Ba ngày sau, tại Thiên Quế Vương Quốc xảy ra một sự kiện lớn đủ sức làm chấn động cả nước.

Vương Tử thứ tư Diệp Dung đã chính thức được phong làm Thái tử, trở thành người thừa kế ngai vàng của Thiên Quế Vương Quốc.

Từ đây, mọi tranh chấp liên quan đến vị trí Thái tử đều trở thành chuyện của quá khứ. Mặc dù gia tộc của Vương Tử thứ nhất Diệp Đại rất mạnh mẽ, nhưng sức mạnh đó chỉ có ý nghĩa khi họ có người thừa kế.

Bây giờ, khi Diệp Đại đã qua đời trong thế giới huyền bí, mọi thứ được coi là “sức mạnh” đó đều trở thành hư vô.

Để đảm bảo vị trí Thái tử của Diệp Dung được vững chắc, Vương thất đã bắt đầu loại bỏ các thế lực của gia tộc mẹ Diệp Đại, bao gồm cả một số thế lực đứng sau Vương Tử thứ hai – Diệp Kiều – cũng dần biến mất khỏi kinh đô.

Đây là những bước cần thiết để tạo điều kiện thuận lợi cho Thái tử, loại bỏ những trở ngại trên con đường của ngài.

Khi Thái tử đã được định danh, thì mọi phe đối lập đều không còn lý do để tồn tại nữa, và chúng cần phải bị loại bỏ.

Giang Trần tự nhiên rất vui mừng vì Diệp Dung. Như Diệp Dung từng nói, họ thực sự là bạn đồng hành với nhau, giống như những viên vàng chôn giấu dưới cát.

Bây giờ, Diệp Dung – viên vàng thật sự ấy – cuối cùng cũng đã nổi bật lên từ đám cát vàng, trở thành viên vàng lấp lánh.

Việc đầu tiên mà Diệp Dung làm sau khi trở thành Thái tử là thưởng công cho những người tin cậy của mình.

Giang Trần, với vai trò là người mang lại may mắn lớn nhất cho Diệp Dung, đã được phong làm quý tộc hạng hai và hưởng đầy đủ đặc quyền của người quý tộc hạng hai tại Thiên Quế Vương Quốc.

Đối với gia tộc Giang, mặc dù quyền lực vẫn chưa đạt đến đỉnh cao như thời gian họ ở Đông Phương Vương Quốc, nhưng đối với một gia tộc mới đến Thiên Quế Vương Quốc khoảng nửa năm trước đây, điều này đã là một thành tựu vô cùng đáng kể.

Cùng với việc Vương thất Thiên Quế Vương Quốc công bố các danh hiệu quý tộc một cách chính thức, Giang Trần và gia đình họ Giang cuối cùng cũng được chấp nhận vào giới quý tộc của Thiên Quế Vương Quốc, trở thành những cái tên được mọi người biết đến rộng rãi.

Có rất nhiều tin đồn khác nhau xoay quanh mối quan hệ giữa Giang Trần và Diệp Dung, tạo nên nhiều phiên bản khác nhau và khiến hình ảnh của Giang Trần trở nên huyền thoại hóa. Tuy nhiên, cũng không cần phải tô vẽ quá nhiều về điều này. Chỉ riêng danh hiệu “Quốc sĩ lệnh” mà Giang Trần nhận được đã đủ để khiến cả Thiên Quế Vương Quốc phải kính nể ông ta.

Về cách mà Giang Trần đã giúp Diệp Dung leo lên vị trí cao hơn, hay làm thế nào để ông ta hỗ trợ Diệp Dung đánh bại các đối thủ trong thế giới huyền bí… Những tin đồn này càng ngày càng nhiều, dường như mọi người đều tự mình trải qua những sự kiện đó. Thực ra, không có tin đồn nào gần giống với sự thật cả.

Giang Trần tự nhiên không hề quan tâm đến những tin đồn này. Dù là quý tộc cấp bốn hay cấp hai, ông chỉ muốn tìm một nơi ổn định cho gia đình họ Giang mà thôi. Đối với những vinh quang và của cải thế tục này, Giang Trần không hề có quá nhiều suy nghĩ.

Một ngày nọ, khi Giang Trần vừa trở về từ ngoài, người hầu báo: “Thưa chủ nhân, có một vị Long Nha Vệ đến thăm.”

“Long Nha Vệ ư?” Giang Trần ngạc nhiên một chút, rồi nói: “Hãy để ông ấy vào.”

