Trên xe.

   Mặc Thượng Quân dùng điện thoại tìm địa chỉ mà bọn cướp đã cho, và cũng tải về một số hình ảnh liên quan.

   Cô lấy ra cuốn sổ tay và cây bút chì mang theo, cúi đầu viết lách, vẽ vời. Lýang Chí Qiong thỉnh thoảng nhìn qua, nhưng hoàn toàn không hiểu cô đang làm gì.

   Trong suốt chuyến đi kéo dài một giờ, Mặc Thượng Quân không chỉ nghiên cứu địa hình mà còn gọi điện nhiều lần: hai cuộc cho Tiền Huyền, và hai cuộc khác là cho những người lạ.

   Lýang Chí Qiong không có việc gì để làm, cảm thấy hơi buồn chán. Khi xe sắp đến nơi, nhìn thấy những tòa nhà hoang vắng xung quanh, cô bỗng nghĩ đến Bành Dư Thu.

   Khi tỉnh táo trở lại, cô đã lấy điện thoại và gọi cho Bành Dư Thu.

   Cuộc gọi kéo dài rất lâu.

   Lýang Chí Qiong hơi nhấp mắt xuống, nhìn vào màn hình điện thoại đang hiển thị thông tin cuộc gọi. Theo thời gian trôi qua, đôi lông mày cô dần nhăn lại.

   Mặc Thượng Quân nhận thấy điều này, nhưng không nói gì cả.

   Cuộc gọi gần như sắp kết thúc thì mới có người nghe máy.

   “Có chuyện gì vậy?”

   Giọng nói của Bành Dư Thu vang lên từ phía bên kia điện thoại, giọng điệu lạnh lùng và xa cách, thậm chí không hề có lời chào hỏi nào.

   Giống như khi người ta nhận được cuộc gọi từ một người lạ vậy.

   Động tác cầm điện thoại của Lýang Chí Qiong bỗng trở nên cứng đờ.

   Trong trí tưởng tượng của cô, nếu không có gì bất ngờ, Bành Dư Thu hẳn đang ở bên Hợp Xǔ.

   Kể từ khi biết Bành Dư Thu đang hẹn hò với Hợp Xǔ, Lýang Chí Qiong hầu như không gọi điện cho cô ấy nữa. Lần cuối cùng họ nói chuyện là khi cùng Mặc Thượng Quân đi cứu Lục Dương… Và lần này, họ cũng lại cùng nhau – vì một lý do tương tự: để cứu người.

   Vì lần trước, nên lần này, cô dễ dàng liên tưởng đến Bành Dư Thu.

   Cô không muốn can thiệp vào chuyện tình cảm của người khác, cũng không muốn mãi mãi bận tâm về vấn đề này.

   Chỉ là trong tiềm thức, cô cảm thấy nếu lần này Bành Dư Thu gọi điện, mình sẽ cảm thấy thoải mái hơn một chút.

   Nhưng có vẻ như cô đã nghĩ quá nhiều rồi.

   Việc cuộc gọi đã được thực hiện nhưng lại bị cắt đứt ngang tắp như vậy, thật sự khá ngượng ngùng.

Cô nhẹ nhàng mím môi, dừng lại vài giây trước khi hỏi: “Nghe nói em đang ở An Thành phải không?”

“Ừm.”

Peng Yú Qiu trả lời một cách vắng vẻ và thờ ơ.

“Em có rảnh không?” Liang Zhi Qiong hỏi nhỏ, trong giọng nói ẩn chứa sự cẩn thận mà chính cô cũng không hề nhận ra.

Đầu bên kia điện thoại im lặng một lát.

Chốc sau, Peng Yú Qiu trả lời: “Không có.”

“À…” Trái tim Liang Zhi Qiong chùng xuống; cô nghĩ rằng ngay cả bạn bè cũng không thể đối xử tàn nhẫn đến thế. Ánh mắt cô trở nên u ám, và cô gọi tiếp: “Peng Yú—”

“Tôi cúp máy trước nhé.”

Không nói thêm gì nữa, cuộc gọi đã bị kết thúc.

Liang Zhi Qiong vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rồi cô cũng im lặng. Cô nhìn chiếc điện thoại trong tay, màn hình hiển thị danh bạ liên lạc. Cô hạ mí mắt, nhìn vào thông tin về “Peng Yú Qiu” trong vài giây… Có lúc, cô nghĩ đến việc đưa số điện thoại này vào danh sách đen. Nhưng trước khi hành động, cô đã từ bỏ ý định đó.

Quá cố ý rồi… Không thú vị chút nào.

“Này.”

Mặc Thượng Quân đưa cho cô một chai nước khoáng. Nắp chai đã được mở sẵn; khi cô nhận lấy, nắp chai lập tức được mở ra một cách dễ dàng. Cô nhìn Mặc Thượng Quân một cái. Nhưng anh ta lại quay mặt đi.

Thở dài một hơi, Liang Zhi Qiong ngửa đầu và uống gần một nửa lượng nước trong chai. Mặc Thượng Quân ngừng công việc đang làm, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe, đêm tối đang buông xuống.

Họ sắp đến nơi rồi.

Cô vừa mới nhắn tin cho Nguyễn Nghiễn, xin phép sử dụng Thời Hạng để tiếp xúc với những người trong phòng thí nghiệm, và đã thành công trong việc lấy được dữ liệu giả mạo của họ. Bây giờ cô đang ở cùng Peng Yú Qiu… Có lẽ cô muốn giải quyết cả hai việc đang còn dang dở một cách triệt để… Nhưng không ai biết rằng, cô đang từng bước bước vào “bẫy” do Peng Yú Qiu và nhóm người kia chuẩn bị sẵn.

Vào những lúc quan trọng như thế này, Peng Yú Qiu tất nhiên phải cẩn thận trong cách cư xử, không thể nói quá nhiều với Liang Zhi Qiong. Thực tế, ngay cả khi Liang Zhi Qiong kể cho Peng Yú Qiu nghe về những kế hoạch hiện tại của họ, Peng Yú Qiu cũng không chắc chắn sẽ giúp đỡ theo ý muốn của cô đâu.

