Lưu Vương Thành, núi thánh Khổng tước.

Giang Trần đã giao trách nhiệm tổ chức buổi họp trà võ thuật này cho chính ông Kình Trung Huỳ.

Bây giờ, Kình Trung Huỳ không còn được gọi là Tỉnh Trung Đại Đế【Đại đế Tĩnh Trung】 nữa; mọi người trong Lưu Vương Thành đều gọi ông là Huỳ lão hoặc Kình lão.

Còn Đại đế Vô song thì được mọi người kính trọng với danh xưng Mạc lão.

Giang Trần Sau khi vượt qua cấp bậc đế vương, ông giao hết mọi việc lớn nhỏ cho người khác; hiện tại, ông chỉ tập trung vào việc tu luyện cá nhân.

Ông đã có kế hoạch: sau khi mọi việc ở Nhân loại cương vực được giải quyết ổn thỏa, ông sẽ đi đến Vạn Uyên Đảo.

Huang Nhi đã rời Nhân loại cương vực được vài năm rồi. Giang Trần Nói rằng mình không lo lắng là dối trá; đặc biệt là sau khi nhận thấy từ phía Hạ Hầu Kinh rằng gia tộc Hạ Hầu thực sự là những kẻ tàn nhẫn. Nếu Huang Nhi thực sự trở thành công cụ để gia tộc Hạ Hầu rèn luyện, kết cục chắc chắn sẽ rất thảm khốc.

“Thiếu chủ, có một lá thư mời.”

Bỗng nhiên, Tiết Đồng mang đến một lá thư mời.

Giang Trần nhận lấy và mở ra, nhăn mày: “Lão nhân Hạc Minh? Đó là ai vậy?”

Giang Trần hỏi Tỉnh Trung Đại Đế【Đại đế Tĩnh Trung】: “Huỳ lão ca, ông có nghe nói về lão nhân Hạc Minh chưa?”

Tỉnh Trung Đại Đế【Đại đế Tĩnh Trung】 bất ngờ giật mình, bật dậy khỏi ghế, mắt tròn xoe: “Thiếu chủ, ông nói là lão nhân Hạc Minh?”

“Đúng vậy… Ông quen biết ông ta à?”

Tỉnh Trung Đại Đế【Đại đế Tĩnh Trung】 ánh mắt lộ ra vẻ không thể tin được: “Tôi không quen biết ông ta, nhưng tôi đã nghe nói về ông ta! Thiếu chủ, lá thư mời này là của lão nhân Hạc Minh sao?”

“Đúng vậy… Ông ta nói muốn tham gia buổi họp trà võ thuật này và muốn trò chuyện với tôi; lời nói của ông ta rất lịch sự.”

“Giang Trần đã đưa tấm thiệp mời này cho Tỉnh Trung Đại Đế.”

Tỉnh Trung Đại Đế nhận lấy và đọc xong, ánh mắt vẫn đầy ngạc nhiên: “Không ngờ, không ngờ rằng ông lão Hạc Minh vẫn còn sống!”

“Làm sao vậy?” Giang Trần tò mò hỏi.

“Ông lão Hạc Minh, từ khi tôi còn nhỏ, đã từng nghe nói về ông ấy. Ông ấy là một nhân vật lỗi lạc của một thời đại trước, do Vạn Niên ghi chép lại. Cuộc đời ông ấy đầy những truyền thuyết kỳ lạ. Khi tôi còn nhỏ, thầy tôi đã từng kể cho tôi nghe về những câu chuyện về ông ấy, và bảo tôi hãy coi ông ấy là tấm gương để noi theo…”

Tỉnh Trung Đại Đế nhớ lại quá khứ, cũng không khỏi thở dài.

“Một nhân vật từ thời cổ đại như vậy… Chắc hẳn sức mạnh của ông ấy phải rất lớn lao.” Giang Trần nhìn tấm thiệp mời trong tay, “Việc ông ấy viết thiệp mời một cách lịch sự như vậy, thực sự khiến tôi hơi ngạc nhiên.”

Theo những gì Giang Trần biết về những người mạnh giá ẩn dật trong loài người, họ thường tỏ ra kiêu ngạo và coi thường mọi người, phải không?

Nhưng ngược lại, việc ông lão Hạc Minh viết thiệp mời một cách lịch sự như vậy, Giang Trần Khước thấy có chút không quen thuộc.

