Giọng nói của Phương Đại Nhân một lần nữa vang lên: “Bây giờ, mọi người đều đã có mặt đầy đủ rồi. Quy tắc thách đấu, chắc hẳn mỗi người trong các bạn đều đã hiểu rõ. Tôi sẽ không nói thêm nữa. Bây giờ, tôi sẽ đề cập đến một vài chi tiết cần lưu ý.”

“Chi tiết thứ nhất: Mỗi chu kỳ kéo dài ba tháng. Trong suốt ba tháng này, mỗi người phải hoàn thành 100 lần thách đấu. Nếu không hoàn thành được 100 lần, dù là do bị thương hay vì bất kỳ lý do gì khác, chỉ thiếu một lần thôi, số trận thắng trước đó của bạn sẽ bị coi là thua. Ví dụ, nếu trong ba tháng đó bạn chỉ hoàn thành được 80 lần thách đấu, và trong số đó bạn thắng 40 lần, thua 40 lần, thì bạn sẽ bị coi là thiếu 20 lần thách đấu, và 20 trận thắng đó sẽ bị chuyển thành thua. Kết quả cuối cùng của bạn sẽ là 20 thắng, 60 thua. Tỷ lệ thắng thua sẽ được tính theo cách này.”

“Chi tiết thứ hai: Nếu bạn, với tư cách là người bị thách đấu, cảm thấy đối thủ quá mạnh và muốn bảo vệ bản thân khỏi bị thương, bạn có thể chọn từ bỏ cuộc thách đấu. Trong trường hợp đó, đối thủ của bạn sẽ tự động được xem là thắng. Mỗi lần bạn từ bỏ, một trận thắng trước đó của bạn cũng sẽ bị tính là thua.”

“Chi tiết thứ ba: Mặc dù chúng ta khuyến khích chỉ quan tâm đến kết quả thắng thua, chứ không phải đến việc ai sống ai chết trong trận đấu, nhưng không thể tránh khỏi việc xảy ra thương tích. Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho sinh mạng của mình.”

“Chi tiết thứ tư: Trong suốt thời gian tham gia cuộc thi, mọi hình thức đấu tranh cá nhân đều bị nghiêm cấm. Nếu may mắn không bị bắt quả tang, điều đó không ảnh hưởng đến bạn; nhưng nếu bị bắt quả tang, bạn sẽ phải chịu hình phạt nghiêm khắc.”

“Chi tiết thứ năm….”

Phương Đại Nhân kiên nhẫn giải thích từng chi tiết một cho mọi người biết.

Giang Trần lắng nghe rất chăm chú và ghi nhớ tất cả những chi tiết đó vào đầu. Những chi tiết nhỏ này quyết định sự thành bại. Đôi khi, chúng ta không thể bỏ qua chúng.

“Được rồi, những vấn đề liên quan đến các chi tiết này, tôi đã giải thích rất rõ ràng. Nếu các bạn còn thắc mắc gì, bây giờ có thể đặt câu hỏi. Tôi sẽ dành một giờ để trả lời mọi thắc mắc của các bạn. Sau giờ đó, tôi sẽ không trả lời bất kỳ câu hỏi nào nữa.”

Nghe nói có thời gian để đặt câu hỏi, những đệ tử thuộc các Tông Môn có mặt tại đó đều rất nhiệt tình. Họ lần lượt đưa ra những câu hỏi khác nhau, tất cả đều xoay quanh cuộc kiểm tra 100 trận đấu này.

Nghe thấy có người đặt ra những câu hỏi mà anh ta quan tâm, Giang Trần cũng lắng nghe chăm chỉ.

“Phương Đại Nhân, tôi muốn hỏi xem, khu vực Địa Linh có bao nhiêu người?”

“Khu vực Thiên Linh có một trăm người, khu vực Địa Linh có năm trăm người, khu vực Huyền Linh có ba nghìn người, còn khu vực Hoàng Linh có ba nghìn năm trăm người.” Phương Đại Nhân đưa ra những con số rất chính xác.

“Vậy mỗi ba tháng một lần, nội dung các cuộc kiểm tra có giống nhau không?”

