Mưa rơi suốt cả ngày.

So với buổi sáng, cảnh tượng đã hoàn toàn thay đổi: những hạt mưa nhỏ như kim bạc rơi dày đặc dưới ánh đèn, tạo thành những dải sợi lẫn lộn nhau khi chúng rơi xuống.

Khi gió đêm thổi qua, những hạt mưa ấy lại phủ vào mặt ta một cách không tránh khỏi. Chúng mịn như kim, rối bời như sợi tơ, va vào da mang lại cảm giác mát lạnh. Vài giọt mưa bay vào mắt, làm cho đôi mắt trở nên ẩm ướt.

Mặc Thượng Quân đang chạy trên sân bãi.

Không có số vòng, không có mục tiêu cụ thể, cô ấy chạy với tốc độ cực kỳ nhanh. Bóng dáng thon gọn của cô ấy lướt qua đường chạy, để lại sau lưng những bóng ma liên tục.

Gió và mưa đập vào người cô ấy, luồn qua hai bên, khiến bước chân cô ấy như được thổi bay. Giày quân đội đạp vào những vũng nước, nước bắn tung tóe, nhưng ngay khi những giọt nước rơi xuống đất, cô ấy đã đi xa khỏi đó rồi.

Mặc Thượng Quân bắt đầu nghĩ về Trần Lộ.

Điều này là không thể tránh khỏi.

Cô ấy mặc đồ quân đội, đứng ở đây, tất cả những gì cô ấy có đều đến từ họ.

Khi Su Mingsha và những người khác rời đi, cô ấy không hề nghĩ đến việc từ bỏ các bài tập quân sự, bởi vì chúng đã trở thành một phần không thể tách rời trong cuộc sống của cô ở tuổi trẻ. Chính những bài tập đó đã tạo nên con người cô ấy ngày hôm nay, vì vậy cô ấy không hề lơ là, mà ngược lại còn tự đặt ra những yêu cầu khắt khe hơn cho bản thân.

Không ai còn quản lý cô ấy nữa, vì vậy cô ấy phải tự quản lý bản thân mình.

Không ai còn giám sát cô ấy nữa, vì vậy cô ấy phải tự giám sát bản thân mình gấp đôi.

Những thứ đó, cô ấy không thể từ bỏ; cô ấy chỉ có thể cố gắng trở nên tốt hơn mà thôi.

Thời gian có thể làm phai nhạt đi nhiều thứ, nhưng sau một thời gian dài, cô ấy chỉ còn nhớ được những bài tập mình cần thực hiện, còn những khoảnh khắc đầy áp lực ấy thì khó mà nhớ lại được.

Nhưng Trần Lộ thì khác.

Cô ấy biết rằng tất cả những gì mình học được sẽ không thay đổi chỉ vì Trần Lộ đã rời đi, nhưng cô ấy chỉ công nhận Trần Lộ – người thầy dạy kỹ năng sinh tồn ngoại địa ấy – là người quan trọng đối với mình. Vì vậy, mỗi khi nhìn thấy Bộ Dĩ Dung và những kiến thức quen thuộc, cô ấy lại không thể kiểm soát được bản thân mình và nghĩ đến Trần Lộ.

Trần Lộ là người hiền từ nhất trong số các sư phụ của cô. Mặc dù trông bề ngoài không hề thể hiện điều đó, nhưng ông luôn tỏ ra nhẹ nhàng và kiên nhẫn. Khi tất cả các sư phụ khác đều tìm cách “giáo huấn” cô, chỉ có ông là người đứng nhìn họ một cách lo lắng.

  Trong ký ức của cô, Trần Lộ vừa là người dạy dỗ ân cần, vừa là người giúp đỡ cô trong việc nấu ăn… Và cũng là người luôn quan tâm đến cô một cách sâu sắc nhất.

  Ký ức của cô rất rõ ràng, vì vậy đến tận bây giờ, cô vẫn nhớ rõ hình ảnh của Trần Lộ khi cô gặp ông tại đội điều tra hình sự. Cô không biết mình nên cảm thấy sốc hay đau buồn… Nhưng vì Sầm Chỉ ở bên cạnh, cô đã chấp nhận mọi thứ một cách mê muội – bởi vì ngoài việc chấp nhận, cô không biết phải làm gì khác; cô không thể suy sụp, không thể khóc lóc, cũng không thể cảm thấy hoang mang.