Rất đơn giản thôi, chỉ là có ý muốn nhưng không đủ sức mạnh để thực hiện mà thôi.

  Hơn nữa, đây cũng không phải là việc mà Liang Zhiqiong bắt buộc phải làm; cô ấy hoàn toàn có thể từ bỏ bất kỳ lúc nào.

  Mặc Thượng Quân có thể chọn cách nói rõ sự thật với Liang Zhiqiong, nhưng cũng có thể chọn im lặng.

  Cô ấy thiên vị lựa chọn thứ hai hơn.

  Từ góc độ của Peng Yiuqiu mà xét, ngay cả khi không có sự cho phép, anh ta cũng dường như không muốn tiếp tục quan hệ với Liang Zhiqiong nữa. Anh ta chỉ muốn tận dụng cơ hội này để chấm dứt mối quan hệ một cách triệt để, để Liang Zhiqiong tự nhận ra rằng mọi chuyện đã khó có thể tiếp tục được nữa.

  Còn từ góc độ của Liang Zhiqiong mà xét, nếu biết rằng việc có sự cho phép này ẩn chứa những điều bí mật, và với thái độ luôn muốn liên lạc với Peng Yiuqiu mỗi khi gặp vấn đề, có lẽ mối quan hệ của họ vẫn chưa thực sự được chấm dứt. Thà rằng cô ấy nên tận dụng cơ hội này để hiểu rõ hơn về nhau, tránh những rắc rối về sau và những nỗi đau không cần thiết.

  Việc “treo cổ chết trên cùng một cái cây” như vậy, theo quan điểm của Mặc Thượng Quân, thì thật sự rất khó để hiểu được.

  Dù sao đi nữa, những điều cần phải làm rõ với Diêm Thiên Hình… thì vẫn phải làm rõ.

  Cô ấy không thể mù quáng theo đuổi Diêm Thiên Hình; cũng không thể tin tưởng anh ta một cách mù quáng. Những quyết định và hành động của mình vẫn phải do chính cô ấy tự quyết định; Diêm Thiên Hình không có quyền can thiệp vào điều đó.

  Những hành động như từ bỏ tương lai mà mình yêu thích chỉ để theo đuổi một người và nhập ngũ vào trại huấn luyện, thật sự là điều mà cô ấy không thể hiểu nổi.

  *

  Chiếc xe dừng lại giữa một loạt các tòa nhà bỏ hoang.

  Nơi đây vẫn chưa ra khỏi thành phố, nhưng trong vài tháng tới, toàn con phố này sẽ được san phẳng. Nhìn lên, khắp nơi đều có dòng chữ “san phẳng”.

  Người dân sống trên con phố này đã ít đi rất nhiều; ngay cả vào ban đêm, cũng hiếm khi thấy có người qua lại.

  Như Xiao Hei đã nói, họ chỉ có nhiệm vụ đưa họ đến đích mà thôi.

  Mặc Thượng Quân Cân và Liang Zhiqiong lần lượt bước xuống xe.

  Chiếc xe nhanh chóng rẽ ngược lại và rời đi.

  “Đeo vào đi.”

  __TERM

“À?” Lương Chí Qiong có vẻ ngạc nhiên khi nhận lấy khẩu súng, “Tại sao vậy?”

“Hãy lau sạch dấu vân tay trên súng đi.” Mặc Thượng Quân thì thầm chỉ đạo.

Lương Chí Qiong ngập ngừng một chút rồi hiểu ra ngay, “Khẩu súng này có nguồn gốc không rõ ràng à?”

“Có lẽ vậy.”

Mặc Thượng Quân trả lời bằng giọng lạnh lùng.

Dù đã lên xe của Hắc Đại Bàng, nhưng cô hoàn toàn không tín tưởng vào hắn. Nhất là đối với những thứ như súng đạn.

Ở quốc gia này, việc sở hữu súng là bất hợp pháp. Ngay cả các binh sĩ cũng không thể dễ dàng tiếp cận súng đạn; mỗi viên đạn đều phải được báo cáo trước. Việc tự ý lấy một khẩu súng đến nơi nào đó chắc chắn không thể thông qua con đường hợp pháp nào cả.

Vì vậy, ban đầu cô từ chối nhận khẩu súng đó. Nhưng vì sự an toàn của Lương Chí Qiong, việc có thêm một biện pháp bảo vệ nữa cũng không tồi. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là không được để lại dấu vân tay.

Còn khoảng năm phút nữa là đến nơi, Mặc Thượng Quân không đi thẳng đến đích mà dẫn Lương Chí Qiong đi theo hướng khác. Trong lúc đó, anh ta cũng nhắc cô vài việc cần làm.

Còn bốn mươi phút nữa là đến 8 giờ.

Đây là lần đầu tiên Mặc Thượng Quân đến đây, nhưng những gì đã nghiên cứu trước đó đã giúp anh ta điều khiển chiếc xe một cách thuần thục, cuối cùng dẫn Lương Chí Qiong đến bên cạnh một chiếc xe hơi đen đậu bên đường.

Đó là một chiếc xe sedan màu đen, giá trị khá cao.

Tiêu Dịch đang đứng bên cạnh cửa xe hút thuốc, trong khi Trịnh Tố ngồi xuống bên cạnh bánh xe, khóc lóc thì thầm.

“Liên Trường Mộc.”

Ngay khi nhìn thấy Mặc Thượng Quân, Tiêu Dịch liền tiến lên chào hỏi.

“Đưa cô ấy đến đây để làm gì?” Mặc Thượng Quân liếc nhìn Trịnh Tố đang ngồi khóc dưới đất.

Tiêu Dịch Tắt điếu thuốc, cô cảm thấy bất lực: “Cô ấy nhất quyết muốn đến.”

   Trước đó, cô ta cứ khăng khăng không cho Trịnh Thôn gọi điện, nhưng sau khi biết Mặc Thượng Quân đã liên lạc với Trịnh Thôn, cô ta lại quyết tâm theo đến đây.