Tuy nhiên, Giang Trần luôn tuân theo nguyên tắc “người ta tôn trọng tôi bao nhiêu, tôi cũng sẽ tôn trọng họ bấy nhiêu”. Vì ông lão Hạc Minh đã tỏ ra lịch sự như vậy, Giang Trần cũng không thể nào có ý định xấu đối với ông ấy được.

Nếu ông ấy muốn tham gia buổi tiệc võ thuật này, thì ông ấy chỉ là một vị khách mà thôi.

Giang Trần không có lý do gì để từ chối, liền cười nói: “Anh Huī, nghe giọng anh nói, có vẻ như ông ấy từng là thần tượng của anh. Nếu vậy, thì chúng ta hãy cùng nhau xuống núi đón tiếp vị khách quý này đi.”

Tỉnh Trung Đại Đế vui mừng: “Đúng vậy, tôi rất mong đợi điều đó!”

Dưới chân núi Thánh Khổng tước, ông lão Hạc Minh mặc bộ áo màu trắng gạo, toát lên vẻ thanh cao như những đám mây hoang dã hay những con hạc sống tự do. Có lẽ vì đã rời xa thế giới võ lâm quá lâu, ông lão Hạc Minh mang trong mình một khí chất thoát tục, không còn bị ràng buộc bởi những quy tắc của giang hồ nữa.

Bên cạnh ông, có vài người đi theo – đó chính là bốn người từng đến thăm núi Hạc Giá trước đó. Ngoài ba người Hề Nghiêm Băng, bốn người còn lại cũng theo ông lão Hạc Minh đến núi Thánh Khổng tước.

“Chắc hẳn ngài chính là ông lão Hạc Minh. Tôi, Giang Trần, đã đến muộn, xin lỗi thật sự!”

Giang Trần nhiệt tình tiến lên chào hỏi.

Ông lão Hạc Minh nhìn Giang Trần một cách thích thú và nói: “Giang Trần thiếu gia, tên của ngươi, người già này ẩn dật nơi núi rừng, cũng thường xuyên được nghe nói đến. Từ xưa đến nay, các anh hùng luôn xuất hiện từ giới trẻ… Đúng vậy, thật tuyệt vời. Lần này nghe nói ngươi tổ chức cuộc họp trà võ thuật để tiếp đón những người mạnh mẽ ẩn dật, dù người già này đã rời xa giang hồ, nhưng vẫn không thể cưỡng lại sự hấp dẫn của ngươi.”

“Xin cảm ơn ngài đã cho tôi cái mặt này.”

Giang Trần cảm thấy ấn tượng rất tốt về ông lão Hạc Minh. Ít nhất, ông ta không hề tỏ ra kiêu ngạo hay tự phụ như những người mạnh mẽ thường thấy. Ánh mắt ông ta hiền lành, không hề có chút hung hăng nào; lời nói cũng rất lịch sự, khiến Giang Trần càng thêm ấn tượng về ông.

Khi người khác tỏ ra lịch sự, Giang Trần cũng tự nhiên đối xử chu đáo hơn. Anh ta nhiệt tình đưa những người mạnh mẽ ẩn dật này lên núi.

Thái độ của Giang Trần khiến ông lão Hạc Minh và những người bạn đi cùng cảm thấy như được thổi một làn gió ấm áp. Mọi người đều nói rằng Giang Trần còn trẻ tuổi và nông nổi… Nhưng khi gặp chính anh ta, họ mới nhận ra rằng những lời đồn đại đó hoàn toàn sai sự thật. Hình ảnh một chàng trai trẻ tuổi nông nổi mà mọi người tưởng tượng, hoàn toàn không hề xuất hiện ở người này.

Ngược lại, người đó cách đối xử với mọi người rất lịch sự, già dặn và khôn ngoan; trông có vẻ như họ còn chín chắn và kinh nghiệm hơn cả họ nữa.

“Chư vị, buổi hội trà võ thuật sẽ bắt đầu vào ngày mai thôi. Hôm nay, chúng ta sẽ cho các vị nghỉ ngơi trong biệt viện trước. Không biết liệu sau này còn ai sẽ đến nữa không?”

Giang Trần Thực ra, tôi cũng không biết rõ loài người có bao nhiêu cao thủ ẩn dật.

