“Hãy nói tin xấu trước đi.” Giang Trần Đạm Đạm cười một cái.

Vi Kiệt cười khúc khích, gãi đầu và nói với vẻ u sầu: “Thôi, hãy nói tin tốt trước đi; bởi vì tin xấu này thực ra dựa trên một tin tốt.”

Giang Trần nhún vai: “Đừng lảm nhảm nữa, lãng phí thời gian của tôi.”

Vi Kiệt cười ha hả, biết rằng Giang Trần không thật sự tức giận, nhưng anh ta cũng không tiếp tục giấu giếm nữa, và nói: “Tin tốt là, sàn đấu giá số một của Lưu Vương Thành sẽ tổ chức một cuộc đấu giá lớn vào ngày mai. Nghe nói sẽ có rất nhiều thứ quý giá được đem ra đấu giá.”

“Còn tin xấu thì sao?” Giang Trần nhăn mặt.

“Tin xấu là, gia đình chúng ta – nhà Vệ – chỉ có hai suất tham dự thôi.” Vi Kiệt nói với vẻ u sầu.

“Cuộc đấu giá gì mà cao cấp đến thế? Chỉ có hai suất cho nhà Vệ à?” Giang Trần cảm thấy không thể tin nổi; với địa vị của nhà Vệ tại Lưu Vương Thành, số lượng suất tham dự không thể ít đến thế được.

Vi Kiệt buồn bã nói: “Chủ đề của cuộc đấu giá này liên quan đến lĩnh vực dược phẩm. Vì trong những năm qua, gia đình chúng ta yếu thế hơn so với các gia tộc khác trong lĩnh vực này, nên việc bị bỏ qua trong danh sách mời cũng là điều dễ hiểu. Việc họ vẫn dành cho chúng ta hai suất đã là sự ưu ái lớn rồi… Nếu nhà Vệ không có ai là Dan Vương, thì việc họ không mời chúng ta cũng hoàn toàn hợp lý!”

Liên quan đến dược phẩm ư?

Giang Trần nghe vậy, lại cảm thấy hứng thú hơn một chút.

Sàn đấu giá số một của Lưu Vương Thành, một cuộc đấu giá lớn về dược phẩm…

Chỉ riêng hai điểm này thôi, cũng đủ khiến Giang Trần rất muốn tham gia rồi. Nếu anh ta muốn phát triển sự nghiệp dược phẩm tại Lưu Vương Thành, thì cuộc hội nghị quan trọng này chắc chắn không thể bỏ lỡ được.

Mặc dù đã đi thăm qua nhiều cửa hàng trên phố Thần Nông, nhưng tôi chỉ có thể hiểu được một số thông tin cơ bản mà thôi; những chi tiết cụ thể vẫn cần phải quan sát lâu dài mới có thể nắm bắt được.

Còn buổi đấu giá này, chính là cơ hội để tôi tìm hiểu thêm về giới y dược tại Lưu Vương Thành.

Vi Kiệt thấy Giang Trần tỏ ra hứng thú, liền vội vàng nói: “Anh Trân ạ, ý của cha tôi là hai suất này nhất định phải dành cho anh. Nhưng…”

“Nhưng tôi không phải là khách kính Dan Vương của gia đình các người, vì vậy họ sợ rằng việc này sẽ không hợp lý phải không?” Giang Trần hỏi một cách mang tính châm biếm.

Thực ra, anh ta biết rằng gia đình Nguyễn rất muốn mời mình làm khách kính Dan Vương, chỉ là họ còn e ngại không dám nói ra thôi.

Vi Kiệt cười ha hả và nói: “Anh Trân ạ, chuyện này thật sự khó nói ra. Lần trước tôi cũng đã từng nói với anh, gia đình chúng tôi trước đây cũng từng có một Dan Vương, nhưng người đó đã gặp tai nạn vì một số chuyện cũ. Vì vậy, bây giờ tất cả các Dan Vương ở Lưu Vương Thành đều biết rằng việc trở thành khách kính Dan Vương cho gia đình chúng tôi vẫn còn nhiều rủi ro. Vì vậy… gia đình chúng tôi cũng không dám ép anh phải đồng ý.”

Trước đây, Vi Kiệt cũng đã từng nói về chuyện này với Giang Trần, lúc đó Giang Trần dù cảm thấy lạ nhưng cũng không hỏi thêm, bởi vì anh ta lúc đó còn ít hiểu biết về gia đình Nguyễn và cũng không hề quan tâm đến việc trở thành khách kính Dan Vương.