  “Tổ trưởng Trình đâu rồi?”

  “Không biết, chẳng thấy bóng dáng nào cả.” Tiêu Dịch nhíu mày, do dự nói: “Anh ấy không thể…”

  “Không thể đâu.”

   Mặc Thượng Quân ngay lập tức phủ nhận suy đoán đó.

  “ Mặc Thượng Quân !”

  Nhìn thấy Mặc Thượng Quân đến, Trịnh Tố bỗng đứng dậy, mắt đỏ hoe và bước về phía anh ta.

  Vừa tiến lại gần, một cái tát đã vang lên.

   Mặc Thượng Quân định né sang một bên, nhưng Liang Zhiqiong đã kịp nắm lấy cổ tay cô ta.

  “Cô đang làm gì vậy?” Liang Zhiqiong giật mạnh tay Trịnh Tố ra.

  “Có liên quan gì đến cô chứ?!” Trịnh Tố tức giận nhìn Liang Zhiqiong, rồi quay sang nhìn Mặc Thượng Quân và hét lên: “ Mặc Thượng Quân! Tốt nhất anh hãy cầu nguyện bố tôi không xảy ra chuyện gì đi… Nếu ông ấy bị tổn thương dù chỉ một chút, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh đâu!”

  Thấy Trịnh Tố đang chỉ trích Mặc Thượng Quân như vậy, Liang Zhiqiong nhìn Mặc Thượng Quân – người dường như hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này – và không kiềm được nữa, liền túm lấy cổ áo của Trịnh Tố.

“Sao vậy, mạng sống của bố cô quan trọng hơn tất cả sao?” Liang Zhiqiong dùng lợi thế chiều cao để nâng Trịnh Tố__[Trịnh Tố] lên vài centimet, “Cô có biết người bị bắt đi mới là những người vô tội nhất không? Tại sao họ phải gánh chịu hậu quả vì cô chứ?”

“Đó không liên quan đến tôi! Không liên quan đến tôi!”

Trịnh Tố__[Trịnh Tố] cố gắng vùng vẫy và la hét thật to.

Hai người đều là tiểu thư, nhưng Liang Zhiqiong đã trải qua một năm huấn luyện quân sự, vì vậy dù Trịnh Tố__[Trịnh Tố] cố gắng đến đâu, cô cũng không hề lay chuyển được.

Một lúc sau, Trịnh Tố__[Trịnh Tố] không còn vùng vẫy nữa, chỉ biết khóc lóc và kêu lên: “Tại sao tôi lại phải gặp phải những chuyện này? Tại sao bố tôi không thể yên ổn sống một chút nào? Chẳng phải vì ông ấy bảo vệ các bạn mà mới bị người ta nhắm đến sao?! Tại sao bây giờ lại bắt ông ấy đi chết?!”

Trịnh Tố__[Trịnh Tố] trang điểm rất đẹp, mặc trang phục lộng lẫy, nhưng lại xuất hiện ở nơi hoàn toàn không nên có mặt.

Cô khóc đến nỗi lớp trang điểm bị trôi hết, mái tóc rối bù, trông thật tồi tệ.

Tiêu Dịch__[Tiêu Dịch] bực bội quay đầu đi.

Nếu ban đầu anh ta vẫn cảm thấy tức giận với Trịnh Tố__[Trịnh Tố], thì sau khi tìm hiểu sơ qua tình hình, anh ta không biết nên trách ai nữa.

Chỉ có thể nói rằng Thẩm Thanh__[Thẩm Thanh] thật không may mắn.

Nhưng anh ta cũng không thể tha thứ cho Trịnh Tố__[Trịnh Tố] – người chỉ lo cho cha mình mà không quan tâm đến sự an toàn của người khác.

“Thả cô ấy ra.”

Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân], người luôn im lặng không nói gì, cuối cùng cũng lên tiếng với Liang Zhiqiong.

Liang Zhiqiong ngạc nhiên, nhưng không suy nghĩ nhiều, liền thả Trịnh Tố__[Trịnh Tố] ra.

Vì quá xúc động, Trịnh Tố__[Trịnh Tố] vừa được thả xuống đã cảm thấy tay chân mềm oặt, ngã quỵ xuống đất.

Liang Zhiqiong muốn giúp cô ấy đứng dậy, nhưng khi nhìn vào đôi mắt đầy hận thù và giận dữ của cô ấy, cô liền dừng lại.

“Hãy đi thôi.”

Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] lấy điện thoại ra và kiểm tra một cái.

“Đi đâu vậy?”

“Tôi cũng đi.”

Lương Chí Qiong và Tiêu Dịch cùng lúc nói.

Mặc Thượng Quân hạ mí mắt, nhìn Trịnh Tố một cái rồi nói: “Cậu coi chừng cô ấy nhé.”

Đây là lệnh của Trịnh Thôn.

Tiêu Dịch do dự một lát, cuối cùng gật đầu mạnh mẽ.

Anh ta biết rằng mình sẽ không thể giúp được gì.

Anh ta cũng hiểu rằng việc Mặc Thượng Quân xuất hiện ở đây, chính là để tìm cách cứu Thẩm Thanh.

Bỏ qua sự phấn khích của Trịnh Tố, Mặc Thượng Quân liền đưa Lương Chí Qiong đi ngay.

Lần này, họ trực tiếp hợp tác với Trịnh Thôn.

Hôm nay là thứ Bảy, Trịnh Thôn đang ở nhà, nên họ đã lập tức đến từ đó.

Kẻ xấu đã nhấn mạnh nhiều lần rằng không được báo cảnh sát; chỉ có Trịnh Thôn một mình đến đó. Nếu ai phát hiện thấy sự hiện diện của người khác, họ sẽ bị giết cùng với “Trịnh Tố”.

Vì vậy, Trịnh Thôn chỉ mang theo hai tay súng bắn tỉa giỏi, và đã chuẩn bị hai điểm phục kích ở phía trước và phía sau địa điểm hành động.

