Thời tiết quang đãng, không một đám mây nào.

Tuy nhiên, Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] lại không mấy may mắn.

Vì muốn kết thúc trận chiến nhanh chóng, Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] đã chọn một mục tiêu gần nhất, nhưng hóa ra mục tiêu đó lại thuộc về trách nhiệm của Kỷ Chu.

Ánh nắng mặt trời rọi lên lá cây, những chồi non màu xanh biếc và lá cây màu xanh đậm tạo nên bức tranh tươi đẹp. Gió mát thổi qua, làm cho lá cây lấp lánh dưới ánh nắng.

Kỷ Chu ngồi dưới gốc cây, bên cạnh anh ta là những lá cờ đủ màu sắc khiến các học viên ao ước được sở hữu chúng.

Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, ông Kỷ này lại ngồi yên bình, tay cầm một cuốn sách và đang đọc chăm chỉ. Cuốn sách được bao bọc trong bìa, không biết anh ta đang đọc cái gì, nhưng có vẻ như nó rất dày; chỉ cần ném mạnh, nó cũng có thể trở thành một “vũ khí” gây chết người.

Địa điểm này là đồng bằng, không giống như những mục tiêu khác – nơi mà môi trường xung quanh có nhiều cây cối, dù có nhiều chỗ ẩn náu nhưng cũng dễ dàng thiết lập bẫy; hoặc những nơi địa hình hiểm trở, việc tiếp cận đã rất khó khăn, và những nơi đó thì dễ phòng thủ hơn tấn công; các học viên không chỉ gặp khó khăn khi đối mặt với giáo viên mà ngay cả việc tiến gần đến những lá cờ cũng là điều không hề dễ dàng.

Còn địa điểm mà Kỷ Chu đang canh gác thì lại rất dễ tiếp cận, chỉ cần đi bộ một chút là đến nơi.

Điều này khiến Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] hơi ngạc nhiên.

Và thế là, Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] đã dễ dàng bước vào khu vực phòng thủ của Kỷ Chu.

Ánh mắt Kỷ Chu rời khỏi cuốn sách, ngước lên và nhìn thấy bóng dáng của Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân]. Anh ta ngập ngừng một chút, sau đó nở nụ cười chuẩn mực và nói: “Liên Trường Mạc, thật là tình cờ.”

“Tình cờ thật.”

Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] trả lời một cách không mấy vui vẻ.

Cuộc sống luôn có những lúc thay đổi; hôm nay, đến lượt cô ấy rồi.

Trước đây, khi “xử lý” Kỷ Chu, cô ấy không hề để lại chút lòng khoan dung nào; bây giờ, thứ tự địa vị giữa hai người lại đảo ngược…

Cô ấy đã lâu không gặp Kỷ Chu, nên cô ấy cứ nghĩ rằng anh ta sẽ không trở thành giáo viên… Nhưng không ngờ… ngày này vẫn đến.

Nhìn về phía đống lá cờ bên cạnh mình, Kỷ Chu mỉm cười hỏi Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân]: “Cô muốn lấy chúng không?”

Mặc Thượng Quân lặng lẽ quan sát xung quanh một vòng.

  Không thấy dấu vết nào của bẫy trò, nhưng… chỉ là không thể nhận ra được mà thôi.

  Kể từ khi nhìn thấy Kỷ Chu, cảnh giác trong người cô đã tự động được kích hoạt; môi trường xung quanh hoàn toàn không đơn giản như cô tưởng.

  “Ông nói gì vậy chứ, tôi vẫn phải tôn trọng mặt mũi của ông Kỷ,” Mặc Thượng Quân nói với Kỷ Chu rồi cười, sau đó quay đầu quan sát lại một lần nữa. Nhận thấy vài điều bất thường, cô tiếp tục cười và nói: “À, tôi đi dạo một chút thôi.”

  Trong lúc nói điều này, Mặc Thượng Quân bất ngờ nhìn thấy vài sợi chỉ ẩn náu ở đâu đó; nụ cười suýt nữa không giữ được nữa.

  Chết tiệt…

  Cô trong lòng chửi thầm, rồi nói: “Đi dạo à…” Kỷ Chu lật trang sách trong tay và gật đầu, như thể đồng ý với cô: “Đi dạo thì tốt lắm.”

  Sau đó, anh hỏi: “Cô muốn vào ngồi cùng tôi không?”

  “Không cần đâu,” Mặc Thượng Quân vẫy tay và nhướng mày: “Nếu tôi đi qua mà không hề gặp chuyện gì, chắc chắn tôi sẽ không kiềm được mà đánh anh một trận đấy.”

