Trưa nay, lúc 12 giờ rưỡi.

   Mặc Thượng Quân vừa nghỉ ngơi một chút thì đã đến giờ tập trung lại.

  Chạy về đây để nghỉ trưa, sau đó lại chạy về tiếp.

  Phải đến đây trước 2 giờ chiều, nếu không sẽ phải chịu những hình phạt khá khắc nghiệt vào buổi chiều.

  Nắng gắt chói lọi, nhiệt độ bỗng nhiên tăng lên.

   Mặc Thượng Quân cùng đám người rời khỏi căn cứ huấn luyện, dọc đường duỗi người thư giãn và nhìn lên bầu trời xanh trong veo phía trên đầu.

  “Em Mặc Đại à!”

  “Người em giống bản đồ sống vậy!”

   Mục Trình và Chu Yết nhảy đến bên cạnh Mặc Thượng Quân.

   Mặc Thượng Quân lơ đãng liếc nhìn họ, “Có việc gì à?”

  “Có con đường tắt không?” Mục Trình hỏi một cách hào hứng.

  “Có.”

  “Thật sao?” Chu Yết mắt sáng lên.

  So với việc liệu bản thân có thể tìm được con đường tắt từ Mặc Thượng Quân hay không, Chu Yết còn quan tâm hơn đến việc liệu Mặc Thượng Quân có thực sự có khả năng tìm ra con đường tắt đó hay không.

   Mặc Thượng Quân cười nhìn họ, “Các bạn đang tìm kiếm con đường tắt mà, phải không?”

  Vừa nói xong, ánh mắt của Mặc Thượng Quân liền hướng về phía tấm bản đồ được đặt gần căn cứ, giọng nói cũng mang chút chế giễu.

 –Bên cạnh tấm bản đồ đó, có vài người tụ tập lại với nhau, có cả những người thuộc đội lặn biển lẫn những người thuộc đội Diêm Thiên Hình; tất cả đều đang tìm kiếm xem có con đường tắt nào không.

  Không ai ngăn cản họ.

  Những phương pháp huấn luyện kỳ quặc như thế này chắc chắn không chỉ nhằm mục đích rèn luyện thể lực cho họ; khoảng thời gian trống rỗng lớn như vậy chắc chắn cũng cần phải để họ tự do thể hiện bản thân.

Hơn nữa, một con đường lớn như vậy đã sẵn ở đó rồi; việc họ còn treo thêm bản đồ trong trại và căn cứ chỉ là thừa thãi mà thôi.

Mục Tề Hiên thích khai thác tiềm năng con người. Vì vậy, chắc chắn phải có những con đường tắt, và không chỉ một con đường thôi. Sáng nay họ hành động quá vội vàng, chỉ tìm những con đường tắt hiển nhiên nhất; nhưng nơi đó có hai vách đá dựng đứng, không thể qua được, nên họ đành từ bỏ ý định đó. Nhưng con đường này không thành công, vẫn còn những lối khác.

“Đây chẳng phải là lĩnh vực bạn giỏi sao?” Mục Trình nói một cách nịnh hót. Anh ta đã cá cược một thanh sô-cô-la; nếu Mặc Thượng Quân tìm ra được con đường tắt, Chu Yếp sẽ cho anh ta phần thức ăn vặt còn lại; ngược lại, anh ta sẽ phải đi lấy sô-cô-la từ Vệ Nam để đưa cho Chu Yếp.

“Đúng vậy, đúng vậy,” Chu Yếp đồng ý, “Chúng tôi tin tưởng vào bạn.”

“Cũng không phải là không thể…” Mặc Thượng Quân nhướng mày, sau đó gọi hai người lại gần mình. Họ nhìn nhau ngạc nhiên, rồi lặng lẽ tiến lại gần Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân〕.

Mặc Thượng Quân thì thầm vài câu. Xung quanh dần vắng người, vì vậy niềm ngạc nhiên trên khuôn mặt của Mục Trình và Chu Yếp không ai để ý thấy cả.