“Đối với khu vực Huyền Linh và Hoàng Linh, nội dung kiểm tra cơ bản là giống nhau. Đến khu vực Địa Linh, hình thức kiểm tra sẽ đa dạng hơn. Còn đến khu vực Thiên Linh, sự cạnh tranh sẽ càng phức tạp hơn; hình thức kiểm tra không chắc đã giống nhau nữa. Cụ thể thế nào, khi các bạn có cơ hội vào khu vực Địa Linh, thậm chí là khu vực Thiên Linh, chắc chắn sẽ có người hướng dẫn cho các bạn. Bây giờ, đừng suy nghĩ quá nhiều; việc đặt mục tiêu quá cao sẽ không mang lại lợi ích gì cả.” Phương Đại Nhân nói với giọng điệu thờ ơ.

“Phương Đại Nhân, tôi muốn hỏi xem, trong số sáu mươi bốn người được chọn qua vòng loại này, liệu tất cả đều đến từ khu vực Thiên Linh không?” Một đệ tử khác hỏi.

“Đúng vậy, sáu mươi bốn suất đều được chọn từ khu vực Thiên Linh. Vì vậy, các bạn phải cố gắng hết sức; dù chỉ có một hy vọng nhỏ, cũng phải nỗ lực để leo lên khu vực Thiên Linh. Mặc dù đa số các bạn sẽ không thể đạt được điều đó, nhưng với tư cách là người phụ trách khu vực Huyền Linh này, tôi rất mong muốn thấy có người tài năng từ khu vực của mình xuất hiện, tiến vào khu vực Địa Linh, thậm chí cạnh tranh cho vị trí trong danh sách sáu mươi bốn người. Nếu chỉ có một người trong số các bạn có thể vào được danh sách đó, thì tôi cũng đã rất tự hào rồi.”

“Khu vực Thiên Linh, đó đều là những thiên tài hàng đầu của bốn Đại Tông Môn. Còn khu vực Huyền Linh, thì là những đệ tử của các Tông Môn có tài năng tương đối thấp hơn, sức mạnh cũng yếu hơn một chút. Sự phân loại này dựa trên thành tích của mỗi người trong Tông Môn của họ. Nói chung, việc người thuộc khu vực Huyền Linh cố gắng tiến lên khu vực Địa Linh vẫn còn hy vọng. Nhưng đối với những người thuộc khu vực Huyền Linh, việc vượt qua hai cấp độ để tiến lên khu vực Thiên Linh thì chắc chắn là điều không thể. Còn việc cạnh tranh để vào danh sách sáu mươi bốn người trong vòng chung kết thì càng không thể nữa.”

“Được rồi.” Phương Đại Nhân vẫy tay, “Bây giờ, chúng ta bắt đầu phân

Đệ tử hạng A được cấp một ngôi nhà riêng biệt. Đệ tử hạng B chia sẻ một ngôi nhà cho hai người. Đệ tử hạng C chia sẻ một ngôi nhà cho bốn người. Còn đệ tử hạng D thì phải sống chung trong một ngôi nhà với tám người.

Thời gian kiểm tra kéo dài ba tháng, vì vậy việc có chỗ ở ổn định là điều cần thiết.

Trong việc phân bổ khu vực sinh hoạt, sự khác biệt giữa bốn hạng A, B, C, D đã được thể hiện rõ ràng. Đệ tử hạng A thậm chí còn được hưởng quyền lợi sống trong một ngôi nhà riêng biệt.

Việc một người được sống trong ngôi nhà riêng biệt chắc chắn là đặc quyền cao nhất.

Đệ tử hạng B phải sống chung trong một ngôi nhà với hai người; mặc dù không được sử dụng ngôi nhà đó một cách độc quyền, nhưng với số lượng người ít hơn, môi trường sống sẽ yên tĩnh hơn nhiều. Việc tu luyện võ thuật cần một môi trường yên tĩnh, tránh tiếng ồn ào và sự xáo trộn, bởi những yếu tố này sẽ ảnh hưởng đến quá trình tu luyện.

Số lượng người càng ít thì càng có lợi.

Còn đệ tử hạng C thì phải sống chung trong một ngôi nhà với bốn người, tức là số lượng người trong ngôi nhà đó khá đông.

Tuy nhiên, so với đệ tử hạng D, đệ tử hạng C vẫn được đối xử tốt hơn một chút.