Ngoài ra, còn có một đội Vũ cảnh khác, nhưng theo yêu cầu của Trịnh Thôn, họ không được tiến lại gần; phải chờ lệnh mới hành động. —— Nghĩa là họ cũng sẽ không thể giúp được gì.

Khi Mặc Thượng Quân Cân đến gặp Trịnh Thôn, Trịnh Thôn đang đứng dưới gốc cây và đang gọi điện cho Trịnh Tố.

Cách nhau một khoảng cách khá xa, vẫn có thể nghe thấy tiếng Trịnh Tố phản đối qua điện thoại, không cho phép Trịnh Thôn liều lĩnh như vậy. Trịnh Thôn tỏ ra nghiêm túc, không nói gì; khuôn mặt ẩn sau bóng cây rõ ràng hiện lên vẻ không nỡ lòng.

Liang Zhiqiong nhìn cảnh tượng này một lúc, rồi quay đầu nhìn Mặc Thượng Quân.

Cô không thích cảnh tượng này chút nào.

Cứ như thể Trịnh Thôn sẽ không thể trở về sống sót vậy.

Cô mong muốn thấy ánh mắt hy vọng trên khuôn mặt Mặc Thượng Quân, nhưng ông lại tỏ ra bình tĩnh và lạnh lùng một cách bất thường, không hề có vẻ gì thoải mái hay vui vẻ; điều này khiến tâm trạng của Liang Zhiqiong suy sụp hoàn toàn.

Muốn mọi việc diễn ra theo ý mình, có lẽ thực sự chỉ là ảo tưởng mà thôi.

Nghĩ như vậy, Liang Zhiqiong lại nhìn lên Trịnh Thôn một lần nữa, trong ánh mắt cô ẩn chứa sự tôn trọng và quyết tâm.

Chắc hẳn, anh hùng thực sự phải giống như vậy mới đúng.

Trịnh Thôn nhanh chóng cúp điện thoại, rồi bước tới phía Mặc Thượng Quân Cân và Liang Zhiqiong.

Khi nhìn thấy Liang Zhiqiong, Trịnh Thôn không hề ngạc nhiên; ông nhìn cô một cái, rồi lại quay sang nhìn Mặc Thượng Quân.

“Tiểu Mặc, chuyện này thật sự phải cảm ơn em.”

Khuôn mặt Trịnh Thôn có vẻ nặng nề, nhưng ông cố gắng duy trì vẻ mặt bình tĩnh.

Mặc Thượng Quân nhíu mày nhẹ.

Trịnh Thôn chỉ nói vỏn vẹn một câu như vậy khi gặp mặt; điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Mặc Thượng Quân.

Tuy nhiên, có thể thấy ý định của Trịnh Thôn là gì — dù kết quả không mấy lý tưởng, anh ấy vẫn coi trọng cuộc gọi điện này.

Cô ấy đã không làm sai.

Chắc hẳn, anh ấy cũng nhận ra điều gì đó từ lời nói của Trịnh Tố, và không muốn rằng nếu xảy ra sự cố, Mặc Thượng Quân sẽ bị vướng vào chuyện này.

“Chúng tôi muốn đi cùng bạn,” Mặc Thượng Quân nói.

“Không được!”

Trịnh Thôn không suy nghĩ gì nhiều, liền phủ nhận ngay đề xuất của Mặc Thượng Quân.

Nhưng Mặc Thượng Quân không từ bỏ. Anh ấy bình tĩnh nhìn Trịnh Thôn, sau đó lấy sổ tay ra và giải thích kế hoạch của mình cho cô ấy nghe.

Trên đường đi, Mặc Thượng Quân cũng đã tiến hành khá nhiều công tác điều tra.

Bọn cướp đã chọn một tòa nhà ba tầng; chủ nhà vừa mới chuyển đi không lâu. Theo thông tin từ Mặc Thượng Quân Cân – người đã liên lạc với chủ nhà – thì tầng một và tầng hai đều chứa đầy đồ đạc linh tinh, chỉ có tầng ba là được để trống. Tầng ba có hai cửa; trước đây khi được cho thuê, nơi đây được thiết kế thành một phòng ngủ lớn và một phòng ngủ nhỏ, đều kèm theo bếp và nhà vệ sinh. Các cửa sổ tuy đã hỏng hóc, nhưng đều được lắp lan can sắt, nên không thể xâm nhập vào bên trong được.

Ngoài ra, cách đó khoảng một mét có một tòa nhà tương tự, cũng ba tầng và mái nhà phẳng. Chủ nhà của tòa nhà này mới chuyển đi sau hai ngày nữa, và hiện vẫn còn một người thuê nhà ở đó.

Mặc Thượng Quân dự định sẽ đột nhập qua tòa nhà này.

Anh ấy cũng đã liên lạc trước với chủ nhà, nên việc ra vào không gặp vấn đề gì.

Nghe Mặc Thượng Quân giải thích một cách bình tĩnh, Trịnh Thôn có vẻ ngạc nhiên và ngưỡng mộ anh ấy.

Từ khi gọi điện đến bây giờ, mới chỉ hơn một tiếng đồng hồ thôi, cô ấy đã lập ra kế hoạch hành động chi tiết dựa trên địa hình và các công trình xung quanh, thậm chí còn tìm được số điện thoại của hai gia đình nữa – khả năng như vậy thực sự rất hiếm có.

“Kế hoạch này rất tốt.” Trịnh Thôn gật đầu, nhưng ngay sau đó lại nói thêm, “Tôi sẽ cử hai người đến đó.”

Ý là kế hoạch sẽ được thực hiện, nhưng họ không muốn Mặc Thượng Quân Cân Lương Chí Quỳnh tham gia vào nhiệm vụ này.

“Tổng chỉ huy Trịnh, tôi là binh sĩ của ông.” Mặc Thượng Quân nói từng từ một, “Và tôi cũng rất xuất sắc.”

Trịnh Thôn hơi ngạc nhiên.

