Mặc Thượng Quân Cân mặc Sầm Chỉ, đi tìm nhân viên pháp y.

  Peng Yú Qiu theo sát phía sau.

  Nhân viên pháp y liên tục hỏi Mặc Thượng Quân— liệu bà có muốn xem không.

  Hơn một tháng trôi qua, cùng với nhiệt độ cao ở thành phố Yun, thi thể đã bị phân hủy nghiêm trọng đến mức không ai có thể chấp nhận được.

  Mặc Thượng Quân không cố gắng nhấn mạnh điều gì cả, cũng không hứa hẹn gì cả; bà chỉ giải thích rõ ý định của mình, rồi bình tĩnh nhìn nhân viên pháp y.

  Nhân viên pháp y ngập ngừng một lúc, hiểu được ý định của Mặc Thượng Quân, liền gật đầu đồng ý.

  Peng Yú Qiu không tiếp tục ở lại. Anh ta đi tìm Mục Trình – người cũng thuộc đội điều tra hình sự.

  “Lão Peng…”

  Khi nhìn thấy Peng Yú Qiu, Mục Trình với vẻ mặt không mấy hứng thú gọi anh ta. Nhóm người đi cùng anh ta đang ngồi trong phòng nghỉ; mọi người trong đội điều tra hình sự đã chuẩn bị trà cho họ, nhưng không ai uống, tất cả đều có vẻ mặt tái nhợt, cúi đầu, tâm trạng rất khó ổn định.

  Dù không chứng kiến trực tiếp cảnh tượng đó, Peng Yú Qiu vẫn hiểu và thông cảm. Anh ta nhìn Mục Trình một cái, rồi quay đi.

  Mục Trình vẫn mặc đồng phục của đội Vũ cảnh; ngay cả cờ hiệu trên tay áo cũng giống như các đồng đội khác. Khi đứng dậy, anh ta cởi bỏ cờ hiệu và đưa cho một người Vũ cảnh bên cạnh. Người kia nhìn anh ta một cái, rồi nhận lấy nó.

  Sau đó, Mục Trình ra khỏi phòng.

  Peng Yú Qiu đang đợi anh ta ở hành lang; anh ta dựa vào tường, châm một điếu thuốc. Khi thấy Mục Trình đến gần, anh ta đưa gọn gàng bao thuốc cho anh ta.

  Sau một chút do dự, Mục Trình nhận lấy bao thuốc, chọn một điếu, và Peng Yú Qiu ném chiếc bật lửa về phía anh ta; người kia đã bắt lấy nó khi nó đang bay trong không khí.

Bọn họ thường không thích hút thuốc này lắm; chủ yếu là vì trưởng đội – ông Yan – không có thói quen đó, nên bọn họ cũng không dám bắt chước. Nhưng đôi khi, những người lính già sẽ đưa cho họ một điếu thuốc – để giúp họ xoa dịu những ký ức đau khổ.

  “Có cách nào không, để Nguyễn Nghiễn được ra ngoài không?” Bỗng nhiên, Peng Yüqiu hỏi.

  “À?“

  Mục Trình mất một lúc mới hiểu ý của anh ta.

  Sau khi suy nghĩ, Peng Yüqiu nói: “Với tình trạng hiện tại của Mặc Thượng Quân, tôi không thể giúp gì được.”

  Dù đã quen biết Mặc Thượng Quân một thời gian rồi, nhưng giữa họ chỉ là bạn bình thường mà thôi. Khi người quan trọng của anh ấy ra đi, Peng Yüqiu cũng chẳng thể làm gì được cả… Thật là đau lòng.

  Ngược lại, nếu Nguyễn Nghiễn can thiệp vào việc này… Có lẽ cô ấy sẽ tìm được cách giải quyết.

  Vì ông Yan không ở đây, bọn họ thực sự cần phải chăm sóc tốt cho Mặc Thượng Quân.

  “Về chuyện này…” Mục Trình ngập ngừng, “chỉ có thể nhờ đến bộ đội thôi. Nhưng vì Nguyễn Nghiễn có uy tín lớn, nếu cô ấy xuất hiện một lần, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

  Thấy anh ta nói vậy, Peng Yüqiu liền đáp: “Vậy thì cậu đi lo liệu đi.”

  Mục Trình: “……”

  Sau một lúc suy nghĩ, anh ta lại hỏi một cách ngơ ngác: “Không phải là… Chị Sầm đang ở đây sao?”

  “……” Peng Yüqiu nhìn anh ta một cách nặng nề và nói: “Tôi nghe nói cô ấy cũng là bạn thân của Trần Lộ từ nhiều năm nay rồi.”

Hơn nữa, mẹ anh ta suốt quãng đường đi chẳng hề nói một lời an ủi nào… Dù sao thì anh ta cũng chưa bao giờ thấy bà làm vậy.

“Được thôi,” Mục Trình gật đầu và nói, “Tôi sẽ liên hệ với đội quân ngay bây giờ.”

*

Mặc Thượng Quân chỉ ở bên trong khoảng mười phút thôi.