“Hả?” Mặc Thượng Quân khoanh tay, nhìn họ với ánh mắt cười, chờ đợi câu trả lời của họ.

“Như vậy không ổn lắm đâu…” Mục Trình nhìn anh ta, cảm thấy như mình sắp phải đối mặt với lương tâm. Còn Chu Yếp, chỉ do dự ba giây, rồi liền đồng ý ngay: “Quyết định như vậy thôi!”

“Anh điên rồi à?” Mục Trình nhìn anh ta chằm chằm.

Những kẻ khốn nạn đó dữ tợn đến mức nào, anh ta lại không biết sao!

“Không sao đâu, không sao đâu,” Chu Yếp thản nhiên vẫy tay, “Chỉ cần làm sạch sẽ là được.”

“……”

Mục Trình khép môi lại một cách gắt gỏi.

Anh ta suýt quên mất rằng Chu Yếp không phải là Bành Dư Thu, cô ấy hoàn toàn thuộc cùng loại người với những kẻ đó. Ngoại trừ vài người mà Chu Yếp ngưỡng mộ, chưa bao giờ thấy cô ấy sợ hãi trước ai cả.

Ngay cả những người mà cô ấy ngưỡng mộ, cô ấy cũng không sợ họ, chỉ là tôn trọng và nhường bước mà thôi.

Mục Trình thở dài sâu.

“Còn bạn thì sao?” Mặc Thượng Quân nhìn vào Mục Trình.

“Anh Mục ……“

Chu Yếp gọi Mục Trình một cách kiêu ngạo, tỏ ra như thể “dù bạn có từ chối đi nữa, tôi cũng có cách khiến bạn đồng ý”.

“……”

Mục Trình đáp lại bằng một cái gật đầu buồn bã.

Mặc Thượng Quân vẫy tay, giống như người lãnh đạo của họ, chỉ nói một từ: “Đi.”

Mục Trình thực sự theo sau Chu Yếp.

Đúng như cách Chu Yếp miêu tả, nhờ vào sự am hiểu sâu rộng của Mặc Thượng Quân, cô ấy thực sự có thể coi là “bản đồ sống” của nơi này.

Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm phiêu lưu trong rừng rậm và bản đồ đã chuẩn bị sẵn, cô ấy đã phân tích ra rất nhiều tuyến đường. Đúng lúc này, có một tuyến đường mà cô ấy rất muốn thử một lần.

Mang theo hai người, dù sao cũng sẽ có sự hỗ trợ, Mặc Thượng Quân cũng không hề thiệt thòi gì.

*

Gần đến giờ hẹn, nhóm người lặn bằng ếch và binh sĩ của Diêm Thiên Hình đã đi theo con đường tắt và đến trại trước cả đại đội.

Và đúng lúc họ cảm thấy việc chọn con đường tắt này thật sự rất hay, bất ngờ họ nhìn thấy ba người đang ngồi tại nơi tập trung của trại.

Mặc Thượng Quân ngồi ở giữa, nhai một cọng cỏ trong miệng; Mục Trình và Chu Yếp ngồi hai bên, với vẻ mặt buồn rầu, đang vẽ gì đó trên mặt đất. Ba người tụ tập lại với nhau, dường như họ hoàn toàn không quan tâm đến việc tìm con đường tắt, mà là đi thẳng qua đây.

  Mọi người lại nhìn nhau.

  “Sớm thế à?“

  Peng Yú Qiu bị ai đó đẩy ra ngoài, với vẻ mặt khổ sở, anh hỏi Mặc Thượng Quân và những người khác.

  “Anh Yú Qiu ơi.” Chu Yếp cười hiền và gọi anh ta.

  Mục Trình ngước đầu lên, nhìn vào mắt Peng Yú Qiu.

  Dù hai người không quá thân thiết, nhưng ít nhất họ đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn trong thời gian qua, nên vẫn có thể hiểu ý của nhau qua ánh mắt.

