Hương thơm này lan truyền rất nhanh; gần như cùng một lúc, tất cả các tu sĩ tại cửa vào Thung lũng Hương liệu đều bị hương thơm này làm cho hoang mang.

Dưới bầu trời đêm yên tĩnh, mùi hương nồng nàn này khiến Thung lũng Hương liệu trở nên đầy bí ẩn và kỳ lạ.

Đa số các tu sĩ theo đạo võ đều rất cảnh giác. Khi ngửi thấy mùi hương kỳ lạ này, phản ứng đầu tiên của họ thường là nghĩ: “Mùi hương này có độc không? Có ai đang dùng độc chăng?”

Trong thế giới võ thuật, việc sử dụng độc không hẳn được coi là điều cao quý, nhưng đây lại là một thủ đoạn mà rất nhiều tu sĩ e ngại. Độc có tính chất khó lường và đặc biệt nguy hiểm, bởi vì rất khó để phòng thủ trước nó. Có rất nhiều ghi chép trong thế giới võ thuật về những bậc thầy đã sa ngã hoặc thậm chí tử vong vì độc.

Vì vậy, dù việc sử dụng độc không được đánh giá cao, nhưng mỗi khi nhắc đến nó, nhiều tu sĩ đều cảm thấy lo lắng. Bao gồm cả Giang Trần, phản ứng đầu tiên của anh ta cũng là nghĩ rằng mùi hương này quá kỳ lạ, có thể thực sự chứa độc.

Giang Trần am hiểu về độc hơn tất cả mọi người ở hiện trường. Kiếp trước, anh ta là một bậc thầy đan dược cấp Chư Thiên; vì vậy, anh ta cũng nghiên cứu sâu rộng về độc học. Trên thế giới này, loại độc nào mạnh nhất, phương pháp sử dụng độc nào kín đáo nhất, loại độc nào có thể cứu người, loại độc nào chỉ cần chạm vào máu là gây chết ngay…

Có thể nói, trong đầu Giang Trần giống như một cuốn bách khoa toàn thư về độc học vậy. Tất nhiên, sau khi Giang Trần tiếp nhận dòng máu Kim Thiền, anh ta đã trở nên miễn nhiễm với mọi loại độc, nên không cần lo lắng về mối nguy từ mùi hương này.

Tuy nhiên, Giang Trần Khước cũng không hề chủ quan. Ngay lập tức, anh ta đã bắt đầu phân tích mùi hương này. Dù Giang Trần không sợ độc và miễn nhiễm với mọi loại độc, nhưng những người xung quanh như Đôi Hoàng Đế Vô Song hay hai cao thủ của núi Huai Sơn… nếu họ bị nhiễm độc, có lẽ họ sẽ không thể chịu đựng nổi.

Vì vậy, Giang Trần cần phải hết sức cẩn thận.

Tuy nhiên, điều khiến Giang Trần ngạc nhiên là mùi hương này hoàn toàn không chứa độc tố hay tính xâm lược nào cả; nói cách khác, mùi hương này không độc hại.

Điều này khiến Giang Trần càng thêm bối rối. Vì mùi hương xuất hiện đột ngột như vậy, ông lập tức nghĩ rằng chắc chắn có gì đó bất thường ở đây.

Nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, ông lại phải thay đổi suy nghĩ ban đầu của mình.

“Mùi hương này hoàn toàn không có tính xâm lược… Chẳng lẽ đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên? Có phải nó đến từ những loài hoa thú vị nào đó trong Thung lũng Hương liệu?”

Giang Trần gần như phải từ bỏ giả thuyết ban đầu của mình. Rõ ràng, những cao thủ khác cũng đã nhận ra rằng mùi hương này không hề mang tính công kích.

“Mọi người đừng lo lắng; có lẽ mùi hương này chính là manh mối nào đó trong Thung lũng Hương liệu. Nó không độc hại.”

“Đúng vậy, mọi người hãy bình tĩnh.”

Bên ngoài cửa thung lũng, đám đông hỗn loạn dần trở lại trạng thái yên bình.

Giang Trần ngồi ở nơi khuất, quan sát cách các đại tông môn phản ứng trước mùi hương này và suy nghĩ: “Nếu mùi hương này được con người tạo ra, chắc chắn mục đích là để đuổi những người khác đi. Nếu thực sự có ai đang âm mưu gì đó, tình hình sẽ càng trở nên thú vị hơn nữa…”

Ông vẫn đang đặt câu hỏi: Liệu mùi hương này có phải do ai đó cố tình tạo ra không?

Tuy nhiên, khi quan sát biểu hiện của các bậc thầy lớn từ các đại tông môn, ông nhận thấy họ đều tỏ ra rất cảnh giác, không hề giống như những kẻ đang âm mưu gì đó.

Dần dần, những nghi ngờ trong lòng Giang Trần cũng tan biến.