  Chuyện đó đã xảy ra… Và sau đó, cô quyết tâm phải tìm hiểu rõ nguyên nhân của nó.

  Đó chính là suy nghĩ của cô vào lúc đó.

  Cô luôn có những phán đoán rất rõ ràng…

  Tuy nhiên, việc có tâm lý vững vàng không có nghĩa là cô có thể dễ dàng chịu đựng mọi thứ; chỉ là cô giỏi kìm nén cảm xúc của mình, không để lộ ra bên ngoài mà thôi.

  Trần Lộ đã chết ở thành phố này, bị hành hạ đến chết vì một lý do gần như vô lý, thậm chí thi thể ông còn bị vứt bỏ nơi hoang dã.

  Cô đã trả thù… Nhưng điều đó không có nghĩa là những ký ức ấy sẽ bị xóa sổ.

  Chưa đầy nửa năm trôi qua…

  Với những ký ức vẫn còn rất rõ ràng như vậy, cô không thể tập trung lắng nghe những bài giảng lặp đi lặp lại của Bộ Dĩ Dung được nữa. Tất cả các bài giảng đều giống nhau, các khóa học cũng không có gì khác biệt… Không có gì cô muốn học cả; chỉ có những ký ức quen thuộc ấy liên tục ùa về trong đầu cô mà thôi. Vì vậy, cô cố gắng tránh tham gia các hoạt động học tập, thay vào đó cô ngủ nghỉ, giúp Đinh Kính ghi chép bài tập, chạy bộ trên sân vận động… Thậm chí, cô cũng sẵn sàng chịu bị trừ điểm để hoàn thành khóa học sinh tồn ngoài trời.

  Mặc Thượng Quân hít thở sâu, không khí lạnh tràn vào phổi, rồi lại được thở ra cùng với hơi thở nóng hổi.

Cô ấy nhớ lại rất nhiều chuyện, và những ký ức đó khiến tâm trí cô trở nên hỗn loạn, vì vậy cô cần một thời gian để bình tĩnh lại.

Điều cô không hề biết là, trong suốt thời gian cô chạy trên đường đua, có một đôi mắt khác cũng đã theo dõi cô dưới cơn mưa suốt đó.

Ánh sáng đỏ của điếu thuốc liên tục le lói, gián đoạn, nhưng chẳng bao giờ biến mất.

Chỉ khi cô dừng lại, thở hổn hển, từ từ quỳ xuống ôm lấy đầu gối mình, ánh sáng đỏ ấy mới tắt đi. Bóng dáng đã đứng im ở góc khuất kia, lặng lẽ quan sát một lúc lâu, rồi cuối cùng quay người biến mất vào bóng tối.

Cô luôn sống một cách tự do và kiêu ngạo đến thế, vì vậy có một số cảnh tượng, cô không muốn ai nhìn thấy.

Anh ấy sẽ chờ đợi đến ngày mà cô sẵn lòng cho anh ấy xem.

Nhưng, bây giờ chưa phải là lúc đó.

*

Cho đến ngay trước kỳ thi, Mặc Thượng Quân mới trở lại lớp học.

Mặc dù mưa bên ngoài đã nhỏ hơn, nhưng sau một tiếng chạy dưới cơn mưa, Mặc Thượng Quân đã ướt sũng. Mái tóc vừa khô lại bị mưa làm ẩm ướt trở lại, những giọt nước rơi từ đuôi tóc, thấm vào chiếc áo khoác huấn luyện, làm cho màu sắc của nó trở nên đậm hơn.

Sau khi chạy xong, cô nghỉ ngơi một lúc và giờ đây đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại. Mặt cô không còn đỏ hồng như sau khi tập thể dục, nhưng lại trắng nõn đến mức gần như trong suốt. Làn da trắng mịn cùng mái tóc đen ngắn tạo nên sự tương phản rõ rệt; khi không có chiếc mũ huấn luyện che phủ, sự đối lập này càng trở nên nổi bật hơn. Nhìn thoáng qua, vẻ lộn xộn và bối rối ấy lại ẩn chứa một nét đẹp đáng chú ý, khiến người ta không khỏi ngạc nhiên.

