Buổi chiều, lúc hai giờ.

Vừa bước ra khỏi nhà, Mặc Thượng Quân đã đi thẳng đến bệnh viện.

Tối hôm trước, cô đã nhận được tin từ An Ya – An Thần đã tỉnh lại.

Sau nhiều suy nghĩ, Mặc Thượng Quân vẫn quyết định ghé thăm anh trước khi rời khỏi An Thành.

Mua một số trái cây ngoài đường, Mặc Thượng Quân đến bệnh viện, hỏi rõ phòng của An Thần rồi lập tức lên tầng.

Vừa đến cửa phòng, cô đã nghe thấy tiếng nói bên trong:

“Trung đội trưởng ơi, trung đội trưởng muốn ăn táo không?”

“Đi đi đi, đừng làm phiền trung đội trưởng nghỉ ngơi.”

“Tao đã gọt sẵn táo rồi, các bạn im lặng đi.”

“Kẻ thực sự gây án.”

“Cậu nói cái gì vậy?“

“Dì ơi… à không, chị ơi, em có thể đi dạo cùng chị không?”

……

Tiếng nói của vài người trẻ tuổi, có nam có nữ.

Mặc Thượng Quân đứng ở cửa, nghe một lúc rồi định gõ cửa.

Nhưng chưa kịp chạm vào cửa, cánh cửa đã mở ra, và ngay lập tức, cô nhìn thấy một cô gái mặc đồ quân đội; bộ đồ camuflaj tôn lên vẻ mạnh mẽ, oai phong của cô ấy, nhưng cũng không thiếu vẻ dịu dàng và ngoan ngoãn đặc trưng của phụ nữ.

Cô ấy khoảng mười tám, mười chín tuổi.

Vừa mở cửa, cô ấy liền nhìn thấy Mặc Thượng Quân; niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy, nhưng ngay lập tức biến thành sự ngạc nhiên và hoang mang.

Bên cạnh cô ấy là An Ya, ngồi trên xe lăn.

“Mò Mò!”

An Ya reo lên với giọng đầy vui mừng.

Ngay khi tiếng gọi ấy vang lên, những tiếng nói của những người trẻ tuổi bên trong phòng dần dần im xuống.

Mặc Thượng Quân nhìn qua cánh cửa mở, ngoài cô gái quân nhân và An Ya, bên trong còn có bốn người mặc đồ huấn luyện, ba nam một nữ, tất cả đều trông trẻ trung và năng động.

An Thần nằm trên giường, vẫn chưa thể ngồd dậy; anh cố gắng nghiêng đầu nhìn về phía cửa.

Nhận thấy Mặc Thượng Quân, ánh mắt cô ấy lóe lên vẻ vui mừng.

Cô ấy muốn nói gì đó, nhưng giọng nói hơi khàn, nên đành im lặng; tuy nhiên, ánh mắt cô vẫn không thể rời khỏi người đó.

“Cô An ạ.” Mặc Thượng Quân quay lại và chào An Ya, sau đó nói: “Tôi đến thăm An Thần đây.”

“Đi vào đi vào, sao bạn lại rảnh rỗi đến thế này?” An Ya nhiệt tình mời cô ấy vào.

Thật không ngờ, việc được An Ya chào đón nồng nhiệt như vậy lại khiến Mặc Thượng Quân bất ngờ.

Cô ấy ngập ngừng một chút, rồi mới bước vào phòng dưới ánh mắt ngạc nhiên của các nữ binh đứng ở cửa.

Bầu không khí trong phòng trở nên ngại ngùng do sự im lặng đột ngột.

Những người chiến sĩ trẻ tuổi dường như có linh cảm gì đó, nhưng lại không dám chắc chắn. Điều duy nhất có thể nhận ra là mối quan hệ giữa cô gái xinh đẹp này với An Thần và An Ya không hề bình thường.

“Tiểu Tịch, đi dạo cùng tôi đi.” An Ya mời cô gái đứng ở cửa, sau đó liếc nhìn những người khác trong phòng.

Không cần nói thêm gì, những người kia đã hiểu ý cô.

“Dì An ơi, con cũng đi cùng dì nhé.”

“Con đi vứt rác.”

