Đến phần cuối, ngay cả Quốc Quân của Thiên Quế Vương Quốc cũng không khỏi xúc động; ông cùng với các quan lại đã đến nhà họ Giang để chúc mừng Giang Trần【Giang Trần】.

Nói là chúc mừng, nhưng thực ra tất cả mọi người đều có một mục đích chung: đó là kết bạn với Giang Trần【Giang Trần】, nịnh bợ ông ta và tạo điều kiện cho ông ta tỏa sáng.

Hiện tại, về địa vị, Giang Trần【Giang Trần】 chắc chắn vượt trội hơn nhiều so với Quốc Quân của Thiên Quế Vương Quốc. Quốc Quân của Thiên Quế Vương Quốc, dù về địa vị hay nền tảng, có lẽ còn không sợ hãi trước một vị trưởng lão bình thường của Bảo Thụ Tông. Nhưng một thiên tài như Giang Trần【Giang Trần】 thì hoàn toàn không thể so sánh được với những vị trưởng lão đó.

Trong suốt nửa năm qua, có biết bao câu chuyện được lan truyền về Giang Trần【Giang Trần】; những câu chuyện mô tả thành tích phi thường của ông ta trong các cuộc thi tuyển chọn một cách hết sức hoa mỹ và kỳ diệu. Dù những câu chuyện này có phần được thêm thắt, nhưng những danh hiệu mà ông ta giành được thì hoàn toàn có thật. Ông ta từng là nhà vô địch của vòng sơ tuyển thế tục, nhà vô địch khu vực Huyền Linh, nhà vô địch khu vực Địa Linh; và trong trận đấu quyết định cuối cùng, ông ta liên tiếp đánh bại các đối thủ mạnh mẽ, cuối cùng giành chiến thắng và trở thành nhà vô địch không ai có thể tranh cãi được.

Long Cư Tuyết – người cũng được coi là một thiên tài huyền thoại trong Liên Minh Mười Sáu Quốc gia – thậm chí cũng không thể tránh khỏi số phận bị Giang Trần【Giang Trần】 đánh bại chỉ bằng một đòn duy nhất. Chỉ riêng việc đó đã đủ chứng minh tất cả rồi. Hơn nữa, ngay cả vị Tiên tổ Ngàn Diệp – người luôn giữ thái độ tránh can thiệp vào chính trị của Bảo Thụ Tông – cũng đã tuyên bố rằng dù Giang Trần【Giang Trần】 sống hay chết, họ vẫn sẽ bảo vệ gia đình họ Giang.

Từ đây có thể thấy rõ mức độ quan tâm mà tổ tiên Thiên Quế của Bảo Thụ Tông dành cho Giang Trần là lớn đến mức nào.

Bây giờ, khi Giang Trần trở về sau khi thoát khỏi hoạn nạn, giống như con rồng trở về biển cả, chắc chắn sẽ tạo nên một huyền thoại mới trong Quốc Liên Minh Mười Sáu Quốc gia.

Những người như vậy, làm sao họ không muốn nịnh bợ chứ?

Hơn nữa, nếu bỏ lỡ cơ hội này, ai biết sau này Giang Trần có còn trở lại Thiên Quế Vương Quốc hay không? Ngay cả khi trở lại, cũng chưa chắc khi nào họ sẽ đến đó.

Đây chắc chắn là cơ hội tốt nhất để họ nịnh bợ Giang Trần.

Rõ ràng, Giang Trần cũng không ngờ tình hình sẽ diễn ra như vậy.

Mặc dù dinh thự của Giang phủ khá rộng rãi, nhưng gần như tất cả các quý tộc của Thiên Quế Vương Quốc đều đã đến đây, và mỗi người đều mang theo con cái của mình, thậm chí muốn đưa cả thế hệ trẻ tuổi của gia đình mình đến đây, hy vọng rằng các em có thể học hỏi được điều gì đó từ Giang Trần; dù chỉ là vài lời chỉ bảo thôi, cũng đủ để họ hưởng lợi suốt đời.

Vì số người quá đông, tình hình tại hiện trường trở nên cực kỳ náo nhiệt, buộc Vương thất phải can thiệp để duy trì trật tự. Vương thất đã tổ chức bữa tiệc để tiếp đãi Giang Trần và mời các quý tộc khắp nơi trong Thiên Quế Vương Quốc tham dự, nhưng mỗi gia đình chỉ được phép có tối đa hai người tham gia.

Dù vậy, không khí tại bữa tiệc vẫn cực kỳ sôi động.