Chính Mặc Thượng Quân như vậy, bất ngờ xuất hiện trước cửa lớp học, khiến không ít ánh mắt phải dừng lại để nhìn cô.

“Báo cáo.”

Mặc Thượng Quân gọi lên.

Bộ Dĩ Dung nhìn cô một cái rồi nói: “Vào đi.”

Sau đó, ông ấy tiếp tục giảng bài, như thể việc Mặc Thượng Quân đi đâu, tại sao lại trở thành như vậy, hoàn toàn không hề quan trọng đối với ông ấy.

Vì vậy, dưới sự bình tĩnh và sự lờ đi của ông ấy đối với Mặc Thượng Quân, nhiều học viên ban đầu rất tò mò về cô ấy cũng dần dần quay lại tập trung vào màn hình chiếu phía trước.

Mặc Thượng Quân bình tĩnh bước vào lớp học, sau khi Đinh Kính nhường chỗ cho cô ấy, cô ấy đã thành công trong việc trở lại vị trí ban đầu của mình.

  “Mò Mò,” Yến Quy tiến lại gần hơn và nói khẽ với Mặc Thượng Quân, “Lạnh không? Cần tôi đưa áo khoác cho không?”

  “Được.”

  Khi tiến lại gần Hậu Nhất, Mặc Thượng Quân cúi đầu và mỉm cười.

  Yến Quy vui mừng trong lòng và liền cởi áo khoác ra.

  Sau khi tháo chiếc áo khoác ướt, Mặc Thượng Quân để nó bên cạnh cửa sổ, rồi mặc chiếc áo của Yến Quy lên. Mặc dù chiếc áo hơi lớn so với cô ấy, nhưng vẫn rất ấm áp, giúp những ngón tay đang bị cứng lại dần dần trở nên tê dại.

  Nếu đây là lúc đang tập luyện, cô ấy sẽ từ chối chiếc áo khoác này.

  Nhưng bây giờ, cô ấy cần đôi tay có thể hoạt động tự do, cũng như bộ não có thể tiếp tục suy nghĩ một cách hiệu quả sau khi cơ thể ấm lên.

  Gió xuân thật là se lạnh…

  Bình thường vào buổi tối, cô ấy luôn tập thể dục nên không cảm thấy lạnh lắm, nhưng khi trở lại trong phòng và ngồi xuống, cô ấy thực sự cảm thấy rất lạnh.

  Yến Quy vẫn đang mải mê với niềm vui khi “Mò Mò mặc áo của mình”, cô ấy cứ cười ngốc nghếch một mình. Vì tiếng cười ngốc nghếch của cô ấy thực sự làm phiền đến việc Yên Kim Triều tập trung, nên Yên Kim Triều đã đẩy cô ấy một cái khuỷu tay, buộc cô ấy phải quay lại tập trung vào bài học. Tuy nhiên, mỗi khi nhìn thấy Mặc Thượng Quân ngồi ở phía trước, cô ấy vẫn không khỏi cười ngốc nghếch.

  “Thời gian còn lại sẽ dành cho các bạn ôn tập.”

  Bộ Dĩ Dung đã kết thúc bài giảng sớm hơn dự kiến và nói một cách rất khoan dung.

Sau đó, anh ta nhìn về phía Tô Bắc và nói: “Bạn 018, bạn có thể ngồi xuống được rồi.”

“Vâng.”

Tô Bắc, đã đứng suốt ba giờ trời, chỉ đáp lại một cách lạnh lùng trước khi cuối cùng quay trở về chỗ ngồi của mình.

Bộ Dĩ Dung mở nắp cốc giữ nhiệt, uống một ngụm nước, sau đó cười nhìn vào ánh mắt thách thức của Tô Bắc.

Lúc này, Mặc Thượng Quân, ngồi phía sau Tô Bắc, đã nhận ra một điều – chiếc cốc của Bộ Dĩ Dung và Diêm Thiên Hình hóa ra là cùng một loại.

Không...

Chính xác hơn, đó là loại dành cho các cặp đôi.

Bởi vì dù kiểu dáng giống nhau, nhưng màu sắc nắp cốc lại hơi khác một chút.

“Chị Tô【Chị Tô】…”

Mặc Thượng Quân gọi lớn về phía trước.