Rồi sau đó, ông ta bước ra ngoài.

Khuôn mặt ông ta có vẻ trắng nhợt một chút, nhưng cũng chỉ là hơi trắng mà thôi, không có biểu hiện gì quá mức.

Nhân viên pháp y theo ngay sau và đóng cửa lại.

Sầm Chỉ đang đứng chờ bên ngoài cửa. Khi thấy Mặc Thượng Quân bước ra, bà quay người lại và nhìn thẳng vào mắt ông ta.

“Mẹ ạ.”

Mặc Thượng Quân bất chợt gọi tên bà.

“Ừm.” Sầm Chỉ đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Quay đầu sang một bên, Mặc Thượng Quân bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt Sầm Chỉ và từng tiếng nói một: “Con có việc muốn làm.”

Đây là một thông báo, chứ không phải là đang xin ý kiến.

Giọng điệu như vậy, Sầm Chỉ đã quen thuộc rồi.

Sầm Chỉ dừng lại một chút, hỏi: “Khi nào?”

“Tối nay.”

Ánh mắt bà quét qua người con trai mình, rồi bỗng nhiên Sầm Chỉ hỏi: “Con đã ăn cơm chưa?”

“Không thể ăn được.”

Khi nói ra ba từ đó, Mặc Thượng Quân dường như nhớ đến điều gì đó, và khóe miệng ông ta nhẹ nhàng nhíu lại.

Nhân viên pháp y đứng phía sau, nhìn ngắm mẹ con này – hai người có độ tuổi không hợp lý cho lắm – và không nói gì, nhưng ông ta không thể kiểm soát được cảm giác khó chịu trong lòng mình.

Lúc như này… mà nói đến chuyện ăn uống à?!

  Nếu không phải người mẹ này trông có vẻ khôn ngoan và hiệu quả, anh ta chắc chắn sẽ phàn nàn một trận lớn.

  Đi được vài bước, Mặc Thượng Quân bất chợt thở dài một hơi.

  “Lễ tang sẽ được tổ chức ở đâu?” Mặc Thượng Quân đứng trước mặt Sầm Chỉ, hỏi.

  “Tại quê nhà của anh ấy.”

  “Khi nào?”

  “Chỉ trong vài ngày tới thôi.” Sầm Chỉ nói, “Bố anh nói rằng, nếu anh muốn, anh có thể mặc đồ tang.”

  Mặc Thượng Quân ngập ngừng một chút, rồi nhẹ nhàng nói: “Tôi không đi.”

  Không đi.

  Dù là lễ tang của ai, cô ấy cũng chưa bao giờ đến.

  Cô ấy nên mặc đồ tang, nhưng cô ấy không muốn.

  Điều cô ấy muốn là tìm ra kết quả cho Trần Lộ chứ không phải một quy trình đã được sắp xếp sẵn từ trước.

  “Được thôi,” Sầm Chỉ vốn không bao giờ ép buộc ai, nên gật đầu đồng ý. Một lát sau, cô mới hỏi: “Bây giờ em muốn đi đâu?”

  “Trước hết là ra ngoài.”

  Mặc Thượng Quân nói một cách nhẹ nhàng.

  Con hành lang này khiến cô ấy cảm thấy hơi ngột ngạt.

  Cô ấy rời đi trước.

  Nhân viên pháp y nhìn cô ấy một cách nghi ngờ, nhưng chỉ cần Sầm Chỉ liếc nhìn một cái, người đó lập tức thu hồi ánh mắt lại, không dám nhìn nữa.

  Mặc Thượng Quân đi phía trước, còn Sầm Chỉ theo sau.

  Rời khỏi đội điều tra hình sự, Mặc Thượng Quân đi thẳng vào đội điều tra hình sự đối diện, thay đổi thành trang phục thường ngày, trong khi Sầm Chỉ đã thanh toán tiền thông qua thẻ ngay khi cô ấy thay đồ xong.

Họ gói chiếc áo quân phục của cô ấy lại, rồi Sầm Chỉ cầm lấy nó, và hai người im lặng bước ra khỏi nhà.

Chưa đi được vài bước, bước chân của Mặc Thượng Quân đã dừng lại.

Sầm Chỉ liếc nhìn cô ấy, thấy cô hoàn toàn không nhìn mình, mà đang nhìn về phía bên kia – không xa đội điều tra hình sự có vài cửa hàng, trong đó nổi bật nhất là một tiệm mang tên được viết bằng chữ đỏ thắm: “Tiệm Mì Lưu Ký”.

Sầm Chỉ vô thức nhíu mày.

Tại sao lại đặt tên như vậy chứ?

“Mẹ.”

Mặc Thượng Quân hạ vành mũ bóng chày xuống và gọi với Sầm Chỉ.

“Ừ?”

Sầm Chỉ tỉnh táo trở lại.

“Chú Trần nói rằng, lần sau gặp lại, sẽ làm cho mẹ món ngon đấy.” Giọng nói của Mặc Thượng Quân rất bình thản, ánh mắt anh nhìn vào Sầm Chỉ, ý nghĩa trong đó rõ ràng không cần phải nói ra.