  Vì vậy, sau khi hạ mắt xuống, Mục Trình liền nói vài câu với Mặc Thượng Quân và Chu Yếp, rồi đứng dậy đi về phía Peng Yú Qiu.

  Hai người vai kề vai đi không xa thì những đồng đội đến sớm và những người mang hình dạng ếch đã xô đến xung quanh họ, muốn lấy lời từ Mục Trình.

  Biết rằng không thể che giấu được nữa, Mục Trình bèn ho khan một tiếng, rồi bắt chước cách Yến Quy nói dối trước đó một cách rất chi tiết, kể lại rằng anh và Chu Yếp, dưới sự dẫn dắt của Mặc Thượng Quân, đã hoàn thành hành trình trong vòng 20 phút.

  Những địa hình mà họ nghĩ sẽ rất nguy hiểm khi xem bản đồ thực ra lại rất bằng phẳng; ngược lại, những địa hình trông bằng phẳng thì lại rất khó đi.

  Điều này không phải do lỗi của họ, mà là… bản đồ đó có vấn đề!

  Nói cách khác, bản đồ của trại căn cứ và bản đồ của căn cứ chính thức không giống nhau.

  Họ cần kết hợp hai bản đồ này lại với nhau, xác định những địa điểm nào không chính xác, sau đó mới có thể lập ra lộ trình mới.

Điều này thực sự kiểm tra trí nhớ và khả năng làm quen với bản đồ của họ; nếu xảy ra sai sót, có lẽ họ sẽ mất nhiều thời gian hơn nữa.

Sau khi Mục Trình giải thích như vậy, họ bỗng nhận ra rằng trên đường đến đây, họ thực sự cảm thấy có điều gì đó không ổn – không giống như những gì được ghi trên bản đồ. Nhưng vẫn có người nghĩ rằng trí nhớ của mình đã sai lệch; tuy nhiên, sau khi so sánh với nhau, họ cũng đã nghĩ đến khả năng là bản đồ đã bị in sai, chỉ là họ không nhớ rõ toàn bộ bản đồ nên không thể đưa ra kết luận chắc chắn.

“Vậy làm sao cô ấy lại biết được?” có người đặt câu hỏi.

“Cô ấy vốn dĩ đã nhớ rõ bản đồ mà!” Mục Trình nói một cách hào hứng, “Chỉ là ban đầu, cô ấy hoàn toàn không xem bản đồ khu vực này, nên không phát hiện ra điều đó; mãi sau này, khi nhìn thấy bản đồ của căn cứ, cô ấy mới nhận ra.”

“Trời ạ, vậy tại sao cô ấy không nói sớm hơn?”

“Thật là một ‘bản đồ sống’ đấy!”

“Có thể nhớ hết toàn bộ bản đồ thì quả là phi thường thật?!”

……

Họ bắt đầu tranh luận sôi nổi.

Đồng thời, càng ngày càng có nhiều người khác đến nơi này.

“Nói chung, theo phân tích của em gái Mò của chúng ta, nếu đi theo lộ trình được ghi trên bản đồ thì sẽ thuận tiện nhất. Tất nhiên, một số người trong các bạn, những kẻ ‘phi thường’, có thể sẽ đi theo con đường không thuận tiện nhưng vẫn đến được đây sớm hơn.” Mục Trình nói với vẻ tự hào, như thể đó là kết luận do chính anh ta đưa ra vậy.

“Chúng ta có thể xin cô ấy hướng dẫn đường không?” có người tò mò hỏi.

“Em gái Mò của chúng ta nói rằng, cô ấy muốn kiểm chứng xem đoán đoán của mình có đúng hay không; từ hôm nay trở đi, cô ấy sẽ không đi theo con đường tắt nữa.”

“Trời ạ, đó không phải là lãng phí sao?”