Lão nhân Hạc Minh cười nói: “Về vấn đề này, tôi cũng không thể đưa ra câu trả lời chính xác được. Theo suy đoán của tôi, số cao thủ ẩn dật của loài người chắc chắn không chỉ có vài người chúng ta thôi. Tất nhiên, có người vì một số lý do nào đó mà sẽ không quay lại nữa. Còn có người nữa hay không, thì phải đợi đến ngày mai mới biết được.”

Giang Trần Gật đầu: “Nếu vậy, thì chúng ta hãy đợi đến ngày mai xem sao.”

Lão nhân Hạc Minh mỉm cười nói: “Núi Thánh Khổng tước này thật là uy nghiêm. Có thể thấy rằng Giang Trần thiếu gia đã bỏ rất nhiều công sức vào nó.”

“Núi Thánh Khổng tước chính là nền tảng của Lưu Vương Thành, và Lưu Vương Thành lại là nền tảng của Nhân loại cương vực. Núi Thánh Khổng tước này quá quan trọng, nên việc đầu tư vào nó là điều không thể tránh khỏi.”

“Ừm, rất tốt. Một người trẻ tuổi mà có thể gánh vác được một sứ mệnh lớn như vậy, thật sự không hề dễ dàng. Tôi đến đây cũng để bày tỏ sự xin lỗi với bạn.”

“Ồ? Lão Hạc muốn xin lỗi vì điều gì vậy?”

“Theo lý thuyết mà nói, khi Nhân loại cương vực gặp phải nhiều rắc rối như vậy, tôi hoàn toàn có trách nhiệm phải xuất hiện để giúp đỡ. Tuy nhiên, từ khoảng bảy tám nghìn năm trước, tôi đã tuyên bố rằng mình sẽ rời bỏ thế giới võ lâm, không còn can dự vào chuyện đời thế nữa. Tôi muốn tận hưởng cuộc sống yên bình bên núi non.”

Giọng nói của lão nhân Hạc Minh mang đầy vẻ trầm mặc của thời gian.

Một người đã rời bỏ thế giới võ lâm từ bảy tám nghìn năm trước, bắt họ quay trở lại thực sự là điều không hề dễ dàng. Dù sao thì, sau một thời gian dài ẩn dật, tâm tính con người cũng sẽ trở nên ít nhiệt huyết hơn.

“Vậy thì lần này lão Hạc xuất hiện, có ý định quay trở lại thế giới võ lâm không?” Giang Trần tò mò hỏi.

“Ha ha, người trẻ tuổi quả thật có con mắt tinh tường.” Lão nhân Hạc Minh cười nói: “Thời đại hỗn loạn sắp đến, mà các bạn trẻ như các bạn lại sẵn lòng gánh vác trách nhiệm lớn như vậy. Người già như tôi

“Xin hãy tiếp tục làm như vậy đi. Sau này, lão ta chắc chắn sẽ đứng về phía ngươi.”

Lão Hạc Minh thật là thẳng thắn.

Giang Trần Đảo thấy mình có phần xấu hổ.

“Lời nói của Lão Hạc khiến thiếu gia này cảm thấy không dám nhận. Nếu ngài ra lệnh, thiếu gia cũng sẵn lòng tuân theo.”

Giang Trần Quả thực, anh ta không hề giả tạo; anh ta không phải là kiểu người luôn muốn can thiệp vào mọi việc. Anh ta gánh vác trách nhiệm ở Lưu Vương Thành hoàn toàn vì đã hứa với Khổng Tước Đại Đế.

Nếu Lão Hạc Minh sẵn lòng xuất hiện và lãnh đạo Nhân loại cương vực, Giang Trần chắc chắn sẽ rất vui lòng nhường quyền lực cho ngài.

Lão Hạc Minh vội vàng nói: “Không được, không được… Lão ta đã là người của quá khứ rồi. Ngươi là một tài năng trẻ tuổi, chắc chắn sẽ tỏa sáng rực rỡ. Nếu lão ta che khuất ánh sáng của ngươi, làm lu mờ tài năng của ngươi, đó sẽ là một tội lỗi lớn.”

Thái độ của Lão Hạc Minh khiến Giang Trần cảm thấy ngạc nhiên. Theo những gì anh ta biết về các bậc cao thủ ẩn dật của Nhân loại cương vực, họ lẽ ra phải có thái độ kiêu ngạo và hung hãn mới đúng chứ?

