Năm ngày sau đó, Giang Trần mới bước ra khỏi hang động. Lúc này, tinh chất Băng Tâm Diễn đã được ông hoàn toàn luyện hóa, trở thành một hạt giống trong linh hải của mình, và trở thành một phép thuật thần kỳ của ông.

Tính toán thời gian, chỉ còn chưa đầy hai ngày nữa là đến ngày thoát ra ngoài. Giang Trần không dám trì hoãn, vội vàng đi đến địa điểm đã hẹn.

Khi ông lại đến địa điểm đó, thời gian còn lại chỉ còn nửa ngày nữa thôi.

Dan Phi và Tiết Đồng đều rất lo lắng; thời hạn cuối cùng chỉ còn nửa ngày mà thôi. Nếu bỏ lỡ thời gian này, dù Giang Trần có tài năng đến đâu, ông cũng sẽ không thể thoát ra ngoài được.

“Ha ha, anh Giang Trần, cuối cùng anh cũng xuất hiện rồi. Nếu anh không đến, chị Dan Phi đã chuẩn bị quay lại tìm anh rồi đấy.” Diệp Dung cũng vui mừng đón tiếp ông.

Anh ta thực sự biết ơn Giang Trần từ tận đáy lòng. Nếu không có ông, có lẽ trong cuộc săn mùa thu này, anh ta sẽ không thể bảo toàn mạng sống của mình.

Chính nhờ có Giang Trần mà anh ta đã gặp may mắn, loại bỏ tất cả những đối thủ cạnh tranh cho vị trí Thái tử.

Nghe Diệp Dung nói quá đà như vậy, Dan Phi liền đỏ mặt, cười trêu: “Diệp Dung, cái nhóc nhỏ này, nói bậy gì thế?”

“Hehe, bây giờ khi Giang Trần trở lại rồi, chúng ta cũng coi như là đã trở về đầy đủ rồi.” Diệp Dung vội vàng đổi chủ đề.

“Ài, cuộc săn mùa thu này thật sự đã gây ra nhiều tổn thất lớn. Nhìn này, đến bây giờ mới chỉ có một phần người trở về thôi; có lẽ chỉ khoảng một nửa thôi.”

Diệp Dung thở dài: “Ai ngờ vào những ngày cuối cùng này, lại xuất hiện nhiều linh thú đến thế, khiến chúng ta – những người tham gia thử thách này – phải chạy trốn khắp nơi?”

Nếu không phải chúng ta trở về sớm, e rằng bên trong cũng sẽ không thể an toàn và thuận lợi như vậy. Giang Trần, những ngày gần đây, anh chẳng hề gặp phải những con quái thú linh hồn truy đuổi sao?”

Giang Trần cười khổ mà lắc đầu: “Những ngày này tôi đang ẩn dật tu luyện, không hề gặp phải chúng.”

Nói xong, anh nhận ra ánh mắt của mọi người đều đầy sự hoài nghi; anh không khỏi cười khổ: “Tôi thực sự đang ẩn dật đấy… Các bạn nhìn tôi như thế làm gì vậy?”

“Thôi được.” Diệp Dung cười nói: “May mà anh đang ẩn dật… Những người sống sót trở về kể lại rằng, có ít nhất vài chục con quái thú linh hồn đang truy đuổi các thí sinh loài người khắp nơi. Hầu hết những người tham gia cuộc săn mùa thu này đều đã thiệt mạng trong cơn bão quái thú linh hồn những ngày qua.”

Giang Trần lại cười khổ trong lòng… Liệu có phải là những con quái thú linh hồn chưa bị Hoa Diễn Vương Lân tiêu diệt ở đáy vực đang truy đuổi mình không? Nghĩ lại cũng không loại trừ khả năng đó…

Nhưng điều này, Giang Trần tất nhiên sẽ không bao giờ thừa nhận đâu.

Nửa ngày cuối cùng, không xảy ra bất kỳ sự cố nào. Giang Trần cùng đoàn người đi vào cổng truyền tống, và từng nhóm một được đưa ra ngoài.