Giang Trần đã quen với tình huống này từ lâu rồi; việc mọi người đua nhau nịnh hót là chuyện bình thường.

Tuy nhiên, ông ấy cũng không từ chối. Tại bữa tiệc, ông ấy interakt với Vương Tử thứ tư Diệp Dung một cách thân mật, nhằm thông báo với mọi người rằng mình vẫn ủng hộ Vương Tử Diệp Dung và sẽ luôn là người hỗ trợ mạnh mẽ cho ngài.

Nhờ vậy, Diệp Dung là người hưởng lợi nhiều nhất.

Bây giờ, toàn bộ kinh đô đều hiểu rõ một điều: vị trí của Vương Tử Diệp Dung là người thừa kế chính thức, và không ai dám xâm phạm vào đó nữa. Ngay cả Quốc Quân cũng không dám làm gì khác hơn.

Ba gia tộc Càn Lam Bắc Cung, Thanh Dương Cốc và Đa Bảo Đạo Trường, do có mối quan hệ mật thiết với Giang Trần, nên cũng rất tích cực tham gia buổi yến này. Đặc biệt là Chủ nhân của Càn Lam Nam Cung – Ninh Cung Chủ – đã thở dài nhẹ nhõm và cảm thấy may mắn vì đã không gả con gái mình cho Tiêu Vũ của Càn Lam Bắc Cung, mà lại chọn Kiều Bạch Thạch thay vào đó; nếu không, bây giờ bà ấy chắc chắn đã gặp rất nhiều rắc rối rồi.

Đa Bảo Đạo Trường cũng có mối quan hệ chặt chẽ với Giang Trần nhờ vào Giang Vũ; Phó Chủ nhân Thạch Tiêu Dao còn ca ngợi Giang Trần không ngớt lời.

Tại Thanh Dương Cốc, sau khi ông Fei Huyền gia nhập Hội đồng các bậc trưởng lão, địa vị của gia tộc này trong số bốn đạo trường lớn đã được nâng lên hàng đầu. Tất cả những điều này đều nhờ vào sự giúp đỡ của Giang Trần; vì vậy, mọi người ở đây đều vô cùng kính trọng ông ta.

Ngoài bốn đạo trường lớn ra, tại Long Nha Vệ, Tổng quản Thượng Quan Dực cũng cảm thấy vô cùng may mắn vì mình đã không mắc sai lầm khi không đứng về phe Phó Tổng quản Dương Chiêu; nếu không, liệu ông có được tham gia buổi yến này hay không? Thậm chí, vị trí Tổng quản của ông tại Long Nha Vệ cũng có thể sẽ bị đe dọa.

Buổi yến kết thúc trong không khí vui vẻ; mọi người đều cảm thấy chưa muốn rời đi và liên tục tiếp cận Giang Trần. Giang Trần Đảo cũng không hề giả vờ kiêu ngạo hay lịch sự mà đối xử với mọi người một cách thân thiện.

Cho đến khi tất cả khách mời đã rời đi, Giang Trần cùng vài người quen thuộc lại tụ họp với nhau.

Diệp Dung Vương Tử thở dài nói: “Chân thiếu, tôi được coi là người đã phát hiện ra tiềm năng của cậu trong Vương Quốc Thiên Quế, nhưng tôi phải thừa nhận rằng lúc đó, tôi cũng không ngờ cậu có thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay.”

Điền Thiệu Mặc dù không nói ra lời đó, nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh ta rõ ràng là sự đồng ý với những lời của Diệp Dung Vương Tử.

Tất cả họ đều là bạn bè thân thiết đã cùng nhau trải qua nhiều gian khổ, vì vậy bầu không khí lúc này rất thoải mái.

Giang Trần nâng ly và nói: “Chúng ta hãy cùng nâng ly để tưởng nhớ những ngày tháng đã cùng nhau vượt qua khó khăn.”

Mọi người đều cười ha hả và nâng ly chúc mừng.

Ngồi bên cạnh Điền Thiệu là Đường Long – sau vài năm phát triển, anh ta giờ đây đã trở thành đại đội trưởng. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Giang Trần, anh ta càng thêm kính trọng người đàn ông này. Số phận của anh ta hoàn toàn thay đổi nhờ vào Giang Trần; xuất thân từ tầng lớp bình thường nhưng lại có thể đạt được vị trí cao như vậy, thật sự là một giấc mơ.