Bây giờ, khi đã hợp tác với gia đình Nguyễn và hiểu rõ hơn về họ, Giang Trần Đảo cảm thấy rằng việc trở thành khách kính Dan Vương cho gia đình họ cũng không sao cả.

Chỉ là, anh ta không hiểu tại sao việc này lại có những rủi ro như vậy?

Phải chăng những cuộc tranh đấu giữa các gia tộc khiến cho các Dan Vương phải trở thành con dê thế mạng?

Dù vậy, Giang Trần cũng không hề sợ hãi. Anh ta thực sự không e ngại bất kỳ ai trong những cuộc so tài giữa các Dan Vương. Những Dan Vương nào muốn đánh bại anh ta trên con đường y dược, e rằng họ vẫn chưa được sinh ra trên lục địa Thần Uyên.

“Tiểu chủ Giáp, anh hẳn phải hiểu tôi. Tôi không phải là người sợ hãi, chỉ là tôi không thể chịu đựng được sự giả dối.” Giang Trần Đạm Đạm nói.

Vi Kiệt bất ngờ và vội vàng giải thích: “Anh Trân, chuyện này thực sự không phải là cố ý che giấu trước anh đâu. Chỉ là có một số điều quá khó để nói ra, thật sự rất ngượng ngùng.”

“Cụ thể là như thế nào?”

Vi Kiệt suy nghĩ một lúc rồi thở dài: “Nói về chuyện này, thực ra gia tộc Ngôi của chúng tôi cũng gặp rất nhiều oan ức. Tình huống hiện tại của gia tộc chúng tôi trở nên ngượng ngùng cũng liên quan đến chuyện này. Anh hẳn biết, gia tộc chúng tôi thuộc về phe lớn Phi Long, và việc có thể trở thành một trong chín gia tộc hàng đầu cũng là nhờ vào sự bảo trợ và che chở của phe Phi Long. Vì vậy, gia tộc chúng tôi luôn trung thành và tận tụy với phe Phi Long…”

Giang Trần nhíu mày: “Hãy nói trực tiếp đến điểm then chốt.”

Vi Kiệt cười buồn: “Anh Trân, chuyện này liên quan đến những bí mật. Sau khi nghe xong, anh nhất định không được tiết lộ ra ngoài, nếu không sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Giang Trần gật đầu nhẹ.

“Để nói về chuyện này, chúng ta phải bắt đầu từ một bí mật của phe Phi Long. Cách đây vài chục năm, đã có tin đồn rằng chủ nhân của phe Phi Long đã gặp phải bế tắc trong con đường tu luyện võ công. Và ông ấy lại là người có kinh nghiệm và tuổi tác lớn nhất trong số hai mươi tám chủ nhân các phe lớn ở Lưu Vương Thành. Người ta nói rằng tuổi thọ của ông ấy đã vượt qua ba nghìn năm, nhưng trình độ võ công của ông ấy lại chỉ dừng lại ở cấp độ Hoàng cấp chín tầng, thiếu một bước cuối cùng để có thể tiến lên cấp độ Đại đế…”

“Cấp độ Đại đế?”

“Đúng vậy, đó là đỉnh cao của cấp độ Hoàng cấp. Nếu vượt qua được bước này, thì ông ấy sẽ trở thành Đại đế thứ tám của Lưu Vương Thành. Nhưng nếu không thể vượt qua được, thì phe Phi Long có thể sẽ mất luôn vị trí số một trong các phe lớn ở đây. Thế giới võ công quả thực rất khắc nghiệt. Ở Lưu Vương Thành, điều này càng rõ ràng hơn nữa… Một bước sai lầm có thể dẫn đến những hậu quả khôn lường.”

Vi Kiệt thở dài, giọng nói đầy tiếc nuối, rồi tiếp tục nói: “Chủ nhân của phe Phi Long đã thử nhiều phương pháp bí mật, nhưng vẫn không thể vượt qua được bước đó.”

Mười năm trước, vào một ngày nào đó, anh ta đã cảm nhận được rằng trong vài thập kỷ tới, mình sẽ phải từ bỏ việc tu luyện võ công. Khi những dấu hiệu của việc này xuất hiện, đồng nghĩa với việc cái chết đang đến gần.

Giang Trần không hề xa lạ gì với điều này; anh ta đã từng chứng kiến những ca người mạnh thuộc cấp bậc Hoàng cảnh từ bỏ việc tu luyện tại các di tích của Vạn Tượng Cương Vực.

