Tất nhiên, bất kỳ quy tắc nào cũng luôn có lợi cho người mạnh và bất lợi cho người yếu. Cuộc thi võ thuật này cũng vậy. Khi sức mạnh khác nhau, thì cấp độ cũng sẽ khác nhau; khi cấp độ khác nhau, thì đối xử cũng sẽ khác nhau. Vòng loại này trước hết chính là để bảo vệ quyền lợi của các thiên tài thuộc Tông Môn cấp bốn. Những người không phải đệ tử của Tông Môn cấp bốn, dù tài năng đến đâu, cũng không đủ điều kiện được coi là đối thủ trong cuộc thi này. Ngay cả giữa các đệ tử của Tông Môn cấp bốn, cũng có sự phân biệt về địa vị. Những thiên tài ở cấp độ Thánh Cảnh trở lên đều được xếp vào hạng nhất; những người ở cấp độ Nguyên Cảnh trở lên thì được xếp vào hạng hai; còn những người dưới cấp độ Nguyên Cảnh thì đều được xếp vào hạng ba. Theo quy tắc, những đối thủ thuộc hạng nhất sẽ không bao giờ gặp phải đối thủ cùng hạng trước khi vào vòng hai mươi người cuối cùng. Quy tắc này, một cách gián tiếp, cũng chính là để bảo vệ quyền lợi của tất cả các thiên tài ở cấp độ Thánh Cảnh, tránh việc họ phải đối đầu với nhau sớm. Quy tắc này có vẻ không công bằng, nhưng lại được áp dụng rộng rãi, và rõ ràng nó cũng có lý do hợp lý của nó. Dù sao thì, trong thế giới võ thuật, mọi người đều theo đuổi sức mạnh. Những người có sức mạnh mạnh mẽ và tài năng cao, tự nhiên phải được đối xử tốt hơn so với người khác.

Giang Trần hiện đang giả danh là Mục Cao Kỳ, vì vậy không thể phô trương quá mức sức mạnh của mình, nên đã được xếp vào hạng ba. Trong vòng đầu tiên của cuộc thi, Giang Trần với tư cách là đệ tử của Tông Môn cấp bốn, không cần tham gia. Giữa hàng trăm thiên tài không thuộc Tông Môn cấp bốn, cuộc cạnh tranh đã diễn ra gay gắt. Giang Trần quan sát thấy rằng, mặc dù những người tham gia vòng đầu tiên đều đến từ những Tông Môn hạng hai, hạng ba, nhưng ngay cả những Tông Môn cấp năm và Phẩm Tông Môn cũng không thiếu những thiên tài xuất sắc. Đặc biệt là những Tông Môn cấp năm, mỗi Tông Môn đều có nhiều người ở cấp độ Thiên Nguyên Cảnh, và có không ít người đã đạt đến cấp độ Nguyên Cảnh trở lên. Còn những người ở cấp độ Nguyên Cảnh tám thì có đến hai ba mươi người; những người ở cấp độ Nguyên Cảnh bảy thì có khắp nơi. Tất nhiên, hầu hết những người trẻ tuổi đến từ các Tông Môn cấp năm và Phẩm Tông Môn này đều ở cấp độ Nguyên Cảnh trở lên. Bởi vì, những Tông Môn hạng hai, hạng ba này, về mặt nguồn lực và

