Đường Long cũng hoàn toàn bối rối; đến tận bây giờ anh vẫn không hiểu nổi làm sao mình lại may mắn đến thế, được kết bạn với một người quý báu như vậy?

“Anh trai, hãy nói đi chứ. Em nghe nói người đã chữa bệnh cho em là em của Bảo Thụ Tông phải không? Anh trai thật là giỏi quá, đến nỗi có thể mời được cả em của Bảo Thụ Tông đến!”

Thấy em trai mình hào hứng như vậy, Đường Long chỉ biết cười khổ: “Tang Trọng, em quá đánh giá cao anh trai mình rồi đấy… Em của Bảo Thụ Tông ư? Anh còn chẳng xứng đáng để người ta mang giày cho nữa.”

“Nhưng mà…”

“Đừng có “nhưng mà” nữa. Nếu anh trai em quen biết với em của Bảo Thụ Tông, liệu anh có bị quân biên phòng sa thải không? Bây giờ cả gia đình chúng ta ba người, ăn uống còn gặp khó khăn lắm đấy. May mà gỗ U Linh đã bán được khá nhiều tiền; nếu tiết kiệm một chút, chúng ta có thể sống qua được hai ba năm nữa.” Đường Long cuối cùng cũng phải trở về với thực tế.

Anh cũng biết rằng mình đã gặp phải một người quý giá. Lần trước ở biên giới, người đó đã rất hào phóng, trực tiếp tặng anh một viên Đan Hải Thượng Phẩm.

Lần này ở kinh đô, nếu không có người đó, gỗ U Linh không chỉ bị cướp mất, mà ngay cả vợ của anh cũng có thể bị người ta đánh chết.

Vì chuyện của anh, người đó còn phải ra tòa; dù vậy, họ vẫn không trách móc gì, thậm chí còn sai người đi cứu em trai của anh nữa.

Đường Long thở dài. Thế hệ của anh không thích nợ nần ai cả. Nhưng anh cũng biết rằng, cái ơn mà anh nợ Giang Trần này, có lẽ suốt đời này anh cũng không thể trả hết được.

“Giang Trần… Rốt cuộc người đó là ai nhỉ?” Đường Long thực sự rất tò mò. “Người mà ngay cả Càn Lam Bắc Cung cũng không dám đối đầu, người mà Long Nha Vệ cũng không thể giam giữ được, người mà ngay cả em của Bảo Thụ Tông cũng phải nghe theo lệnh của ông ấy… Chẳng lẽ Giang Trần này là một bậc tiền bối của Bảo Thụ Tông sao?”

“Thôi thì thôi, đừng nghĩ lung tung nữa. Người ta chỉ thấy tôi đáng thương mà giúp đỡ tôi thôi. Tôi, Đường Long, xuất thân từ gia đình nghèo khó, chỉ là một kẻ nhỏ bé, không bao giờ có thể sánh ngang với họ.”

Đường Long cố gắng loại bỏ những suy nghĩ tiêu cực đó và nói với cô gái nhỏ: “Tiểu Thanh, em đi nấu ăn đi. Em đã mệt lắm rồi, chắc cũng đói bụng. Hôm nay gỗ U Linh được bán với giá tốt lắm, em hãy mua ít đồ ngon để bổ dưỡng cho Đường Trọng, giúp anh ấy sớm đi lại được.”

Nghe anh trai nói vậy, Đường Trọng cũng rất xúc động: “Anh ơi, khi em đi lại được rồi, em cũng sẽ đi tìm việc làm. Em không thể luôn là gánh nặng cho các anh được.”

“Ngốc thật… Cha mẹ chúng ta đều đã mất, vợ chị em em cũng là người được đính hôn cho em từ nhỏ; cô ấy cũng mất cha mẹ từ sớm. Bây giờ, chỉ còn ba chúng ta trong gia đình này, phải dựa vào nhau mà sống. Nếu chúng ta không quan tâm đến em, thì ai sẽ lo cho em đây?”

Đường Long vỗ vai em trai mình: “Đừng nghĩ lung tung nữa. Hiện tại, hãy cố gắng chữa bệnh cho khỏe lại đã. Em còn trẻ, tương lai còn rất dài phía trước.”