Khi bước chân lại một lần nữa đặt chân lên lãnh thổ của Thiên Quế Vương Quốc, Giang Trần cảm thấy như thể mình vừa trải qua một cuộc phiêu lưu xa xôi.

Tại nơi cổng truyền tống, một nhóm đệ tử của Bảo Thụ Tông đang giữ gìn trật tự. Giang Trần biết rằng, thay vì nói họ đang giữ gìn trật tự, thì thực ra họ đang canh gác để đảm bảo rằng các thí sinh không lấy trộm thành quả của cuộc săn mùa thu này.

Bảo Thụ Tông tổ chức cuộc săn này; dù bắt được bao nhiêu, họ cũng phải chia một nửa cho mình. Vì vậy, việc họ phòng bị nghiêm ngặt như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nếu để một người nào đó trốn thoát, đồng nghĩa với việc họ sẽ mất đi một nửa thu nhập. Ngay cả Diệp Dung – dù là Vương Tử – cũng không ngoại lệ. Anh ta cũng phải giao nộp những vật dụng lưu trữ, mở chúng ra và chia một nửa số chiến lợi phẩm đó.

Khi đến lượt Dan Phi và Giang Trần, ông già Ye Chonglou lại trực tiếp tiến đến và nói với những đệ tử Bảo Thụ Tông đang kiểm tra: “Hai người này do tôi cử đi, đừng kiểm tra nữa.”

Ông lão kia thật là độc đoán; ông ta cứ nắm tay một người một, kéo Giang Trần và Dan Phi đi mất. Những đệ tử của Bảo Thụ Tông chỉ biết đứng đó tròn mắt, nhưng không dám phàn nàn gì cả.

Trong cả Thiên Quế Vương Quốc này, họ dám chống lại cả Quốc Quân, nhưng với ông lão này, họ lại rất e ngại.

Cuối cùng, họ đành bực bội vẫy tay: “Người tiếp theo!”

Với cơn giận dữ không nơi nào để giải tỏa, nhóm người tiếp theo đã trở thành đối tượng để những đệ tử Bảo Thụ Tông này trút giận.

Giang Trần và Dan Phi được ông lão dẫn đi một bên.

Dan Phi cười hiền: “Thầy ơi, có vẻ như những đệ tử Bảo Thụ Tông kia khá không hài lòng đấy.”

“Cái đó liên quan gì đến tôi?” Ở tầm cao của ông lão, việc những đệ tử Bảo Thụ Tông vui hay buồn hoàn toàn không khiến ông quan tâm.

“Dan Nhi, lần này thu hoạch khá là đáng kể đấy.” Ông lão nhìn vào cái giỏ tre trên lưng Dan Phi, rõ ràng là rất hài lòng.

“Hehe, không có gì quá ba lần. Nếu lần này không thu được gì cả, em Dan cũng không dám đến gặp thầy đâu.”

Ông lão cười nói: “Nhìn này, tôi đã đề nghị em kết hợp với Giang Trần để làm việc cùng nhau… Kết quả thế nào rồi? Tôi đoán là lần này, sự đóng góp của Giang Trần cũng không hề kém gì em đâu.”

Mặt Dan Phi đỏ bừng lên… Cô thực sự không thể phủ nhận điều đó.

Giang Trần Đảo cười nói: “Thầy ơi, con chỉ là người phụ giúp thôi… Làm sao có thể có công lao gì được chứ?”

Dan Phi lắp bắp: “Thầy ơi, lần này con và Giang Trần đã thỏa thuận trước rằng những con thú linh thu được sẽ chia đôi.”

Ông lão cười thoải mái: “Điều đó là đương nhiên. Khi đã làm việc cùng nhau, chiến lợi phẩm tất nhiên phải được chia đôi.”

Ban đầu, Dan Phi vẫn lo lắng rằng ông lão sẽ không đồng ý, nhưng thấy thái độ của ông lão như vậy, nỗi lo trong lòng cô cũng giảm bớt đi một chút.

Ánh mắt ông lão bỗng nhiên nhìn về phía đám đông, và nhíu mày: “Lần này, số người tham gia săn mùa thu dường như ít hơn mức bình thường.”