Ngoài ra, Lăng Ngàn Dặm – một đệ tử của Gia Lan Nam Cung – cũng là người tin cậy của Diệp Dung Vương Tử. Ban đầu, anh ta cũng từng cùng Giang Trần tham gia bữa tiệc của lão gia Yếch Trọng Lâu. Khi mới tiếp xúc với Giang Trần, Lăng Ngàn Dặm còn có chút kháng cự, thậm chí còn coi thường người đàn ông này. Nhưng giờ đây, khi so sánh hoàn cảnh của hai người, Lăng Ngàn Dặm không khỏi cảm thán sâu sắc.

“Chân thiếu, suốt cuộc đời này, tôi Lăng Ngàn Dặm chưa bao giờ phục tùng ai cả…”

“Chen Shao, tôi buộc phải thừa nhận rằng bạn thực sự mạnh mẽ.” Lăng Thiên Lý tỏ ra kiêu ngạo, nhưng trước một người thực sự mạnh mẽ, ông không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải chấp nhận thực tế.

Mọi người đều bắt đầu cười và lại nâng ly mừng vui.

Tuy nhiên, trong lòng mỗi người đều hiểu rõ rằng sau đêm nay, khi Giang Trần rời đi từ đây, con đường cuộc đời của họ sẽ hoàn toàn khác nhau.

Dù tình bạn giữa họ có thể không bao giờ phai nhạt, nhưng những điểm giao thoa trong cuộc sống của họ sẽ ngày càng ít đi.

Sau khi uống rượu xong, Vương Tử Diệp Dung đã cá nhân tiễn Giang Trần ra cửa, với giọng nói chân thành: “Chen Shao, con đường phía trước của bạn rất rộng mở; hy vọng rằng khi có dịp rảnh rỗi, bạn sẽ ghé thăm Thiên Quế Vương Quốc. Cánh cổng của kinh đô luôn mở rộng chào đón bạn.”

Giang Trần nhìn Diệp Dung, rồi lại nhìn Điền Thiệu và Đường Long cùng những người khác.

Trên khuôn mặt họ, tất cả đều hiện rõ sự chân thành.

“Chúng ta là bạn bè cùng nhau trải qua khó khăn; nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, hãy đến Bảo Thụ Tông tìm tôi.” Giang Trần ban đầu muốn nói về tình hình khó khăn của Liên Minh Mười Sáu Quốc gia.

Nhưng vào lúc này, nói những điều đó chỉ khiến họ lo lắng thêm mà thôi; vì vậy, ông quyết định không nói ra.

Dù sao đi nữa, nếu tình hình chung có thay đổi, sức mạnh của các Thế Tục Vương Quốc cũng không thể thay đổi được gì cả.

Sau khi chia tay những người bạn cũ, Giang Trần bước đi đến biệt thự của Thái Phủ của lão gia Yếch Trọng Lâu. Sau hai năm, Giang Trần cũng muốn biết liệu lão gia có thành công trong việc đạt đến Nguyên Cảnh hay không.

Tuy nhiên, khi đến biệt thự của Thái Phủ, người canh cửa lại là mấy người thân tín của ông ta.

“Công Tử Giang Trần phải không? Thái Phủ đang ẩn dật và vẫn chưa xuất đạo.” Người canh cửa rõ ràng đã nghe nói về những câu chuyện huyền thoại về Giang Trần, và nói với giọng rất kính trọng.

“Ồ? Chưa ra khỏi thời gian tu luyện à?” Giang Trần mỉm cười nhẹ, “Nhìn có vẻ như lần này ông già đã thu được nhiều thành quả đấy.”

Anh ta nhìn vào bên trong cửa, nhưng không thấy bóng dáng của Dan Phi. Điều này khiến anh ta hơi ngạc nhiên, bởi Dan Phi luôn phụ thuộc vào ông già, vậy tại sao lúc này lại không có mặt ở đây?

“Cô Dan Phi cũng không ở đây sao?” Giang Trần tỏ ra tò mò.

Người vệ sĩ đó vỗ đầu và nói: “Trời ơi, tôi quên mất rồi… Khi thấy Công Tử Giang Trần đến, tôi quá vui mà suýt quên đi chuyện quan trọng này. Cô Dan Phi đã rời kinh đô từ một năm trước rồi.”

“Rời kinh đô ư?” Giang Trần không thể tin nổi. Làm sao Dan Phi có thể rời kinh đô vào lúc ông già đang tu luyện?

“Đúng vậy, cô Dan Phi đã để lại một bức thư ở đây. Cô ấy nói rằng nếu Công Tử Giang Trần đến tìm, hãy đưa bức thư này cho anh. Nếu anh không đến, ba năm sau, bức thư sẽ được đốt đi.”