Dù nói vậy, nhưng khi nhìn vào căn nhà trống trải này, Đường Long cũng cảm thấy buồn bã. Anh ta cũng đã mất việc làm… Phải nhanh chóng tìm việc mới để duy trì cuộc sống của gia đình.

Vợ chưa cưới của anh, Tiểu Thanh, lặng lẽ lấy một ít tiền rồi ra khỏi nhà, chuẩn bị đi chợ mua thức ăn để bổ dưỡng cho em trai.

Vừa bước ra cửa, Tiểu Thanh bỗng nhiên hét lên một tiếng, khuôn mặt tái nhợt như con nai sợ hãi, và chạy ngược trở lại nhà.

“Có chuyện gì vậy?” Đường Long vội vàng chạy đến cửa.

“Đường Long… Cuối cùng cũng tìm thấy anh rồi!”

“Em… Em tự ý trở về nhà, khiến chúng tôi gặp rắc rối.”

“Chuyện này… Làm sao bây giờ? Em nghĩ rằng chỉ cần biến mất là mọi chuyện sẽ qua đi sao?”

Những người đến đó có bốn người, tất cả đều là thanh niên khoảng hai mươi tuổi, mặc áo giáp, đeo vũ khí, trông rất hung dữ, như thể đang muốn gây rắc rối.

“Đội trưởng Dư, các anh đến đây làm gì vậy?” Đường Long cảm thấy hơi ngượng ngùng, vừa lau tay lên người.

“Chúng ta tới đây làm gì vậy?” Một người đàn ông trọc đầu, không có lông mày, đẩy mạnh vào ngực của Đường Long, hỏi: “Cậu nói xem chúng ta tới đây để làm gì? Cậu tự ý rời bỏ nhiệm vụ, khiến chúng tôi cũng phải chịu khổ theo. Suốt này, chúng tôi bị cậu kéo theo, phải chịu ba mươi cái roi, liệu những cái đó có thật sự vô ích không?”

“Còn chúng tôi nữa, mỗi người cũng bị đánh hai mươi cái roi. Đường Long, số tiền này sẽ được tính như thế nào?”

Ba người đồng đội khác cũng lần lượt lên tiếng, dường như chỉ cần có một lời bất đồng là họ sẽ lao vào đánh Đường Long ngay.

Những người này đều là đồng đội của Đường Long; mặc dù quan hệ giữa họ không thể nói là thân thiết, nhưng ít ra họ cũng đã từng cùng nhau làm việc trong cùng một đội.

“Đội trưởng Dư, chuyện này là tôi sai. Nhà tôi có chuyện gấp, xin nghỉ nhưng không được phép, nên tôi mới phải làm như vậy. Sao không thế này nhỉ, sau này tôi sẽ chi trả tiền ăn uống cho mọi người, thế nào?” Đường Long nói một cách nhẹ nhàng, nhưng lại không nhường đường cho họ vào, cũng không mời họ ngồi xuống.

Anh ấy biết rằng, mặc dù những người này là đồng nghiệp, nhưng quan hệ của họ với anh ấy luôn rất bình thường. Hơn nữa, những kẻ này đều có nhân cách xấu xa, là những tên côn đồ nổi tiếng trong quân đội biên phòng.

Đường Long không thích hợp giao tiếp nhiều với những người này. Anh ấy nhận thấy rõ rằng họ đang tìm cớ để gây rối, muốn làm khó anh ấy.

“Ăn một bữa à?” Người đàn ông trọc đầu, không có lông mày – Đội trưởng Dư – cười âm hiểm và nói: “Đường Long, cậu nghĩ rằng chúng tôi nghèo đến mức không thể chi trả tiền ăn sao? Cậu cần phải mời chúng tôi ăn à?”

“Không, không phải vậy. Tôi mời là để bày tỏ sự xin lỗi, và cũng để cảm ơn mọi người đã quan tâm đến tôi trước đây.” Đường Long vẫn cố gắng nói một cách nhẹ nhàng.

“Đội trưởng Dư, đừng lãng phí lời nói vô ích nữa. Hãy kéo hắn ra đánh cho đến khi gần chết đi, nếu không thì những cái roi này sẽ trở nên vô nghĩa mất.”