Thông thường, Long Nha Vệ hiếm khi hành động một mình… Chẳng lẽ đó là Điền Thiệu sao? Nhưng Điền Thiệu là khách quen thường xuyên của gia đình họ Giang, nên những người hầu này chắc chắn phải biết ông ta.

Sau khi người đó bước vào, Giang Trần mới xuất hiện, và hóa ra đó chính là Đường Long.

“Chen tiểu…” Khi bước vào phòng, Đường Long thấy Giang Trần liền cảm thấy hơi ngượng ngùng, hai tay lúc thì vuốt ve người mình, lúc thì không biết nên để chúng ở đâu.

Anh ta đã ở lại trong Long Nha Vệ suốt hai tháng trời, và cuối cùng cũng dần hòa nhập được với mọi người. Khi trò chuyện với đồng nghiệp, anh ta thường xuyên nghe họ nhắc đến Giang Trần.

Tuy nhiên, mỗi khi có ai hỏi anh ta về Giang Trần, anh ta chỉ cười và tránh né câu hỏi đó. Theo quan điểm của mọi người, việc Đường Long có thể gia nhập Long Nha Vệ và ngay lập tức đạt cấp bậc sáu phẩm của tổ chức này, chắc chắn là có liên quan đến Giang Trần.

Nhưng Đường Long rất rõ rằng, thực tế thì anh ta và Giang Trần__【Giang Trần】 gần như không có mối quan hệ gì sâu sắc cả. Nói cho đúng ra, họ chỉ từng gặp nhau một lần thôi. Những gì xảy ra sau đó đều là nhờ vào sự giúp đỡ của Giang Trần__【Giang Trần】.

Và chính sự giúp đỡ nhỏ bé ấy đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời của Đường Long.

Vì vậy, trong lòng, Đường Long rất biết ơn Giang Trần__【Giang Trần】. Anh ta luôn muốn tìm cơ hội để gặp Giang Trần__【Giang Trần】 và bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Nhưng vì túi tiền eo hẹp, anh ta luôn cảm thấy tự ti, sợ rằng nếu đến nhà mà không mang theo gì cả, sẽ bị Giang Trần và những người hầu của ông ta coi thường.

Tâm trạng do dự này kéo dài suốt hai tháng, cho đến khi anh ta cuối cùng cũng gom đủ tiền để mua một số đồ đạc, rồi mới lấy hết can đảm đến thăm Giang Trần.

“Trời ơi, mặc bộ đồng phục của Long Nha Vệ vào, quả thật là khác biệt hẳn ra; tầm vóc cũng trở nên cao quý hơn nhiều.” Giang Trần cười ha hả và hỏi: “Em trai cậu bây giờ thế nào rồi?”

“Anh ấy… bây giờ đã có thể đi bộ bình thường được rồi. Chỉ là vẫn phải ngồi xe lăn thôi, sức khỏe vẫn còn yếu, cần thời gian để hồi phục.”

“Ừm, việc này cần thời gian chăm sóc.” Giang Trần gật đầu, nhìn những thứ mà Đường Long mang đến, cười nói: “Lần sau đến thăm tôi, đừng mang đồ nữa nhé. Nếu không, những người dưới này sẽ đuổi cậu ra khỏi đây đấy. Cậu nói là có chút tiền rồi, hãy mua thêm đồ cho vợ mình đi. Cô ấy là người tốt đấy, phải trân trọng lắm.”

“Vâng, vâng.” Đường Long liên tục gật đầu.

“Ừm, lần này tôi sẽ nhận những thứ đó. Nhưng lần sau đừng lại làm vậy nữa nhé. À, sau khi ở trong Long Nha Vệ được hai tháng rồi, cảm thấy thế nào?”

“Khá tốt đấy, mọi người đều rất lịch sự với tôi.” Đường Long nói xong, cũng bật cười ngớ ngẩn, gãi đầu một cái, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Mọi người đều nghĩ tôi là bạn thân của Thẩm thiếu, nên đều chiều chuộng tôi một chút.”

Giang Trần cười ha hả: “Chúng ta đã từng giao dịch với nhau nhiều lần rồi; gọi nhau là bạn thân cũng không sai đâu. Cậu được Điền Thiệu mời vào Long Nha Vệ, người này tương lai rất sáng lạn đấy.”

Có lẽ sau này sẽ có người cố gắng giành lấy vị trí Tổng quản lớn của Long Nha Vệ. Em phải theo sát anh ta.”