“Có vẻ như chủ nhân của Đan Trì Cung phân tích không sai; nếu không đạt tới Nguyên Cảnh thứ bảy, thì việc lọt vào Danh sách Rồng ẩn chứa vạn hình hoàn toàn là điều không thể.” Khi Đan Trì Cung kết liên minh với Bảo Thụ Tông, chủ nhân của nơi này đã từng nói với Giang Trần__【Giang Trần】về sự kiện Vạn Hình Đại Điển và cấp độ Vạn Hình Cực Giới, và khẳng định rằng chỉ khi tu luyện đến Nguyên Cảnh thứ bảy, người ta mới có thể chắc chắn giành được một vị trí trong Danh sách Rồng ẩn chứa vạn hình. Giang Trần__【Giang Trần】đã tính toán rằng, nếu vượt qua ba vòng đầu tiên, anh ta sẽ chắc chắn lọt vào top một trăm và giành được một suất trong danh sách đó. Vòng đầu tiên, anh ta không cần thi đấu; vì vậy, chỉ cần thắng được các đối thủ ở hai vòng tiếp theo, anh ta sẽ chắc chắn có mặt trong Danh sách Rồng ẩn chứa vạn hình. Về phía Đan Càn Cung, Thẩm Thanh Hồng__【Thẩm Thanh Hồng】và Quân Mạch Bạch đều là những thiên tài ở cấp độ Thánh Cảnh, nên họ tự nhiên thuộc hàng ngũ những người thi đấu xuất sắc nhất. Lăng Bích Nhi và Nhiếp Xung__【Nhiếp Xung】thì đều ở giai đoạn cuối của Nguyên Cảnh, nên được xếp vào hàng ngũ những người thi đấu xuất sắc thứ hai. Bốn người này lọt vào Danh sách Rồng ẩn chứa vạn hình là điều không còn gì phải nghi ngờ; điều họ cạnh tranh, chủ yếu chỉ là vị trí cao thấp mà thôi. Còn với Giang Trần__【Giang Trần】, mọi người đều cho rằng anh ta chỉ là một kẻ yếu ớt, vì vậy việc anh ta có thể lọt vào Danh sách Rồng ẩn chứa vạn hình hay không vẫn còn là điều bỏ ngỏ. Các đệ tử của bốn phái lớn cấp bốn đều ngồi rải rác. Nhóm người từ Thánh Kiếm Cung rõ ràng đang cố ý đối đầu với Đan Càn Cung; những thiên tài của Thánh Kiếm Cung do Uông Hàn__【Uông Hàn】dẫn đầu đã ngồi đối diện với đệ tử của Đan Càn Cung. Họ đều tỏ ra hung hăng và áp đảo, liên tục gây áp lực lên phía Đan Càn Cung. Đặc biệt là Uông Hàn__【Uông Hàn】– người vừa bị Giang Trần__【Giang Trần】chế giễu và coi thường – lòng hận thù dành cho “kẻ yếu ớt” này đã chỉ đứng sau Giang Trần__【Giang Trần】ngày xưa, thậm chí còn vượt qua cả Thẩm Thanh Hồng__【Thẩm Thanh Hồng】nữa. “Kẻ yếu ớt…” Ánh mắt lạnh lùng của Uông Hàn__【Uông Hàn】khóa chặt vào Giang Trần__【Giang Trần】, không hề che giấu ý định giết chóc mãnh liệt của mình.

Những luồng khí sát như tiếng gươm va vào thép, không ngừng đè nặng về phía Giang Trần. Ý định hung hãn của chúng rất rõ ràng. Tuy nhiên, dù Uông Hàn cố gắng hết sức để sử dụng sức mạnh thánh cảnh của mình, khi áp lực đó đến gần **Mộc Cao Kỳ**, nó lại biến mất một cách kỳ lạ, như thể không hề tồn tại. Điều này khiến Uông Hàn vô cùng ngạc nhiên. Là hai phe đối đầu, Tông Môn Thánh Kiếm Cung rất am hiểu về các thành viên của Đan Càn Cung. Với thân phận là người sở hữu khí chất Mộc Linh bẩm sinh, **Mộc Cao Kỳ** tự nhiên trở thành đối tượng nghiên cứu quan trọng của họ. Thánh Kiếm Cung đã từng đánh giá **Mộc Cao Kỳ** và kết luận rằng anh ta là một thiên tài trong lĩnh vực Đan Đạo, nhưng có tài năng võ thuật tương đối yếu, tính cách nhút nhát và trạng thái tâm linh không ổn định. Chính vì những đánh giá này mà Uông Hàn liên tục sử dụng sức mạnh thánh cảnh để tấn công âm thầm vào **Mộc Cao Kỳ**. Mục đích của hắn rất rõ ràng: phá hủy tâm linh của anh ta, làm suy yếu ý chí chiến đấu của anh ta, thậm chí khiến tâm linh anh ta tan vỡ. Nếu một thiên tài Đan Đạo mà tâm linh bị hủy hoại, thì tài năng của anh ta cũng sẽ trở nên vô nghĩa. Ý tưởng này nghe có vẻ hoàn hảo, nhưng khi thực hiện, nó lại khiến Uông Hàn vô cùng ngạc nhiên. Dù sức mạnh thánh cảnh của mình liên tục được áp đặt lên **Mộc Cao Kỳ**, nhưng anh ta không hề tỏ ra bất kỳ phản ứng nào, dường như hoàn toàn không cảm nhận được sức mạnh đó. “Làm sao có thể như vậy? **Mộc Cao Kỳ** nhỏ bé như vậy, làm sao lại mạnh đến thế?” Uông Hàn không thể tin được và quan sát **Mộc Cao Kỳ** một lúc lâu. Cuối cùng, hắn kết luận: “Hừ, có lẽ Đan Càn Cung biết rằng **Mộc Cao Kỳ** không giỏi võ thuật, nên đã cử một cao thủ đến bảo vệ anh ta, nhưng lại giả vờ là người hầu của anh ta. Nếu không phải vì có cao thủ ẩn danh đó, tại sao kẻ đó lại mặc áo choàng vào ban ngày chứ?” **Đoạn Nhi** luôn ngồi yên bên cạnh **Giang Trần**, dường như không hề quan tâm đến cuộc chiến đang diễn ra trên sân đấu. Nhưng bộ áo choàng bí ẩn của cô ấy khiến Uông Hàn nhầm lẫn rằng cô ấy chính là cao thủ được Đan Càn Cung cử đến bảo vệ **Mộc Cao Kỳ**.