“Trời đẹp thế này, con đi tắm nắng…”

“Con đói rồi, con đi mua đồ ăn.”

Chỉ trong vòng mười giây, bốn người đã tìm cớ rời khỏi phòng.

Nửa phút sau, chỉ còn lại hai người: Mặc Thượng Quân Cân và An Thần trong phòng; cánh cửa cũng được đóng lại.

Mặc Thượng Quân nhún vai, đặt những trái cây vừa mua lên bàn, rồi lấy ra một quả táo và một con dao cắt trái cây, ngồi xuống ghế bên cạnh giường.

“Bạn….”

An Thần lên tiếng với giọng nói khàn khàn.

Tại sao cô ấy lại đến đây?

Mặc Thượng Quân nhanh chóng gọt vỏ táo trong lúc nói nhẹ, “Nghe này.”

Và thế là, An Thần im lặng lại.

Lần cuối họ gặp mặt trực tiếp là khi còn ở trại huấn luyện. Lúc đó, với tư cách là giáo viên, Mặc Thượng Quân luôn tỏ ra uy nghiêm và có tính lãnh đạo; cho đến bây giờ, An Thần vẫn thói quen tuân theo mọi lệnh của anh ta.

Mặc Thượng Quân cúi đầu xuống, kể cho An Thần nghe về những gì họ và Diêm Thiên Hình đã đoán ra – rằng những gì đang xảy ra với An Thần có thể liên quan đến cô ấy. Tất nhiên, Mặc Thượng Quân không hề đề cập đến bất kỳ tổ chức hay lý do nào đằng sau điều này.

Sau khi nghe xong, An Thần im lặng một lúc lâu, rồi mới thốt lên một câu: “Anh muốn nói gì?”

Mặc Thượng Quân không trả lời.

An Thần biết anh ta muốn nói gì.

Cô ấy cắt táo thành từng miếng, để chúng vào đĩa bên cạnh, rồi dùng hai que tăm xiên qua các miếng táo đó. Nhưng cô ấy không đưa chúng cho An Thần.

Một lúc sau, An Thần từng từ nói ra: “Nếu đây không phải là sự cố, và tôi đã rời khỏi đó mà không phát hiện ra vấn đề gì, thì đó chính là lỗi của tôi.”

“Anh sẽ không thể đến phòng 907 nữa.”

“Thật ra, tôi cũng không muốn đến đó… Không phải để an ủi anh đâu, tôi nói thật lòng.” An Thần nhìn cô ấy, vẻ mặt dần trở nên thoải mái hơn, “Anh biết tình hình của mẹ tôi mà… Đi đến nơi như vậy rất nguy hiểm, tôi không muốn cô ấy buồn.”

“Lần này thì đủ rồi.”

Có thể cứu được mạng sống đã là may mắn lớn trong số những điều không may xảy ra.

Khi tỉnh lại và thấy An Ya đang khóc vì xúc động, anh cảm thấy vô cùng may mắn vì mình vẫn còn sống.

Mặc Thượng Quân nhìn anh một cách yên bình.

Cô ấy không đến để xin lỗi, chỉ muốn ghé thăm anh và nói chuyện với anh một chút thôi.

Nhưng sau khi nói xong, cô ấy không biết phải nói gì tiếp.

Việc an ủi người khác không phải là điều cô ấy giỏi nhất.

Một lát sau, An Thần bỗng hỏi: “Em đang hẹn hò với Diêm Thiên Hình phải không?”

“Ừ.” Mặc Thượng Quân không hề giấu giếm.

Sự thừa nhận trực tiếp và thoải mái đó không hề có ý che giấu điều gì cả.

Nhưng biểu cảm của cô ấy cũng rất bình tĩnh.

Đợi một lát, An Thần nói một cách điềm tĩnh: “Cũng tốt đấy.”

“An Thần, anh là một người lãnh đạo tốt.” Mặc Thượng Quân bất chợt nói.

“Ồ?“

An Thần ngạc nhiên, dường như không hiểu tại sao cô ấy lại đổi đề tài.

“Không có gì cả, chỉ mong anh tiếp tục như vậy.” Mặc Thượng Quân nói nhẹ, “Càng leo cao càng tốt.”