Mục Trình tự hào nhướng mày lên, “Em gái Mò của chúng ta cũng nói rằng, theo dự đoán của cô ấy, mỗi ngày bản đồ đều sẽ thay đổi, tạo ra những ‘cạm bẫy’ mới cho các bạn; nếu các bạn không có khả năng phân tích, so sánh và nhớ rõ toàn bộ bản đồ, thì con đường được ghi trên bản đồ mới chính là lựa chọn tốt nhất cho các bạn.”

Những gì anh ta nói có vẻ hợp lý.

Nhưng vẻ tự hào của anh ta thực sự khiến mọi người khó chịu – dù sao thì cũng không phải do anh ta tự suy luận ra mà, anh ta có gì đáng để tự hào chứ?

Vì vậy, mọi người ở đó đều không thể chịu đựng nổi, liền tiến lên can thiệp; có người hét lên, và các đồng đội của anh ta lập tức túm lấy tay chân anh ta,

Mục Trình la hét ầm ĩ.

  Tuy nhiên, vì cảnh tượng này thực sự rất thú vị, nên các đồng đội của anh ta cũng như những người lính lặn dư thừa kia đều giả vờ như không thấy gì cả.

  Mặc Thượng Quân, người đang lặng lẽ quan sát cảnh tượng này, liền vuốt ve mũi mình.

  Thật sự, cô chẳng hề có ý muốn cứu Mục Trình đâu.

  Cô đã từng thấy nhiều người hành xử kỳ quặc, nhưng chưa bao giờ thấy ai điên rồ đến mức này.

  Bỗng nhiên, cô nhớ đến Yến Quy.

  Ít ra, khi Yến Quy hành động, người ta vẫn có thể tập trung vào những gì cô ấy nói, thay vì cảm thấy “phải giết chết thằng nhóc này cho bằng được”.

  Để tránh việc có người tò mò đến hỏi han, cô để Chu Yế tự mình vẽ bản đồ lộ trình, sau đó cô cũng đứng dậy và đi ngủ trưa ngay trong ký túc xá.

  *

  Ký túc xá nữ binh.

 –Trong hai ký túc xá, mọi người đều đang rất náo nhiệt.

 –Một số người vì đã trải qua buổi huấn luyện khắc nghiệt vào buổi sáng nên không còn tinh thần, liền tranh thủ ngủ; còn những người khác thì không kiềm chế được lòng tò mò, tụ tập lại để bàn tán về Mặc Thượng Quân.

 –Sau khi thảo luận, những người muốn ngủ thì ở một ký túc xá, còn những người thích tám chuyện thì ở ký túc xá khác.

  Chỉ vài phút sau khi Mặc Thượng Quân nhắm mắt, cô đã nghe thấy tiếng bàn tán từ ký túc xá bên cạnh:

  “Các bạn có nghe nói chưa? Mặc Thượng Quân thuộc lòng bản đồ của cả hòn đảo! Cô ấy còn phát hiện ra rằng bản đồ của căn cứ và doanh trại chúng ta có sai sót.”

  “Cả hòn đảo à? Điều này hơi quá đáng tin đấy…”

  “Dù sao đi nữa, cô ấy cùng với hai người khác đã đến đây chỉ trong vòng 20 phút!”

  “Thật là giỏi ghê… Buổi huấn luyện thể chất buổi sáng, cô ấy cũng luôn ở hàng đầu; tôi nghĩ cô ấy chưa hề dùng hết sức lực của mình đâu.”

  “Khó mà nói được… Chỉ có thể thấy cô ấy rất mạnh mẽ, nhưng chúng ta không biết mức độ thực sự của cô ấy là bao nhiêu. Chỉ dựa vào những gì cô ấy đã thể hiện, liệu cô ấy mạnh hơn những người giỏi nhất trong chúng ta, hay chỉ ngang bằng họ thôi?”

  ……

  Mặc Thượng Quân lăn người lại, quay lưng về phía tường và tiếp tục ngủ.

  Được thôi… Vậ