Đây là lần đầu tiên Hương Nhi được ở gần Giang Trần như vậy. Mặc dù hiện tại Giang Trần đã đổi giọng nói thành giọng của Mộc Cao Kỳ và che giấu hết sức mạnh của mình, nhưng Hương Nhi vẫn có thể cảm nhận được sự an toàn mà Giang Trần mang lại cho cô. Trước đây, Hương Nhi luôn cảm thấy khó chịu trước sự hiện diện của những người đàn ông trẻ tuổi như vậy. Nhưng với Giang Trần, Hương Nhi lại cảm thấy điều gì đó rất khác biệt. Với xuất thân và tầm nhìn của mình, trong môi trường mà Hương Nhi lớn lên, cùng với những người mà cô từng tiếp xúc, thì mức độ của họ chắc chắn cao hơn Vạn Tượng Cương Vực nhiều lần. Thế nhưng, chưa bao giờ Hương Nhi cảm nhận được sự ấm áp tự nhiên như vậy từ bất kỳ người đàn ông trẻ tuổi nào; thậm chí, tâm hồn của cô, vốn đã yên bình suốt hai mươi năm qua, cũng bắt đầu rung động trước sự xuất hiện của anh ta. Đúng vậy. Dù Giang Trần xuất thân từ Đông Phương Vương Quốc, từ tầng lớp thấp nhất của thế giới này, nhưng khí chất mà anh ta toát ra, theo quan điểm của Hương Nhi, là điều mà không ai khác có thể so sánh được. Khi mới biết đến Giang Trần, khi Shun Lão bắt đầu quan chú đến anh ta, Hương Nhi chưa cảm nhận được điều gì như vậy. Nhưng sau khi Giang Trần một cách dễ dàng chẩn đoán được phép thuật Bách Thế Đồng Tâm Chú tại núi Bất Diệt Linh Sơn, trái tim đang khóa chặt của Hương Nhi lần đầu tiên bắt đầu mở ra những khe hở nhỏ. Sau đó, khi Giang Trần đạt đến Nguyên Cảnh dưới gốc cây Bảo Thụ Chiếu Hà và tạo ra những hiện tượng kỳ lạ, những khe hở ấy dần trở nên lớn hơn. Qua những ngày sống bên cạnh anh ta tại Đan Hà Cốc, chứng kiến sự phát triển nhanh chóng của anh ta từng bước một, Hương Nhi đã nhận ra được khí chất độc đáo của người đàn ông trẻ tuổi này từ nhiều góc độ khác nhau. Ba năm bị giam cầm trên núi Hoàn Bào, Hương Nhi đã canh giữ anh ta tại Đan Hà Cốc; ba năm ấy cuối cùng cũng giúp Hương Nhi dần hiểu rõ hơn về điều mà cô đang canh giữ… Đó chính là bóng dáng cao quý và độc đáo ấy.

