Nếu đây là cuộc tuyển chọn phu nhân công khai, thì việc có các đoàn người đến cầu hôn khác cũng là điều bình thường.

Tuy nhiên, Chủ nhân cung Ning rất rõ rằng, những đoàn người đó, ngoại trừ Kiều Bạch Thạch – kẻ ngoại lai đó – thì không thể có ai khác được.

Ai mà không biết rằng, chính bà, Chủ nhân cung Ning, mới là người dàn dựng ra cuộc tuyển chọn này? Mục đích chỉ là để quảng bá sự kết hợp giữa Càn Lam Bắc Cung và Càn Lam Nam Cung mà thôi.

Đồng thời, cũng là lợi dụng danh tiếng của Càn Lam Bắc Cung để gây áp lực lên Kiều Bạch Thạch, buộc hắn phải hiểu chuyện và rút lui, tránh xa con gái bà.

Thân hình duyên dáng của Ninh Thanh Yên bỗng nhiên đứng dậy: “Chẳng lẽ Bạch Thạch đã đến sao? Hãy mời họ vào ngay.”

Chủ nhân cung Ning tỏ vẻ nghiêm túc và quát lên: “Thanh Yên, ngồi xuống đi! Cái gì Bạch Thạch Đen Thạch? Hôm nay chỉ có Tiêu Vũ đại diện cho Càn Lam Bắc Cung đến cầu hôn thôi; những người khác, bà chẳng coi trọng chút nào.”

Ninh Thanh Yên tỏ vẻ oán giận: “Mẹ ơi, là mẹ đi lấy chồng hay con đi lấy chồng? Mẹ thích họ thì liên quan gì đến con chứ?”

“Về chuyện hôn nhân, cha mẹ mới là người quyết định.” Chủ nhân cung Ning nói một cách quyết đoán.

Bà ta nâng mày và quát lên: “Đi, đuổi những kẻ không biết đánh giá đúng mức đó ra ngoài! Nói với họ rằng Càn Lam Nam Cung không hoan nghênh họ, bảo họ từ bỏ ý định đó ngay lập tức.”

Người lính canh thông báo đó có vẻ ngượng ngùng, đứng lại không biết nên đi hay ở lại.

Chủ nhân cung Ning tỏ vẻ không hài lòng: “Sao vậy? Lời nói của bà không có giá trị à? Đi, bảo người ta đuổi họ đi cho xa, càng xa càng tốt!”

“Chủ nhân… thật khó xử…” Người lính canh nói.

“Khó xử cái gì?” Bà Ninh lão thái tức giận và vỗ mạnh vào bàn.

“Trong số những người đến đây, có rất nhiều là bạn cũ của bà.”

“Bạn cũ ư?” Chủ nhân cung Ning ngạc nhiên, “Là những ai vậy?”

“Có ông Phí ở Thung lũng Thanh Dương, Phó chủ đạo đường Đa Bảo, còn có Phó tổng quản Zhou của Long Nha Vệ… À, còn có Thái hòa thượng đương nhiệm nữa. Và còn rất nhiều người quyền quý khác nữa.”

“Cái gì?” Bà Ninh lão thái tỏ vẻ ngạc nhiên, “Họ đến đây vì lý do gì? Chẳng lẽ họ biết bà sắp gả con gái và cũng đến để chúc mừng sao?”

“Theo nhìn của tôi, họ đều đến vì Kiều Bạch Thạch mà thôi.” Người lính canh đành phải nói sự thật.

“Không thể nào.” Bà

Chắc chắn là do trùng hợp mà những người này cũng đến xin rượu mừng, và cùng lúc xuất hiện ở cửa, khiến anh ta có cơ hội lợi dụng tình hình để tỏ ra quyền lực.”

Nói xong, anh ta nói với các thành viên của Cao tầng Càn Lam Bắc Cung: “Chư vị hãy ngồi xuống đã, vì có nhiều khách đến thế này, tôi không thể đứng yên mà không làm gì cả.”

