phản bác gì, Liang Zhiqiong thực sự bắt đầu nghi ngờ về khả năng quan sát của mình.

Mắt hai người họ rốt cuộc được sinh ra như thế nào vậy?

Tất nhiên, nếu như cô ấy, người nhập ngũ theo con đường thông thường và chưa có nhiều kinh nghiệm, thì sẽ rất khó để phát hiện ra điều đó. Nhưng Đinh Kính và Mặc Thượng Quân đều có rất nhiều kinh nghiệm, việc phát hiện ra điều này đối với họ không hề thành vấn đề.

Đôi khi, ngay cả khi mắt thường không thể nhìn thấy, nhưng khi ai đó đang theo dõi bạn, trực giác sẽ báo động cho bạn, khiến bạn phản ứng một cách vô thức.

Hơn nữa, lần này, đối phương hoàn toàn không cố gắng che giấu, mà còn cố ý để họ phát hiện ra, nhằm thu hút họ đi theo hướng đó.

“Chúng ta đi thôi.”

Mặc Thượng Quân nhặt lấy cái giỏ tre và đưa cho Đinh Kính mang.

Đinh Kính im lặng nhận lấy giỏ tre và cẩn thận đeo lên vai mình.

Ba người cùng nhau đi theo hướng mà Đinh Kính đã phát hiện ra dấu vết của người ta.

Chưa đi được bao lâu, tiếng súng đã ập đến như dự đoán; những viên đạn một lần nữa bay về phía gót chân họ, buộc các cô phải tăng tốc chạy nhanh hơn.

Lương Chí Quỳnh không cần mang theo bất cứ thứ gì trên người, hai tay trống rỗng; trong lúc chạy, cô còn có thời gian để mắng nhiếc những người huấn luyện viên đang theo sát phía sau mình.

Đôi khi, những người huấn luyện viên kia thực sự không thể dừng lại được; họ liên tục bắn những phát đạn cảnh cáo về phía Lương Chí Quỳnh. Mặc dù những viên đạn đó không trúng vào người cô, nhưng bụi đất và đá vụn xung quanh đều bị bắn tung tóe, lao thẳng vào người cô.

Điều này khiến Lương Chí Quỳnh càng thêm tức giận và tiếp tục mắng nhiếc họ một cách dữ dội hơn nữa.

Hai người huấn luyện viên phía sau chỉ biết im lặng… Liệu họ có dám nghe theo lời đe dọa của họ mà kiềm chế lại một chút không?! Rõ ràng là Lương Chí Quỳnh hoàn toàn không có ý định làm vậy; cô càng bị tấn công thì càng mắng dữ hơn, khiến những người huấn luyện viên kia càng tức giận.

*

Buổi tập luyện hôm nay kéo dài từ tối đến sáng, rồi lại từ sáng đến tối. Nửa đầu buổi tập là việc tìm kiếm thức ăn, nửa sau là việc chạy bộ một cách vô định; những viên đạn vẫn không ngừng theo đuổi họ. Phía trước họ là những con đường dài không biết bao giờ mới kết thúc.

Núi non, đồi cao, sông suối – tất cả những trở ngại đó đều do thiên nhiên tạo ra. Những gì họ cần vượt qua chính là những rào cản mà thiên nhiên đặt ra cho họ.

Điều duy nhất mà những người huấn luyện viên làm là buộc họ không được dừng lại, phải chạy bộ không ngừng nghỉ, và cảm giác lo lắng vì không biết khi nào mới đến đích cũng khiến họ rất mệt mỏi. Những người có sức chịu đựng yếu hơn có thể sẽ đổ gục ngay giữa chừng.

Lần này, trên đường có hai học viên bị lạc khỏi nhóm bạn khi bắt đầu cuộc chạy bộ; một người trong số họ đã không chịu nổi áp lực và quyết định bỏ cuộc, khóc lóc trong nỗi tuyệt vọng.

**Mặc Thượng Quân** cảm thấy mình đã kiệt sức. Những người huấn luyện viên phía sau thì luôn tràn đầy năng lượng, không bao giờ cảm thấy mệt mỏi; trong khi đó, những học viên chỉ có một thân xác duy nhất, sau hàng loạt cuộc chạy bộ marathon như vậy, họ đã gần như không còn sức lực nào nữa.

Cuối cùng, khi bóng tối buông xuống, tiếng súng phía sau cũng im bặt.

“Có phải là không còn tiếng súng nữa không?”

Phải mất vài phút, Lương Chí Quỳnh mới lẩm bẩm hỏi. Giọng cô khàn đặc, nghe rất kỳ lạ, như thể cổ họng cô đã bị tổn thương; gi

Cô ấy đã ngất xỉu.

Mặc Thượng Quân và Đinh Kính cũng đều mệt đến mức không thể tiếp tục được nữa; tốc độ phản ứng của họ đều chậm lại rõ rệt. Khi nhận ra Lương Chí Qiong đã ngã xuống đất, Mặc Thượng Quân và Đinh Kính vội vàng vươn tay định giúp đỡ, nhưng các động tác của họ lại chậm hơn so với ý muốn; cuối cùng họ vẫn không kịp giữ lấy Lương Chí Qiong và chỉ có thể đứng nhìn cô ấy ngã xuống đất mà không thể làm gì được.