  Nụ cười trên mặt Kỷ Chu càng lúc càng rạng rỡ; anh tỏ vẻ tiếc nuối: “Thật đáng tiếc…”

  Mặc Thượng Quân chỉ biết im lặng… Trong lòng, cô thực sự muốn đánh anh ta ngay lập tức, nhưng… bây giờ chưa phải lúc thích hợp.

  Kiểm soát cảm xúc một cách kín đáo, Mặc Thượng Quân nói: “Tạm biệt nhé.”

  Kỷ Chu cười đáp: “Tạm biệt.”

  Lần gặp gỡ tiếp theo, anh ta sẽ trở thành một huấn luyện viên thực thụ… Và theo nhìn của Mặc Thượng Quân, nụ cười của anh ta thật sự rất đáng sợ.

  Vuốt ve cái mũi, Mặc Thượng Quân quay người và rời đi.

Chỉ khi bóng dáng của Mặc Thượng Quân biến mất hoàn toàn, Kỷ Chu mới từ từ rời mắt khỏi người đó và tiếp tục lật những trang sách dày cộm trong tay mình.

   Hai phút sau, khi đã ra khỏi tầm mắt của Kỷ Chu, Mặc Thượng Quân bỗng dừng bước lại và liếc nhìn về phía sau.

  Trò chơi này thật sự quá mức rồi...

  Những cái bẫy mà Kỷ Chu thiết lập không hề đơn giản; đó là những loại bom chứa đầy chất nổ, những cạm bẫy hiểm hóc... Mặc dù cô tin rằng sức công phá của những cái bẫy này đều được kiểm soát ở mức độ hợp lý, nhưng dù không đe dọa tính mạng con người, chúng cũng chắc chắn sẽ gây ra những thương tích nghiêm trọng.

  Ai dám liều lĩnh có thể thử thách, nhưng để thoát ra mà không hề bị thương chút nào... ít nhất là trước mặt Kỷ Chu, Mặc Thượng Quân không hề tin vào điều đó.

  Nếu đây là một nhiệm vụ, Mặc Thượng Quân sẽ không dễ dàng rời đi như vậy. Nhưng đây chỉ là một cuộc kiểm tra thông thường mà thôi.

  Đối với quá trình tuyển chọn này, đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi; vẫn còn vài tháng nữa phía trước.

  Nếu bị thương nhẹ thì có lẽ cũng không sao, nhưng nếu bị thương nặng hơn, điều đó có thể ảnh hưởng đến các buổi huấn luyện tiếp theo, và chi phí phải chịu sẽ không hề nhỏ đâu.

  Trong hai tuần kiểm tra vừa qua, cô đã gặp phải rất nhiều loại bẫy, nhưng lần đầu tiên cô chứng kiến những cái bẫy chứa đầy nguy hiểm mà không thể nhìn thấy...

  Vì Kỷ Chu đã cho thiết lập những cái bẫy này, điều đó chứng tỏ chúng được phép tồn tại. Còn lý do tại sao trước đây cô chưa từng gặp phải chúng... chỉ có thể nói là những vị huấn luyện viên kia quá nhân từ mà thôi.

  Mặc Thượng Quân lắc đầu, cảm thấy rằng những ngày tới sẽ không hề dễ dàng gì đâu.

  Tất nhiên, dù vậy, cô vẫn không hối tiếc vì đã “xử lý” Kỷ Chu như vậy.

  Dù sao thì theo xu hướng này, nếu không làm như vậy từ đầu, sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.

  Giữ tâm trạng bình tĩnh, Mặc Thượng Quân tiếp tục hành trình đến địa điểm tiếp theo.

  *

  Mặc Thượng Quân đã ghi chép lại bốn địa điểm cần đến; địa điểm mà Kỷ Chu đang ở là nơi cách xa nhất. Tiếp theo, cô chọn địa điểm tiếp theo mà thời gian di chuyển đến đó ngắn nhất, xác định hướng

Vì đã hiểu rõ hơn về địa hình nơi này trong thời gian qua, Mặc Thượng Quân ngày càng quen thuộc với con đường, nên hiếm khi đi lạc. Lần này, cô cũng không mất nhiều thời gian; chỉ cần theo con đường nhỏ là đã dễ dàng đến được đích thứ hai… à, gần đó thôi.

Khi Mặc Thượng Quân đến nơi, cô mới bất ngờ nhận ra rằng địa điểm này thật sự rất khó tìm.

Chỉ toàn là cây cối!

Cây cối mọc um tùm, cành lá lan rộng che khuất ánh nắng và tầm nhìn; hơi ấm của ánh nắng hoàn toàn bị loại bỏ, khiến không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo và ẩm ướt. Con đường dưới chân cô cũng vô cùng khó đi, toàn là dây leo và bụi rậm, gần như không thể tiến lên được.

— Đây rốt cuộc là cái quái gì vậy!