Đệ tử hạng D mới là những người có đời sống khó khăn nhất; tám người phải sống chung trong một ngôi nhà, điều này chắc chắn rất chật chội. Không chỉ vậy, việc sống chung với nhiều người còn khiến cho môi trường sống trở nên ồn ào và dễ xảy ra va chạm.

“Đệ tử hạng D – những người Vũ Giả – quả thực luôn bị đối xử bất công,” Giang Trần thầm than trong lòng. Tuy nhiên, anh cũng biết rằng đây là quy tắc mà không thể thay đổi được.

Điều duy nhất anh có thể làm là cố gắng thoát khỏi danh tính của mình là đệ tử hạng D – những người Vũ Giả – càng sớm càng tốt.

Khoảng một giờ sau, mỗi người Vũ Giả đều được phân bổ chỗ ở. Là một đệ tử hạng D, Giang Trần được phân vào một ngôi nhà ở vị trí khá xa.

Nhìn vào số hiệu của ngôi nhà, anh thấy mình được phân vào ngôi nhà có số hiệu hơn chín trăm.

Giang Trần Đảo cũng không quá lo lắng; vì dù sao thì hiện tại anh cũng không thể thay đổi được gì, vì vậy thì cứ chấp nhận thực tế mà sống.

Cầm trên tay tấm biển thông báo về chỗ ở được phân bổ cho mình, Giang Trần đi theo con đường được chỉ định, cuối cùng cũng tìm đến nơi ở của mình.

Khu vực Xuân Linh này nằm ở vùng nửa núi, các ngô

Nơi này không chỉ có tám người cùng sống chung một nhà, mà địa hình còn thấp hơn so với những nơi khác. Thật đúng là, khi địa vị thấp kém, bất cứ nơi đâu bạn cũng sẽ bị người khác áp đặt.” Giang Trần thở dài.

Mặc dù điều này không hoàn toàn có nghĩa là bị người khác bóc lột hay áp bức, nhưng cách bố trí các khu vực trong sân đã phản ánh rõ điều đó. Những khu vực thuộc hạng A có địa hình cao nhất, nằm ở phía trên cùng và áp đặt lên các hạng B, C, D phía dưới.

Còn Giang Trần, với địa vị thuộc hạng D và là một Vũ Giả, nơi anh ấy sinh sống có địa hình thấp nhất, và phải chịu sự áp đặt từ các hạng A, B, C phía trên.

Trong lúc đi trên con đường dẫn đến khu vực của mình, Giang Trần cuối cùng cũng nhìn thấy ngôi nhà mình.

Lúc đó, bên ngoài sân, đã có một bóng dáng đang lang thang quanh đó. Khi nhìn thấy Giang Trần, người đó – với thân hình gầy gò – liền tiến lại gần.

“Anh cũng sống ở ngôi nhà này à?” Người đó mặc trang phục đặc biệt dành cho các Vũ Giả tham gia kỳ thi đánh giá, và đeo chiếc mặt nạ tương tự.

“Ừ, anh là người về nhì trong kỳ thi đầu tiên, đúng không?” Giang Trần nhớ ra người đó.

Người kia ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Không ngờ anh còn nhớ tôi. Lúc trao bảng xếp hạng, tôi đã để ý đến anh; anh dường như không quan tâm đến những người khác chút nào… Làm sao anh lại nhớ được tôi?”

Giang Trần thực sự không quan tâm nhiều đến thứ hạng của những Vũ Giả khác vào lúc đó, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không thể nhớ họ. Với sức tập trung mạnh mẽ, chỉ cần chú ý một chút thôi, anh ta cũng có thể nhớ được hầu hết những người xếp hạng cao.

Tuy nhiên, lúc này anh ta không muốn giải thích gì cả, mà chỉ cười và hỏi: “Vậy là trong ngôi nhà này, tất cả mọi người đều là Vũ Giả phải không?”

Giang Trần không cảm thấy phiền lòng về điều này. Tất cả mọi người đều đeo mặt nạ, không ai biết ai, cũng không cần phải để ý đến biểu cảm của người khác… Điều đó thật tốt.