“Không thể đi nữa rồi… Thật sự không thể đi được nữa.”

Đinh Kính đơn giản là rút tay lại, lẩm bẩm một câu rồi cũng ngã xuống đất.

Mặc Thượng Quân nhìn lại phía sau, nơi Lương Chí Qiong đang nằm, rồi lại nhìn về phía trước, nơi Đinh Kính đang nằm; cô ấy cũng cảm thấy mình quá mệt mỏi đến mức không muốn nói thêm một lời nào nữa, liền nằm xuống giữa hai người đó.

“Chết tiệt…”

Trước đây khi đang thực hiện nhiệm vụ, cô ấy không cảm thấy mệt đến thế này; nhưng bây giờ, chỉ cần nghỉ ngơi một chút thôi, cô ấy đã cảm thấy từng khớp xương, từng cơ bắp, thậm chí là lớp da trên người mình đều đau nhức không thể chịu đựng nổi. Mặc Thượng Quân cảm thấy dù bây giờ huấn luyện viên bắn hàng loạt đạn vào người mình, cô ấy cũng chẳng buồn nhúc nhích gì cả.

“Thôi kệ đi…”

Quá khắc nghiệt rồi…

Khi cô ấy tập luyện chăm chỉ nhất, tình hình cũng chỉ đến thế mà thôi… Từ sáu giờ sáng cho đến sáu giờ tối, cô ấy không hề nghỉ ngơi, và tốc độ di chuyển của cô ấy còn nhanh hơn cả khi đi bộ quân sự; tuy không phải mang theo nhiều hành lí nặng nề, nhưng quãng đường mà cô ấy phải đi lại gấp ba đến bốn lần so với khi đi bộ quân sự. Hai chân cô ấy đã mất cảm giác từ hai giờ trước rồi…

Mặc Thượng Quân cảm thấy rằng tháng trước, việc tập luyện của mình đã quá khắc nghiệt rồi; nhưng lúc đó, cô ấy cũng chỉ tập luyện liên tục trong vòng năm giờ mà thôi… Vậy mà bây giờ, đã bao lâu rồi?

Đúng rồi… Trọn mười giờ đồng hồ!

Nếu nghĩ lại bây giờ, khoảng thời gian thoải mái nhất đối với họ có lẽ là lúc họ leo xuống từ vách đá… Mặc dù lúc đó rất nguy hiểm, nhưng ít ra họ vẫn có thể nghỉ ngơi từng lúc một; không giống như suốt quãng đường vừa qua… May mắn thay, cô ấy và Đinh Kính vẫn còn ổn; không giống như Lương Chí Qiong, ngay khi ngã xuống đất, cô ấy đã ngủ thiếp đi luôn…

Đúng rồi… B

Mặc Thượng Quân nhíu mày lại, rồi kéo chiếc mũ xuống thấp hơn để che giấu khuôn mặt đang bị tổn thương nặng nề của mình.

   Cô vừa định nhắm mắt nghỉ ngơi một lát thì cảm thấy Đinh Kính đâm vào vai mình và nói một cách yếu ớt: “Tôi cảm thấy chuyện này vẫn chưa kết thúc.”

   Mặc Thượng Quân không buồn nhướng mày lên, trả lời một cách cáu kỉnh: “Chạy là không chạy được nữa, nhưng giết vài người thì vẫn có thể.”

   Rồi cô nghe thấy tiếng cười của Đinh Kính, rất nhẹ nhàng, nhưng nghe có vẻ rất vui vẻ — Mặc Thượng Quân nghĩ rằng lý do cô ấy kiềm chế bản thân như vậy, chỉ đơn giản là vì không đủ sức để cười to hơn nữa.

   Nếu không phải vì thực sự quá lười biếng, Mặc Thượng Quân đã muốn nhét một nắm cỏ vào miệng cô ấy mất rồi.

   Tiếng cười của cô ấy thật sự rất xấu xa.

   Sau vài giây, Đinh Kính dừng cười lại, rồi lại đâm vào cánh tay của Mặc Thượng Quân một cái, “Tôi không đùa đâu, hãy mở mắt ra và nhìn xem đi.”

   Mặc Thượng Quân không chịu nổi nữa, liền ngẩng đầu lên.

   Và rồi, cô thấy Đinh Kính chỉ về một hướng nào đó.

   Cô nhíu mắt lại và nhìn theo hướng đó.

   Nơi đó chỉ là một khoảng đất trống rộng lớn mà thôi; có thể nhìn thấy rõ ràng những gì Đinh Kính đang chỉ.

   Mặc dù trời tối, nhưng ở phía đó có ánh sáng, nên rất dễ nhận thấy.

   Có một nhóm người đang dựng lều trại trên khu đất trống đó; vài chiếc lều quân sự được dựng lên, trông rất nổi bật. — Nhóm người đó chắc chắn không có ý định giấu giếm điều gì cả.

   Mặc Thượng Quân nhìn chằm chằm vào đó một lúc, và gần như chắc chắn rằng những người đang dựng trại ở đó là quân đội.

   Tuy nhiên, GS9 chắc chắn không có nhiều người đến thế, và cũng không đến nỗi phô trương như vậy —

   Vậy thì, nhóm người này là ai?

   Việc GS9 đưa họ đến đây, có liên quan gì đến nhóm người này không?