Đã gặp phải trở ngại ngay từ điểm đầu tiên, Mặc Thượng Quân suy nghĩ một lát rồi quyết định sẽ tiếp tục tìm kiếm ở khu vực lân cận.

Việc liên tục phải điều chỉnh kế hoạch thực sự không phù hợp với tính cách của cô.

Kế hoạch “chiến đấu nhanh chóng và giải quyết vấn đề gọn gàng” của cô đã bị những yếu tố phiền toái này cản trở.

Cô nhặt một cây gỗ trên mặt đất, gãy bỏ những cành nhỏ, chỉ giữ lại thanh gỗ, rồi cùng với Hậu Nhất đập vào các bụi rậm phía trước để xua đuổi những con rắn hay sâu có thể ẩn náu bên trong, đồng thời mở đường đi về phía cái gọi là đích.

Trong lòng cô, cô gần như muốn mắng những người đã chọn địa điểm xa xôi này hàng trăm lần.

Lẽ ra địa hình nơi đây nên cho phép người ta nhìn thấy vài lá cờ, để có chút hy vọng khi tiến về phía đích… Nhưng thay vào đó, nó lại ẩn mình trong những góc khuất kín đáo đến mức không thể nhìn thấy gì cả — chẳng lẽ đây là trò chơi trốn tìm sao?

Thật là không thể chấp nhận được.

Mặc Thượng Quân vừa than vãn vừa tiếp tục đi về phía trước.

Sau khoảng nửa giờ vật lộn, cô nghe thấy tiếng nước. Cuối cùng, cô quyết định theo hướng có tiếng nước mà tiếp tục đi.

Dù thế nào đi nữa, hôm nay cô nhất định phải tìm thấy người đó.

Cho đến gần 12 giờ trưa, Mặc Thượng Quân mới nhìn thấy màu sắc của những lá cờ đang bay phấp phới.

Trời ạ!

  Họ cứ thế buộc những lá cờ lên cây, như thể sợ người khác không thấy vậy; những lá cờ đó phấp phới trước gió trên thân cây, quá nổi bật đến mức ai cũng muốn bắn hết chúng đi.

  Mặc Thượng Quân bực bội vuốt ve mái tóc của mình, không hiểu sao mình lại làm những việc ngớ ngẩn như vậy.

  Nhưng một khi đã để người ta thấy những lá cờ đó rồi, thì việc rút lui là hoàn toàn không thể.

  Sau khi nhìn thấy những lá cờ, Mặc Thượng Quân lại phải “đi bộ” thêm khoảng hai mươi phút mới thực sự tiến gần được chúng.

  Địa điểm mà họ chọn nằm gần thác nước; phía dưới là vách đá dựng đứng, phía trước là khu rừng rậm rạp, tầm nhìn không quá mười mét – nói chung, mọi nơi đều có cây cối che khuất tầm mắt; nếu không phải vì những lá cờ đó được buộc lên cây một cách quá nổi bật, thì chắc chắn sẽ không ai phát hiện ra chúng đâu.

  Mặc Thượng Quân mang theo ngọn lửa giận dữ tiến về phía đó.

  Tuy nhiên, khi nhìn thấy người đang ngồi dưới gốc cây, cô suýt nữa đã nhảy xuống vách đá.

  Người đang canh giữ địa điểm này… chính là Nguyễn Nghiễn.

  Mặc Thượng Quân đau lòng tự vỗ đầu.

  Khi nghe thấy tiếng động, Nguyễn Nghiễn đang ngồi bên cạnh cây chơi game trên máy tính; anh ngừng gõ phím và ngẩng đầu nhìn về phía nguồn âm thanh, thấy đó là Mặc Thượng Quân, liền ngạc nhiên nhướng mày lên và hỏi: “Lại tìm thấy được à?”

  “……” Hít một hơi thật sâu, Mặc Thượng Quân kéo chiếc mũ xuống thấp hơn, cười một cách không vui, “Ừ, cũng phải mất khá nhiều công sức đấy.”

  Cô nắm chặt cây gậy trong tay và từng bước tiến về phía Nguyễn Nghiễn.

  Khi bước chân đạp vào các bụi cây, những cành cây mềm dẻo bị áp lực làm gãy ngang.

  Khí giận dữ lan tỏa trong không khí, thậm chí cả những bụi cây cũng phải cúi đầu.

  Rất nhanh sau đó, bóng dáng của Mặc Thượng Quân xuất hiện sau hàng cây bụi, toàn thân cô hiện rõ trước mắt Nguyễn Nghiễn.

  Nguyễn Nghiễn nhìn kỹ Mặc Thượng Quân.

  — Chuyện gì mà nói “phải mất khá nhiều công sức” vậy?