Chủ nhân của Càn Lam Bắc Cung, Liễu Thừa Phong, hơi nhíu mày. Theo trực giác của mình, dù những người này đến chỉ để xin rượu mừng, nhưng cũng không thể trùng hợp đến thế, cùng lúc xuất hiện ở đây được.

Mặc dù trong lòng cảm thấy ngạc nhiên, nhưng bề ngoài Liễu Thừa Phong vẫn giữ thái độ lịch sự, ông cười nói: “Ngài Ninh, xin ngài cứ thoải mái.”

Ninh Thanh Yên không cần mẹ gọi, đã hào hứng theo sau mẹ.

“Thanh Yên, con không ở bên trong nói chuyện với khách sao lại theo ra ngoài?”

“Mẹ ơi, con cảm thấy buồn chán ở bên trong lắm.”

Ngài Ninh phát ra tiếng grun: “Con gái ngốc nghếch, đừng trách mẹ không cảnh báo con. Kẻ Kiều Bạch Thạch kia, nếu hôm nay dám gây rối gì, mẹ sẽ khiến hắn phải hối hận đấy.”

“Mẹ ơi, con cũng muốn nói với mẹ, nếu không phải vì phải gả cho Kiều Bạch Thạch, con sẽ không gả cho ai cả.”

“Con gái ngốc nghếch, muốn làm mẹ chết đi à?”

Trong lúc hai mẹ con trò chuyện, họ đã đến cửa ngoài.

Rất nhiều khuôn mặt quen thuộc khiến Ngài Ninh hơi ngạc nhiên.

“Lão Fèi, Phó chủ cửa Shí, Phó quản lý Zhou, và vị thiếu niên tài ba kia là ai vậy?” Ngài Ninh chưa từng gặp Giang Trần trước đây, thấy Giang Trần bị mọi người vây quanh, bỗng nhiên không biết người này là ai.

“Tôi là Giang Trần, xin chào Ngài Ninh.” Giang Trần mỉm cười.

Nhưng lão Fèi lại bắt đầu nói to như tiếng chuông vang: “Ngài Ninh, ngài không thể đối xử bất công được đâu. Lão tôi nghe nói rằng, đoàn người đến cầu hôn của Càn Lam Bắc Cung đã được tiếp đón rất tốt bên trong rồi. Còn chúng tôi thì đứng ở cửa ngoài chịu gió lạnh, thật không công bằng!”

Người lão này luôn giỏi trêu chọc và gây rối. Tiếng hét của ông ta dường như là để phản đối sự bất công của Ngài Ninh, nhưng thực ra là để thông báo một thông tin quan trọng: họ cũng đến đây để cầu hôn.

Quả nhiên, Ngài Ninh thực sự bất ngờ: “Lão Fèi, ông đang nói gì vậy?”

Ông lão Phí cười kỳ quặc và nói: “Ninh cung chủ, ông lão này thực sự rất không hài lòng. Nếu Càn Lam Bắc Cung có thể đến cầu hôn với ngài, thì bạn bè của tôi, ông lão Phí, cũng xứng đáng được như vậy. Tôi nghe nói ngài muốn đuổi bạn bè của tôi đi, nhưng lại coi trọng người từ Càn Lam Bắc Cung như khách quý. Hãy nói xem, liệu bạn bè của tôi có kém hơn một ‘thiên tài’ từ Càn Lam Bắc Cung sao?”

Shi Tiêu Dao cũng là kiểu người thích xem náo loạn mà không sợ hậu quả, anh ta cười ha hả và nói: “Ninh cung chủ à, việc thiên vị một bên hơn bên kia thì thật là sai lầm của ngài. Kiều Bạch Thạch này, cũng là bạn của tôi. Ngài lại chọn một người có mối quan hệ không mấy tốt với Càn Lam Nam Cung, thay vì chọn chàng trai tài giỏi mà con gái ngài yêu thích… Tại sao vậy?”

Chu Khuê cũng cười và nói: “Ninh cô, Kiều Bạch Thạch này thực sự là một người tốt. Theo tôi thấy, tương lai của cậu ấy cũng không hẳn kém gì những người từ Càn Lam Bắc Cung đâu.”