Đó là lời nói từ tận đáy lòng.

Lang Yan là một người lãnh đạo tốt, nhưng anh ấy khá naive, giống như Mặc Thượng Quân vậy, luôn cứng đầu với những vấn đề mà mình cho là sai trái, luôn muốn tìm ra đúng hay sai.

An Thần thì khác với Lang Yan.

Tại học viện quân sự, An Thần có thành tích xuất sắc, các kỹ năng đều nổi bật; gọi cô ấy là học sinh giỏi cũng không quá đâu. Cô ấy vừa học tập giỏi vừa rèn luyện thể chất, luôn dẫn đầu trong mọi lĩnh vực. Hơn nữa, An Thần rất linh hoạt trong cách giải quyết vấn đề; cô ấy biết rằng cách tốt nhất không phải là tranh cãi, mà là làm thế nào để mang lại lợi ích lớn nhất cho các chiến sĩ. Cô ấy có thể đối phó tốt với các nhà lãnh đạo và cũng xây dựng được mối quan hệ tốt với các chiến sĩ.

Chính cảnh tượng vừa rồi đã chứng minh điều này.

 —Nếu không có mối quan hệ tốt với lãnh đạo, thì sẽ không thể hiểu được tại sao khi biết An Thần gặp nạn, người ta lại lo lắng cho tâm trạng của An Ya đến thế, cũng không thể thông qua việc để nhiều người như vậy đến thăm anh ấy. Nếu không có mối quan hệ tốt với các chiến binh, thì cũng không thể có nhiều chiến binh sẵn lòng đến thăm anh ấy, và còn tỏ ra thân thiện như bạn bè, trong sự thoải mái ấy vẫn ẩn chứa sự tôn trọng dành cho anh ấy.

 —Mặc Thượng Quân nghĩ rằng, tính cách của mình đã như vậy rồi; dù tiếp tục thăng tiến, cũng chưa chắc đã đi được xa đâu.

 —Cô ấy cũng không hề mong muốn điều đó, vì vậy nên cô ấy mới hành động một cách tự do, không e ngại gì cả.

 —Nhưng, cô ấy thực sự hy vọng An Thần có thể tiếp tục đi con đường này.

 —Quân đội cần một người lãnh đạo như vậy.

 —“Nếu đó là mong đợi của em, anh sẽ cố gắng.” An Thần nhìn cô ấy một cách nghiêm túc.

 —Mặc Thượng Quân cười nhẹ, “Đó chỉ là lời khẳng định thôi.”

 —Hiếm khi thấy Mặc Thượng Quân nở nụ cười dịu dàng như vậy, An Thần bỗng nhiên cảm thấy mình hơi ngẩn ngơ.

 —Lúc này, anh mới nhận ra rằng so với Mặc Thượng Quân vào tháng Sáu, bây giờ cô ấy dường như ít mang theo vẻ oai phong lạnh lùng hơn, và phong thái của cô ấy cũng trở nên ôn hòa hơn một chút.

 —Vẫn rất nổi bật.

 —Nhưng, lại khiến người ta cảm thấy bình yên hơn, không còn cảm giác xa cách, khó tiếp cận như trước nữa.

 —Mặc Thượng Quân không nói thêm gì nữa.

 —Cô ấy đứng dậy và chào tạm biệt với An Thần.

 —An Thần nhìn theo bóng cô ấy ra khỏi căn phòng.

 —Khi cánh cửa đóng lại, An Thần chỉ cảm thấy trái tim mình như chìm xuống, và tâm trạng lo lắng bấy lâu cuối cùng cũng trở lại với trạng thái bình thường.

Đã đặt xuống rồi.

*

Tối hôm đó, lúc một giờ sáng.

Không tìm được vé bay thẳng, phải dừng lại hai tiếng ở thành phố khác; chính trong khoảng thời gian này, cô đã gặp lại người hướng dẫn của mình.

Khi đến Yún Thành, đã là sáng ngày hôm sau rồi.

Đây là một thành phố khá nhỏ; sân bay ở đây cũng không lớn lắm. Mặc Thượng Quân cùng với người hướng dẫn và Xie Maozhong bước ra khỏi sân bay.