Theo thông tin thu thập được, tầng ba của tòa nhà đó có tổng cộng 7 người; nếu tính cả anh ta, phía họ chỉ có ba người mà thôi, huống chi đối phương còn giữ con tin nữa…

Trịnh Thôn thực sự không muốn để hai người trẻ tuổi này đối mặt với tình huống nguy hiểm như vậy.

“Cứ yên tâm đi, chúng tôi đều rất giỏi mà!”

Lương Chí Quỳnh vỗ ngực và cam đoan với Trịnh Thôn.

Nói xong, cô ấy lại vỗ vai Mặc Thượng Quân, “Hơn nữa, dù ông không cho cô ấy đi, cô ấy vẫn sẽ lén lút tự mình đi thôi. Chính cô ấy là người gọi điện, nếu cô ấy không làm gì cả, mà lại xảy ra chuyện gì đó…”

Lương Chí Quỳnh lắc đầu, tỏ vẻ lo lắng: “Dù sao đi nữa, nếu là tôi, tôi chắc chắn sẽ rất hối tiếc.”

Mặc Thượng Quân nhìn Lương Chí Quỳnh một cách cảnh báo.

Nhưng Lương Chí Quỳnh lại tránh ánh mắt đó, bình tĩnh đối mặt với ánh nhìn soi xét của Trịnh Thôn.

Trịnh Thôn im lặng vài giây, dường như đang suy nghĩ, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

Trước đó, trên đường đi, Mặc Thượng Quân đã giới thiệu với ông về cô gái tên Lương Chí Quỳnh này; cô ấy sẽ tham gia cuộc tuyển chọn vào đội đặc nhiệm 907 vào đầu năm tới và đã có kinh nghiệm chiến đấu thực tế, không hề tồi.

Về sức mạnh của Mặc Thượng Quân, chỉ riêng danh hiệu huấn luyện viên được tuyển chọn từ đội đặc nhiệm thôi cũng đã đủ để mọi người tin tưởng vào anh ta rồi.

Họ dành mười phút để chuẩn bị.

Trịnh Thôn đã cung cấp cho họ hai thiết bị liên lạc cùng những vũ khí có thể dùng để tự vệ.

Mặc Thượng Quân không muốn mang súng, mà chỉ lấy một con dao quân đội.

Lương Chí Quỳng vốn đã có sẵn súng và dao, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô ấy vẫn quyết định mang thêm một cây gậy điện.

Thứ này sử dụng khá tiện lợi và không tạo ra nhiều tiếng ồn.

Đúng 7 giờ 50 phút, mọi thứ đã sẵn sàng.

Lương Chí Quỳng và Mặc Thượng Quân mặc đồ thường, đeo ba lô, cùng nhau đi về phía tòa nhà bên cạnh địa điểm hẹn.

Hai người không hề che giấu gì cả; Lương Chí Quỳng nắm tay Mặc Thượng Quân, giả vờ như mới trở về từ thực tập, và cùng anh ấy than phiền về những người đồng nghiệp trong công ty, đi qua một cách thoải mái.

Tòa nhà địa điểm hẹn không quá rộng lớn; chưa đầy mười giây để đi đến đó, nhưng trong suốt khoảng thời gian đó, lòng bàn tay Lương Chí Quỳng đều đang đổ mồ hôi.

Cô ấy rõ ràng có thể cảm nhận được rằng, ở tầng ba, có ai đó đang dùng nòng súng nhắm vào đầu mình.

Nếu không có những kinh nghiệm sinh tử trước đó, lần này cô ấy chắc chắn đã bị phát hiện.

Cuối cùng, họ cũng đến trước cửa.

Không có cánh cửa lớn; tầng một trước đây là một quán internet, nhưng giờ đã đóng cửa; tầng hai và tầng ba đều là những hành lang mở, không có kính che chắn, và người ta còn có thể nhìn thấy quần áo đang được phơi trên đó. Chủ nhà sống ở tầng hai, nhưng cánh cửa dẫn vào hành lang tầng hai lại được khóa chặt, như thể họ sợ gặp phải những sự cố bất ngờ vậy.

Có một cầu thang bên phải; ban đêm cửa cầu thang thường được khóa, nhưng lúc này cửa vẫn mở, cho phép họ tự do đi vào.

Hai người cười nói vui vẻ và bước lên cầu thang.

Rồi, họ đến tầng ba.

Chủ nhà đã mở sẵn cửa dẫn vào hành lang tầng ba trước đó.

—— Mặc Thượng Quân đã liên lạc với người thuê nhà và chuyển cho cô ấy một khoản tiền, yêu cầu cô ấy đừng quay trở lại, vì vậy tầng ba không có ai cả.

Mặc Thượng Quân trực tiếp đi đến Phòng mà khách thuê đang ở, phá khóa, mở cửa rồi bật đèn lên.

  “Hừ.”

  Vừa bước vào trong, Liang Zhiqiong liền thở dài một hơi.

  Tòa nhà bên cạnh không thể nhìn thấy tình hình ở đây, nhưng cô vẫn hành động cực kỳ thận trọng, sợ rằng có ai đó đang theo dõi mình.

  Mặc Thượng Quân thì không có thời gian để thả lỏng; chỉ nhanh chóng kiểm tra qua cấu trúc của căn phòng rồi ra khỏi đó, đi xuống hành lang.

  Có con đường dẫn lên sân thượng, nhưng nghe nói nơi đó chất đầy đồ đạc và ổ khóa đã hỏng từ lâu rồi. Mặc Thượng Quân đánh giá rằng việc leo lên đó sẽ dễ dàng hơn nên đã bỏ qua cầu thang.

  Trong tai nghe, có người cảnh báo rằng trên sân thượng có sự phục kích.

  Mặc Thượng Quân Cân Liang Zhiqiong gật đầu hiểu ý, sau đó lần lượt leo lên sân thượng.

  Thật may là trời đang u ám, mưa phùn rơi rích rác, bóng đêm dày đặc; hai người dễ dàng ẩn náu trong bóng tối.

  “May mà có chỗ che chắn.”

  Liang Zhiqiong co mình dưới bức tường sân thượng, thầm lẩm với bản thân.