Nhưng Lão Hạc Minh lại thật sự rất lịch sự.

“Lời của Lão Hạc quá đáng khen rồi. Những vị tiền bối bên cạnh ngài cũng đều là những bậc cao thủ. Xét về tuổi tác và uy tín, việc thiếu gia nhường chỗ cho ngài là điều hoàn toàn đương nhiên.”

Tuy nhiên, giọng nói của Lão Hạc Minh trở nên nghiêm túc: “Không phải vậy! Mặc dù lão ta già hơn ngươi và võ công cũng mạnh hơn ngươi hiện tại, nhưng lão ta là người hiểu rõ tình hình. Về tương lai của Nhân loại cương vực, nếu phải tìm một người quyết định thành bại, quyết định số phận của chúng ta, thì chắc chắn không phải là lão ta, mà là ngươi – Chủ nhân Giang Trần. Đó là xu hướng tất yếu của thời đại.”

Những người quen biết Giang Trần hơn thì càng nhận thức rõ điều này hơn.

Giang Trần cười khổ và nói: “Lão Hạc quá khen ngợi thiếu gia rồi… Thiếu gia thực sự cảm thấy không xứng đáng. Không biết Lão Hạc có ý kiến gì về tình hình hiện tại của Nhân loại cương vực không?”

Lão Hạc Minh nói một cách nghiêm túc: “Nhân loại cương vực đang đối mặt với ba mối nguy hiểm lớn. Thứ nhất là tộc Ma; thứ hai là Vạn Uyên Đảo; và thứ ba là những tộc người nằm ngoài phạm vi Giới Bia.”

“Trong số đó, mối đe dọa thứ ba có lẽ là nhỏ nhất. Bởi vì từ thời cổ đại, loài người luôn là tộc thể mạnh mẽ và đông đúc nhất trong các tộc thể xung quanh.”

“Còn về Vạn Uyên Đảo, dù sao nó cũng ở rất xa đây. Trừ khi những người mạnh mẽ trên đảo đó cùng nhau quay trở về Nhân loại cương vực, nếu không, mối nguy này cũng khá dễ để khắc phục.”

“Nhưng với tộc ma, e rằng Giang Trần thiếu gia cũng biết rằng đây là một bi kịch không thể tránh khỏi – đó là sự tiếp nối của số phận từ thời cổ đại.” Lão Hạc Minh thở dài, “Tôi đã nghe nói trước đây rằng ngài đã từng gặp gỡ và chiến đấu với tộc ma?”

“Tôi đã đối đầu với tộc ma vài lần rồi. Nhưng đó chỉ là những kẻ yếu thế trong hàng ngũ của họ mà thôi. Hiện tại, mối đe dọa lớn nhất vẫn đến từ vùng đất hoang dã bị phong ấn ấy. Tuy nhiên, có lẽ phải mất ít nhất vài chục năm nữa thì những con ma ở đó mới có thể trỗi dậy và gây họa.”

Đó là đánh giá của Giang Trần.

Lão Hạc không khỏi lo lắng. Mặc dù ông còn trẻ tuổi, nhưng ông chưa từng trải qua cuộc chiến phong ấn ma thời cổ đại, vì vậy ông cũng không hiểu nhiều về tộc ma.

“Giang Trần thiếu gia đã từng đối đầu với tộc ma. Theo ông, với nền tảng văn minh của chúng ta, nếu cuộc chiến với ma lại bùng nổ, thì khả năng chúng ta thắng là bao nhiêu?”

Giang Trần không do dự: “Hy vọng rất mong manh. Trừ khi xuất hiện thêm nhiều tình huống thuận lợi.”

Lão Hạc biến sắc: “Hy vọng rất mong manh ư?”

“Gần như không có cơ hội.” Giang Trần dù cảm thấy câu nói này rất khắc nghiệt, nhưng vẫn không che giấu: “Thời cổ đại, để đánh bại và phong ấn tộc ma, chúng ta đã tiêu tốn bao nhiêu sức lực và nguồn lực? Mặc dù bây giờ tộc ma không thể phục hồi được sức mạnh như thời cổ đại, nhưng sức mạnh của chúng ta so với thời đó cũng đã suy giảm đáng kể… Thậm chí còn nhiều hơn cả tộc ma.”

Nói thật lòng, điều Giang Trần lo lắng nhất hiện nay chính là tộc ma.