“Ừ?“

Tô Bắc nghiêng người về phía Hậu Nhất và khoanh chân.

Mặc Thượng Quân liếc nhìn về phía Bộ Dĩ Dung, sau đó nói nhỏ bên tai Tô Bắc: “Đừng từ bỏ cuộc đấu tranh chống lại những thế lực xấu xa.”

“…Tôi sẽ cố gắng.” Tô Bắc trả lời.

Nghe thấy hai người họ nói chuyện, Đoạn Tử Mộ im lặng và trả lại cuốn sổ tay cho Mặc Thượng Quân.

“Cảm ơn,” Mặc Thượng Quân nhận lấy cuốn sổ tay nhưng chẳng hề liếc nhìn mà nói ngay, “Nếu cần câu trả lời, có thể tìm đến tôi.”

“…Không cần đâu.”

Đoạn Tử Mộ khép môi lại.

Sự tốt bụng của mình bị từ chối, nhưng Mặc Thượng Quân không hề để bụng và tiếp tục ngồi xuống.

“Đi tập rồi à?” Đinh Kính, vẫn đang nghiên cứu nét chữ, tranh thủ hỏi Mặc Thượng Quân.

“Ừ.”

Một câu trả lời dễ dàng như vậy được Mặc Thượng Quân xác nhận, Đinh Kính cũng thấy bình thường, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô lại cảm thấy có gì đó không ổn và hỏi tiếp: “Bị phạt à?”

“…Ừ.”

Do dự mãi, cuối cùng Mặc Thượng Quân vẫn để Diêm Thiên Hình gánh hết tội lỗi.

Có lẽ đã đoán trước điều này, sau khi nhận được câu trả lời, Đinh Kính liền không quan tâm đến chuyện đó nữa và nhanh chóng đẩy cuốn sổ tay về phía Mặc Thượng Quân, hỏi: “Những loại rau dại phổ biến khắp cả nước, có 25 loại, đó là những cái gì vậy?”

Mặc Thượng Quân nhìn cô một cái, “…Vài ngày trước cô không phải đang giới thiệu kiến thức khoa học cho Nhâm Dư sao?”

Đinh Kính hoang mang: “Khi nào vậy?”

Mặc Thượng Quân thở dài: “Lúc đó cô đã giới thiệu cho anh ta về các loại rau dại có thể ăn được.”

Lúc đó, Đinh Kính thực sự nhận được rất nhiều ánh mắt ngưỡng mộ từ Nhâm Dư.

Nghe đến đây, Đinh Kính lại cảm thấy bực mình: “Tôi chỉ biết tên thông thường, tên gọi khác, cùng với các tên địa phương thôi… Những loại rau dại này không phải đều có tên khoa học và tên thông thường sao?”

“…”

Mặc Thượng Quân không biết nói gì thêm, liền cầm bút lên và viết ra 25 loại rau dại đó, đồng thời ghi thêm các tên gọi khác cho cô.

Thấy cô ấy tự nhiên và thoải mái như vậy, Đinh Kính liền hỏi thêm vài câu nữa. Mặc dù các sinh viên này có nhiều kỹ năng nhưng lại bị hạn chế bởi kiến thức lý thuyết, nhưng không thể phủ nhận rằng thái độ của Đinh Kính rất nghiêm túc. Sự nghiêm túc như vậy khá hiếm gặp ở Đinh Kính. Cô ấy không giống như những học viên khác – những người thường xuyên quen với việc học trên lớp; ngược lại, cô ấy thậm chí còn có vẻ không hòa nhập được với môi trường xung quanh, nhưng khi lên lớp, cô ấy lại tập trung hoàn toàn vào bài học. Chỉ cần cô ấy muốn, cô ấy có thể loại bỏ mọi ảnh hưởng xung quanh một cách dễ dàng… Và trong trạng thái đó, có một cảm xúc khó diễn tả thành lời… Nếu miêu tả chi tiết hơn, Mặc Thượng Quân cho rằng đó chính là sự lo lắng. Có lẽ chính Đinh Kính cũng không nhận ra rằng mình đang ép buộc bản thân phải học.