  May mà đây không phải là loại tòa nhà trống trải, nếu không thì bất kỳ bóng người nào xuất hiện cũng sẽ bị phát hiện ngay lập tức; lúc đó chắc chắn họ sẽ không kịp hành động mà đã gặp nguy hiểm.

  “Nào.”

  Mặc Thượng Quân đưa chiếc kính quan sát ban đêm cho cô.

  Liang Zhiqiong nhận lấy nó và cẩn thận quan sát xung quanh.

  “Hai người, một người đi trước, một người đi sau.” Liang Zhiqiong ghi lại tất cả những gì cô quan sát được, bao gồm cả loại súng họ đang sử dụng, và cuối cùng kết luận: “Không phải là các xạ thủ bắn tỉa.”

  “……”

  Mặc Thượng Quân nhìn cô một cái, không biết nói gì thêm.

  Phía bên kia, những người bạn đồng minh đang theo dõi cũng không biết phải nói gì.

  “Đội trưởng Trịnh đã đến rồi.”

  Giọng nam trầm ấm vang lên trong tai nghe.

  Vì đang sử dụng cùng một kênh, họ cũng có thể nghe thấy những động tĩnh từ phía Trịnh Thôn.

  “Chuẩn bị hành động.”

  Mặc Thượng Quân ra hiệu cho Liang Zhiqiong, rồi thì thầm chỉ đạo cô.

“Vâng.” Liang Zhiqiong vô thức đáp lại.

Khi tỉnh táo lại và nhận ra mình không phải là binh sĩ của Mặc Thượng Quân, cô mới nhận ra rằng mình đã bắt đầu hành động rồi.

Liang Zhiqiong tự ghét bản thân mình vì đã luôn nghe theo mọi lệnh của Mặc Thượng Quân một cách vô điều kiện trong suốt thời gian qua.

Phía trước có những người đang tuần tra trên hành lang, nên nguy cơ cao hơn; vì vậy Mặc Thượng Quân sẽ đảm nhận nhiệm vụ tiến lên phía trước, còn Liang Zhiqiong sẽ lo phần sau.

Thời gian rất gấp rút; họ phải giải quyết hai kẻ đó trên sân thượng trước khi Trịnh Thôn lên lầu. Hơn nữa, họ phải làm điều này một cách im lặng hoàn toàn.

— Họ ẩn náu rất khéo léo, nên không thể bắn tỉa được họ.

Nhưng vấn đề thực sự là làm thế nào để giải quyết cả hai kẻ đó cùng lúc… Cuối cùng, Mặc Thượng Quân đã đưa ra giải pháp: hẹn nhau thực hiện hành động vào cùng một thời điểm.

Một phút sau…

Mặc Thượng Quân đã thành công trong việc tìm ra vị trí của những tên cướp đang ẩn náu phía trước. Nhờ vào tiếng mưa rơi liên tục, khả năng nghe của cô được giảm bớt đáng kể, nên việc tiến lại gần chúng diễn ra một cách vô cùng thuận lợi.

Những giọt mưa rơi lên mái tóc cô, những hạt nước ẩm ướt chảy xuống, làm ướt chiếc áo phông dài tay duy nhất của cô. Để tránh tiếng động lớn khi mưa rơi, cô đã cởi bỏ mũ, áo khoác và ba lô, và chỉ khi chắc chắn rằng không còn tiếng động nào nữa, cô mới tiến lại gần chúng.

Bây giờ, cô chỉ cách những tên cướp khoảng một tấm gạch thôi… Chúng vẫn chưa phát hiện ra sự hiện diện của cô. Cô đứng yên tại chỗ, ánh mắt không rời khỏi chiếc đồng hồ bỏ túi. Lần này, cô hành động một cách bình tĩnh đến không ngờ; mọi động tác đều được thực hiện một cách có tổ chức.

Cuối cùng, khi kim đồng hồ chỉ đến số 12…

Mặc Thượng Quân nắm chặt lưỡi dao quân đội, dựa vào tường và nhảy qua từ độ cao một mét.

Vào khoảnh khắc cô lăn xuống đất, cô đã đối đầu với tên cướp trong một pha chiến đấu ngắn; do quá gần nên kẻ đó không thể bắn được. Nhưng chỉ với một đòn đó thôi, Mặc Thượng Quân đã cảm nhận được sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai người.

Khi cô tỉnh táo lại, điều mà ban đầu cô chỉ muốn làm là làm cho kẻ đó bất tỉnh, nhưng rồi cô đã đâm thanh kiếm vào ngực hắn.

Cô trở nên sững sờ trong chốc lát, sau đó lặng lẽ rút thanh kiếm ra.

Theo bản năng, cô đã đâm một nhát vào ngực kẻ đó và giết chết hắn ngay lập tức; kẻ đó không kịp thở được một hơi nào.

Máu tươi từ ngực hắn chảy ra, hòa lẫn với dòng mưa ngày càng lớn, màu máu dần nhạt đi và lan rộng ra mặt đất. Mặc Thượng Quân nhíu mày nhìn một lát, rồi bước ra khỏi bên cạnh xác người đàn ông mạnh mẽ ấy.

Cô đã giết người.

Bằng chính tay mình.

Dù đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, Mặc Thượng Quân vẫn thở dài nhẹ nhõm.

Cuộc sống con người, có lẽ thật sự không đáng giá gì cả.

Chỉ với một nhát dao, mọi thứ đều biến mất.

Mặc Thượng Quân dành vài giây để bình tĩnh lại, sau đó khi nhìn thấy Liang Zhiqiong – người cũng đã thành công trong việc lên tầng thượng – vẫy tay gọi mình, cô liền báo cáo tình hình bằng giọng điệu bình tĩnh.

Không lâu sau, Liang Zhiqiong cúi người và chậm rãi chạy đến bên cạnh Mặc Thượng Quân.

“Thế nào rồi? Có ưng ý không?” Liang Zhiqiong lắc lắc cây điện đánh trong tay và hỏi Mặc Thượng Quân. “Nói thật, cây điện này không hiệu quả lắm đâu… Phải đánh vài lần mới làm cho kẻ đó bất tỉnh được, suýt nữa thì gây ra tiếng động lớn đấy.”