“Đúng vậy, từ nhỏ hắn này đã không hợp phe với chúng ta. Lần này hắn tự ý rời bỏ nhiệm vụ, rõ ràng là cố tình kéo chúng ta vào rắc rối, ý đồ của hắn thật là xấu xa.”

“Nếu không đánh anh ta, anh ta sẽ không bao giờ biết rằng chúng tôi, những người anh em này, không phải là người dễ bị trêu chọc đâu.”

“Đánh anh ta đi!”

Đường Long khuôn mặt đổi sắc, hít một hơi thật sâu: “Đội trưởng Dư, những chuyện này, chúng ta ra ngoài nói chuyện có được không? Gia đình tôi đang ở đây, đừng làm họ hoảng sợ.”

Đội trưởng Dư, người đầu trọc không lông mày, cười ha hả: “Gia đình à? Lúc nãy tôi thấy một cô gái xinh đẹp, có vẻ rất thanh tú, cô ấy là ai của anh vậy?”

“Cô ấy là vợ tôi.” Đường Long trong lòng bỗng thấy lo lắng. Anh đã nghe nói về tiếng xấu của đội trưởng Dư này; người đàn ông này, ham muốn rượu chè, phụ nữ và tiền bạc đều rất mạnh, đặc biệt là đối với phụ nữ.

“Vợ anh à? Tôi nghe nói, cô ấy chỉ là bạn gái chưa cưới của anh thôi phải không?” Đội trưởng Dư cười mỉa mai.

“Mặc dù chúng tôi chưa tổ chức lễ cưới, nhưng Tiểu Thanh từ nhỏ đã lớn lên cùng gia đình tôi, và từ khi còn nhỏ, chúng tôi đã hứa sẽ kết hôn với nhau. Đội trưởng Dư, những chuyện vụn vặt như thế này không đáng để làm ô uế tai nghe của anh đâu. Chúng ta ra ngoài nói chuyện đi.”

Đội trưởng Dư vung tay đẩy Đường Long ra xa và quát lên: “Lùi lại! Nếu còn động tay vào nữa, tôi sẽ cắt đứt cái chân chó của anh!”

“Đường Long, nếu anh muốn chi trả tiền ăn uống, được thôi. Cứ để vợ anh đi phục vụ Đội trưởng Dư. Nếu Đội trưởng Dư hài lòng, chúng ta coi như chuyện này chưa từng xảy ra.”

“Đúng vậy, đúng vậy, vợ anh cũng khá đẹp mà. Đội trưởng Dư, ông nghĩ sao?”

Đội trưởng Dư cười ha hả, ánh mắt hung dữ liếc nhìn Đường Long: “Đường Long, nếu để vợ anh đi cùng chúng tôi uống rượu suốt đêm, tôi cam đoan sẽ không điều tra gì nữa.”

Đường Long khuôn mặt đổi sắc: “Không thể.”

“Không thể thương lượng sao?” Nụ cười trên mặt Đội trưởng Dư đột nhiên biến mất, “Đường Long, như vậy là anh không muốn xin lỗi chúng tôi à?”

Bên trong, Tang Trọng nghe thấy vậy mà toàn thân run rẩy, không nhịn được mà la mắng: “Các người, mặc đồ quân đội, nhận lương từ vương quốc, mà lại đối xử tệ bạc với nam nữ, đánh đập đồng nghiệp như vậy sao? Đây còn là đất nước của vương quốc nữa sao? Luật pháp của vương quốc còn đáng giá gì nữa chứ?”

Đẩy chiếc xe lăn, Đường Long đến cửa với vẻ mặt hào hứng.

Đội trưởng tóc trọc ngạc nhiên: “Đây chính là em trai tàn tật của cậu à?”

“Ha ha, em trai cậu này có vấn đề gì với đầu não không nhỉ? Bắt nạt người khác, xâm phạm quyền lợi phụ nữ… Luật pháp của vương quốc ư? Một kẻ tàn tật như cậu dám nói về luật pháp với chúng tôi sao?”

“Cậu biết cái gọi là luật pháp không? Chúng tôi mạnh mẽ, chúng tôi chính là luật pháp.”

“Kẻ tàn tật chết tiệt, tránh xa đi! Nếu không, sau này chúng tôi sẽ đánh cả cậu nữa!”