Đối với những người mạnh trong lĩnh vực võ thuật, việc từ bỏ tu luyện là điều khắc nghiệt và bất đắc dĩ nhất. Điều đó có nghĩa là cuộc đời họ đã đến hồi kết thúc, có nghĩa là những nỗ lực tu luyện suốt đời cuối cùng cũng chỉ trở thành những điều vô nghĩa...

Trong cuộc thử thách giữa bốn Đại Tông Môn của mười sáu quốc gia, Giang Trần đã từng chứng kiến Chu Lân Hoả Tích – người đã từ bỏ việc tu luyện và bị một nhóm người yếu hơn bắt nạt.

Việc từ bỏ tu luyện giống như khi một con hổ rơi vào tình thế bất lợi, giống như ánh hoàng hôn buông xuống, mang lại sự bất đắc dĩ và tàn nhẫn cho những người anh hùng đang ở thời điểm cuối cùng của sự nghiệp…

Tại Vạn Tượng Cương Vực, Hạng Vấn Thiên – người đứng đầu bộ lạc Thánh Tượng tại Đại Thánh Đường – cũng đã đến gần ngày tận thọ; ông ta sẵn sàng chi ra một số tiền lớn để mua một viên Dan Thọ Thọ, chỉ vì muốn kéo dài cuộc đời mình. Hạng Vấn Thiên, chỉ mới đạt đến cấp bậc Chín Tầng Thánh Cảnh, nhưng vẫn sẵn lòng làm mọi thứ để giành lấy cơ hội này; ông ta sẽ không bao giờ từ bỏ, và sẽ đối đầu với bất kỳ ai cản đường mình.

Còn gia tộc Phán Long Đại Phủ thì lại thuộc cấp bậc Chín Tầng Hoàng cảnh, là một nhân vật quyền lực lớn trong toàn bộ Thượng Bát vực; mỗi hành động của họ đều ảnh hưởng sâu rộng.

Khi một nhân vật như vậy từ bỏ việc tu luyện, điều đó chắc chắn sẽ khiến mọi người cảm thấy thương tiếc.

Vì vậy, Giang Trần cũng có thể hiểu được tiếng thở dài đầy tiếc nuối của Vi Kiệt… Anh ta nghĩ rằng gia tộc Ngụy thật sự rất xui xẻo; họ liên kết với gia tộc Phán Long Đại Phủ, và bây giờ, người đứng đầu gia tộc này cũng đang đến gần ngày tận thọ…

Trước đó, khi họ liên kết với Khổng Tước Đại Đế, thì cháu trai ruột của Khổng Tước Đại Đế – Fan Thiếu Chủ – cũng đã qua đời.

Chắc hẳn gia tộc Ngụy đã gặp phải những điều xui xẻo không thể tưởng tượng nổi, mới phải chịu đự

“Có liên quan đấy, mối liên quan rất lớn.” Vi Kiệt thở dài, “Lúc bấy giờ, các gia tộc lớn thuộc Đại phái Phi Long đều biết về chuyện của chủ nhân Đại phái Phi Long, và tất cả đều muốn góp sức giúp đỡ. À, có lẽ là vì gia tộc Vệ quá nôn nóng muốn ghi công, nên đã tin lời vị khách kính Dan Vương của chúng ta. Kẻ đó có lẽ cũng muốn lấy lòng người có quyền lực đến mức điên rồ, và đã nói rằng mình có một số biện pháp có thể giúp chủ nhân Đại phái Phi Long trì hoãn việc mất đi sức mạnh…”

Giang Trần nghe xong, có vẻ như đã hiểu ra mọi chuyện. Có lẽ gia tộc Vệ đã bị vị khách kính ngốc nghếch kia lừa gạt. Vì thế mà họ mới gặp phải tình cảnh tồi tệ như hiện nay – không được ai ủng hộ hay giúp đỡ. Sau tất cả những chuyện này, phía Đại phái Phi Long thậm chí còn không hề đưa ra lời an ủi nào. Xét đến địa vị của gia tộc Vệ trong số các gia tộc cấp chín, họ không nên phải chịu đựng sự đối xử như vậy. Hóa ra vấn đề nằm ở đây!

“Chắc hẳn vị Dan Vương kia đã làm hỏng mọi chuyện rồi, phải không?” Giang Trần thở dài.