Người vệ sĩ lấy ra một bức thư được niêm phong cẩn thận và đưa cho Giang Trần.

Giang Trần nhận lấy bức thư nhưng không mở ra. Anh ta chỉ nói với người vệ sĩ: “Nếu ông già ra khỏi thời gian tu luyện, hoặc cô Dan Phi trở về, hãy báo cho họ biết rằng tôi đã trở về Bảo Thụ Tông.”

Người vệ sĩ gật đầu liên tục: “Được thôi, được thôi.”

Vì ông già đang tu luyện, Giang Trần cũng không nên làm phiền ông ấy nữa. Anh ta cảm thấy hơi buồn bã, đi dưới ánh trăng, lướt qua những con hẻm rợp bóng cây… Không hiểu sao, trong lòng anh ta luôn cảm thấy thiếu vắng điều gì đó.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ đến bức thư mà Dan Phi đã để lại, liền mở nó ra dưới ánh trăng.

Bức thư rất ngắn, chỉ có mười bốn chữ:

“Ngàn lời nói không thể diễn tả hết tình cảm của em, nhưng em mãi mãi không hối tiếc vì những nỗi nhớ dành cho anh.”

Đầu ngón tay của Giang Trần run rẩy nhẹ… Ý nghĩa của mười bốn chữ đó, làm sao anh ta có thể không hiểu được chứ? Đây chính là lời tâm tình mà Dan Phi muốn gửi đến anh thông qua bức thư này.

Trong chốc lát, Giang Trần Khước đứng ngẩn ngơ không nói được lời nào. Anh nhớ lại những lúc mình giao tiếp với Dan Phi tại Thiên Quế Vương Quốc và cảm thấy hơi ngạc nhiên. Bởi vì tính cách mạnh mẽ của Dan Phi, làm sao cô ấy có thể dễ dàng thổ lộ tình cảm như vậy?

Tuy nhiên, bốn mươi bốn chữ này, xét về mặt ngôn từ thì không quá khó hiểu. Nhưng có vẻ như chúng ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc hơn, Giang Trần cảm thấy mình vẫn chưa thể hiểu hết.

Bởi vì cách viết của bốn mươi bốn chữ này dường như ẩn chứa biết bao tâm sự và khó khăn, như thể có hàng ngàn lời muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ giữ lại bốn mươi bốn chữ đó thôi.

Giang Trần nhìn vào bốn mươi bốn chữ ấy nhưng vẫn không thể hiểu nổi. Rốt cuộc Dan Phi đã trải qua điều gì? Tại sao bỗng nhiên cô ấy lại dũng cảm và thẳng thắn như vậy để thổ lộ tình cảm với anh?

Rõ ràng, bốn mươi bốn chữ này phản ánh tình cảm sâu đậm và nỗi nhớ da diết đến cực điểm.

Nhưng mối quan hệ giữa hai người dường như chưa đến mức đó. Giang Trần nhớ lại khuôn mặt và nụ cười của Dan Phi, nhưng vẫn không thể hiểu nổi.

Tuy nhiên, Giang Trần Đảo là một người khoan dung. Anh ta không hề coi thường hay ghét bỏ tình cảm của Dan Phi, mà chỉ cất lá thư đó vào Trữ Vật Giới.

Khi trở về dinh thự gia tộc Giang, đã là nửa đêm khuya.

Nhưng trong toàn bộ dinh thự, không ai ngủ cả. Khi thấy Giang Trần trở về, Tiết Đồng là người đầu tiên đến báo cáo về những sự kiện trong hai năm vừa qua.

“Thiếu chủ, trước đây, mỗi ba tháng, Viện Dược Sĩ của Đông Phương Vương Quốc sẽ gửi đến một lượng tài sản, đó là phần trích từ ba loại thuốc Thần Tiêu Tạo Hóa Dan. Nhưng gần nửa năm nay, việc gửi tài sản này đã bị gián đoạn. Không biết Viện Dược Sĩ đã gặp phải chuyện gì… Trước đây, họ luôn gửi đúng hạn.”

(Đã đến nửa đêm thứ hai; hôm nay số phiếu đề xuất cho tác phẩm rất ít. Mong các bạn đọc giả của CreaWorld hãy đăng nhập và bỏ phiếu để ủng hộ tôi, giúp tôi có thêm động lực trong mùa hè nóng bức này!)

*

*

*

Hãy đọc và bỏ phiếu đề xuất cho tác phẩm nhé! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực lớn nhất giúp tôi tiếp tục sáng tác!