Dù anh ta có thay đổi dung mạo, dù anh ta có che giấu hơi thở của mình, nhưng Hương Nhi vẫn có thể cảm nhận được cái tầm khí đặc biệt mà anh ta mang theo từ khi sinh ra. Trên sân đấu, ánh kiếm lóe lên rực rỡ; bên dưới sân đấu, làn gió nhẹ thổi qua khuôn mặt… Bỗng nhiên, Hương Nhi muốn khoảnh khắc này trở thành mãi mãi. Cô ấy ước gì cảm giác tuyệt vời này có thể đọng lại mãi, cho đến khi trời đất tan hoang, biển cạn đá vụn. Những lời nguyền về tình yêu bền chặt suốt hàng trăm kiếp, những mối quan hệ gia đình và duyên phận… cô ấy đều không muốn nghĩ đến, cũng không muốn đối mặt với chúng. Cô chỉ mong rằng, ở xứ người này, cùng với chàng trai trẻ tuổi này, họ có thể mãi mãi bên nhau như vậy… Dù tình cảm của mình chưa bao giờ được bày tỏ ra ngoài. Nhưng rồi, cảm giác tuyệt vời ấy đã bị một bóng dáng xinh đẹp phá vỡ… Bóng dáng uyển chuyển và hoàn hảo của Lăng Bích Nhi tiến lại gần, ngồi xuống cách Giang Trần khoảng một thước.

“Đệ tử, kẻ Uông Hàn##Uông Hàn## kia rất độc ác và nguy hiểm; em phải cẩn thận với hắn.”

Giang Trần##Giang Trần## cười nhẹ: “Một con châu chấu sau mùa thu… hắn cũng không thể nhảy múa lâu được nữa đâu.”

Nếu như Thẩm Thanh Hồng##Thẩm Thanh Hồng## hay bất kỳ ai khác nói điều này, Lăng Bích Nhi chắc chắn sẽ cảm thấy ghét bỏ… Bởi vì cô luôn ghét những người hay nói khoác. Nhưng khi những lời đó xuất phát từ miệng Giang Trần##Giang Trần##, Lăng Bích Nhi lại cảm thấy chúng hoàn toàn hợp lý. Nhìn thấy vẻ tự tin và chắc chắn của Giang Trần##Giang Trần##, lòng cô bỗng nhiên thấy xót xa… Người con gái cao ngạo và lạnh lùng như mình, bỗng nhiên cảm thấy mình thật tồi tệ… Nghĩ lại lúc Giang Trần##Giang Trần## mới vào Đan Càn Cung, tu vi của anh ta chỉ ở Nguyên Cảnh thứ nhất… Chỉ trong vòng ba bốn năm ngắn ngủi, Giang Trần##Giang Trần## đã trở thành một cao thủ ở cấp độ Thánh Cảnh… Còn mình thì vẫn chỉ đứng ở đỉnh Nguyên Cảnh, chưa bao giờ bước qua bước ngoặt quan trọng đó… Trong suốt ba bốn năm học đạo, tu vi của Giang Trần##Giang Trần## đã tiến bộ vượt bậc, trong khi mình thì chẳng thể vượt qua được ngay cả bước nhỏ nhất… Lăng Bích Nhi hiếm khi phải thừa nhận sai lầm của mình, nhưng Giang Trần Khước##Giang Trần Khước## đã khiến cô phải thực sự tin tưởng vào anh ta.

Lần này đến lần khác, Giang Trần với những màn trình diễn phi thường của mình, liên tục thách thức sự kiên nhẫn của cô ấy. Dù là tài năng trong lĩnh vực dược thuật hay võ học, Giang Trần cũng giống như đại dương sâu thẳm – người ta mãi không thể đoán được giới hạn tiềm năng của anh ta. Mặc dù trong lòng, Lăng Bích Nhi đã chắc chắn rằng mình yêu Giang Trầnrồi, nhưng tính cách lạnh lùng của cô ấy khiến việc bộc lộ tình cảm trở nên rất khó khăn. Dù có rất nhiều điều muốn nói với anh ta, nhưng khi lời nói đến miệng, cô lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Còn Hàng Nhi, người đứng phía sau, dù cảm thấy xúc động một chút khi chứng kiến cảnh này, nhưng ngay lập tức lại trở nên bình tĩnh. Là một thiếu nữ quý tộc thông minh và điềm đạm, cô ấy mang trong mình một thái độ kiêu hãnh mà người khác khó có thể hiểu được. Ngay cả khi đối mặt với một đối thủ đáng gờm như Lăng Bích Nhi, trong lòng cô ấy cũng không hề nảy sinh chút ghen tuông nào. “Tôi chỉ thích người của mình thôi… Tại sao phải quan tâm đến người khác chứ?”