Cô chẳng mang theo gì nhiều, chỉ có một chiếc ba lô, bên trong có điện thoại di động và một bộ quần áo thường ngày; không còn gì khác nữa. Vì vậy, cô đã giúp Xie Maozhong mang hành lí.

Lần này, họ đến đơn vị quân đội để tham gia các hoạt động trao đổi; cả hai đều mặc đồng phục quân đội khi bước ra ngoài, thu hút sự chú ý của nhiều người.

Nhưng điều này cũng giúp mọi người dễ dàng tìm thấy họ hơn.

Vừa mới bước ra ngoài, họ đã thấy một binh sĩ đến đón họ vẫy tay về phía họ. Rồi anh ta chạy lại gần. Khi đến gần, anh ta dừng lại ngay lập tức, đứng thẳng tắp và chào hỏi họ một cách nghiêm túc.

“Chàng trai này khá tốt đấy,” Xie Maozhong vỗ vai anh ta, bảo anh ta thư giãn lại; nhưng anh binh sĩ càng đứng thẳng tắp hơn. Xie Maozhong đành bất đắc dĩ vẫy tay và nói: “Đi thôi, đừng đứng im như vậy.”

“Vâng!” Anh binh sĩ lại đáp lại, sau đó tự nguyện giúp Mặc Thượng Quân mang hành lí.

Mặc Thượng Quân đưa hành lí của Xie Maozhong cho anh ta. Đồng thời, cô liếc nhìn Xie Maozhong một cái.

Xie Maozhong đang nhăn mặt, tỏ vẻ không hài lòng với sự nghiêm túc quá mức của anh binh sĩ này.

Mặc Thượng Quân đau đầu và day đầu.

Dù đã hơn sáu mươi tuổi, về mặt lý thuyết thì anh ta thuộc nhóm “người già”; nhưng trông anh ta lại giống như người ở độ tuổi bốn, năm mươi – lưng thẳng tắp, tinh thần phấn chấn, nói chuyện rõ ràng, mạnh mẽ; hoàn toàn không giống với vẻ ngoài của một người đồng tuổi. Cũng may mà trước mặt mọi người, anh ta vẫn giữ được uy tín của một người hướng dẫn và lãnh đạo; nhưng riêng tư thì tính cách của anh ta hơi nghịch ngợm… Không, là hài hước thôi.

Nghĩ đến địa vị của anh ta, Mặc Thượng Quân trong lòng cũng phải điều chỉnh lại suy nghĩ của mình một chút.

“Chương trình đi lại tiếp theo đã được quyết định chưa?”

Đi phía sau, Xie Maozhong hỏi Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】.

Vì ngay phía trước có vị chiến sĩ trẻ đó đi nên giọng nói của Xie Maozhong nghe rất nghiêm túc.

“Không.” Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 cũng trả lời một cách nghiêm túc, “Để mai hãy nói lại.”

“Nếu đã quyết định xong thì hãy báo cho tôi biết nhé.” Xie Maozhong nói một cách thẳng thắn.

Anh không biết Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 đến đây để làm gì, nhưng anh hiểu rõ con người này; việc cô ấy yêu cầu anh dẫn mình đến đây chắc chắn không phải chỉ để du lịch thôi, vì vậy anh rất minh bạch trong vấn đề này.

“Ừm.”

Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 đáp lại.

Cô ấy không cảm ơn anh — Xie Maozhong không thích điều đó.

*

Lo lắng rằng họ sẽ mệt mỏi sau chuyến đi, đội quân muốn sắp xếp khách sạn cho họ, nhưng Xie Maozhong đã từ chối thẳng thắn; ông kiên quyết không muốn tạo ra sự đặc biệt nào cả. Từ sân bay đến đơn vị quân đội mất khoảng hai tiếng đồng hồ.

Trên đường đi, do tuổi tác đã cao, Xie Maozhong khó có thể thức trắng đêm, vì vậy ngay khi lên xe ông đã buồn ngủ liền.

Còn Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 thì đã quen với điều này; khi không có việc gì để làm trên xe, cô ấy lấy điện thoại ra và bật máy.

Ngay lập tức, có một thông báo xuất hiện trên màn hình.