Vi Kiệt cười đau lòng: “Không chỉ làm hỏng mọi chuyện, mà thậm chí còn khiến tình hình của chủ nhân Đại phái Phi Long trở nên tồi tệ hơn. Như vậy, gia tộc Vệ của chúng ta cũng gặp phải rắc rối theo. Thậm chí, còn có người nói rằng gia tộc Vệ cố ý làm như vậy… Có người thậm chí còn vu cáo rằng gia tộc Vệ bị các đại phái khác xúi giục…”

“Thật sự là khó có thể giải thích rõ ràng được.” Giang Trần cảm thấy thương cho gia tộc Vệ. Tình huống này giống như việc bùn vàng dính vào quần lót – dù có cố gắng rửa sạch thì cũng không thể tránh khỏi việc bị coi là bẩn thỉu.

“Đúng vậy!” Vi Kiệt cũng cảm thấy oan ức, “Gia tộc Vệ luôn trung thành với Đại phái Phi Long, làm sao có thể bị các đại phái khác xúi giục được chứ?”

“Vị Dan Vương kia có từng điều tra kỹ lưỡng không?” Giang Trần tò mò. Anh nghĩ rằng gia tộc Vệ chắc chắn không có lỗi, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng vị Dan Vương kia có vấn đề.

“Chắc hẳn vị Dan Vương kia cũng không có vấn đề gì đâu. Dù sao thì ông ấy cũng đã phục vụ gia tộc Vệ hàng trăm năm rồi; nếu có vấn đề, thì lẽ ra đã bị phát hiện từ lâu rồi. Dù các đại phái khác có âm mưu xảo quyệt đến đâu, cũng không thể nào từng trăm năm trước đã đưa một người nh

Hơn nữa, tất cả những chuyện đó đều là quá khứ rồi; bây giờ dù nói thế nào đi nữa cũng không thể thu hồi được gì nữa. Những chuyện đã xảy ra từ lâu, Giang Trần cũng không có ý định đi tìm hiểu thêm nữa.

“Rốt cuộc Vua Đan đã chết như thế nào?” Giang Trần quan tâm hơn đến điều này, “Là do gia tộc Phán Long ra lệnh giết hắn sao?”

Vi Kiệt thở dài u sầu: “Chúng tôi thực sự không biết Vua Đan đã chết như thế nào. Một ngày nọ, hắn đột nhiên qua đời trên đường phố.”

“Tại sao lại như vậy?” Giang Trần tỏ ra rất lo lắng, “Điều này càng khiến cho gia tộc Ngụy của các bạn gặp nhiều rắc rối hơn nữa.”

“Đúng vậy! Cái chết của hắn rất bí ẩn; có người nói là gia tộc Ngụy chúng tôi đã làm vậy để minh oan cho mình trước gia tộc Phán Long. Cũng có người nói là chính chủ nhân của gia tộc Phán Long đã ra lệnh giết hắn, nhằm tránh làm tổn hại đến danh tiếng của gia tộc Ngụy; còn có người lại nói là gia tộc Vương Đình đã sai người làm việc này, với mục đích gây ra xung đột giữa gia tộc Ngụy và gia tộc Phán Long. Tất cả những lý thuyết đó nghe có vẻ hợp lý, nhưng lại khiến cho gia tộc Ngụy của chúng tôi ngày càng rơi vào tình thế khó xử! Ài…”

Vi Kiệt nói đến đây cũng không khỏi thở dài.

Rõ ràng, vì chuyện này mà gia tộc Ngụy đã phải đối mặt với hàng loạt những tổn thất liên tiếp, khiến cho gia tộc họ suy yếu đi rất nhiều. Họ vừa bị gia tộc Phán Long nghi ngờ, vừa phải đối mặt với áp lực từ gia tộc Vương Đình.

Trong một thời gian ngắn, gia tộc Ngụy thực sự giống như con chuột bị kìm trong cái bao, phải chịu đựng áp lực từ cả hai phía.

Giang Trần cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình khó xử của gia tộc Ngụy là do những lý do này mà ra. Thật không lạ gì khi không ai muốn đến gia tộc Ngụy nữa… Ai dám đến đó chứ? Biết đâu họ cũng sẽ bị giết một cách bí ẩn trên đường phố, thậm chí không biết là do gia tộc Phán Long hay gia tộc Vương Đình làm…

“Anh Trần, tôi không có ý định giải thích gì cả, cũng không hề ép buộc anh đâu. Những chuyện này đã ấp ủ trong lòng chúng tôi, người dân gia tộc Ngụy, quá lâu rồi. Tôi cũng lớn lên trong tình huống khó xử như vậy, nên tôi hiểu rất rõ cảm giác đó. Dù tôi là một đệ tử của gia tộc cấp chín, nhưng bên ngoài, có lẽ cũng không ai có địa vị cao hơn một đệ tử của gia tộc cấp bảy hoặc cấp tám đâu!”

(Tận đây là phần ba giờ s