Mặc Thượng Quân nói những điều này, tất nhiên không chỉ để nhớ về quá khứ, mà còn...

“Con muốn ăn gì?” Sầm Chỉ hỏi thẳng thắn.

“Mì.” Mặc Thượng Quân đáp, sau đó hai giây, anh bổ sung thêm, “Phải là loại làm thủ công.”

Sầm Chỉ: “......”

Đứa bé này...

*

Lúc 6 giờ rưỡi.

Vừa nhận được tin nhắn từ Mục Trình, Peng Yuchiu muốn liên lạc ngay với Sầm Chỉ, nhưng khi lấy điện thoại ra, cô thấy thông báo mới nhất đã hiển thị ngay lập tức.

Nhìn thấy vậy, anh ta sững sờ đứng người.

“Có chuyện gì vậy?” Mục Trình hỏi Peng Yú Qiu một cách ngạc nhiên.

“Chen… chị tôi đã gửi tin nhắn,” Peng Yú Qiu trả lời, “đưa cho tôi một địa chỉ và bảo tôi đi mua thực phẩm đến đó.”

Ngoài ra, chị ấy còn hỏi anh ta có biết làm mì không.

Điều này, theo quan điểm của anh ta và Mục Trình, thật sự có phần kỳ lạ.

Lại nghĩ đến việc mình vừa muốn xem… sao lại chớp mắt mà…

Một lát sau, Mục Trình mới tỉnh táo lại, “Mò Mò có đi cùng chị ấy không?”

“Có lẽ vậy.”

“Vậy thì cậu mau lên đi,” Mục Trình thúc giục, “Nếu chị ấy gặp chuyện gì, không chỉ việc báo cáo với ông Yan sẽ rất phiền phức, mà cậu cũng sẽ cảm thấy áy náy trong lòng.”

Peng Yú Qiu vội vàng liên lạc với Sầm Chỉ, rồi hỏi Mục Trình: “Còn anh thì sao?”

“Tôi sẽ ở lại đây để hỗ trợ Nguyễn Nghiễn; nếu anh ấy cần ra ngoài, tôi sẽ phải trở về.”

Ông Yan đã đưa một nhóm người ra ngoài, và đây là thông tin chỉ được biết trong nội bộ. Nếu họ tiếp tục đi lang thang khắp nơi, một khi bị phát hiện, ai cũng sẽ gặp rắc rối lớn.

“Được rồi.” Peng Yú Qiu gật đầu, rồi vỗ nhẹ vào vai anh ta, “Cảm ơn anh vì đã cố gắng.”

“Tiểu…”

Một từ “chuyện” chưa kịp nói ra, khuôn mặt Mục Trình đã thay đổi; nghĩ đến một số điều, anh ta thực sự không thể nói ra một cách thoải mái được, vì vậy anh ta chỉ gật đầu.

Peng Yú Qiu lại vỗ nhẹ vào vai anh ta một lần nữa, như một cách an ủi.

“Hãy nhớ nhắc Nguyễn Nghiễn,” Mục Trình thở dài, nói với Peng Yú Qiu một cách u ám, “Bảo ông Yan… xử lý cho thật triệt để kẻ khốn nạn đó…”

Lực vỗ vào vai anh ta tăng lên một chút; Peng Yú Qiu gửi cho anh ta một ánh mắt an ủi, bảo anh ta đừng nói tiếp nữa.

Mục Trình gật đầu, với khuôn mặt u ám, rồi quay đi.

Vài phút trôi qua, Peng Yuchiu cúi đầu nhìn thông báo trên điện thoại rồi cũng bắt đầu chuẩn bị làm việc.

*

7 giờ rưỡi.

Peng Yuchiu cầm theo những nguyên liệu vừa mua, vội vàng đi theo địa chỉ để tìm đến khu chung cư đó.

Khu chung cư này có lẽ mới được xây dựng gần đây; những tòa nhà cao tầng và hệ thống an ninh rất hiện đại. Peng Yuchiu theo một ông lão vào bên trong khu chung cư, tìm đến tòa nhà số 3 được ghi trên địa chỉ, và sau một hồi vất vả cuối cùng cũng lên được tầng.

Khi vừa tìm đến căn hộ số 1202 theo địa chỉ, Peng Yuchiu đang định nhấn chuông thì nghe thấy tiếng động nhẹ bên trong; không lâu sau, cửa đã được mở ra.

Một người đàn ông trung niên đứng ở cửa.

Khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt tròn, đầu trọc, trên đầu có một vết sẹo dài từ đỉnh đầu xuống trán. Thân hình hơi mập mạp nhưng trông rất khỏe mạnh, chiều cao cũng gần tương đương với Peng Yuchiu.

Điều khiến người ta cảm thấy rợn mình hơn nữa là, dù có khuôn mặt đáng sợ như vậy, người đàn ông này lại nở một nụ cười thân thiện với Peng Yuchiu và nói: “Bạn chính là bạn của Momo phải không?”