Mặc Thượng Quân nhìn cô một cái.

Không phải là “suýt nữa”, mà là “đã” gây ra tiếng động rồi.

Từ khoảng cách đó, cô vẫn có thể nghe thấy tiếng đánh nhau phía bên kia.

Nhưng may mắn thay, vị trí của Liang Zhiqiong khá thuận lợi; không ai ở bên dưới để theo dõi tình hình ở đây, và vì mưa càng lúc càng lớn, nên không ai phát hiện ra điều gì cả.

— Nếu có ai phát hiện ra, chắc hẳn họ đã lao lên đây rồi.

Mặc Thượng Quân Nắm chặt lưỡi dao quân đội, anh đứng dậy và đi cùng Lương Chí Qiong đến trước cửa lối vào sân thượng.

  Cánh cửa không được đóng; phía dưới là cầu thang, có thể nghe thấy tiếng động từ bên dưới.

   Trịnh Thôn Đã lên lầu rồi.

  Trong tai nghe, có người thông báo: Trên hành lang có hai người; trong phòng lớn bên trái có ba người, hai người đang đứng, một người bị trói trên ghế; người bị trói chắc chắn là con tin, Thẩm Thanh. Trong phòng lớn bên phải có hai người, một người đang ở nhà vệ sinh, một người ở một căn phòng nhỏ; cả hai đều không có mặt trong phòng lớn gần cửa; tình hình hiện tại vẫn chưa rõ ràng.

  “Con tin đâu?” Giọng nói của Trịnh Thôn vang lên rõ ràng.

   Mặc Thượng Quân Cân và Lương Chí Qiong nhìn nhau.

  “Ông Trịnh, ông không thành thật.”

  “Chúng tôi biết ông đang có sự phục kích bên ngoài, vì vậy chúng tôi sẽ không để con gái ông ra khỏi tay.”

  Hai người trên hành lang lần lượt lên tiếng.

  “Cô ấy không phải con gái tôi.” Trịnh Thôn nói từng từ một.

  “Ha, không phải con gái ông mà ông vẫn dám liều lĩnh như vậy?”

  Trịnh Thôn im lặng một lát, sau đó nói một cách bình tĩnh: “Tôi muốn gặp cô ấy.”

  Phải gặp con tin trước đã.

  Việc những người này không hành động ngay khi nhìn thấy anh, chứng tỏ mục đích của họ không chỉ đơn thuần là “giết chết Trịnh Thôn” mà thôi.

   Mặc Thượng Quân Cân và Lương Chí Qiong lại nhìn nhau.

  Họ cần tìm cơ hội thích hợp để tấn công bất ngờ.

  Hiện tại, Trịnh Thôn và Thẩm Thanh đều đang nằm trong tay họ; bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy họ bị phát hiện, Trịnh Thôn và Thẩm Thanh đều có thể gặp nguy hiểm.

*

  Tầng ba.

   Trịnh Thôn sau khi bị khám xét, được dẫn vào phòng.

  Hành lang tối om, còn bên trong phòng thì càng tối hơn nữa — toàn bộ tầng ba không hề bật đèn.

  Người đứng bên cạnh Thẩm Thanh cầm một chiếc đèn pin và chiếu thẳng vào mặt cô ấy.

  Khi bước vào phòng, khuôn mặt của Trịnh Thôn lập tức trở nên u ám.

  Bộ váy lễ của Thẩm Thanh đã bị xé toạc, gần như không còn lại chút vải nào; khắp người cô ấy đầy những vết bầm tím, khuôn mặt sưng tấy, mái tóc rối bù, trông thảm hại vô cùng.

  Thẩm Thanh đang trong tình trạng hôn mê.

  Nhưng vừa mới đứng yên, một tên cướp khác bên cạnh liền đổ một xô nước lên người cô ấy. Thẩm Thanh lập tức la lên “Á—!”

  “Đừng đến đây… Đừng đến đây!”

  Thẩm Thanh hét lên đau đớn, với vẻ mặt điên cuồng, đôi mắt trống rỗng, cố gắng lắc đầu mạnh mẽ.

  Tên cướp lại đổ thêm một xô nước nữa lên người cô ấy.

  Thẩm Thanh bỗng nhiên im lặng.

  Cô ấy mở to mắt, nhưng ánh mắt không còn tập trung vào bất cứ thứ gì; miệng cô lẩm bẩm mãi: “Đừng đến đây… Đừng đến đây…”

  “Thả cô ấy ra.”

  Giọng nói của Trịnh Thôn đầy giận dữ và kìm nén.

  Trong kênh truyền thông, chỉ có sự im lặng.

  Chỉ nghe tiếng động, họ cũng có thể đoán ra chuyện gì đã xảy ra.

  “Mơ đi!”

  Người đàn ông vừa đổ nước nói lên, sau đó tiến lại gần Thẩm Thanh; không biết từ lúc nào anh ta đã cầm trong tay một sợi dây da. Anh ta không hề chớp mắt, và liền đánh cô ấy bằng sợi dây đó.

Thẩm Thanh lập tức la lên đau đớn.

   Một cú nữa…

   Thẩm Thanh lại gào thét lần nữa.

   Trịnh Thôn hít thở sâu.

   Họ đang cười… Những kẻ không xứng đáng được gọi là người, cười ha hả… Những cái nòng súng đen tối đó đang nhắm vào đầu của Thẩm Thanh và Trịnh Thôn, nhưng chúng vẫn run rẩy vì tiếng cười điên cuồng đó.

   Tay của Trịnh Thôn bị trói phía sau lưng; anh đứng dựa vào tường, đôi mắt hơi đỏ hoe… Tránh xa cô gái đang bị hành hạ kia, anh lấy ra con dao giấu trong bóng tối và từ từ cắt đứt sợi dây trói.

   Trong căn phòng tăm tối này, mỗi giây phút đều là sự tra tấn.