Thật kỳ lạ, thông báo đó không phải từ Diêm Thiên Hình, mà là từ Peng Yuchiu.

『Peng Yuchiu: Đã đến chưa?』

Thời gian gửi tin là nửa giờ trước đó.

Peng Yuchiu cũng biết rồi à?

Sau một chút suy nghĩ, Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 trả lời hai từ:『Đã đến.』

Ngay lập tức, Peng Yuchiu gửi lại tin phản hồi.

『Peng Yuchiu: Có thể nghe điện thoại được không?』

Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 nhìn sang người thầy đang ngủ say bên cạnh mình, rồi trả lời:『Không được.』

『Peng Yuchiu: Vậy thì thôi.』

『Peng Yuchiu: Dì Yan có việc gấp, vài ngày nữa cô ấy sẽ không ở nhà; tôi đang bận rộn ở ngoài, việc sử dụng điện thoại sẽ thuận tiện hơn, vì vậy tôi mới nhờ bạn liên lạc với bạn.』

』

  『Peng Yúqiu: Có một tin tốt là, Thẩm Tích trong vài ngày gần đây đã dần hồi phục lại trí tuệ. Mặc dù tình trạng tinh thần vẫn còn chưa ổn định lắm, nhưng việc biết được thông tin là điều không thể tránh khỏi.』

  『 Mặc Thượng Quân Cân bao lâu nữa?』

  『Peng Yúqiu: Chỉ khoảng một hoặc hai ngày thôi.』

  『 Mặc Thượng Quân: Ừm.』

  『Peng Yúqiu: Còn có một chuyện nữa. Hôm qua có một người phụ nữ đến đây; dường như cô ấy có địa vị đặc biệt, và các thành viên của Vũ cảnh đối xử rất tốt với cô ấy. Cô ấy cũng đang tìm hiểu về Trần Lộ, và còn đến thăm Thẩm Tích một lần nữa.』

  『 Mặc Thượng Quân: Ai vậy?』

  『Peng Yúqiu: Tên cô ấy là Sầm Chỉ.』

  “……”

   Mặc Thượng Quân suýt nữa bị sặc.

  Ngơ ngác ba giây, Mặc Thượng Quân mới trả lời: ‘Đó là mẹ tôi.’

  『Peng Yúqiu: ……』

  『Peng Yúqiu: Bạn có thể nói lại lần nữa không?』

  『 Mặc Thượng Quân: Mắt bạn hoàn toàn bình thường mà.』

  『Peng Yúqiu: ……』

  『Peng Yúqiu: Không đâu, cô ấy trông chỉ khoảng ba mươi tuổi thôi!』

  『 Mặc Thượng Quân: Vì vậy cô ấy mới có thể sinh ra một đứa con như tôi.』

  『Peng Yúqiu: ……』

  『Peng Yúqiu: Tôi… không tin đâu!』

  『 Mặc Thượng Quân: Rửa mặt rồi đi ngủ đi.』

  Phía bên kia im lặng suốt ba phút.

  Cuối cùng, một câu hỏi được đặt ra:

  『Peng Yúqiu: Thật sự là mẹ anh à?』

   Mặc Thượng Quân kiên nhẫn trả lời:『Ừm.』

』

  『Phùng Dư Thu: Sao em không nói sớm hơn chứ?』

  『 Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 : Em cũng không biết.』

  『Phùng Dư Thu: ……Em đã làm cô ấy tức giận rồi.』

  『 Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 : ?』

  『Phùng Dư Thu: Thề trước trời đất, em chỉ tuân theo lệnh của Yên gia chủ mà quan sát quá trình Thẩm Tích thôi, rồi mới phản kháng lại cô ấy một chút thôi.』

  – Kết quả là cô ấy đã đánh gục em ngay lập tức.」

  『 Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 : Thông thường, cô ấy không giữ hận đâu.』

  『Phùng Dư Thu: [Cười] Thông thường thì Yên gia chủ mới hay giữ hận đấy.』

   Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân】 nhìn vào màn hình ba giây, rồi cười ngụa ngịu đáp lại: ‘Tùy em may mắn thôi.’

  Cuốn sách này được xuất bản lần đầu bởi Xiaoxiang Academy, xin vui lòng không sao chép!