Thật sự phải sống chung với các đệ tử của Tông Môn, Giang Trần cảm thấy điều đó còn tệ hơn việc sống chung với những người võ sĩ thế tục.

Người võ sĩ thứ hai, có thân hình gầy gò, cười khổ và nói: “Lúc đầu tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng thực ra, chúng tôi – mười người võ sĩ thế tục này – đã được chia thành năm nhóm. Hai người trong mỗi nhóm được sắp xếp ở chung với sáu đệ tử cấp độ Đinh khác của Tông Môn. Nghĩa là, trong khu vườn này, chỉ có anh và tôi là hai người võ sĩ thế tục thôi.”

Những người võ sĩ thế tục lại không được sắp xếp ở cùng một khu vườn với nhau… Điều này khiến Giang Trần hơi ngạc nhiên; có vẻ như việc phải sống chung dưới một mái nhà với những đệ tử của Tông Môn là điều không thể tránh khỏi.

Giang Trần không thích lắm, nhưng cũng không cảm thấy quá phản đối. Dù sao thì cũng chỉ là cùng một khu vườn mà thôi; mỗi người vẫn sống trong phòng riêng của mình.

“Khi đã đến đây rồi, thì hãy chấp nhận điều đó. Đừng ở ngoài nữa, vào bên trong đi.” Giang Trần cười nhẹ, bước vào bên trong.

Người võ sĩ thứ hai đuổi theo vài bước, hỏi: “Chúng ta là những người võ sĩ thế tục, số lượng ít ỏi; đi đâu cũng bị kỳ thị. Anh không biết nên gọi tôi thế nào cho phù hợp không? Bây giờ chúng ta sống chung dưới một mái nhà, nên đoàn kết với nhau, anh nghĩ sao?”

Giang Trần cười và nói: “Trong buổi kiểm tra đầu tiên, mọi người đều gọi tôi là ‘Bàn Thạch’; anh cứ gọi tôi như vậy đi.”

Người võ sĩ thứ hai ngập ngừng một lát, rồi nói: “Được thôi, anh Bàn Thạch, tôi có thể gọi anh là ‘Tiểu Phi’.”

Giang Trần gật đầu, và hai người chuẩn bị bước vào khu vườn thì bỗng nghe thấy từ bên trong vang lên những tiếng la mắng thô lỗ, hung hăng.

Thật là xui xẻo. Chúng ta, những đệ tử của một Tông Môn lớn lao, lại phải sống dưới cùng một mái nhà với những kẻ vô dụng của thế gian thường. Không biết ai đã An bài điều này… Điều này quả thực là sự xúc phạm đối với chúng ta.”

Giọng nói ấy rất hung hãn; chỉ nghe tiếng mà không thấy người nói.

Nhưng từ giọng điệu và ngữ khí đó, có thể hình dung ra ngay rằng người này chắc chắn là một kẻ ngang ngược, bạo lực.

Tiếp theo, lại có một giọng nói âm u nói: “Anh Hổ, mọi người đều biết anh là người coi trọng danh dự. Theo tôi thấy, anh nên cho họ một bài học để họ biết rằng những kẻ Vũ Giả của thế gian thường, cuối cùng cũng chỉ là những con chim nhỏ bé, không xứng đáng sống cùng với những ‘phượng hoàng’ của Tông Môn chúng ta.”

“Đúng vậy, anh Hổ… Anh cần phải cho họ thấy rõ điều đó. Phải khiến họ hiểu rằng những đệ tử của Tông Môn luôn là những người mà họ cần phải ngưỡng mộ, chứ không phải những kẻ tầm thường như họ.”

Giọng nói hung hãn ban đầu cười ha hả, tự mãn: “Đừng vội… Khi hai kẻ quê mù này đến đây, chúng ta sẽ khiến họ phải cam lòng tuân theo mệnh lệnh của chúng ta.”

“Quả là xứng đáng là anh Hổ… Mọi người đều tin tưởng vào anh. Nói thật, nếu có thêm vài ‘nô lệ’ để chúng ta sai khiển thì cũng không phải là điều tồi tệ đâu.”

Giang Trần và người đàn ông thứ hai Vũ Giả nhìn nhau, cùng cười đắng.

Chưa kịp bước vào sân, sự thù địch bên trong đã tràn ngập khắp nơi rồi.