“Vâng, tôi sẽ làm việc thật tốt để không làm mất mặt cho Đô đốc Thiên.”

Đường Long nói xong, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện và quyết định nói ra: “Chân thiếu gia, có một chuyện tôi nghĩ nên thông báo cho ngài biết.”

“Chuyện gì vậy?”

“Lần chúng ta đi điều tra ngoại ô, chúng tôi nghe thấy một số đệ tử từ bốn đạo trường lớn đang bàn tán về một chuyện. Họ nói rằng ở một thung lũng nào đó thuộc Cung Nam Cửu Ngọc, có vẻ như sẽ xuất hiện một báu vật thiên liêng. Nghe nói rằng khi các đệ tử của Bảo Thụ Tông biết tin này, họ đều đã lập tức lên đường tìm kiếm.”

“Báu vật thiên liêng ư?” Giang Trần cười nói, “Trên thế gian này, làm sao có thể có báu vật như vậy được?”

Đường Long cười khẽ: “Tôi cũng không biết nữa, chỉ là nghe họ bàn tán thôi. Nhưng nếu cả các đệ tử trong Tông Môn đều quan tâm đến chuyện này, thì chắc chắn đó không phải là tin đồn giả.”

Lý do Đường Long muốn thông báo tin này cho Giang Trần rất đơn giản: anh ấy chỉ nghĩ rằng thông tin này có thể hữu ích cho Chân thiếu gia, và vì muốn đền đáp ân tình với Giang Trần, anh ấy cảm thấy mình nên chia sẻ nó với người bạn này.

Lúc này, bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, và Tiết Đồng bước vào.

“Thiếu chủ, Kiều Bạch Thạch muốn gặp ngài.”

Tiết Đồng nhìn thấy Đường Long cũng hơi ngạc nhiên: “À, là anh à?”

Đường Long cũng nhận ra Tiết Đồng, nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh ấy lại thay đổi biểu cảm: “Anh... Lần cuối chúng ta gặp nhau, anh còn chưa phải là Maestri Chân Khí đâu nhỉ?”

Bây giờ, anh ấy đã đạt đến đỉnh cao của ngành khí công rồi sao?”

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy mà thôi, Đường Long thực sự rất ngạc nhiên.

Tiết Đồng cười một tiếng, nhìn vào bộ đồng phục của Đường Long và nói: “Anh cũng phát triển tốt lắm đấy, sau khi gia nhập Long Nha Vệ.”

Về chuyện của Đường Long, Giang Trần chỉ cần làm một việc nhỏ thôi, nên không hề kể cho các thuộc hạ như Tiết Đồng biết.

“Đường Long, đã đến đây rồi thì cùng nhau uống một ly đi. Tiết Đồng, hãy gọi Bạch Thạch đến sân sau.”

Lúc này, Đường Long vốn đã cảm thấy lo lắng và bất an khi đến đây, nên khi được Giang Trần mời uống rượu, anh ta muốn tránh đi ngay lập tức.

Nhưng Tiết Đồng không để anh ta từ chối, liền nắm lấy tay anh ta và nói: “Lão Đường, đã đến đây rồi thì đừng ngại ngùng. Nói thật lòng, khi chúng ta mới đến Thiên Quế Vương Quốc, nếu không có bạn kiên nhẫn giới thiệu cho chúng tôi về những điều cần biết ở đây, có lẽ chúng tôi đã gặp rất nhiều rắc rối rồi.”

Đường Long cảm thấy hơi xấu hổ: “Đó chỉ là việc nhỏ thôi mà… Hơn nữa, Chân Tiểu còn tặng tôi những viên dược phẩm tốt như vậy nữa.”

“Nếu nói như vậy thì quá lịch sự rồi đấy.” Tiết Đồng vỗ vai Đường Long và nói: “Đi thôi, những người anh em khác cũng đều ở đó, anh đều quen họ mà.”

Bữa tiệc của chính mình, tất nhiên là rất thoải mái. Mặc dù Đường Long có chút e ngại, nhưng trong số những vệ sĩ thân cận của Giang Trần, có những người như Kiều Sơn, Kiều Xuyên – những người rất thân thiện và dễ mến.

Chỉ vài lần đánh nhau, họ đã trở nên thân thiết với nhau như anh em ruột thịt.

Tuy nhiên, tâm trạng của Kiều Bạch Thạch dường như không mấy tốt lắm.