   Khi sợi dây đứt, anh đã hành động ngay lập tức. Anh nhanh chóng túm lấy cổ tay kẻ đang đặt khẩu súng vào thái dương mình, giật lấy súng, rồi kéo người đó về phía mình mạnh mẽ… Nòng súng đập thẳng vào đầu anh.

   Những kẻ bên cạnh nhận thấy có chuyện bất thường liền lao tới tấn công… Trịnh Thôn lách người tránh khỏi, đồng thời nổ súng vào người đang cầm đèn pin.

   “Bùm… Bùm…” Hai phát súng liên tiếp.

   Trong bóng tối, việc ngắm bắn rất khó… Nhưng nhờ vào kinh nghiệm nhiều năm, Trịnh Thôn đã bắn trúng vai đối thủ; phát súng thứ hai thì trượt.

   Khi kẻ đó lại tấn công lần nữa, Trịnh Thôn cắn răng chịu đựng cú đánh vào vai mình… Lần này, nòng súng đã nhắm thẳng vào đầu kẻ đang cầm dây da đó…

   Một tiếng súng vang lên… Trúng ngay trán đối thủ.

   Trong bóng tối đen kịt, không ai hiểu làm thế nào mà Trịnh Thôn có thể bắn trúng được.

   Trịnh Thôn bị đẩy ngã xuống đất.

   Đúng lúc đó, hai người khác lao vào từ bên ngoài và ngay lập tức hỗ trợ Trịnh Thôn【Trịnh Thôn].

Phòng tối om không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì. Người bị bắn vào vai vẫn cố gắng tiếp tục giữ con tin, nhưng đột nhiên anh ta bị một cú đánh mạnh vào trán, và ngay lập tức ngã xuống đất.

Người ban đầu bị tước súng đã cố gắng đứng dậy, hoảng loạn muốn bật đèn trong phòng, nhưng dù anh ta tìm mọi cách để bấm công tắc, ánh sáng vẫn không sáng lên như ý muốn.

— Công tắc điện đã bị tắt.

Trong cơn hỗn loạn, anh ta lại nhận được một cú đánh mạnh nữa và mất đi ý thức.

Tiếng ồn ào loạn xạ vang lên trong phòng, nhưng chưa đầy một phút, mọi thứ lại trở lại yên tĩnh.

Sử dụng kính nhìn đêm quan sát xung quanh, Liang Zhiqiong quỳ sau lưng Thẩm Thanh, tháo bỏ những sợi dây trói tay chân của cô ấy, sau đó cởi chiếc áo khoác của mình ra và đắp lên người cô ấy.

“Chúng ta đi thôi.”

Liang Zhiqiong giúp Thẩm Thanh đứng dậy. Người vốn luôn thoải mái này, lúc này lại nói với giọng điệu dịu dàng và cẩn thận.

Mặc Thượng Quân tháo kính nhìn đêm xuống, bật đèn pin lên và thấy Trịnh Thôn đã giải quyết xong một tên cướp, đẩy người đó ra và đứng dậy.

Mặc Thượng Quân thở phào nhẹ nhõm.

Trịnh Thôn bị thương, nhưng chỉ là những vết thương ngoài da, có lẽ chỉ là xương sườn bị tổn thương, không có chỗ nào nghiêm trọng cả.

— Họ đến khá kịp thời.

“Đừng ra ngoài ngay.”

Trịnh Thôn ra lệnh cho mọi người đứng lại phía sau.

Dù lực lượng hỗ trợ đang ở ngay phía sau, nhưng bên cạnh vẫn còn hai người nữa — chắc chắn họ đang chuẩn bị cuộc phục kích.

Tuy nhiên, qua tai nghe, họ nhận được thông báo mới nhất: Có một người đã trốn thoát qua cửa sổ nhỏ của nhà vệ sinh, còn người kia đang ở hành lang, trên người có những thứ bị buộc chặt, có vẻ như là bom.

“Đừng ai nhúc nhích!”

Một giọng nói tức giận và chói tai vang lên từ bên ngoài.

Cánh cửa bị đá mở ra; không hề được đóng lại. Một bóng người đứng ở hành lang hiện rõ trước mắt họ.

Hắn khoác áo rộng, tay cầm chiếc bật lửa đang cháy rực, tay kia cầm sợi dây cháy – chỉ cách họ vài centimet thôi.

Hắn đi đến gần một cách không hề e ngại.

Vào khoảnh khắc đó, trong đầu Mặc Thượng Quân, bốn chữ hiện lên:

「Kẻ đào tẩu」

Họ đã đến đây với ý định hy sinh cả hai… Làm sao kế hoạch của họ lại quá đơn giản đến thế?

Mặc Thượng Quân siết chặt lưỡi dao quân đội trong tay, tiến lên một bước một cách lặng lẽ, ánh mắt không rời khỏi bóng dáng người đàn ông kia… Không, là chiếc bật lửa và quả bom được buộc trên người hắn…

Rất lâu sau đó, Mặc Thượng Quân cố gắng nhớ lại dung mạo của hắn, nhưng không thể nào nhớ nổi.

Chỉ còn cách nhau một mét thôi.

Cô đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để ngăn chặn hắn… Rồi, cô nhìn thấy khoảng đất trống bên ngoài hành lang.

Mưa rơi rả rích, bóng đêm tối đen, chỉ toàn đổ nát.

“Ha ha ha ha…”

Người đàn ông cười điên cuồng, đầu ngẩng cao.

Không có chỗ cho sự thương lượng hay đàm phán… Hắn liền đốt ngay sợi dây cháy đó.

Mặc Thượng Quân vô thức muốn lao lên.

Cùng lúc đó, cô bị ai đó ngăn lại… Và cô nghe thấy giọng nói của Trịnh Thôn:

“Hãy nói với đứa bé đó rằng… Tôi xin lỗi nó.”

Cô đứng yên tại chỗ… Trong tầm mắt mình, một bóng người lao ra ngoài… Cùng với người đàn ông điên cuồng kia, họ nhảy xuống từ hành lang.