Thái Nhưỡng cười và nói: “Mọi người đừng đứng đây nói lung tung nữa, sao chúng ta không vào trong để bàn luận? Mọi người đều đến đây để cầu hôn mà, phải cạnh tranh công bằng chứ.”

Khi mọi người đều bắt đầu lên tiếng, Dan Phi, theo lời mời của Giang Trần, cũng không thể chỉ đứng im mà không làm gì. Dù sao thì Giang Trần cũng đã cùng cô ấy đi qua thế giới huyền ảo một lần rồi mà.

Cô ấy mỉm cười và nói: “Bà Ninh kính mến, Ching Yen chị gái và Tiểu Dan luôn coi nhau như chị em ruột thịt. Tôi biết rằng trong lòng cô ấy, người mà cô ấy thích chính là Kiều Bạch Thạch. Bà Ninh kính mến, Tiểu Dan không dám can thiệp vào quyết định của bà, nhưng Kiều Bạch Thạch này, ngay cả Đại Phụ cũng rất đánh giá cao cậu ấy.”

Lúc này, bà Ninh của Càn Lam Nam Cung cảm thấy khá bối rối. Bà tưởng rằng những người này chỉ đến để xin rượu mừng thôi, ai ngờ họ thực sự đến cùng nhau để cầu hôn cho Kiều Bạch Thạch. Trong chốc lát, bà cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung vì sốc. Bà không ngờ rằng một người ngoại lai nhỏ bé như vậy lại có thể thuyết phục được nhiều người quan trọng đến thế để cầu hôn cho mình.

Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy nhỉ?

Nhìn con gái mình là Ninh Thanh Yên, người ta có thể thấy trên khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy, nụ cười hạnh phúc đến tột độ không thể che giấu được.

Tuy nhiên, Ninh Thanh Yên cũng không biết rõ Kiều Bạch Thạch【Kiu Bạch Thạch】 đã làm điều gì mà khiến cho nhiều người quan trọng như vậy đều đến nói lời tốt cho anh ta.

Cần phải biết rằng, trong số họ, mỗi người đều là những người có ảnh hưởng lớn tại Thiên Quế Vương Quốc; nếu tổng hợp lại, sức ảnh hưởng của họ chắc chắn sẽ vượt qua cả đoàn người đến cầu hôn từ Càn Lam Bắc Cung.

“Người đàn ông mà tôi, Ninh Thanh Yên, chọn ra, chưa bao giờ làm người khác thất vọng. Bạch Thạch, anh là người tuyệt vời nhất.” Ninh Thanh Yên nhìn Kiều Bạch Thạch【Kiu Bạch Thạch】, khuôn mặt cô tràn ngập hạnh phúc.

Lúc này, Kiều Bạch Thạch【Kiu Bạch Thạch】 không hề tỏ ra kiêu ngạo hay e dè quá mức.

“Ninh cung chủ, xuất thân của tôi, Kiều Bạch Thạch【Kiu Bạch Thạch】, không hoa mỹ bằng em trai của gia tộc Càn Lam Bắc Cung, nhưng tôi tin chắc rằng, tình yêu thực sự của mình dành cho Thanh Yên là điều mà không ai có thể so sánh được. Hơn nữa, tôi cũng tự tin rằng, nếu tôi cố gắng hết sức, thì thành tựu mà tôi đạt được sau này chắc chắn sẽ không kém gì em trai của gia tộc Càn Lam Bắc Cung.”

Lúc này, bà Ninh không khỏi phải xem xét lại Kiều Bạch Thạch【Kiu Bạch Thạch】; bà cũng nhận ra rằng người này khá kín đáo, và trước đây mình thật sự đã đánh giá thấp anh ta.

Việc có thể thu hút được nhiều người quan trọng như vậy, quả thực Kiều Bạch Thạch【Kiu Bạch Thạch】 không hề đơn giản. Dù lý do là gì đi nữa, một điều chắc chắn là, ngay cả Tiêu Vũ cũng không thể có đủ uy tín để khiến nhiều người như vậy đứng ra bảo vệ anh ta.