“Thầy ơi, trong số bốn vương tử tham gia cuộc săn này, ngoại trừ Diệp Dung, những người còn lại đều đã chết.”

Đan Phi bỗng nhiên nhớ đến chuyện này.

“Ừm?”

“Diệp Đại và Yếp Chính đã thông đồng với nhau, muốn tiêu diệt Diệp Dung, nhưng lại bị Diệp Dung và Giang Trần đánh trả. Tiểu Dan đã xin tha cho họ… Nhưng rồi… à, cuối cùng họ gặp phải đàn chuột, và Diệp Đại cùng Yếp Chính đều không thoát khỏi thảm họa, bị đàn chuột nuốt chửng. Còn Yếp Kiều – kẻ đã gây ra đàn chuột ấy – cuối cùng cũng tự làm hại mình, và cũng bị đàn chuột giết chết.”

Lão gia nhìn sâu vào ánh mắt họ, lặng lẽ nghe họ kể, nhưng không nói gì cả.

“Các người không gặp phải đàn chuột sao?” Sau khi nghe xong, lão gia hỏi.

“Chúng tôi cũng bị đàn chuột bao vây, nhưng…” Nói đến đây, Đan Phi nhìn về phía Giang Trần và có vẻ không biết phải nói gì tiếp.

“Haha, có vẻ như vẫn còn điều gì đó ẩn sau đó nhỉ?” Lão gia cười nói.

“Cũng không có gì đặc biệt cả… Chỉ là tôi hơi hiểu biết một chút ngôn ngữ của loài thú, nên đã trò chuyện với thủ lĩnh đàn chuột và thuyết phục được chúng thôi.” Giang Trần vừa nói vừa vẫy tay.

Lão gia cười một cách ý nghĩa, nhưng không bình luận thêm gì, chỉ thở dài và nói: “Không ngờ rằng chỉ với một tin đồn nhỏ, tình hình trong cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng đã trở nên rõ ràng ngay lập tức… Diệp Dung quả thực đã trở thành người chiến thắng cuối cùng.”

“Điều này cũng không phải là điều xấu.” Giang Trần cười nhẹ.

Bỗng nhiên, Giang Trần nhướng mày lên, xin lỗi họ một cách nhẹ nhàng, rồi nhanh chóng đi về phía Diệp Dung.

“Tiết Đồng, người vừa đi qua bên cạnh anh, là ai vậy?” Giang Trần hỏi.

Tiết Đồng lắc đầu: “Tôi cũng không biết… Có lẽ anh ta thấy tôi đang theo hầu Hoàng Tử Thứ Tư, nên mới nói chuyện với tôi và hỏi về tính mạng của tôi.”

“Bạn đã nói với anh ta rồi à?”

Tiết Đồng vô thức gật đầu: “Thiếu chủ, có điều gì không ổn sao?”

Giang Trần suy nghĩ một lát rồi lắc đầu nhẹ: “Tôi cảm thấy người đó luôn theo dõi bạn… Có lẽ chỉ là ảo giác của tôi thôi. Thôi kệ, chuyện nhỏ thôi, có lẽ tôi quá lo lắng mà.”

Tiết Đồng cũng biết tính cách của Giang Trần, người này sẽ không hỏi những điều này nếu không có lý do gì cả. Anh ta liếc nhìn xung quanh nhưng không thấy bóng dáng người đó nữa. Dù trong lòng cảm thấy khó hiểu, nhưng anh ta cũng không nói thêm gì nữa.

“Ha ha, Tiền phú Yến, nghe nói ông vừa đưa hai người trẻ tuổi ra ngoài, khiến các đệ tử phía dưới gặp rất nhiều khó khăn phải không? Bây giờ mọi người đều nói rằng điều đó không công bằng, khiến chúng tôi rất phiền lòng…” Một vị trưởng lão của Bảo Thụ Tông cười ha hả và tiến về phía ông Yến.

Ông Yến nhíu mắt lại: “Ai nói không công bằng? Bảo họ đến tìm tôi đi.”