Nhưng mùi hương kỳ lạ này vẫn khiến ông không thể hoàn toàn loại bỏ sự nghi ngờ. Dù mùi hương không độc hại, nhưng những điều bất thường luôn tiềm ẩn nguy hiểm… Vì vậy, Giang Trần vẫn phải cảnh giác với mùi hương này.

Đêm nay, chắc chắn sẽ không yên bình chút nào.

Tất cả các Đại Tông Môn và những thế lực lớn đều không dám xem thường. Cứ như thể họ sợ rằng trong bóng tối vô tận này, sẽ có một thần ma khủng khiếp xuất hiện và nuốt chửng tất cả họ vậy.

Giang Trần cũng giữ một lòng cảnh giác cao độ.

Thật đáng tiếc, sau đêm đó, mặt trời lại mọc lên từ phía đông. Nhưng mùi thơm hương ngát ấy dường như biến mất không dấu vết.

Ngay cả Giang Trần cũng bị cảnh tượng này làm cho sững sờ.

“Chẳng lẽ, mùi thơm kỳ lạ này lại sợ ánh sáng ban ngày sao?” Giang Trần bắt đầu suy nghĩ về đủ loại khả năng có thể xảy ra.

Nhưng dù ban ngày đã đến, cổng vào Thung lũng Hương Sâm vẫn chưa mở ra. Con đường dẫn vào bí cảnh vẫn không xuất hiện.

Theo lời kể của người dân địa phương ở Phong Minh Hạ Vực, khi bí cảnh được mở ra, con đường dẫn vào sẽ tự động xuất hiện.

Bây giờ mọi người đã chờ đợi ở đây rất lâu rồi, nhưng cổng vào vẫn không có dấu hiệu của con đường bí cảnh.

Nghĩa là, có lẽ thời điểm chưa đến.

Ban ngày lại trôi qua trong sự sốt ruột của mọi người.

Khi đêm buông xuống, mùi thơm kỳ lạ ấy lại xuất hiện một lần nữa. Và lần này, mùi thơm càng trở nên đậm đà hơn, càng gay gắt hơn so với tối hôm trước.

“Chết tiệt, lại là mùi này… Ngày càng khó chịu quá. Chẳng lẽ nó muốn phá hỏng khứu giác của chúng ta sao?”

“Đúng vậy… Bây giờ mới nhận ra rằng, đôi khi, việc phải chịu đựng mùi thơm này cũng là một sự tra tấn lớn.”

Những lời bàn tán này đã phản ánh tâm trạng của mọi người.

Mặc dù họ biết rằng mùi thơm này không hề có tính công kích hay xâm lược nào, nhưng mùi hương bí ẩn này vẫn khiến không ít người cảm thấy lo lắng.

Đêm thứ hai trôi qua, lại một ngày ban ngày đến.

Ngày ban ngày kết thúc, đêm thứ ba đến.

Cứ thế lặp đi lặp lại, cho đến đêm thứ bảy, mùi thơm ấy lại xuất hiện đúng như dự đoán. Số lượng những người tu sĩ còn ở lại tại hiện trường đã giảm đi đáng kể.

Đúng vậy, sau bảy ngày kiên nhẫn thử thách, rất nhiều người tu sĩ đã không chịu nổi và quyết định rời bỏ nơi này để tránh xa mùi thơm kỳ lạ này.

Mặc dù mọi người đều biết rằng mùi thơm này không hề gây hại, nhưng nhiều người vẫn không thể chịu đựng nổi sự thay đổi trong khứu giác của mình, cũng như nỗi sợ hãi ngày càng tăng lên.

Giang Trần không hề rời đi, anh ta luôn giữ được bình tĩnh.

“Có lẽ, mùi hương này thực sự có độc, nhưng đối với tôi, nó lại không hẳn là điều xấu.” Giang Trần nghĩ thầm. Những ngày qua, anh ta vừa quan sát mùi hương này, vừa theo dõi các tu sĩ khác.

Hiện tại, số tu sĩ còn lại đều thuộc về các thế lực lớn, các Đại Tông Môn. Những tu sĩ tự do ban đầu tập trung ở đây đã hoảng sợ và bỏ chạy.

Những tu sĩ còn lại rõ ràng đã miễn dịch với mùi hương này; nhiều người thậm chí còn tắt bỏ các giác quan của mình để tránh xa mùi hương đó.

Giang Trần Khước không chọn con đường đó. Việc tắt bỏ các giác quan đồng nghĩa với việc trở thành một cái xác không hồn, không suy nghĩ.

Một đêm nữa đến.

Đám người còn lại bỗng nhiên xôn xao; ai đó hét lên: “Nhìn kìa, nhìn vào thung lũng kia!”

Một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện trước mắt mọi người.