*

Khi còn năm phút nữa là đến kỳ thi, Bộ Dĩ Dung đã chọn một số mã để kiểm tra bài ghi chép của các sinh viên. Bộ Dĩ Dung không yêu cầu họ mang bài ghi chép lên để kiểm tra, mà chỉ cần gọi tên các mã đó là đi thẳng đến chỗ họ để xem bài ghi chép. Những ai có phần chể chương trong lớp, bài ghi chép không đầy đủ, đều bị trừ hai điểm. Còn bài ghi chép của Tô Bắc, Bộ Dĩ Dung thậm chí không hề nhìn vào, mà chỉ mời Tô Bắc đến và trực tiếp trừ hai điểm trước mặt cô ấy. Tô Bắc chỉ biết cười lạnh.

Chỉ sau năm phút như vậy, Mặc Thượng Quân và Đoạn Tử Mộ – những người từng nghĩ rằng việc sao chép bài ghi chép chắc chắn sẽ bị kiểm tra – mới phát hiện ra rằng sau khi kiểm tra xong bài ghi chép của Tô Bắc, Bộ Dĩ Dung đã rời khỏi khu vực đó ngay lập tức. Đoạn Tử Mộ và Mặc Thượng Quân không khỏi trao đổi ánh mắt với nhau.

Thật sự có người khoan dung đến thế sao?

  Bộ Dĩ Dung dường như có một bộ quy tắc riêng; một số quy tắc đó có vẻ không hợp lý lắm, nhưng cũng không thể phủ nhận chúng được.

  Ông ta vừa rộng lượng đến lạ thường, lại vừa nghiêm khắc đến kỳ lạ; hai điều này kỳ lạ thay mà lại hòa quyện vào nhau một cách tự nhiên, thậm chí còn mang lại cảm giác “đây chính là phong cách hành xử của ông ta”.

  Nếu Diêm Thiên Hình và ông ta không cùng sử dụng chiếc cốc giữ nhiệt cho đôi tình nhân, có lẽ Mặc Thượng Quân sẽ đánh giá ông ta rất cao, với một góc độ công bằng và khách quan.

  Nhưng… thực tế thì sao đây?

  Khi Bộ Dĩ Dung phát đề thi, bỗng nhiên có hai hàng giáo viên bước vào lớp học.

  Họ đứng ở hành lang, cầm trên tay bảng điểm của các học sinh, giám sát cuộc kiểm tra của họ.

  Cảnh tượng này đã khiến những ai từng trải qua nó trở nên quen thuộc, nhưng đối với những người lần đầu tiên chứng kiến, thì thực sự rất đáng sợ… Đặc biệt là những người nhút nhát hơn… Khi bị ánh mắt sắc bén của họ nhìn chằm chằm vào, thậm chí việc viết tên cũng trở nên khó khăn!

  Những người ban đầu cảm thấy tự tin, giờ đây đều bắt đầu lo lắng.

  “Hãy viết chữ cho đẹp một chút.”

  Khi nhận đề thi, Mặc Thượng Quân đã đặc biệt nhắc nhở Đinh Kính.

  “Tùy vào tâm trạng thôi.” Đinh Kính cứng đầu đáp lại.

  Cười nhẹ một tiếng, Mặc Thượng Quân lướt qua đề thi trong tay mình, chỉ mất hai phút để hoàn thành tất cả các câu hỏi, sau đó cô viết số 005 lên đề thi và bắt đầu trả lời.

  Chín mươi phần trăm nội dung trong đề thi là những gì họ vừa học hôm nay, còn lại là những câu hỏi chủ quan yêu cầu suy luận linh hoạt.

  Từ khi viết câu trả lời đầu tiên, bút của Mặc Thượng Quân không hề dừng lại; cô dường như đã hiểu rõ tất cả câu trả lời ngay từ khi đọc đề, và chỉ cần điền chúng xuống một cách liên tục, không hề có khoảng thời gian dừng lại nào. Chỉ sau nửa giờ, cô đã hoàn thành toàn bộ đề thi.

  Mặc dù có mục tiêu “đạt điểm tuyệt đối”, nhưng một học sinh giỏi tự tin như cô ấy thì không cần phải kiểm tra lại; vì vậy, ngay sau khi điền xong câu trả lời cuối cùng, cô liền đậy nắp bút lại và đặt nó xuống bàn.

  Cô cầm đề thi lên và đưa cho giáo viên đang đứng ở hành lang, nhìn cô với v