Vị trưởng lão đó cười: “Trước mặt ông, họ dám nói sao được? Họ chỉ biết than phiền với các đệ tử của Bảo Thụ Tông, không hợp tác gì cả.”

“Lão sư Thiết, tại sao lão lại nói những điều này với tôi?”

“À, cũng chỉ là muốn xin ông giúp đỡ một chút thôi…”

Ông Yến cười ha hả: “Điều đó thì không thể được đâu. Hai người trẻ tuổi mà tôi đưa đi lần này chỉ để họ được trải nghiệm thôi; họ chẳng thu được gì cả. Làm sao tôi có thể chia cho các người một nửa được?”

Vị trưởng lão Thiết biểu hiện lộ rõ sự bối rối: “Ông Yến, như vậy không ổn lắm đâu…”

“Không có gì không ổn cả. Nếu các người cảm thấy không ổn, thì bảo Tông Chủ Xie đến tìm tôi, hoặc bảo vị trưởng lão lớn nhất của các người đến tìm tôi cũng được.” Giọng nói của ông Yến rất bình thản, rõ ràng là không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với vị trưởng lão này nữa.

Vị trưởng lão Thiết dường như cũng có chút e ngại trước ông Yến, nhìn ông một lát rồi cuối cùng cũng không nói gì thêm, tức giận bỏ đi.

Khi đến trước mặt Giang Trần, vị trưởng lão Thiết dừng bước lại: “Cậu chính là người trẻ tuổi mà Tiền phú Yến đưa đi phải không?”

“Đúng vậy.” Giang Trần gật đầu.

“Tôi là một vị trưởng lão của Bảo Thụ Tông. Cậu trai, tôi muốn hỏi, cậu đã thu được bao nhiêu thứ từ bên trong đó?”

“Câu hỏi này, có lẽ ông Yến đã trả lời rồi chứ?”

“Tôi sẽ không nói thêm nữa.” Giang Trần biết rõ ý đồ của vị trưởng lão này, có lẽ là muốn áp đặt nó lên mình.

“Dám đùa giỡn với trưởng lão à?” Vị trưởng lão nhìn Giang Trần với vẻ mặt nghiêm túc, “Cậu còn trẻ, tài năng cũng khá, chẳng lẽ chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này mà tự hủy hoại tương lai của mình sao?”

Ý ngụ ý ẩn sau những lời này là: Cậu còn trẻ, nếu sau này muốn gia nhập Bảo Thụ Tông, vẫn phải dựa vào tôi; thà rằng bây giờ ngoan ngoãn giao nửa số đồ đó ra đi, đừng tự hủy hoại cơ hội của mình.

Giang Trần Đạm Đạm cười một cái, mí mắt hạ xuống, quyết định không muốn tiếp tục tranh luận với kẻ này nữa. Anh ta biết rõ ràng là kẻ này cố tình tìm chuyện. Nếu anh ta giao nửa số đồ đó ra, thì đồng nghĩa với việc mình đang bị kẻ này lợi dụng, và gián tiếp làm xấu danh tiếng của ông Ye.

Đồ đó quả thật không đáng kể, nhưng vị trưởng lão này rõ ràng đang tìm cớ để đối đầu với ông Ye.

“Thái độ của cậu là gì vậy?” Vị trưởng lão thấy Giang Trần lại ngang ngược đến thế, trong lòng không khỏi nổi giận.

Ông Ye mạnh mẽ là bởi vì ông ấy có sức mạnh vượt trội và tuổi tác cao; ông sẽ không thể làm gì được ông ấy. Nhưng đứa nhóc này, mới chỉ học đòi đã dám đối xử như vậy với mình sao?

Hơn nữa, thái độ của nó còn hung hãn hơn cả ông Ye nữa.

“Trưởng lão sắt, oán có đầu, nợ có chủ. Nếu ông giận ai, thì hãy tìm người đó để giải tỏa. Tôi còn trẻ, không chịu nổi những căng thẳng này.”

Giang Trần nói với giọng điệu bình thản, rõ ràng là không chịu thèm nghe lời của vị trưởng lão này.