Phía trong Thung lũng Hương Sâm, khói mù và ánh sáng đỏ rực lan tỏa, khiến cả thung lũng trông như một ngọn lửa đang cháy, toát lên vẻ huyền bí đáng sợ.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Giang Trần nhíu mày, nhìn về phía Thung lũng Hương Sâm đang “cháy” rực rỡ, cảm nhận không khí kỳ lạ ấy.

Anh ta không thể hiểu nổi; mùi hương huyền bí này thật sự rất khó lý giải… Lúc này, phía Thung lũng Hương Sâm dường như đang bị “đốt đỏ”, điều này khiến Giang Trần càng thêm bối rối.

Bầu không khí tại hiện trường ngày càng trở nên kỳ lạ hơn.

Và đúng lúc mọi người đang hoang mang không biết phải làm sao, một tia sáng đỏ rực bỗng nhiên xuất hiện tại cửa vào của Thung lũng Hương Sâm. Tia sáng mạnh mẽ ấy như một lưỡi dao sắc bén, chia đôi con đường ngay tại cửa vào.

Khi tia sáng đó tan biến, một lối vào khổng lồ hiện ra trước mặt mọi người.

“Cửa vào của Thung lũng Hương Sâm cuối cùng cũng đã mở ra…”

“Đây chính là con đường huyền thoại ấy sao? Đây chính là cảnh giới bí mật trong truyền thuyết ư?”

“Thà mạo hiểm để tìm kiếm giàu có… Nhanh, chúng ta hãy bước vào!”

Khi lối vào của Thung lũng Hương Sâm xuất hiện, những người thuộc các Đại Tông Môn và thế lực lớn gần như không do dự gì nữa; họ ùa về phía bên trong thung lũng.

Chỉ là, khi Giang Trần cùng đại quân xông về phía cửa hang, họ cảm nhận được một luồng nhiệt dữ dội bao phủ bên trong hang động, như thể nó đang cố gắng ngăn cản họ bước vào.

Luồng nhiệt mạnh mẽ ấy rõ ràng phát ra từ bên trong Thâm Hương Cốc.

Nhưng dù vậy, luồng nhiệt này hoàn toàn không thể ngăn cản được niềm khích lệ mãnh liệt của mọi người khi họ tiếp tục lao vào bên trong hang.

Lúc này, Giang Trần lẫn lộn trong đám đông, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Thần thông của anh ta rất mạnh mẽ, vì vậy luồng nhiệt ở cấp độ này không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với anh ta.

Tuy nhiên, Giang Trần có linh cảm rằng bên trong Thâm Hương Cốc có một sức mạnh hùng hậu nào đó đang ẩn náu. Và sức mạnh này dường như không hề chào đón sự xuất hiện của họ.

Đó chỉ là một trong những cảm giác mà anh ta có. Một cảm giác khác nữa là, có vẻ như bên trong Thâm Hương Cốc còn tồn tại một sức mạnh khác đang quyến rũ và gọi mời các tu sĩ bước vào đó.

Giang Trần cũng không hiểu tại sao mình lại có những cảm giác kỳ lạ như vậy.

Nhưng trực giác mạnh mẽ của anh ta luôn rất nhạy bén. Anh ta cảm thấy rằng những cảm giác kỳ lạ này đáng để báo động.

“Liệu có phải Thâm Hương Cốc thực sự sở hữu hai sức mạnh hoàn toàn khác biệt – một sức mạnh ngăn cản họ, và một sức mạnh khác lại quyến rũ họ tiếp tục bước vào đó?”

Dù trong đầu có rất nhiều suy nghĩ, Giang Trần vẫn không từ bỏ ý định tiếp tục tiến vào.

Đã đến lúc này, Thâm Hương Cốc quá bí ẩn; anh ta không có lý do gì để quay đầu rời đi.

Khi tiếp tục tiến sâu vào bên trong, mọi người nhận thấy rằng ánh sáng chói lọi như đang cháy bỏng kia đang ngày càng tiến gần họ hơn.

Nhiệt độ tại hiện trường cũng dường như đang tăng lên không ngừng.

Cứ như thể toàn bộ không gian xung quanh đang bị thiêu đốt vậy.

“Zi Tan, trước đây các ngươi đã từng khám phá bí cảnh Thâm Hương Cốc này chưa? Khi bí cảnh được mở ra, cảnh tượng cũng giống như thế này sao?” Giang Trần gửi tin nhắn hỏi vị tổ sư của Tông Phong Minh Hạ Vực.

“À... thật sự tôi không thể trả lời được. Những người được cử đến Thâm Hương Cốc trước đây, chưa ai sống sót trở về Tông Môn cả...”

Khi nói ra điều này, giọng nói của vị tổ sư Tông Phong Minh Hạ Vực đầy lo lắng và e ngại.

Rõ ràng, bên trong cái hẻm núi nguy hiểm này, vị tổ sư này vẫn cảm thấy rất lo sợ.

Nhiệt đ