Đội trưởng tóc trọc nổi giận: “Đường Long, cuối cùng tôi sẽ cho cậu một cơ hội – để người phụ nữ của cậu ra đây. Tiền rượu chúng tôi sẽ trả, chỉ cần cô ấy ở lại với chúng tôi một đêm thôi. Ngày mai chúng tôi sẽ thả cô ấy về.”

Đường Long hai tay run rẩy… Thật là nhục nhã!

Nếu không ở nhà, anh ta chắc chắn sẽ đứng dậy và chiến đấu đến cùng. Nhưng lý trí bảo anh ta rằng, nếu bây giờ chiến đấu, em trai và Tiểu Thanh của anh ta sẽ chết cùng một lúc.

Nhưng nếu không chiến đấu, những kẻ này chắc chắn sẽ dùng vũ lực. Tất cả bọn họ đều là những kẻ liều lĩnh, dù địa vị hay mối quan hệ xã hội của họ cao hơn Đường Long bao nhiêu đi nữa, việc đối đầu với họ chỉ có con đường chết mà thôi.

“Phải làm sao đây…” Đường Long trong lòng chỉ biết nắm chặt nắm tay thành quyền.

“Tôi đang đếm từ mười xuống…” Đội trưởng tóc trọc bắt đầu đếm.

Những kẻ này làm những việc xấu xa, không từ thủ đoạn nào… Trước khi đến đây, chúng đã tìm hiểu rõ ràng rằng Đường Long không có bất kỳ quyền lực hay mối quan hệ nào để có thể trả đũa họ.

Chúng cũng biết rằng Đường Long có một người bạn gái chưa kết hôn xinh đẹp… Hôm nay, sau khi uống rượu, chúng nổi hứng và quyết định tấn công Đường Long… Thực ra, mục đích của chúng chỉ là muốn có được người phụ nữ của anh ta mà thôi.

Những lời nói đó chỉ là cái cớ để tìm cách gây sự mà thôi…

“Năm, bốn, ba…”

Trong lòng Đường Long càng lúc càng tuyệt vọng… Anh ta biết mình không còn lựa chọn nào khác nữa… Trong đầu, anh ta đã quyết định: Dù sao thì cũng phải chiến đấu đến cùng thôi.

Dù phải chết, cũng không thể để Tiểu Thanh bị lũ thú vật này làm hại. Dù phải chết, cũng sẽ kéo theo cả đội viên Dư này mà chết cùng nhau.

“Đường Long, cậu vào đi.” Đường Long đẩy chiếc xe lăn, đẩy Đường Long vào bên trong.

“Hai… Một…” Giọng nói của đội viên Dư lạnh lùng đến tận xương.

“Giết hết chúng, kể cả người phụ nữ kia, giết hết tất cả,” đội viên Dư trọc đầu ra lệnh.

Chính lúc này, từ con hẻm bên ngoài vang lên một giọng nói: “Đường Long ơi, Đường Long có sống ở đây không?”

Giọng nói này thực sự rất bất ngờ.

Không chỉ Đường Long, ngay cả bốn người trong đội Dư cũng đang chuẩn bị lao vào, nhưng lại đột nhiên dừng lại.

Đội viên Dư tức giận, ra lệnh cho một tên thuộc hạ: “Đi xem ai đang ồn ào ở đây. Những kẻ không biết điều, cứ để chúng chết cùng nhau.”

“Anh muốn để ai chết?” Vừa mới ra lệnh, giọng nói bên ngoài đã vang đến cửa.

Người đến khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc đồ thường, trông có vẻ cũng là người luyện võ. Đôi mắt anh ta sắc bén như đôi mắt đại bàng, liếc nhìn bốn người trong đội Dư.

“Nhìn cái gì vậy?” Một tên thuộc hạ phía sau Đường Long trợn mắt lên.

“Nếu còn nhìn nữa, tôi sẽ móc mắt cậu ra.” Một tên thuộc hạ khác đe dọa.

Người đàn ông mặc đồ thường đó nhìn kỹ bốn người, rồi bất ngờ bật cười: “Các người là quân biên phòng à? Từ khi nào quân biên phòng lại hung hãn đến thế ở kinh đô rồi?”

Nói xong, anh ta cũng chẳng buồn để ý đến những người này nữa, ánh mắt hướng về Đường Long: “Anh là Đường Long phải không?”