Đặc biệt là những lời nói cuối cùng của Phu Nhân Đan, khiến bà Ninh cảm thấy hơi lo lắng.

“Kiều Bạch Thạch【Kiu Bạch Thạch】… Ngay cả Thái Phụ cũng biết đến anh ta sao? Có vẻ như trước đây, mình thực sự đã đánh giá thấp Kiều Bạch Thạch【Kiu Bạch Thạch】 quá…”

Ninh Cung chủ rất hiểu rằng, để một người có thể in dấu trong lòng của Chủ nhân Tầng lầu Trọng, thật sự không hề dễ dàng chút nào. Muốn được Chủ nhân khen ngợi thì lại càng khó khăn hơn nữa.

Dù lời nói của Dan Phi có đúng hay sai, thái độ của bà ấy ít nhiều cũng đại diện cho ý kiến của Thái phụ. Một thái độ như vậy khiến Ninh Cung chủ không thể không xem xét nghiêm túc.

Dù sao đi nữa, nếu hôm nay ông từ chối Kiều Bạch Thạch, tức là ông đang không tôn trọng những người này.

Và bất kỳ ai trong số họ cũng là những người mà Càn Lam Nam Cung hoàn toàn không muốn làm mất lòng.

Nếu làm mất lòng tất cả họ, dù Càn Lam Nam Cung có kết hôn với Càn Lam Bắc Cung thì sau này cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

“Có vẻ như, ta phải gác qua những định kiến và xem xét vấn đề này một cách nghiêm túc. Hãy cho Kiều Bạch Thạch một cơ hội cạnh tranh công bằng. Nếu không, việc làm mất lòng những người này, dù có kết hôn với Càn Lam Bắc Cung thì cũng không đáng đâu.”

Nghĩ đến đây, Ninh Cung chủ lại cảm thấy thoải mái hơn.

“Chư vị đều là những người quan trọng của Thiên Quế Vương Quốc, đã sẵn lòng đến đây tự mình đề nghị kết hôn, thực sự là vinh dự lớn lao đối với bản thân ta. Nhưng ta tuyệt không dám thiên vị ai. Người của Càn Lam Bắc Cung đã đến rồi, thành ý của các vị, ta cũng đã thấy rõ. Nếu phải lựa chọn giữa hai bên, ta cũng sẽ không từ chối. Vậy thì, hãy cùng tiến hành một cuộc cạnh tranh công bằng nhé?”

“Mời vào bên trong.”

Dù sao thì Ninh Cung chủ cũng là người đứng đầu một đạo trường, nên bà ấy vẫn có đủ khí chất. Sau khi suy nghĩ kỹ, bà liền mời tất cả mọi người vào bên trong.

Hai đoàn người đến đề nghị kết hôn ngồi riêng biệt ở hai bên, không hề xảy ra xung đột gì.

Tuy nhiên, khi Lý Thừa Phong, chủ nhân của Càn Lam Bắc Cung, thấy có quá nhiều người đổ xô vào đây, ông cũng bắt đầu cảnh giác. Mặc dù bề ngoài ông tỏ ra lịch sự và chào đón mọi người, nhưng thực tâm thì rất lo ngại.

Lần này, Lý Thừa Phong quyết tâm phải thực hiện cuộc kết hôn này. Ông không muốn bị bất kỳ ai cản trở.

Việc có quá nhiều người đến đây đề nghị kết hôn với Kiều Bạch Thạch khiến Lý Thừa Phong cảm thấy có một nguy cơ tiềm ẩn.

“Lý Thừa Phong, đừng giả vờ lịch sự với ta đâu. Hôm nay ta nói rõ ràng rồi: cô gái nhà Ninh, anh em Bạch Thạch của ta chắc chắn sẽ kết hôn với cô ấy.”

“Anh em Bạch Thạch?” Lý Thừa Phong và Ninh Cung chủ