“Bạch Thạch, sao vậy? Có vẻ như cậu không mấy hứng thú chút nào. Chẳng lẽ những người đang yêu say đắm sẽ dễ buồn bã hơn sao?” Giang Trần đùa cợt.

Kiều Bạch Thạch cười khổ: “Trần ca, nói thật lòng, khi ngài bảo tôi đến Gia Lạn Nam Cung, tôi cũng không ngờ mình lại có quan hệ gì đó với Niệm lão sư. Có lẽ đây là duyên phận được định sẵn từ kiếp trước… Cô ấy lại coi trọng một người xuất thân từ nơi nhỏ bé như tôi. Nhưng gần đây, chủ nhân của Gia Lạn Nam Cung đã ra lệnh bắt Niệm lão sư phải chấm dứt mối quan hệ này với tôi…”

“Tại sao lại như vậy?” Giang Trần tự hỏi.

“Có lẽ họ cho rằng tôi xuất thân từ nơi nhỏ bé, không có người thân quý, không có tương lai, nên không xứng đáng với Niệm lão sư…”

“Nonsense!” Giang Trần tức giận. Kiều Bạch Thạch là đệ tử của mình; dù chủ nhân của Gia Lạn Nam Cung có quyền lực đến đâu, cũng không thể coi thường đệ tử của mình được!

“Vậy chủ nhân của Gia Lạn Nam Cung là nam hay nữ?”

“Là nữ… Và còn là mẹ đẻ của Niệm lão sư nữa. Rất ít người biết điều này; chỉ có Niệm lão sư mới kể riêng cho tôi nghe.”

“À…”, Giang Trần bỗng cảm thấy bối rối. Nếu chỉ là chủ nhân của một tổ chức, thì cũng chỉ là một sếp trực tiếp mà thôi; nếu cô ấy phản đối quá mức, thì cũng chỉ là vấn đề trong công việc mà thôi…

Nhưng nếu cô ấy là mẹ của Niệm lão sư, thì mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều. Mâu thuẫn giữa mẹ vợ và con rể… Đó quả là một trong những vấn đề khó giải quyết nhất trên đời này.

“Niệm lão sư có thái độ như thế nào?” Giang Trần hỏi.

“Cô ấy rất kiên quyết, luôn cố gắng chống lại ý muốn của mẹ mình.”

“Vậy thì không thành vấn đề đâu. Chỉ cần Niệm lão sư không đồng ý, mọi chuyện sẽ ổn thôi… Chỉ là mẹ vợ mà thôi mà… Bạch Thạch, cậu cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn rồi; làm sao có thể không giải quyết được vấn đề này chứ?”

Kiều Bạch Thạch cười gượng. Chuyện như này, anh ta chưa từng gặp phải trước đây, thật sự không biết phải làm thế nào.

“Thiếu chủ, bây giờ tôi hoàn toàn không có ý tưởng gì cả, xin thiếu chủ hãy chỉ giáo.”

“Cũng chẳng có gì để chỉ giáo cả. Cứ hỏi trực tiếp chủ nhân của Gia Lãnh Nam Cung xem họ yêu cầu điều kiện gì. Dù yêu cầu đó có hợp lý đến mấy, khi đối phó với bà lão kia, chẳng lẽ bạn không biết dùng Thuốc Bất Tử Tứ Quý để hối lộ sao?”

Kiều Bạch Thạch ngẩn ra một chút, rồi đôi mắt anh ta bỗng sáng lên: “Đúng rồi, sao tôi lại quên mất điều này?” Khi đối phó với bà lão kia, Thuốc Bất Tử Tứ Quý quả thực là công cụ hiệu quả nhất mà.

“Tất nhiên, chỉ dựa vào Thuốc Bất Tử Tứ Quý thôi thì cũng chưa đủ. Như tôi đã nói, hãy để họ đưa ra bất kỳ điều kiện nào họ muốn. Gia Lãnh Nam Cung chỉ là một đạo trường thế tục thuộc Bảo Thụ Tông mà thôi, chẳng có gì đáng sợ cả. Bạch Thạch, đừng tự ti, hãy nhớ rằng việc gia đình bạn kết hôn với Gia Lãnh Nam Cung là họ may mắn được kết duyên với bạn, chứ không phải bạn được kết duyên với họ. Đừng nhầm lẫn vấn đề này. Nếu không, sau này đừng mong rằng tôi sẽ nhận ra bạn đâu.”